Ako uočite muhu koja zuji po vašem vrtu i pijucka nektar iz vaših biljaka, vjerojatno biste joj trebali dati peticu. Dugujete iznenađujuće veliku zahvalnost tom malom čovjeku. Ako je to lapkanje nektara iz cvijeta, postoji velika vjerojatnost da je muha tahinidna muha, koja je najveća i najvažnija svjetska skupina parazitoidnih muha. Da, to znači da je mala mušica veliki pomoćnik vama i vašem vrtu. Dopustite mi da vas predstavim - siguran sam da ćete biti najbolji prijatelji prije nego što shvatite.

Što je tahinidna muha?

Upotrijebio sam riječ "parazitoidno" u gornjem odlomku, pa pretpostavljam da bih vam trebao početi reći što to znači, za slučaj da već ne znate. Ako ste upoznati s izrazom "parazit", brzo ćete ga naučiti. Paraziti su organizmi koji žive od drugog organizma, kojeg nazivamo "domaćinom". Postoje deseci tisuća različitih parazita na ovom svijetu, neki životinjski, neki biljni, neki gljivični. U životinjskom carstvu, primjeri ljudskih parazita bili bi krpelji, uši ili trakavice (ack!). One buhe koje je vaš pas imao prošlog ljeta također su paraziti. Parazit ostavlja svog domaćina na životu. Parazitoid je, s druge strane, umnogome sličan parazitu osim što donosi konačnu smrt svom domaćinu (***ubacite zlokobni smijeh muhe ovdje).

Ova mala muha zaslužuje veliku peticu za posao koji obavlja u vašem vrtu.

Da,tako je. Ta mala mušica koju ste upravo dali u svom vrtu rođeni je ubojica. Osim što njegov domaćin nije čovjek. Ovisno o tome na koju točno vrstu tahinidne muhe ste naišli, njen domaćin može biti geranija, kukuruzno klasje, smrdljiva stjenica, buča, japanska buba ili bilo koji drugi uobičajeni vrtni štetnici.

Tahinidne muhe direktno spadaju u kategoriju korisnih insekata kada je riječ o ulozi koju imaju u našim vrtovima. Ali nije odrasla muha vjesnik smrti. Umjesto toga, to je ličinka muhe. Dječja muha, ako hoćete. Ali prije nego što podijelim fascinantno krvave pojedinosti o tome kako to funkcionira, želim vam reći kako izgledaju muhe tachinidi kako biste točno znali kome dati peticu.

Kako izgleda muha tachinid?

Samo u Sjevernoj Americi postoji preko 1300 različitih vrsta muha tachinida. U svijetu ih ima najmanje 10.000. Postoji velika raznolikost fizičkog izgleda među svim tim vrstama. Odrasle tahinidne muhe duge su od 1/3 do 3/4 inča. Njihova boja, oblik tijela i tekstura također uvelike variraju.

Neke odrasle jedinke tahinidne muhe su sive i nejasne i izgledaju gotovo jednako kao kućna muha. Druge su preljevne plavo/zelene poput puhalice. Postoje bucmaste i crvene tahinidne muhe, te vrste koje su vitke i crne. Neki su prekriveni čekinjastim dlakama, dok su drugi glatki. Što je sve zareći da svaka vrsta ima svoj jedinstveni izgled. No, jedan jednostavan način da ih razlikujete od kućnih muha je da odrasle muhe tahinide piju nektar, a kućne muhe općenito ne (one više vole strvinu, izmet i hranu za piknik!). Ako vidite muhu na cvijetu kako spužvom skuplja nektar, postoji velika vjerojatnost da gledate u muhu tahinid.

Muhe tahinide vrlo su raznolike. Pernatonoga muha na gornjoj lijevoj slici jedna je od upečatljivijih vrsta.

