Desbastar as cenouras é uma daquelas tarefas aborrecidas do jardim que, apesar de necessária, não é muito divertida. Mas porque é que precisamos de desbastar as cenouras? É porque as sementes de cenoura são muito pequenas e é fácil plantá-las acidentalmente demasiado espessas quando semeamos as minúsculas sementes. Se as cenouras forem espaçadas demasiado perto umas das outras, não há espaço suficiente para desenvolverem raízes grandes e saudáveis e podem ficar atrofiadas ou deformadas.

As cenouras podem ser plantadas de poucas em poucas semanas, desde meados da primavera até meados do verão, para garantir uma longa estação de raízes caseiras super-doces

Como plantar cenouras

As cenouras crescem melhor num local ensolarado com solo profundo, bem drenado e sem torrões. É claro que nem todos nós temos um solo perfeito, incluindo eu, por isso cultivo a maioria dos meus vegetais em canteiros elevados. Se o seu solo for pouco profundo ou pesado, opte por variedades compactas de cenouras como a Red Cored Chantenay, que tem raízes curtas e grossas que só crescem cerca de cinco centímetros de comprimento. Ou, variedades bebés como a Little Finger que têmE embora eu cultive geralmente pelo menos um punhado de variedades como Ya-ya, Napoli, Atomic Red e Imperator, também adoro as muitas misturas diferentes de cenouras arco-íris, como a Carnival Blend, que oferece uma mistura ousada de variedades laranja, roxa, vermelha, amarela e branca.

Depois de ter as sementes na mão e de ter escolhido um bom local para a sua plantação de cenouras, é altura de alterar o solo. Afrouxo a camada superior do solo nos meus canteiros com um garfo de jardim, colocando cerca de 2,5 cm de composto. Se utilizar estrume, certifique-se de que tem pelo menos dois anos de idade, uma vez que os níveis mais elevados de azoto do estrume meio compostado podem fazer com que as raízes das cenouras se bifurquem ou fiquem densamente cobertas de pêlos radiculares.

O desbaste das cenouras permite que as raízes tenham um amplo espaço para crescer.

A sementeira direta de cenouras no jardim é feita em meados da primavera, cerca de uma ou duas semanas antes da última geada prevista para a primavera. Se tiver uma estrutura de frio ou um politúnel, pode plantar até dois meses mais cedo. Para semear cenouras, faça um sulco pouco profundo no canteiro, com cerca de um quarto a meio centímetro de profundidade. Normalmente, faço o sulco com um dedo ou coloco o cabo do meu garfo de jardim na superfície do solo e pressiono suavemente.

Esta é a sua primeira oportunidade de minimizar a necessidade de desbastar o canteiro de cenouras mais tarde. Como? Semeando apenas duas a três sementes por polegada e espaçando-as o melhor possível. Cubra as sementes com uma fina camada de terra ou vermiculite hortícola e regue o canteiro cuidadosamente com um suave jato de água. Terá de manter o solo consistentemente húmido enquanto as sementes germinam, o que pode demorar14 a 21 dias, por vezes mais.

A minha última sementeira de cenouras é no final de julho e estas são as cenouras que colhemos durante todo o outono e inverno nas nossas estruturas frias, canteiros com cobertura vegetal e politúnel.

Plantar sementes de cenoura granuladas

Uma das maneiras mais fáceis de espaçar corretamente as sementes de cenoura e reduzir o desbaste é plantar sementes peletizadas. As sementes peletizadas são revestidas com uma argila inerte que faz com que todas as sementes tenham o mesmo tamanho e forma. Isto é conveniente para os horticultores e agricultores que utilizam equipamento de sementeira, mas também é ótimo para os jardineiros que acharão as sementes maiores mais fáceis de manusear e plantar. Espaçar as sementes peletizadas eFornecer humidade adequada até as sementes germinarem e crescerem bem.

A desvantagem de utilizar sementes peletizadas é que a maioria das empresas de sementes apenas oferece algumas variedades de sementes de cenoura peletizadas, pelo que as variedades que pode cultivar são limitadas.

As sementes de cenoura granuladas (à direita) são revestidas de argila inerte e o seu tamanho grande e uniforme facilita muito a sementeira.

Desbaste de cenouras: como desbastar as plântulas de cenoura

Para mim, o desbaste das cenouras começa quando as plântulas têm cerca de três a quatro centímetros de altura. Começo por arrancar suavemente as plântulas fracas ou de aspeto atrofiado e, uma vez retiradas, é altura de desbastar o resto do canteiro. Nesta fase, tento desbastar as plantas até cerca de um centímetro de distância, o que normalmente significa retirar uma plântula de cada vez.As chuvas fortes também podem fazer com que as sementes sejam arrastadas e se acumulem na superfície do solo, formando aglomerados.

Quando estiver a desbastar as cenouras, puxe cuidadosamente as pequenas plântulas do solo ou arranque a folhagem ao nível do solo. Quando terminar, junte as plântulas deitadas fora e enterre-as no seu monte de composto. O cheiro das cenouras frescas pode atrair as moscas da ferrugem das cenouras. Também pode amontoar suavemente um pouco de terra à volta das copas das suas plantas de cenoura nesta altura para ajudar a manter as raízes cobertas. Se as raízes estiveremexpostos à luz durante o seu crescimento, os seus ombros tornar-se-ão verdes e amargos.

Após o primeiro desbaste, faço um segundo desbaste cerca de um mês mais tarde, retirando de novo uma cenoura de cada vez, deixando as raízes espaçadas cerca de 1,5 a 2 cm. O bom deste segundo desbaste é que é recompensado pelo seu trabalho com cenouras bebés!

A primeira desbaste de cenouras é seguida de uma segunda sessão um mês mais tarde, o que dará origem a raízes doces.

Pode transplantar algumas das suas cenouras desbastadas?

A resposta rápida é sim. A resposta mais longa é que, embora pode Se planear replantar algumas das suas mudas de cenoura, certifique-se de que a raiz de cada muda é plantada o mais direita possível no novo local. Regue bem depois de replantar.

Veja este vídeo para saber porque é que as cenouras por vezes não crescem direitas e o que fazer para o corrigir.

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