Nel mio orto, una serra invernale è diventata il cuore del nostro giardino della stagione fredda, che ci fornisce verdure ed erbe aromatiche coltivate in casa da dicembre a marzo. Questa struttura non riscaldata, che è anche descritta nel mio libro, Growing Under Cover: Techniques for a More Productive, Weather-Resistant, Pest-Free Vegetable Garden, cattura l'energia solare e mette al riparo un'ampia varietà di ortaggi che tollerano il freddo.colture come cavoli, carote, porri, scalogni, carote e spinaci.

La mia serra invernale coltiva ortaggi biologici 365 giorni all'anno. In inverno, raccolgo insalate di stagione fredda, radici e piante da fusto come i porri.

Utilizzo la serra anche per prolungare il raccolto autunnale, avviare le sementi per l'orto principale, far indurire i trapianti e anticipare la primavera. E quando il clima si riscalda in tarda primavera, le aiuole rialzate all'interno vengono piantate con colture che amano il caldo come pomodori, peperoni e cetrioli per ottenere un raccolto più precoce.

Il fatto che io utilizzi una serra invernale non significa che non utilizzi altre strutture invernali nel mio giardino. Ho una varietà di piccoli estensori della stagione, come le strutture fredde e i mini tunnel a cerchio, e utilizzo anche tecniche come la pacciamatura profonda. Ma avere una serra invernale ha migliorato il mio giardino fornendo uno spazio coperto per la coltivazione del cibo. Questo rende più confortevole la cura e la raccolta dei raccolti,Soprattutto quando il tempo è freddo e nevoso, ma mi offre anche un'area molto più ampia per la produzione di cibo.

Tipi di serre invernali

Le serre e i polytunnel non sono solo per gli agricoltori. Esistono molte dimensioni, forme e tipi di strutture mobili che possono essere utilizzate per la raccolta invernale di ortaggi ed erbe aromatiche della stagione fredda nell'orto di casa. Alcune strutture sono vendute in kit, mentre altre possono essere realizzate da giardinieri esperti.

Alcuni esempi di serre domestiche:

• Serra in vetro con struttura metallica
• Serra in policarbonato con struttura metallica
• Serra in polietilene con capocorda metallico
• Serra in vetro con struttura in legno
• Serra in policarbonato con struttura in legno
• Serra in polietilene con struttura in legno
• Serra in polietilene con struttura in PVC
• Serra a cupola in policarbonato con struttura metallica
• Serra a cupola in polietilene con struttura in legno

Le serre a cupola stanno diventando molto popolari negli orti domestici: strutturalmente sono molto robuste e possono essere utilizzate per produrre una coltura invernale di ortaggi ed erbe aromatiche resistenti.

Selezione di una serra invernale

Qualunque sia il tipo di serra che si decide di acquistare o costruire, tutte hanno due componenti principali: una struttura e una copertura trasparente. La mia serra ha una dimensione di 14 metri per 24 ed è stata acquistata in kit da un negozio locale di forniture per serre. Volevo una struttura che fosse abbastanza robusta da resistere al nostro clima marittimo, che in inverno comprende frequenti tempeste che portano neve pesante, pioggia gelata eIn altri periodi dell'anno abbiamo a che fare con condizioni meteorologiche estreme come gli uragani.

Se siete come me, quando sognate una serra vi immaginate una lussuosa struttura con struttura metallica e vetrata. Certo, è un obiettivo da giardino, ma questo tipo di strutture ha un costo non indifferente. E se da un lato sono ottime per la coltivazione degli ortaggi, dall'altro vi sorprenderà sapere che anche una struttura in legno fai-da-te, rivestita con un telo in polietilene da 6 millimetri per serre, è efficace per proteggere le piante e gli ortaggi.colture invernali.

