Le piante di orecchie di elefante sono un'ottima idea per il giardino, ma questo bulbo è anche un'aggiunta meravigliosa alle fioriere e ai contenitori per esterni. Coltivare le orecchie di elefante in vaso è un modo eccellente per aggiungere un'atmosfera divertente e tropicale agli spazi esterni senza richiedere grandi sforzi. In questo articolo scoprirete quali tipi di orecchie di elefante coltivare in vaso e come prepararvi al successo.

Coltivare le orecchie di elefante in contenitore è più facile di quanto si pensi! Questa Alocasia è disponibile qui ed è alta quasi 3 metri.

Cosa sono le orecchie di elefante?

Le orecchie di elefante sono piante da fogliame originarie delle regioni tropicali dell'Asia. Appartengono alla famiglia delle Araceae e le loro grandi foglie a forma di freccia si guadagnano facilmente il nome comune di orecchie di elefante. Crescono da bulbi sotterranei e sono sorprendentemente facili da coltivare.

Le orecchie di elefante crescono meglio se le temperature diurne sono comprese tra i 60° e gli 85°F. Nei climi temperati, come quello della Pennsylvania, le orecchie di elefante vengono coltivate come ornamento estivo (spesso le varietà più piccole vengono coltivate anche in casa come piante da appartamento). Ai tropici, le orecchie di elefante sono perenni e costituiscono un'aggiunta permanente al paesaggio. Questo articolo si concentra sulle tecniche necessarie per la coltivazioneorecchie di elefante in vasi all'aperto in climi temperati come il mio.

Esistono due generi di piante comunemente note come orecchie di elefante, Colocasia e Alocasia Alcune regioni si riferiscono ai Caladium anche come orecchie di elefante, ma questo articolo si concentra principalmente sulle orecchie di elefante. Colocasia e Alocasia specie e varietà.

Questa Colocasia, disponibile qui, è perfetta per essere combinata con il coleus in un contenitore: si tratta di 'Maui Gold'.

Colocasia vs Alocasia

Per alcuni giardinieri è difficile distinguere queste due piante tropicali, comunemente note come orecchie di elefante. Ecco alcune chiare differenze tra le due.

1. Alocasia hanno le foglie più spesse, a volte rovesciate, e venature fogliari molto evidenti. Molte varietà presentano anche venature variegate (soprattutto quelle più piccole Alocasia varietà che vengono comunemente coltivate come piante d'appartamento). Esistono quasi 100 specie di Alocasia A seconda della specie, le grandi foglie possono raggiungere una lunghezza che va dai 20 centimetri al metro e mezzo, mentre il fogliame e gli steli possono avere un colore che va dal verde al bordeaux, fino a sfiorare il nero. Alocasia Le varietà con foglie rivolte verso l'alto sono talvolta chiamate orecchie di elefante erette.

2. Colocasia Le foglie sono generalmente più sottili di Alocasie Le punte delle foglie sono quasi sempre rivolte verso il basso e le venature delle foglie non sono così robuste. Alcune specie di Colocasia Le foglie di questa pianta sono diventate invasive nei climi più caldi, soprattutto nel sud-est degli Stati Uniti. A seconda della varietà, le grandi foglie possono raggiungere i 60 pollici di lunghezza. I colori del fogliame variano dal verde chartreuse e Kelly al bordeaux intenso e a diverse variegature.

Entrambi Alocasie e Colocasie Le piante di questo genere si distinguono soprattutto per l'interessante fogliame, anche se raramente fioriscono: i fiori sono a forma di spata e spesso nascosti nel fogliame.

Questa Alocasia a foglia scura è un vero e proprio pezzo forte: si notino le foglie spesse e le venature abbondanti che la distinguono da una Colocasia.

Scegliere i tipi di orecchie di elefante da coltivare

Quando si decide quale varietà di spiga elefantina coltivare in vaso, ci sono diversi fattori da considerare.

