Na primavera e no verão, à medida que algumas das minhas ervas e flores crescem, corto um raminho aqui, umas flores ali, e trago-as para dentro de casa. Não gosto que se desperdice nada, mas não há forma de poder incluir orégãos ou hortelã em todas as refeições enquanto estão na época. Por isso, guardo-as para secar para quando precisar delas.No entanto, no verão passado, também tinha outra coisa em mente quando estava a secar ervas e flores do jardim: presentes.

Gosto de tricotar, coser, bordar e usar a minha pistola de cola quando me apetece... Mas nunca tinha pensado em embalar os frutos secos da minha horta para oferecer a alguém como especiarias, produtos de beleza naturais ou chá.

Tenho-me inspirado na minha amiga Stephanie Rose, que cria os projectos mais bonitos para o seu site Garden Therapy. Até consegui plantar uma das colecções de sementes (o Natural Beauty Garden Kit) que ela criou para o Garden Trends, o que me inspirou a secar plantas como os botões de solteiro e a calêndula.

Secagem de ervas e flores

Existem algumas formas de secar as ervas aromáticas. Deve certificar-se de que a sua área de secagem tem muita circulação de ar. Uma vez que faço jardinagem biológica, não lavo as ervas antes de as pendurar, mas faço uma inspeção minuciosa e sacudo-as bem para me certificar de que não estou a trazer nenhum inseto para dentro de casa.

A melhor altura para aparar as ervas (com uma tesoura de ervas ou um cortador) é logo pela manhã, depois de o orvalho ter secado. Existem algumas opções de secagem. Há uns belos suportes suspensos com ganchos que pode usar para pendurar as plantas. Também já vi telas que se empilham numa prateleira. Algumas pessoas usam o seu desidratador. Eu penduro as minhas em cachos atados com fio num varão de cortina na sala de jantar, para que haja umSe beber o meu chá de camomila, é possível que também esteja a beber um pouco de pó. Alguns jardineiros cobrem as suas ervas com um saco de papel ventilado para manter o pó afastado. Gosto do aspeto de boticário do século XIX.

Deixo os meus cachos pendurados durante algumas semanas. Saberá que estão prontos quando estiverem estaladiços ao toque. Guardo as latas de chá ou uso frascos de vidro para guardar os meus num armário escuro.

Aqui estão algumas das ervas e flores que gosto de secar:

• Tomilho (especialmente tomilho-limão)
• Oregãos
• Stevia
• Hortelã: Hortelã chocolate, hortelã, hortelã maçã, o que quer que eu cultive num determinado ano!
• Camomila
• Lavanda
• Capim-limão
• Bálsamo de limão
• Botões de bacharelato (pela primeira vez este ano)

Secar ervas e flores para fazer presentes do jardim

As minhas várias variedades de hortelã e camomila secas destinam-se a saquinhos de chá e latas, os meus orégãos estão esmagados e prontos para um frasco de especiarias e a minha alfazema foi misturada num banho de imersão.

Sais de banho de lavanda

Pensei em começar com a inspiração para este post. Foi extraído com permissão do livro de Stephanie Rose Home Apothecary: Easy Ideas for Making & Packaging Bath Bombs, Salts, Scrubs & More. (Rose também ensina um workshop online sobre este tópico).

Recentemente, fiquei num hotel que oferecia um pequeno frasco de spray ao lado da cama com lavanda para a sua almofada. O objetivo era encorajar uma noite de sono profundo. Se conhece alguém que gosta de tomar banho antes de se deitar, os sais de banho de lavanda seriam uma boa prenda. A Rose embalou os seus nestes pequenos tubos de ensaio com rolhas de cortiça. Encontrei um frasco semelhante que pensei em experimentar.

Sais de banho de alfazema secos: já fiz isto para oferecer, mas fiz mais para experimentar para mim!

