Si vous apercevez une mouche qui bourdonne dans votre jardin et boit le nectar de vos plantes, vous devriez probablement lui donner un petit coup de chapeau. Vous devez un grand merci à ce petit bonhomme. Si elle boit le nectar d'une fleur, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une mouche tachinide, le plus grand et le plus important groupe de mouches parasitoïdes au monde. Oui, cela veut dire que cette petite mouche est unLaissez-moi vous présenter tous les deux - je suis sûr que vous serez les meilleurs amis du monde avant même de vous en apercevoir.

Qu'est-ce qu'une mouche tachinide ?

J'ai utilisé le mot "parasitoïde" dans le paragraphe ci-dessus, je pense donc que je devrais commencer par vous expliquer ce que cela signifie, au cas où vous ne le sauriez pas déjà. Si le terme "parasite" vous est familier, vous pourrez l'étudier rapidement. Les parasites sont des organismes qui vivent d'un autre organisme, que nous appelons son "hôte". Il existe des dizaines de milliers de parasites différents dans ce monde, certains animaux, d'autres végétaux,Dans le règne animal, les parasites humains sont par exemple les tiques, les poux ou les ténias (ack !). Les puces que votre chien a eues l'été dernier sont également des parasites. Un parasite laisse son hôte en vie. Un parasitoïde, quant à lui, ressemble beaucoup à un parasite, sauf qu'il entraîne la mort de son hôte (***insérer un rire sinistre de mouche ici).

Cette petite mouche mérite un grand bravo pour le travail qu'elle accomplit dans votre jardin.

Oui, c'est vrai, la petite mouche que vous venez d'attraper dans votre jardin est une tueuse née. Sauf que son hôte n'est pas humain. Selon l'espèce de mouche tachinide que vous avez rencontrée, son hôte peut être une tordeuse du géranium, un ver de l'épi de maïs, une punaise puante, une punaise de la courge, un scarabée japonais ou tout autre ravageur commun des jardins.

Les mouches tachinaires entrent tout à fait dans la catégorie des insectes bénéfiques lorsqu'il s'agit du rôle qu'elles jouent dans nos jardins. Mais ce n'est pas la mouche adulte qui est le signe avant-coureur de la mort. C'est plutôt la mouche larvaire. Le bébé mouche, si vous voulez. Mais avant de partager les détails fascinants et sanglants sur la façon dont les mouches tachinaires ont été introduites dans les jardins, je vais vous expliquer comment elles ont été introduites dans les jardins. que Pour que tu saches exactement à qui t'adresser, je vais te dire à quoi ressemblent les mouches tachinidées.

À quoi ressemble une mouche tachinide ?

Il existe plus de 1300 espèces différentes de mouches tachinaires rien qu'en Amérique du Nord, et au moins 10 000 dans le monde entier. Toutes ces espèces présentent une grande diversité d'apparence physique. Les mouches tachinaires adultes mesurent entre 1/3″ et 3/4″ de long. Leur coloration, la forme de leur corps et leur texture varient également beaucoup.

Certaines mouches tachinaires adultes sont grises et duveteuses et ressemblent presque exactement à une mouche domestique. D'autres sont d'un bleu/vert irisé comme une mouche à viande. Il y a des mouches tachinaires rouges et potelées, et des espèces qui sont minces et noires. Certaines sont couvertes de poils hérissés tandis que d'autres sont lisses. Tout cela pour dire que chaque espèce a son propre aspect unique. Mais il y a un moyen facile de les différencier des mouches domestiques.Si vous voyez une mouche sur une fleur en train d'éponger le nectar, il y a de fortes chances que vous soyez en présence d'une mouche tachinide.

Les mouches tachinidées sont très diverses. La mouche à pattes de plumes en haut à gauche est l'une des espèces les plus voyantes.