• Dimensioni della pianta matura. Alcune specie e cultivar sono molto più grandi di altre. Se disponete di un vaso grande, che contenga almeno 10 litri di terriccio, potete coltivare una delle specie più grandi; se invece avete solo un vaso più piccolo, optate per una pianta che maturi a dimensioni più modeste.
• Il colore e/o la variegatura delle foglie. Ovviamente, quando coltivate le orecchie di elefante in vaso, dovrete sceglierne una che vi piaccia dal punto di vista estetico. Ci sono così tante varietà in circolazione che potreste avere difficoltà a scegliere una sola!
• Le dimensioni delle foglie dell'orecchio di elefante. Alcune foglie sono gigantesche, mentre altre sono più piccole. Scegliete di conseguenza.
• Livello di luce solare. Anche se si tratta di piante tropicali, Alocasia Preferiscono l'ombra o l'ombra parziale se coltivate in vaso all'aperto. Colocasie può sopportare più sole. Inoltre, Colocasie tendono a preferire temperature leggermente più calde rispetto a Alocasie .

Questo era il mio vaso da giardino preferito qualche anno fa. Si tratta di Colocasia esculenta 'Illustris' ed è disponibile qui. Ho il bulbo da tre anni e ogni stagione è sempre più grande e migliore.

Quando piantare i bulbi di orecchio di elefante in contenitore

Indipendentemente dalla specie che si sceglie di coltivare, la messa a dimora delle orecchie di elefante in vaso deve avvenire in un momento ben preciso. Nessuna di esse è resistente al gelo, né ama le temperature più fresche. Aspettate a piantare le orecchie di elefante fino a quando non sarà passato il pericolo di gelate e poi qualche settimana in più. Se le piantate troppo presto, potrebbero congelare o, per lo meno, languire e trascorrereenergia extra per "recuperare" quando le temperature si riscaldano.

Nel mio giardino in Pennsylvania, pianto le orecchie di elefante alla fine di maggio o all'inizio di giugno. Sarete sorpresi dalla rapidità con cui decollano e crescono in splendide e rigogliose piante mature quando le temperature sono ideali.

Sebbene sia possibile acquistare piante di orecchie di elefante già avviate presso i vivai e i centri di giardinaggio, trovo molto più conveniente coltivarle a partire dai bulbi. Io acquisto i bulbi presso il mio centro di giardinaggio locale, ma ci sono anche molte fonti online. L'unica volta che consiglio di acquistare piante già avviate invece di bulbi nudi è per i giardinieri che vivono in una zona settentrionale con una stagione di crescita breve.

Questa Colocasia è splendida nel suo vaso. Non ricordo se si tratta di 'Black Magic' o 'Diamond Head', ma in ogni caso è un successo. Non piantate i bulbi troppo presto; aspettate che arrivi il caldo.

Il miglior terriccio per la coltivazione delle orecchie di elefante in vaso

Una volta acquistati i bulbi, è il momento di pensare al terriccio migliore per la coltivazione delle orecchie di elefante in vaso. Sebbene sia possibile utilizzare un normale terriccio organico miscelato al 50% con compost, è anche possibile crearne uno proprio. Io riempio i miei vasi con una miscela di muschio di torba, compost di foglie, perlite e vermiculite (utilizzo la ricetta del terriccio fai da te per piante perenni che si trova qui). Poiché le orecchie di elefante preferiscono un terriccio ricco e altoSe non vi piace usare il muschio di torba, optate per la fibra di cocco o per un terriccio a base di trucioli di legno compostati invece che di torba.

La miscela ideale è ben drenante, ma allo stesso tempo in grado di trattenere l'acqua. Ricordate che le orecchie di elefante sono originarie di regioni tropicali con elevate precipitazioni e umidità del suolo. Molte varietà crescono ai bordi di uno stagno, ma non amano stare nell'acqua stagnante. Assicuratevi che la vostra miscela di terreno sia in grado di trattenere il suolo senza rimanere costantemente impantanata.

Questa varietà più corta di Alocasia è molto bella in un vaso con le calendule. Da notare le foglie rovesciate.

Quali sono i contenitori migliori per coltivare le orecchie di elefante in vaso?

