Hay muy pocos jardines con un suelo naturalmente perfecto para el cultivo de plantas. Pero, como jardineros, tenemos una amplia variedad de enmiendas del suelo que podemos añadir para construir el suelo, mejorar la estructura, proporcionar nutrientes y promover el crecimiento saludable de las plantas. Yo confío en las enmiendas como el compost, el moho de las hojas y el estiércol envejecido que excavo en mis camas en primavera, entre cultivos sucesivos y en otoño para asegurarme de que disfruto deSiga leyendo para saber más sobre los pros y los contras de las enmiendas orgánicas que puede utilizar para mejorar su suelo.

Las enmiendas suelen introducirse en el suelo del jardín en primavera, entre cultivos sucesivos o en otoño.

¿Por qué añadir enmiendas al suelo del jardín?

A menudo oímos que el suelo está formado por partículas como arena, limo y arcilla, pero eso es sólo una parte de la historia. El suelo es un ecosistema complejo que contiene minerales, materiales orgánicos, microbios e innumerables organismos que varían de una región a otra y, a menudo, de un jardín a otro. El suelo ancla las plantas, pero también proporciona agua y nutrientes. Los jardineros novatos aprenden rápidamente la importancia de construir el suelo,y los jardineros experimentados aprecian el compost oscuro y desmenuzable que sale de los cubos de su jardín.

Los jardineros añaden enmiendas al suelo de sus huertos y jardines de flores para que crezcan mejores plantas. Pero, ¿qué hacen realmente estos materiales por nuestro suelo? He aquí algunas de las muchas ventajas de aplicar enmiendas:

• Aumentar la materia orgánica del suelo
• Para mantener la red trófica del suelo (más información AQUÍ)
• Para aumentar la capacidad de retención de humedad del suelo
• Para mejorar la textura y la estructura del suelo
• Para mejorar la aireación del suelo
• Fomentar el crecimiento sano de las plantas y reducir las enfermedades

El compost es una de las mejores enmiendas para el suelo que se pueden añadir a los arriates. Puedes fabricarlo tú mismo (¡hazlo!) o comprarlo en los viveros.

Elegir una enmienda para el suelo del jardín

Con tantos tipos de enmiendas para elegir, ¿cómo saber cuáles son las adecuadas para su jardín? Comience con un análisis del suelo. Un análisis del suelo es una ventana a la salud de su suelo y proporciona información como el pH, el porcentaje de materia orgánica y la fertilidad general. Una vez que conozca la calidad de su suelo, puede combinarla con las necesidades de sus plantas para elegir enmiendas eficaces. Tal vez su suelo necesitemás nitrógeno (añada estiércol animal compostado). Si desea mejorar el suelo rápidamente, como en un huerto, elija una enmienda como el estiércol de vaca, que se descompone rápidamente. Para una alimentación constante durante toda la temporada (en un arriate perenne o con hortalizas de larga duración como los tomates), opte por un material como el compost, que tarda varios meses en descomponerse.

Otro factor que influye en la salud de las plantas es el pH del suelo. Un suelo demasiado ácido o demasiado básico impide que las plantas absorban los nutrientes. En mi huerto del noreste tenemos un suelo ácido, por lo que todos los años tengo que echar cal en mis huertos. En las regiones donde el suelo es básico, se puede añadir azufre para ajustar el pH a los niveles ideales. Si quieres saber más sobre el pH del suelo, consulta este artículo de Jessica.

¿Con qué frecuencia se debe analizar el suelo? Es aconsejable realizar un análisis del suelo cada cuatro o cinco años, aunque el jardín crezca bien. No cuesta mucho y ayuda a determinar qué enmiendas del suelo deben añadirse al jardín.

6 Tipos de enmiendas para el suelo del jardín:

En cualquier centro de jardinería encontrará pilas de bolsas de abono, estiércol y otras enmiendas. Los viveros más grandes pueden incluso tener materiales a granel que se compran por metros cúbicos. A continuación le presentamos seis de las enmiendas más comunes a disposición de los jardineros.