Cycle de vie de la mouche tachinide

Pour comprendre le cycle de vie de la mouche tachinide, il est important de savoir que chaque espèce de mouche tachinide ne peut utiliser qu'une seule espèce d'insecte comme hôte ou un groupe d'insectes hôtes étroitement apparentés. Il s'agit de parasitoïdes hautement spécialisés. En d'autres termes, une espèce de mouche tachinide qui utilise une courge comme hôte ne pourra probablement pas pondre d'oeufs.sur un ver de la tomate. Certaines espèces sont plus spécialisées que d'autres, mais elles ont toutes évolué en même temps qu'un hôte spécifique (ou un ensemble d'hôtes, selon le cas). C'est pourquoi la diversité des espèces de mouches tachinaires dans le jardin est une très bonne chose ! Cela signifie également que les mouches tachinaires ne pondront PAS d'œufs sur les humains ou nos animaux de compagnie, donc pas d'inquiétude à ce sujet !

Une mouche tachinide est sur le point de pondre un œuf sur une punaise arlequine. Les punaises arlequines sont d'énormes ravageurs des cultures de colza, en particulier dans le sud des États-Unis. Photo avec l'aimable autorisation de : Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org

Je vous ai promis de vous expliquer en détail comment ces amis des mouches nous aident, nous les jardiniers, alors voici ce qu'il en est. La plupart des mouches tachinaires femelles pondent leurs œufs sur le corps des insectes hôtes. Elles sont faciles à repérer sur le dos de leurs hôtes (voir les photos ci-dessous). La mouche femelle se pose simplement sur son hôte et y colle ses œufs - individuellement ou en petits groupes. L'œuf éclot quelques jours plus tard, et la minuscule larve de la mouche s'enfonce dans l'hôte et commence à s'en nourrir. Les insectes hôtes continuent à vivre avec la larve de la mouche qui grandit.Dans certains cas, la larve n'atteint pas la maturité et ne tue pas l'hôte avant que celui-ci ne soit adulte, mais la mort survient toujours pour l'hôte - c'est ce qu'est un parasitoïde, après tout.

Quelques autres espèces de mouches tachinidées pondent des œufs sur des plantes qui sont mangées par leur insecte hôte. Lorsque l'insecte hôte prend une bouchée de la feuille, il ingère également l'œuf. Vous pouvez deviner ce qui se passe ensuite.

Ici, vous pouvez voir des œufs de mouches tachinides sur le dos des nymphes de punaises de la courge. Ils écloront bientôt et les larves s'enfonceront dans la punaise de la courge. Crédit photo : Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org.

Comment les larves de mouches tachinidées se transforment-elles en mouches adultes ?

Une fois que la larve de mouche a atteint sa maturité, elle est prête à se transformer en mouche adulte. Parfois, cela se produit à l'intérieur du corps mort de son hôte, mais la plupart du temps, la transformation en mouche n'a lieu qu'après que la larve de mouche (appelée asticot - je sais, c'est dégoûtant !) a émergé de son hôte mort. Elle se déplace ou s'enfonce dans le sol pour former un cocon et se transformer en adulte, de la même manière qu'une chenille devient uneLa mouche adulte fait éclater le sommet de son cocon et s'envole pour créer une nouvelle génération d'auxiliaires de jardinage.

Vous voyez ici une larve de mouche tachinide et deux pupes d'où émergeront bientôt des mouches adultes.

Quels sont les ravageurs des jardins que les mouches tachinides peuvent nous aider à combattre ?

Comme vous le savez maintenant, il existe plus de 10 000 espèces de mouches tachinaires dans le monde, ce qui signifie bien sûr qu'il existe également un grand nombre d'insectes hôtes. Parmi les insectes hôtes les plus courants, citons

• Vers de l'épi de maïs
• Tordeuses du tabac
• Vers gris
• Cucujide des haricots
• Doryphores de la pomme de terre
• Chenilles de toutes sortes (y compris les piérides du chou, les spongieuses, les vers de la corne, les arpenteuses du chou, les chenilles de la tente, et bien d'autres encore - voir la note ci-dessous sur les tachinidés et les chenilles de papillons).
• Larves de mouches à scie
• Punaises Harlequin
• Punaises de Lygus
• Punaise à pied
• Punaises de la courge
• Coléoptères du concombre
• Perce-oreilles
• Et bien d'autres choses encore !