Consiglio di coltivare le orecchie di elefante in vasi grandi, dove possono raggiungere il loro pieno potenziale di crescita. Vasi più piccoli equivalgono a una crescita minore, il che va bene se state coltivando una varietà più compatta o se avete solo un piccolo patio o un balcone. Ma se volete un sacco di va-va-voom, optate per un vaso grande e una varietà grande. I miei vasi per la coltivazione delle orecchie di elefante contengono tra i 15 e i 30 litri di terriccio e il mioLe piante raggiungono i 5 o 6 piedi di altezza (vedi foto). È come essere in un paradiso tropicale ogni volta che entro nel mio patio!

Come sempre, assicuratevi che ogni vaso abbia più fori di drenaggio, in modo che l'acqua di irrigazione in eccesso possa defluire liberamente. A me piace usare vasi di ceramica smaltata, ma vanno bene anche contenitori di plastica, legno o metallo. Evitate i vasi di terracotta perché si seccano troppo rapidamente.

Mi piace coltivare le mie orecchie di elefante in grandi vasi di ceramica smaltata, ma funzionano anche vasi meno costosi (come il vaso di tessuto da 20 galloni mostrato qui).

Piantare i bulbi di orecchio di elefante in contenitore

Per piantare i tuberi a orecchio di elefante, riempite i contenitori con il terriccio per tre quarti, quindi stabilite quale estremità del bulbo a orecchio di elefante è in alto e quale in basso. Sulla punta dell'estremità in alto c'è una piccola punta che sporge dal bulbo, che diventerà il sistema di germogli. L'estremità in basso ha un disco radicale basale rotondo da cui emergeranno le radici.

Posizionare il bulbo nel vaso con l'estremità corretta rivolta verso l'alto e coprirlo con altra miscela di terriccio in modo che il piccolo nocciolo si trovi a circa uno o due centimetri dalla superficie del terreno. Non interrare i bulbi a orecchio di elefante troppo in profondità o potrebbero impiegare molto tempo per emergere, ammesso che emergano del tutto. Non sono come i bulbi a fioritura primaverile che devono essere piantati in profondità per sopravvivere all'inverno. Mantenere i bulbi poco profondi nelvaso.

Innaffiate bene i bulbi appena piantati e mettete un pennarello accanto a ciascuno di essi per ricordarvi dove li avete piantati. Possono impiegare diverse settimane per emergere, a seconda delle temperature e del livello di esposizione al sole. Non spaventatevi se impiegano un po' di tempo a rompere la superficie del terreno: quando lo faranno, ne varrà la pena.

I bulbi delle orecchie di elefante sono grandi. Vedete il nubo che sporge dall'estremità "in alto" e il disco della radice basale all'estremità opposta?

Dove collocare la pianta di Alocasia o Colocasia in vaso

Scegliete un luogo al riparo dai venti forti che possono far cadere il vaso se la pianta cresce alta e pesante. Le zone in pieno sole dovrebbero essere evitate, tranne per i giardinieri delle zone di coltivazione più settentrionali. Scegliete invece un luogo che riceva la luce diretta del sole al mattino o alla sera, ma un'ombra parziale a metà pomeriggio.

Quando coltivo le orecchie di elefante in vaso, tendo a farne il punto focale della mia esposizione sul patio o sulla terrazza. Tutti mi chiedono di loro e commentano quanto siano divertenti. L'obiettivo, ovviamente, è quello di posizionarle dove voi e la vostra famiglia possiate apprezzarle e goderle al meglio.

Date spazio alle orecchie di elefante

Sia le foglie vecchie che quelle nuove occupano molto spazio. Lasciate alle piante di orecchie di elefante in vaso tutto lo spazio necessario. Evitate di posizionare i vasi contro un muro o una recinzione, perché le piante cresceranno in un solo lato. Più spazio hanno a disposizione, più saranno in salute.

Questa varietà di Colocasia a foglie color chartreuse del giardino botanico di Atlanta mi ha fermato.

Con quale frequenza annaffiare le orecchie di elefante in vaso?

Le orecchie di elefante si sono evolute in regioni con terreni umidi, quindi hanno bisogno di molta acqua durante il caldo estivo. In estate innaffio i miei vasi quotidianamente con questo metodo di irrigazione profonda. In primavera, prima dell'arrivo delle temperature calde, innaffio in profondità due o tre volte alla settimana. Non bisogna lasciare che i vasi si asciughino completamente perché le orecchie di elefante non tollerano la siccità. L'umidità costante del terreno è una chiave persuccesso.