Compost

El compost es una popular enmienda para el suelo del jardín que se puede hacer en su jardín (eche un vistazo a este fácil DIY para un contenedor de compost de palets) o comprar en un centro de jardinería. Por lo general, se hace a partir de materiales vegetales descompuestos como peladuras de verduras, restos de jardín y hojas. Como enmienda del suelo, el compost es excelente, ya que mejora tanto los suelos arcillosos como los arenosos, aumenta la capacidad de retención de agua y mejora la productividad de las plantas.crecimiento.

Animo a los jardineros a que hagan su propio compost. Se puede comprar una compostera, hacerla uno mismo o simplemente amontonar materiales orgánicos y darles tiempo para que se descompongan. Sin embargo, no es un proceso instantáneo y pueden pasar varios años hasta que una pila se descomponga en compost terminado. El compost terminado tiene el aspecto y el olor de la tierra y es de un bonito color marrón oscuro. La velocidad a la que se descompone el compost depende deSi estás interesado en aprender a hacer tu propio compost, echa un vistazo a esta excelente guía de Jessica. También nos ENCANTA el libro The Complete Compost Gardening Guide, de Barbara Pleasant y Deborah Martin.

El compost puede añadirse al suelo del jardín en primavera, entre cultivos sucesivos y en otoño. También es un buen mantillo para los tomates, pepinos y calabazas, ya que las lombrices y otros organismos del suelo lo incorporan a la tierra. El compost tarda varios meses en descomponerse y aporta una mejora constante al suelo de los parterres y arriates de plantas perennes.

Tener un cubo de compostaje en el jardín permite convertir los desechos del jardín, los restos de la cocina y las hojas otoñales en una rica enmienda del suelo para el jardín.

Estiércol animal

En los centros de jardinería se pueden adquirir en bolsas o a granel. Yo suelo comprar cada dos años un camión lleno de estiércol viejo a un agricultor de mi zona, lo suficiente para enmendar mis bancales durante varias temporadas. Los estiércoles más comunes son el de vaca, oveja, caballo y gallina. Te aconsejo que primero investigues un poco, ya que la calidad y los nutrientes disponibles varían mucho de un tipo a otro.

• Estiércol de vaca - El estiércol de vaca es el más común -en sacos o a granel- para los huertos. Proporciona abundante materia orgánica y un aporte equilibrado de nutrientes.
• Estiércol de oveja - Se trata de un estiércol en sacos muy popular porque el estiércol de oveja es rico en nutrientes como el nitrógeno, así como en materia orgánica.
• Estiércol de caballo - Este estiércol suele considerarse un estiércol de malas hierbas, ya que los caballos no digieren las semillas tan a fondo como las vacas. Dicho esto, el estiércol menos digerido también permite enriquecer el suelo, por lo que utilizar estiércol de caballo tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
• Estiércol de gallina - El estiércol de gallina no contiene malas hierbas, pero es muy rico en nitrógeno y debe descomponerse bien antes de echarlo al jardín. También puede añadirse a un compostador para acelerar la descomposición y enriquecer el producto final.
• Estiércol de conejo - A menudo llamado "bayas de conejo" por su aspecto de bolitas redondeadas, es un estiércol estupendo para el jardín. No contiene malas hierbas y es bajo en nitrógeno, por lo que no quema las plantas. Ayuda a construir el suelo añadiendo materia orgánica y nutrientes como el fósforo.

Si compra estiércol a granel, pregunte al agricultor cuáles son sus prácticas en materia de herbicidas y pesticidas. Yo intento comprarlo en una granja ecológica. Evite el estiércol fresco o parcialmente compostado. Si compra un camión cargado en otoño, podría comprar estiércol medio podrido y amontonarlo hasta la primavera. El uso de estiércol fresco en cultivos en crecimiento puede quemar las plantas, así como introducir patógenos peligrosos en sus alimentos. Una ventaja del estiércol en bolsasComprar estiércol a granel ha provocado la introducción de algunas especies de malas hierbas en los arriates de mi jardín, por lo que siempre vigilo los arriates recién abonados y arranco las malas hierbas a medida que aparecen.

También hay vermicompost, o humus de lombriz, para mejorar el suelo, pero suelen ser caros. A mí no me resulta práctico utilizar humus de lombriz en mi gran jardín. Dicho esto, suelo utilizar vermicompost en macetas plantadas con verduras y hierbas, así como en el interior para mis plantas de interior.