Quando si decide il tipo di serra, bisogna considerare innanzitutto il sito, lo spazio e il clima. La maggior parte dei cortili urbani non ha spazio per una serra a cerchio di grandi dimensioni, ma una piccola struttura in vetro o in policarbonato può essere adatta. Date anche un'occhiata alla pendenza: il sito è in pendenza? Una leggera pendenza può essere generalmente aggirata, ma una pendenza elevata può rendere difficile l'installazione di una serra. Mentre ispezionate il vostro cortile,Ricordate inoltre che una serra deve essere collocata in un luogo in cui riceva la piena luce del sole. Cercate di individuare potenziali fonti d'ombra, ad esempio alberi ed edifici vicini.

Considerate il vostro clima e le condizioni meteorologiche estreme

Per quanto riguarda il clima, io vivo sulla costa orientale del Canada, dove la neve e il vento possono essere estremi. Come già detto, la mia serra doveva essere abbastanza robusta da resistere agli uragani e alle tempeste invernali. Se vivete in un clima più mite, potete probabilmente cavarvela con una serra realizzata con materiali più leggeri.

Un altro tipo di struttura da prendere in considerazione è la serra a cupola geodetica. Queste serre a forma di cupola arrotondata si stanno diffondendo nei giardini domestici grazie alla loro robustezza. Sono strutture robuste e ottime per respingere la neve e il vento.

Nella mia serra invernale coltivo molti tipi di lattughe resistenti al freddo, tra cui la Salanova, che forma graziose rosette di foglie tenere e croccanti.

Cosa coltivare in una serra invernale

Ci sono molte colture che possono essere raccolte in una serra invernale. Le colture che scegliete dipendono dal vostro clima e da ciò che vi piace mangiare. Io faccio giardinaggio nella zona 5 e ho temperature invernali che possono scendere fino a -4 F (-20 C). Ho una serra non riscaldata e non uso un riscaldatore, come una stufa a propano, ma se riscaldate minimamente la vostra serra potreste coltivare colture meno resistenti. Piantiamo unaNelle nostre strutture invernali è disponibile un'ampia scelta di ortaggi della stagione fredda: radici come carote e barbabietole, ma anche insalate come cavolo, lattuga invernale, spinaci, verdure asiatiche, indivia e rucola.

Quando leggete i cataloghi di semi e scegliete le varietà da coltivare, leggete attentamente ogni descrizione. Alcune varietà sono più resistenti di altre. Per esempio, le lattughe Winter Density e North Pole sono tra le mie preferite da coltivare per la raccolta da dicembre a marzo. Resistono bene alle temperature fredde e superano facilmente di mesi le lattughe estive o primaverili.

Chi vive in climi più freddi della zona 5 dovrebbe limitarsi alle colture più resistenti al freddo. Nel mio orto, le superstar invernali sono il cavolo Winterbor, il mache, lo tatsoi e lo scalogno. Chi vive in climi più miti, come quelli della zona 7 e oltre, può coltivare una selezione ancora più ampia di ortaggi ed erbe invernali. Molte erbe aromatiche resistenti, come l'erba cipollina, il timo e il prezzemolo, possono essere raccolte in inverno anche da unaLe ho dissotterrate dai miei letti rialzati all'inizio dell'autunno e le ho trapiantate all'interno della struttura.

Alla fine dell'inverno la maggior parte delle colture all'interno della mia serra sono state raccolte. Ogni spazio vuoto viene modificato con compost e seminato con verdure e radici fresche per la raccolta all'inizio della primavera.

Le 10 colture preferite di Niki per il raccolto invernale:

• 1. Carote
  2. Barbabietole
  3. Scalogna
  4. Porri
  5. Lattughe invernali
  6. Spinaci
  7. Rucola
  8. Mache
  9. Cavolo
  10. Prezzemolo

Il cavolo riccio è una delle colture più resistenti da raccogliere in inverno e noi ne coltiviamo diversi tipi all'interno della nostra struttura.