Consigli per la concimazione nella coltivazione delle orecchie di elefante in vaso

Entrambi Alocasie e Colocasie Aggiungete un fertilizzante organico a lento rilascio alla vostra miscela di vasi all'inizio della stagione di crescita per ottenere un apporto di sostanze nutritive affidabile e a lungo termine. In alternativa, aggiungete una mezza tazza di fertilizzante specifico per bulbi per ogni 12-15 litri di terriccio nel vaso prima di piantare il bulbo. I miei vasi da 30 galloni ricevono una tazza di fertilizzante per bulbi all'inizio della stagione di crescita.A me piace usare un marchio chiamato Bulb-Tone, ma va bene qualsiasi fertilizzante per bulbi.

La Colocasia 'Mojito' ha foglie maculate. Mantenere le orecchie di elefante ben annaffiate durante la stagione di crescita.

Come conservare i bulbi a orecchio di elefante di anno in anno

Dato che avete investito nei bulbi, potreste volerli conservare di anno in anno. Fortunatamente, questo è facile da fare alla fine della stagione di crescita. Le orecchie di elefante sono piante perenni, ma non sono resistenti all'inverno, quindi dovranno essere svernate in due modi.

1. Portate le piante di orecchie di elefante in vaso all'interno e coltivarle come piante da appartamento durante l'inverno Questo è ovviamente più facile per le varietà più piccole che per quelle più grandi, ma è possibile. Portare le piante in casa quando le temperature notturne si aggirano intorno ai 55°F e ben prima dell'arrivo delle prime gelate. Ridurre le annaffiature durante i mesi invernali a una volta ogni 14-21 giorni. Posizionare le piante in una finestra esposta a est o a ovest. Io posiziono le mie piante nella stessa finestra soleggiata in cui sverno le mie piante.piante di citronella.
2. Il secondo metodo di svernamento dei bulbi di orecchio di elefante è quello di riporre i bulbi nudi in magazzino per l'inverno Quando arriva l'autunno inoltrato e minaccia il gelo, tagliate le foglie fino a terra. Scavate i bulbi, spazzolate via la terra e metteteli in una scatola di cartone riempita di muschio di torba leggermente umido o vermiculite. Chiudete la scatola e mettetela in un garage fresco e non riscaldato o in una cantina per le radici per l'inverno. La temperatura dovrebbe oscillare tra 35° e 50°F perQuando arriva la primavera e la minaccia del gelo è passata, togliete i bulbi dalla scatola e ripiantateli nei loro vasi. Un gioco da ragazzi.

Spostare i vasi all'interno e coltivarli come piante d'appartamento è un modo per svernare le orecchie di elefante, anche se è difficile con le varietà più grandi. Questo esemplare è rimasto nell'angolo del mio salotto per tutto l'inverno.

Le orecchie di elefante sono uguali alle piante di taro?

La risposta è che sì, se coltivate per le loro parti commestibili, alcune specie di piante di Alocasia e Colocasia ( Colocasia esculenta Sia i bulbi che i gambi vengono consumati in molte culture. Chiamato anche dasheen, kalo, edo o con un gran numero di altri nomi a seconda della regione in cui viene coltivato, il bulbo deve essere opportunamente lavorato prima di essere consumato. In caso contrario, è velenoso e può provocare forti irritazioni a causa della presenza di ossalato di calcio. Poiché richiede una lavorazione così accurata, Inon consigliamo di provare a mangiare Alocasia o Colocasia se prima non si impara a prepararli correttamente.

Anche se questa esposizione non si trova a casa mia, mi piace come il giardiniere abbia combinato una pletora di piante in vaso per creare un'esposizione da urlo!

Spero che abbiate imparato a coltivare le orecchie di elefante in vaso. Sono davvero un'aggiunta meravigliosa alla vostra collezione di piante da esterno in vaso. Vi incoraggio a provare alcune varietà diverse ogni anno per scoprire le vostre preferite. Io amo tutte quelle della mia collezione personale e vi prometto che prima che ve ne accorgiate, sarete innamorati di queste grandi piante come lo sono io.

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