Jardinero feliz! A nuestra Niki le encanta recibir un camión lleno de estiércol de vaca ecológico de una granja local.

Hojas picadas o molde de hojas

Las hojas picadas pueden introducirse en los arriates en otoño o dejar que se pudran y se conviertan en mantillo. El mantillo es una de mis enmiendas favoritas, ya que mejora enormemente la estructura y la textura del suelo, aumenta la capacidad de retención de agua y añade mucho humus.

También es muy fácil hacer tu propio compost de hojas. Sólo necesitas dos ingredientes: hojas y tiempo. Es mejor empezar con hojas trituradas, ya que se descomponen más rápido. Para triturarlas, utiliza una trituradora o siega las hojas unas cuantas veces para cortarlas en trozos más pequeños. Coloca las hojas en un cubo de compost, un recinto en forma de anillo hecho con alambrada, o júntalas en un montón de forma libre. A mí me gustapara hacer un anillo de cinco a seis pies de diámetro con cercas de alambre, ya que evita que las hojas se vuelen. Además, es un contenedor de compost de bricolaje barato. También puede comprar un contenedor de compost de alambre para una instalación instantánea. Llene el recinto con las hojas trituradas y espere. Puede regar la pila si el clima es seco o girarla con una horquilla de jardín para incorporar un poco de oxígeno y acelerar el proceso. Se tarda unaUtilice el mantillo terminado para enriquecer el suelo del jardín o para cubrir las plantas.

Si tiene árboles de hoja caduca en su propiedad, recoja las hojas para trocearlas y añadirlas a los arriates de su jardín o convertirlas en un rico compost de mantillo de hojas.

Turba

El musgo de turba se ha vendido durante muchos años como "acondicionador del suelo". Es ligero y esponjoso, y está hecho de musgo esfagno seco molido. También es un ingrediente clave en las mezclas para macetas. Si alguna vez ha intentado rehumedecer el musgo de turba seco, se habrá dado cuenta de que es muy difícil hacerlo. El musgo de turba seco repele el agua y, por lo tanto, no es una gran enmienda para acolchado o recebo. Además, contiene muy poca,nutrientes o microorganismos y puede acidificar el suelo.

El musgo de turba también es una enmienda controvertida, ya que se extrae de las turberas, un hábitat biodiverso para animales, plantas, pájaros e insectos. Y aunque las empresas de turba trabajan para restaurar las turberas después de la cosecha, pueden pasar muchas décadas o más para renovar realmente una turbera. Yo no añado musgo de turba a mis parterres.

Tradicionalmente, el musgo de turba ha sido una enmienda del suelo muy popular, pero últimamente ha caído en desgracia, ya que no aporta muchos nutrientes ni contribuye a la formación del suelo, y las turberas son ecosistemas biodiversos que no se recuperan bien de la cosecha de musgo de turba.

Tierra negra

Hace un par de años, uno de mis vecinos compró un camión lleno de sacos de "tierra negra" en una tienda de materiales de construcción. Costaban sólo 0,99 dólares cada uno y pensó que había conseguido una ganga. Después de pasarse horas rellenando sus nuevos huertos elevados y utilizando la tierra negra para los bordes de los arbustos y plantas perennes, sus plantas no prosperaron. Supongo que si una ganga parece demasiado buena para ser verdad, es que realmente lo es. EsteEs el material del fondo de una turbera y es ácido, no contiene ni retiene nutrientes, y no ofrece muchos beneficios a un jardín. ¡Comprador, cuidado!

Existe otra producida también etiquetada como tierra negra llamada chernozem. Es realmente una enmienda maravillosa y rica en humus y nutrientes. Es menos común que la turba negra pero, si puedes encontrarla, te recomiendo usarla en tus huertos y jardines de flores.

Harina de algas

Las algas marinas son una de mis enmiendas favoritas para el suelo del jardín, sobre todo porque vivo muy cerca del océano. Las algas marinas lavadas pueden recogerse por encima de la línea de la marea alta, llevarse a casa y añadirse a un cubo de compostaje o picarse y excavarse en el suelo en otoño. Las algas marinas son extremadamente ricas en micronutrientes y hormonas vegetales que promueven un crecimiento vigoroso. Los jardineros que viven lejos del mar pueden comprar bolsas de harina de algas marinasLa harina de algas puede añadirse a los parterres de hortalizas o flores en primavera. A mí me gusta incluir un puñado en cada hoyo de plantación cuando transplanto los plantones de tomate.

