Quando molti dei fiori perenni del vostro giardino stanno concludendo la loro esibizione per l'anno, l'Aster Purple Dome sta appena iniziando a salire sul palcoscenico. Conosciuto botanicamente come Symphyotrichum novae-angliae 'Purple Dome' (syn. Aster novae-angliae ), questa pianta a fioritura tardiva è una vera e propria star del giardino autunnale. Certo, il fogliame verde scuro ha un aspetto discreto per tutta la stagione, ma quando le giornate iniziano ad accorciarsi e arriva l'inizio dell'autunno, le cose cambiano. I boccioli si aprono per rivelare grappoli di centinaia di fiori larghi come margherite, in ricche tonalità di viola. Ma la bellezza di questa pianta non è solo esteriore: ci sono anche molti altri motivi perIn questo articolo vi illustrerò le numerose caratteristiche della Purple Dome e vi darò dei consigli per coltivarla con successo.

I fiori viola dell'Aster Purple Dome sono davvero uno spettacolo nel giardino tardivo. Foto: Mark Dwyer

Cosa rende Aster Purple Dome così speciale?

Oltre allo splendido colore dei fiori (la tonalità esatta dei fiori varia leggermente in base ai livelli di luce e alla maturità dei fiori), l'aster Purple Dome ha molto altro da offrire al giardiniere e al giardino di fine estate. Cultivar dell'aster del New England, nativo dell'America settentrionale, Purple Dome è completamente resistente a temperature invernali fino a -20°F (zona USDA 5). Inoltre, tollera le temperature estive.Purple Dome è una cultivar nana che raggiunge un'altezza di soli 18-20 pollici, rendendola perfetta per fiancheggiare camminamenti, bordare aiuole o accentuare piccoli paesaggi.

L'Aster Purple Dome si forma a grappolo, il che significa che non si diffonderà e non si impadronirà del giardino, e il suo portamento arrotondato rimane ordinato e compatto per tutta la stagione. Quando i boccioli si aprono per rivelare una coltre a cuscino di petali viola-prugna, si intravede anche il centro dei fiori, di colore giallo, che è pieno di nettare che piace a molti tipi di impollinatori della tarda stagione. Sul mioGli astri in generale sono un'ottima fonte di nettare autunnale e Purple Dome è un vero e proprio fiore all'occhiello.

I bombi sono solo uno dei tanti impollinatori attratti dalle fioriture di piante perenni a fioritura tardiva come gli astri.

Quando fiorisce l'Aster Purple Dome?

Se lasciato a se stesso, l'Aster Purple Dome fiorisce verso la fine di agosto e rimane in fiore per 6-8 settimane. Se il clima è estremamente caldo, i fiori possono sbiadire un po' più velocemente, ma con le temperature tipicamente più fresche dell'autunno, questo non diventa un problema.

Spuntatura degli astri

La cimatura delle piante una o due volte all'inizio della stagione di crescita ritarda di qualche settimana la fioritura e mantiene la pianta ancora più compatta (come nel caso di una mum). Non è assolutamente necessaria, ma è un ottimo modo per assicurarsi il colore del giardino fino alla fine di ottobre. Per cimare tutte le varietà di aster, tagliare gli apici di ogni stelo di 2-3 pollici una volta a fine maggio eNon pizzicare più tardi nella stagione di crescita, altrimenti la pianta potrebbe non avere abbastanza tempo per sviluppare i fiori prima dell'arrivo di una gelata assassina in autunno. Anche in questo caso, pizzicare l'Aster Purple Dome non è necessario, ma potreste scoprire che vale la pena sperimentare.

I fiori di questa pianta di aster viola sono stati sfiorati da una leggera gelata, ma si riprenderanno non appena il sole li riscalderà. Le piante e i fiori sono molto resistenti.

Cura delle piante

Per fortuna, questa varietà di aster è facile da curare: grazie al suo portamento compatto, le piante non si afflosciano né si aprono al centro. Sì, questo significa che non c'è bisogno di picchettare! È naturalmente di piccola statura, quindi, come ho detto sopra, a differenza di altri aster che possono crescere alti e flosci se non vengono pizzicati, non c'è bisogno di pizzicare l'Aster Purple Dome per mantenerlo compatto.

Poiché la pianta fiorisce a stagione inoltrata, non è necessario decapitarla o curarla in altro modo. Suggerisco però di dividere l'Aster Purple Dome ogni quattro o cinque anni per mantenerlo fiorito e in salute. Lasciate a ogni pianta molto spazio, perché una buona circolazione dell'aria intorno alle piante riduce la possibilità di sviluppare l'oidio (per saperne di più su questo argomento si veda una sezione successiva).