Materiais

• 270 gramas de sal de Epsom (que é um pouco mais do que uma chávena)
• 1/4 a 3/4 de chávena de botões de alfazema secos (utilizei pouco mais de um quarto)
• 30 gotas de óleo essencial de lavanda

Misturar tudo

• Coloque o sal de Epsom numa tigela e adicione a alfazema seca.
• Com um conta-gotas, adicionar o óleo essencial e misturar bem.
• Utilize um funil ou papel laminado e encha o seu recipiente com o sal de Epsom, deixando cerca de 2,5 cm de espaço no topo. Esta receita dá para 3 tubos de ensaio.
• Há outras receitas fantásticas neste livro que tenciono experimentar, incluindo barras de loção e bálsamo labial.

Secagem de ervas e flores para tisanas

Na universidade, costumava ter muitas dores de barriga, talvez por ter comido um prato de batatas fritas ou uma pizza gordurosa ao jantar. Uma das raparigas do meu piso recomendou-me uma marca de chá de camomila que a mãe dela comprava e que era importada de Itália e que usava as flores inteiras. A primeira chávena de chá aliviou quase instantaneamente os meus sintomas e tenho-a bebido desde então (apesar de a minha dieta serconsideravelmente mais quente!).

A Niki tem algumas dicas óptimas para cultivar e preparar camomila seca ou fresca neste artigo. Quando arranco camomila para secar, amarro os caules com fio e arranco as flores mais tarde para o chá.

As ervas moídas podem não funcionar tão bem, mas acho que a camomila seca é muito bonita e esta é uma boa forma de a oferecer como presente.

Também gosto de secar diferentes variedades de menta - chocolate, maçã, hortelã - há sabores muito divertidos. Misturar algumas também pode ser divertido. (Aqui estão algumas dicas excelentes para cultivar um jardim cheio de chá de ervas.) Uma vez saí de uma clínica naturopática com um saco de papel que continha 30 gramas de Matricaria recutita (camomila alemã), 20 gramas de Melissa officinalis (erva-cidreira), e 10 gramas de Mentha piperita (Qualquer pessoa que tenha dito que tinha problemas de estômago recebeu algumas saquetas de chá desta mistura e funcionou como um encanto.

Existem algumas formas de embalar o seu chá. Eu guardo o meu num frasco adorável da Anthropologie com uma etiqueta de tinta de quadro-negro que recebi como presente (as ervas não ficam expostas à luz, apesar de estar em exposição). Também encontrei estes adoráveis ornamentos transparentes que se destinam a fotografias. Eu abandonei a inserção da fotografia e enchi com flores de camomila (como mostrado acima). Também pode fazer o seu próprio cháDepois, crie as suas próprias etiquetas com a lista da sua mistura mágica e cosa-as na extremidade do saco.

Achei que acrescentar uma etiqueta seria um toque agradável, por isso cosi-a com linha de bordar.

Secagem de ervas aromáticas para o armário das especiarias

Não gosto de comprar especiarias que posso cultivar, especialmente ervas que cultivo constantemente, como os orégãos, o tomilho e o manjericão. No verão, corto-as frescas. No inverno, seco algumas e guardo-as. Os orégãos são os meus favoritos. Costumam estar presentes em muitas listas de ingredientes para sopas e guisados de inverno.

Por falar em sopas e guisados, pode criar a sua própria mistura de especiarias - talvez orégãos, tomilho, salsa e algumas folhas de louro para a sopa de peru ou de galinha! Pode até considerar acrescentar um cartão de receitas.

Há uma certa satisfação em pegar nas especiarias que eu próprio cultivei enquanto cozinhava!

Numa tigela, desfaço as ervas, passando os dedos suavemente para cima e para baixo do caule, para que as folhas se soltem. Depois, utilizo um funil para as colocar em frascos.

Escrever e criar para este artigo inspirou-me a explorar outros projectos que posso criar a partir das minhas ervas e flores secas.

Fixe-o!