La harina de algas es una enmienda del suelo del jardín rica en micronutrientes y hormonas vegetales. Siempre añado harina de algas al hoyo de plantación de mis hortalizas de larga duración, como tomates y pimientos.

¿Debe comprar enmiendas del suelo para jardín en bolsas o a granel?

La decisión de comprar en bolsas o a granel se reduce a unas cuantas consideraciones: 1) ¿Cuánto necesita? 2) ¿Puede encontrarlo a granel? 3) ¿Hay que pagar gastos de envío adicionales si necesita comprar enmiendas a granel? A veces es más barato comprar a granel, a veces no. Y si va a comprar abono a granel, pregunte de qué está hecho. Si puede, compruébelo antes de comprarlo, dándole un apretón y mirando sustextura.

Si compra abonos en bolsas, lea atentamente las etiquetas para saber qué contienen exactamente. He comprado abonos en bolsas que no eran más que mantillo de corteza y no aportaban nada a mi suelo. Los abonos en bolsas son prácticos y a menudo contienen piedras, palos y otros restos de jardinería. También pueden estar esterilizados para matar las semillas de malas hierbas.

Si puedes, empieza a hacer tus propias enmiendas del suelo recogiendo hojas, restos del jardín y otros materiales orgánicos para hacer compost y moho de hojas. Mi compost casero es, con diferencia, mi mejor enmienda del suelo y ojalá tuviera espacio para una docena de cubos de compost para poder hacer suficiente para todos mis arriates elevados.

Las enmiendas del suelo, como el compost y el estiércol, pueden comprarse en bolsas o a granel. Si necesitas mucho, comprar a granel puede ahorrarte dinero, pero ten en cuenta que el estiércol puede contener semillas de malas hierbas.

Cuándo aplicar enmiendas para el suelo del jardín

No hace falta esperar a la primavera para mejorar el suelo. Yo suelo añadir enmiendas al suelo de mi jardín a finales de verano y en otoño, una época en la que es fácil conseguir materiales orgánicos como las hojas. Además, al añadirlas en otoño, la red trófica del suelo tiene tiempo de descomponer estos materiales para que las plantas puedan aprovecharlos en primavera.

Hay tres momentos en los que aplico enmiendas del suelo a mi huerto de bancales elevados:

• En primavera, antes de plantar. Utilizo enmiendas como compost, estiércol envejecido y harina de algas para alimentar el suelo.
• Entre cultivos sucesivos. Para mantener una alta fertilidad del suelo, añado una ligera aplicación de compost o estiércol envejecido.
• En otoño. Una vez que he limpiado los bancales de verduras que no están llenos de cultivos para la cosecha de otoño o invierno, introduzco enmiendas como hojas picadas o algas. Éstas se descomponen lentamente mejorando la estructura del suelo, la fertilidad y alimentando la red trófica del suelo. A mediados de primavera, los bancales están listos para plantar.

También añado enmiendas a mis macetas a finales de la primavera: una mezcla de aproximadamente dos tercios de tierra para macetas de alta calidad y un tercio de compost hace que mis macetas de verduras y hierbas prosperen durante todo el verano.

A medida que se recogen las cosechas de los bancales elevados de Niki, ella enmienda el suelo con estiércol envejecido o compost y vuelve a plantar para las cosechas de otoño e invierno.

¿Cuánto hay que añadir?

Las enmiendas del suelo se mezclan con la tierra, mientras que los mantillos se aplican a la superficie. Las dosis de aplicación de las enmiendas del suelo dependen de la salud y la estructura generales de la tierra, así como de la enmienda elegida. Un suelo sano suele contener entre un 4 y un 5% de materia orgánica. En primavera, aplico una capa de dos a tres pulgadas de estiércol compostado o abono a mis bancales elevados. En el verano, aplico una capa de dos a tres pulgadas de abono a mis bancales elevados.Si aplicara harina de algas, seguiría la dosis de aplicación recomendada en el envase.

Para más información, consulte estos excelentes artículos:

¿Cuál es su enmienda preferida para el suelo de su huerto o jardín?