L'Aster Purple Dome è davvero privo di cure. L'unica manutenzione regolare richiesta è un "taglio di capelli" annuale. Tagliate l'intera pianta fino a terra in primavera, quando iniziate a vedere la nuova crescita verde emergere dal terreno alla base della pianta. I vecchi steli possono essere lasciati in piedi per tutto l'inverno. I cardellini e gli altri uccelli si divertono a mangiare i semi, e gli impollinatori e le altre specie beneficheGli insetti possono rifugiarsi negli steli morti per tutto l'inverno.

Pizzicare le piante una o due volte all'inizio della stagione di crescita per mantenerle ancora più compatte e ritardare la fioritura di qualche settimana.

Dove piantare l'Aster Purple Dome

Come altri astri del New England, la Purple Dome preferisce il pieno sole all'ombra parziale. In condizioni di ombra parziale, gli steli possono crescere più lunghi e leggeri, costringendo a picchettare le piante se si rovesciano. Più sole riceve, più gli steli saranno robusti.

È sufficiente un terreno medio da giardino, senza bisogno di ammendare o concimare. Questa perenne tollera i terreni umidi ed è un'ottima candidata per un giardino pluviale o un'altra zona bassa. Dovrete però assicurarvi che non sia posizionata in un luogo che rimanga umido per tutto l'inverno, poiché ciò favorisce il marciume della chioma.

Mescolate l'Aster Purple Dome nelle aiuole di perenni e nei prati, oppure piantatene alcuni intorno alla cassetta della posta o ai gradini d'ingresso: purché ricevano molto sole e una buona circolazione dell'aria, saranno felici e in salute.

L'aster Purple Dome è un ottimo compagno per altre piante da fiore. Qui, un fiore di aster è visto con fiori di origano e Ammi visnaga (toothpickweed).

Cosa piantare con Aster Purple Dome

Dato che l'Aster Purple Dome si esprime al meglio in autunno, mi piace abbinarlo ad altre piante da fiore della tarda stagione. Le graminacee ornamentali sono le preferite (provate la switchgrass o la little bluestem). Le loro consistenze si completano a vicenda nel modo più bello. Per un tocco di colore deciso, abbinate l'Aster Purple Dome con una verga d'oro di taglia più piccola ( Solidago ) come "Golden Fleece" o "Goldkind" (noto anche come Golden Baby).

Mi piace anche vedere Aster Purple Dome con Helenium 'Mardi Gras' è la mia varietà arancione preferita, mentre 'Moerheim Beauty' è un rosso ramato. Le artemisie sono un altro ottimo partner per Purple Dome: anche se non sono coperte di fiori, il fogliame grigio e merlettato fa da eccellente sfondo ai fiori viola dell'aster.

Aster Purple Dome in una mattinata nebbiosa con uno sfondo di salvia russa ed erbe ornamentali: un vero spettacolo!

Potenziali problemi con Aster Purple Dome

Sebbene sia una pianta spensierata, purtroppo l'Aster Purple Dome ha dei problemi di tanto in tanto. Nel corso degli anni ho dovuto affrontare una manciata di infestazioni da ragnetto (curate con 2 o 3 applicazioni di olio per orticoltura), oltre a morsi di conigli e cervi (curati con applicazioni mensili del mio repellente spray preferito).

Il problema più grande è probabilmente l'oidio. Sebbene la Purple Dome sia nota per la sua resistenza all'oidio, nelle estati calde e umide le foglie inferiori della pianta possono mostrare i segni dell'infezione. Iniziando con la classica spolverata bianca simile al borotalco sulle foglie e progredendo fino al fogliame marrone e croccante, l'oidio può essere una vera seccatura. Date alle piante un'abbondante circolazione d'aria. PoteteSebbene si possa utilizzare un fungicida biologico come Monterey Complete, Revitalize o Safer Neem Oil, l'oidio è in gran parte un problema estetico: in altre parole, non provoca danni a lungo termine, ma rende la pianta poco gradevole. Per saperne di più sull'oidio, consultate questo articolo.

La bellezza di questa pianta risiede sia nella sua facilità di cura che nel suo splendido aspetto.

Dove acquistare

Ora che conoscete le numerose caratteristiche positive di questa meravigliosa bellezza autunnale, spero che troverete una casa per alcune di queste fantastiche piante nel vostro giardino (ecco una delle mie fonti preferite). Le persone e gli impollinatori vi ringrazieranno!

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