Životni ciklus tahinidne muhe

Važno mjesto za početak kada je u pitanju razumijevanje životnog ciklusa tahinidne muhe je saznanje da svaka vrsta tahinidne muhe može koristiti samo jednu vrstu kukca kao svog domaćina ili blisko povezanu grupu insekata domaćina. Oni su visoko specijalizirani parazitoidi. Drugim riječima, vrsta tahinidne muhe koja kao domaćina koristi tikvu stjenicu vjerojatno također neće moći položiti jaja na crva rajčicu. Neke vrste sigurno su specijaliziranije od drugih, ali sve su evoluirale s određenim domaćinom (ili skupom domaćina, ovisno o slučaju). Zbog toga je dobra stvar imati raznolikost vrsta tahinidnih muha u vrtu! To također znači da tahinidne muhe NEĆE polagati jaja na ljude ili naše kućne ljubimce, tako da nema brige oko toga!

Tahinidna muha upravo će položiti jaje na harlekinsku stjenicu. Harlekinske stjenice velike su štetočine na usjevima kupusa, posebno u južnom dijelu SAD-a. Fotografijaljubaznošću: Whitney Cranshaw, Državno sveučilište Colorado, bugwood.org

Obećao sam vam krvave pojedinosti o tome kako ovi prijatelji muhe pomažu nama vrtlarima, pa evo. Većina ženki tahinidnih muha polaže svoja jaja na tijela kukaca domaćina. Lako ih je špijunirati na leđima njihovih domaćina (pogledajte fotografije u nastavku). Ženka muhe jednostavno sleti na svog domaćina i zalijepi mu jaja – pojedinačno ili u manjim skupinama. Jaje se izleže nekoliko dana kasnije, a sićušna ličinka muhe ukopava se u domaćina i počinje se njime hraniti. Kukci domaćini nastavljaju živjeti s ličinkom koja raste unutra. U nekim slučajevima ličinka ne dostigne zrelost i ubije domaćina sve dok domaćin ne postane odrastao, ali smrt uvijek dolazi do domaćina - to je, uostalom, parazitoid.

Nekoliko drugih vrsta tahinidnih muha polaže jaja na biljke koje jede njihov kukac domaćin. Kada kukac domaćin zagrize list, proguta i jaje. Odatle možete pogoditi što se događa.

Ovdje možete vidjeti jaja tahinidne muhe na leđima nimfi tikvica. Uskoro će se izleći i ličinke će se ukopati u bugicu. Autor fotografije: Whitney Cranshaw, Državno sveučilište Colorado, bugwood.org.

Kako se ličinke tahinidne muhe pretvaraju u odrasle muhe?

Kada ličinka muhe dostigne zrelost, spremna je za lutku u odraslu muhu. Ponekad se to događa unutar mrtvog tijela domaćina, ali većinavremena kukuljenje se događa tek nakon što ličinka muhe (zvana crv – znam, odvratno!) izađe iz svog sada mrtvog domaćina. Izmigolji se ili se ukopa u tlo kako bi stvorio kućište kukuljice (čahuru) i preobrazio u odraslu jedinku, baš kao što se gusjenica pretvara u leptira. Odrasla muha izbaci vrh svoje čahure i odleti kako bi započela novu generaciju vrtnih pomoćnika.

Ovdje vidite jednu ličinku tahinidne muhe i dvije kukuljice iz kojih će uskoro izaći odrasle muhe.

S kakvim nam vrtnim štetočinama pomažu tahinidne muhe?

Kao što sada znate, u svijetu postoji više od 10 000 vrsta tahinidnih muha , što naravno znači da postoji i ogroman broj insekata domaćina. Neki od najčešćih insekata domaćina uključuju:

• Kukuruzne zlatice
• Duhanove gliste
• Sječanice
• Meksičke zlatice graha
• Koloradske zlatice
• Različite vrste gusjenica (uključujući kupusnjače, gubare, hornworms, kupusnjače, gusjenice šatora i još mnogo toga — vidi donju napomenu o tachinidama i gusjenicama leptira)
• Ličinke muha
• Harlequin bugs
• Lygus bugs
• Leaffooted bugs
• Squash bugs
• C krastavci
• uhoglavci
• I još mnogo toga!

Japanski kukci obično se koriste kao kukci domaćini za neke vrste tahinidnih muha. Ovaj ima jedno jaje odmah iza glave. Fotografija ljubaznošćuWhitney Cranshaw, Državno sveučilište Colorado, bugwood.org.