Per altre colture che si possono coltivare in autunno e in inverno, guardate questo video :

Quando piantare gli ortaggi invernali

La maggior parte degli ortaggi nella mia serra invernale viene piantata tra la metà dell'estate e la metà dell'autunno. Idealmente, il raccolto dovrebbe essere quasi maturo o pronto per essere raccolto proprio quando il clima diventa freddo e la lunghezza del giorno scende sotto le dieci ore al giorno. Questo è il momento in cui la crescita della maggior parte delle piante rallenta drasticamente. Nel mio clima settentrionale, questa data è all'inizio di novembre e gli ortaggi maturi o quasi maturi rimangono nella serra.serra fino a quando non saremo pronti per il raccolto.

Per determinare la giusta data di semina, è necessario considerare i giorni di maturazione della singola coltura o varietà. Queste informazioni sono riportate sulla confezione dei semi o nel catalogo delle sementi. La mia coltura di carote Napoli, ad esempio, impiega circa 58 giorni per passare dalla semina al raccolto. Quindi, idealmente, conterei a ritroso di 58 giorni dalla prima data di gelo prevista e pianterei. Tuttavia, dato che la lunghezza del giorno si riduce inIn autunno, la crescita delle piante rallenta, quindi aggiungo sempre 7-10 giorni in più quando semino le colture per il raccolto tardo autunnale e invernale. Ciò significa che finisco per seminare le carote di Napoli per l'inverno a metà estate.

Le insalate, come la rucola, la lattuga a foglia, le bietole e gli spinaci, crescono più velocemente delle radici e si seminano tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Si possono seminare direttamente o farle crescere in casa sotto le luci di coltivazione. Se volete avere piante di cavolo o di bietola mature per i raccolti invernali, queste richiedono circa 70 giorni dalla semina, quindi pianificate di conseguenza. Anche le cipolle verdi sono tra le verdure preferite da raccogliere in inverno.Hanno bisogno di circa 55-70 giorni per passare dal seme al raccolto.

Per isolare ulteriormente le mie colture invernali, spesso costruisco mini tunnel coperti di tessuto sopra le aiuole rialzate, che aiutano a trattenere il calore e a proteggere gli ortaggi dal freddo.

Come aumentare il calore in una serra invernale non riscaldata

Nelle giornate invernali in cui la temperatura esterna è ben al di sotto dello zero, la mia serra è tipicamente mite all'interno, grazie al sole. Ad esempio, quando fuori ci sono 17 F (-8 C), la temperatura interna può raggiungere i 50 F (10 C). Detto questo, una volta che il sole tramonta, la temperatura si abbassa rapidamente. Tuttavia, ci sono alcuni modi subdoli per aumentare la ritenzione di calore e isolare le colture. Per isolare, uso un sistema di isolamento profondo.Per le colture a radice, come carote e barbabietole, applicate una pacciamatura profonda di paglia o foglie sul letto nel tardo autunno, prima che il terreno all'interno della serra geli.

Per utilizzare coperture in tessuto o polietilene su aiuole di verdure, erbe aromatiche, scalogni e altri ortaggi, faccio galleggiare le coperture su semplici cerchi di filo metallico.

Un altro modo per rallentare la perdita di calore in una serra invernale è quello di creare una massa termica o un dissipatore di calore, come alcuni barili pieni d'acqua. L'acqua assorbe il calore durante il giorno e lo rilascia lentamente di notte, rallentando il processo di raffreddamento. Se la serra è abbastanza grande, si può anche mettere un cumulo di compost all'interno per generare un po' di calore.

Sono molte le insalate che si possono seminare a fine estate e inizio autunno per il raccolto invernale: spinaci, rucola, mizuna e senape sono facili e veloci da coltivare.

Cura degli ortaggi in serra invernale

Ci sono cinque compiti principali da tenere a mente quando si cura una serra invernale:

Irrigazione

La domanda principale è: quanto spesso devo annaffiare durante il periodo di freddo che va da dicembre a febbraio? Non molto! Dipende dall'anno, perché in alcuni anni abbiamo una gelata precoce e l'irrigazione termina a fine novembre. In altri anni, il clima può essere mite fino a dicembre inoltrato e io irrigo un paio di volte a fine autunno.