Les scarabées japonais sont couramment utilisés comme insectes hôtes pour certaines espèces de mouches tachinides. Celui-ci héberge un seul œuf juste derrière sa tête. Avec l'aimable autorisation de Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org.

Mouches tachinides et chenilles de papillons

Bien qu'ils soient utiles au jardin, les tachinidés ont une mauvaise réputation auprès des éleveurs de chenilles de monarques et d'autres papillons. Oui, les mouches tachinidées pondent des œufs sur les chenilles de papillons si elles sont l'insecte hôte de cette espèce. Ils ne sont pas méchants ou horribles en agissant de la sorte Elles font simplement ce qu'elles ont évolué pour faire, et elles constituent une partie importante de l'écosystème. Elles méritent d'être là tout autant que le papillon. Ce n'est pas parce que les mouches tachinidées ne sont pas une jolie covergirl du monde des insectes qu'elles n'ont pas un rôle précieux à jouer. Oui, il est décevant d'élever une chenille de monarque et de voir la chrysalide se transformer en bouillie brune au lieu de se transformer en papillon.Les monarques ne se transforment pas en un magnifique papillon, mais si vous avez déjà vu une émission spéciale du National Geographic sur la vie sauvage, vous savez que c'est ainsi que fonctionne la nature. Plantez plus d'asclépiades pour encourager une plus grande population de monarques.

Si vous trouvez une chrysalide transformée en bouillie brune, au lieu de maudire la mouche tachinide qui en est responsable, dites-vous qu'il est extraordinaire qu'une maman mouche ait pondu un œuf sur une toute petite chenille. Et qu'il est extraordinaire que cette chenille ait continué à grandir en même temps que la larve de mouche logée dans son corps. Bientôt, vous verrez la larve de mouche sortir de la chrysalide du papillon et former un étui nymphal,Il s'agit d'une transformation tout aussi étonnante et miraculeuse que celle du papillon.

Cette chrysalide de monarque ne se transformera pas en papillon, mais son aspect brun et pâteux m'indique qu'elle héberge une larve de mouche tachinide.

Comment encourager les mouches tachinides dans votre jardin ?

Toutes les mouches tachinidées adultes ont besoin de nectar, mais elles ne boivent pas cette substance sucrée dans n'importe quelle fleur. Leurs pièces buccales sont comme des éponges, pas des pailles, alors évitez les fleurs profondes et tubulaires. Optez plutôt pour des fleurs minuscules avec des nectaires peu profonds et exposés. Les membres de la famille de la carotte sont particulièrement bons, y compris le fenouil, l'aneth, le persil, la coriandre et l'angélique. La famille de la marguerite est un autre excellent choix pour les mouches tachinidées.Les plantes comme la grande camomille, la boltonie, la camomille, la marguerite de Shasta, l'aster, l'achillée, l'héliopsis et le coréopsis sont d'excellents choix.

Cette jolie petite mouche tachinide se nourrit d'une fleur de grande camomille dans mon jardin de Pennsylvanie.

Offrez aux mouches tachinaires une diversité de fleurs riches en nectar et elles seront plus qu'heureuses de vous aider dans le jardin. Tout ce qu'elles demandent en retour, c'est que vous éliminiez les pesticides afin qu'il y ait suffisamment d'insectes hôtes pour leur permettre de pondre... oh, et elles apprécieront aussi de recevoir un high five de temps en temps.

Pour en savoir plus sur les insectes utiles dans le jardin, procurez-vous un exemplaire de mon livre, Attirer les insectes bénéfiques dans votre jardin : une approche naturelle de la lutte contre les ravageurs (2e édition, Cool Springs Press, lauréat 2015 du prix du livre de l'American Horticultural Society) ou mon livre Bon insecte Mauvais insecte (St. Lynn's Press, 2011 2e édition).

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Avez-vous déjà rencontré une mouche tachinide dans votre jardin ? Saviez-vous ce que c'était ? Partagez votre expérience dans la section des commentaires ci-dessous.

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