Tahinidne muhe i gusjenice leptira

Ma koliko bile dobre za vrt, tahinide su stekle lošu reputaciju među ljudima koji uzgajaju monarch gusjenice i druge leptire. Da, tahinidne muhe polažu jaja na gusjenice leptira ako su one insekti domaćini te vrste. Nisu zli ili grozni jer to rade . Oni samo rade ono za što su evoluirali i važan su dio ekosustava. Oni zaslužuju biti ovdje jednako kao i leptir. Samo zato što tahinidne muhe nisu lijepa djevojka za pokrivanje svijeta insekata, ne znači da nemaju vrijednu ulogu. Da, razočaravajuće je uzgajati gusjenicu monarha samo da biste vidjeli kako se kukuljica pretvara u smeđu kašu umjesto da se pretvara u prekrasnog leptira, ali ako ste ikada vidjeli specijal National Geographica o divljim životinjama, znate da priroda tako funkcionira. Zasadite više mlječike kako biste potaknuli veću populaciju monarha.

Ako nađete kukuljicu koja se pretvorila u smeđu kašu, umjesto da proklinjete tahinidnu muhu koja je odgovorna za to, razmislite o tome koliko je nevjerojatno da je mama muha položila jaje na malu gusjenicu. I kako je nevjerojatno da je ta gusjenica nastavila rasti zajedno s ličinkom muhe smještenom u njenom tijelu. Uskoro ćete vidjeti kako muha ličinka ispada iz lutke leptira i oblikuje kukuljicuslučaju, a zatim se pojaviti kao odrasla osoba. Zaista, to je transformacija koja je jednako nevjerojatna i čudesna kao i leptirova.

Ova monarhova krizalija neće se pretvoriti u leptira. Umjesto toga, njegov smeđi kašasti izgled govori mi da je domaćin ličinki tahinidne muhe.

Kako potaknuti tahinidne muhe u svom vrtu

Sve odrasle tahinidne muhe trebaju nektar, ali ne pijuckaju ovu slatku dobrotu iz bilo kojeg cvijeta. Usni dio im je poput spužvi, a ne slamki, stoga preskočite duboke, cjevaste cvjetove. Radije se odlučite za sitno cvijeće s plitkim, izloženim nektarima. Posebno su dobri članovi obitelji mrkve, uključujući komorač, kopar, peršin, cilantro i anđeliku. Obitelj tratinčica još je jedan odličan izbor za potporu tahinidnim muhama. Biljke kao što su buhač, buhač, kamilica, tratinčice Shasta, asteri, stolisnik, heliopsis i koreopsis izvrstan su odabir.

Ova slatka mala muha tachinid nektira cvijet buhače u mom dvorištu u Pennsylvaniji.

Osigurajte muhama tachinid raznolikost cvjetova bogatih nektarom i bit će više nego sretne da ti pomognem u vrtu. A sve što traže zauzvrat je da eliminirate pesticide kako bi okolo bilo puno insekata domaćina za njihove potrebe polaganja jaja... oh, a također bi bili zahvalni na povremenom davanju petice.

Za više o korisnim kukcima u vrtu, uzmite primjerak moje knjige, Privlačenje korisnih kukaca u vaš vrt: prirodni pristup suzbijanju štetočina (2. izdanje, Cool Springs Press, dobitnik nagrade American Horticultural Society’s Book Award 2015.) ili moja knjiga Dobar kukac, loš kukac (St. Lynn’s Press, 2011. 2. izdanje).

Vi također možete pročitati više o korisnim kukcima u ovim člancima:

5 iznenađujućih činjenica o bubamarama

Crni i žuti vrtni pauk

Najbolje biljke za korisne kukce

Izgradite palaču oprašivača

Kako pomoći našim domaćim pčelama

Obične vrtne pčele i kako ih identificirati

Jeste li ikada naišli na ta mušica u vašem vrtu? Jeste li znali što je to? Podijelite svoje iskustvo u odjeljku za komentare ispod.

Prikvači!