Io uso un tubo per innaffiare, ma potete anche usare un annaffiatoio e riempirlo da un barile per la pioggia situato vicino alla serra o da uno che raccoglie l'acqua dal tetto della serra. Innaffio la mia serra quasi tutti i giorni dalla tarda primavera alla fine dell'estate. L'innaffiatura si riduce a una o due volte alla settimana all'inizio e a metà dell'autunno, quando le giornate si accorciano e le temperature iniziano a scendere. In inverno, ionon annaffiare a meno che non ci siano alcuni giorni di temperature di disgelo.

Concimazione

La salute del suolo è sempre al primo posto nelle aiuole e nelle strutture del mio giardino, per cui tra una coltura e l'altra inserisco nella terra compost, letame invecchiato, foglie tritate e altre modifiche. Applico anche fertilizzanti organici, sia granulari che liquidi, per promuovere una crescita sana delle piante e un raccolto invernale abbondante. I fertilizzanti granulari a lento rilascio vengono aggiunti al momento della semina, mentre i fertilizzanti liquidi, come quelli a base di pesce, vengono aggiunti al momento della semina.e l'emulsione di kelp, vengono applicati mensilmente, a seconda del prodotto. Seguite sempre le istruzioni per l'applicazione di qualsiasi tipo di fertilizzante acquistato.

Sfiato

Garantire un'adeguata ventilazione è uno dei compiti più importanti in una serra, soprattutto quando il clima è caldo. Ho lati avvolgibili, finestre e una porta per l'aerazione. All'inizio della primavera e alla fine dell'autunno, arrotolo i lati del mio tunnel di qualche centimetro. Questo permette un buon flusso d'aria, soprattutto se si prevede un clima più caldo di 40 F (4 C). L'interno di una struttura si riscalda rapidamente, eè meglio coltivare le colture invernali al fresco per favorire una crescita resistente. Se si mantiene la temperatura interna della serra troppo calda a metà o alla fine dell'autunno, emergerà una crescita morbida e tenera che potrà essere danneggiata quando le temperature si abbasseranno.

La ventilazione è anche il modo migliore per ridurre la condensa in una serra. La condensa può favorire la crescita di malattie fungine e la ventilazione regolare nelle giornate miti ridurrà la quantità di umidità nell'aria.

Raccolta

È così piacevole fare il raccolto invernale in una serra. Mi piace raccogliere le verdure dai telai freddi e dai mini tunnel a cerchio del mio orto a letto rialzato, ma è un lavoro piuttosto freddo. Quando raccolgo nella mia serra è molto più confortevole, perché la temperatura interna è in genere più calda di quella esterna e sono al riparo dai venti invernali.

Un carico pesante di neve può danneggiare la serra. Usare una scopa o un'altra

Rimozione della neve

Vivo in una zona in cui la neve alta non è rara e devo tenere d'occhio il carico di neve sopra la mia struttura. Ho acquistato una serra progettata per resistere a un forte carico di neve, ma se la neve inizia ad accumularsi sopra la mia struttura, prendo una scopa a setole morbide per spazzolarla via con cura dall'esterno o la picchietto usando la scopa dall'interno. Questo funziona perché la mia struttura è copertaCon una serra in policarbonato o in vetro, è necessario spazzolare delicatamente la neve dai pannelli dall'esterno.

Se non avete spazio per una serra di grandi dimensioni, prendete in considerazione l'utilizzo di mini tunnel a cerchio per creare una serra su piccola scala. Nel mio corso online sull'utilizzo dei mini tunnel a cerchio scoprirete come utilizzare questi straordinari strumenti per coltivare più cibo che mai. Il video qui sotto è un'anticipazione del corso .

Per ulteriori informazioni sull'orticoltura invernale, consultate questi articoli:

• Il mio corso online: Come costruire e utilizzare i mini tunnel a cerchio nell'orto
• La mia conversazione sul giardinaggio invernale per il podcast di Joe Gardener

Non dimenticate di dare un'occhiata al mio ultimo libro, Growing Under Cover, e al mio pluripremiato libro, The Year-Round Vegetable Gardener.