Trädgårdsodling i halmbal är ENORMT populärt! Och av goda skäl eftersom det är ett enkelt sätt att odla grönsaker och blommor i små utrymmen, uppfarter eller andra områden där det är svårt att gräva en ny trädgård. En halmbal är en fristående trädgård där mitten av balen är kryddad med gödselmedel för att starta nedbrytningsprocessen och skapa en rik ficka för växter. Läs vidare för att lära dig mer om trädgårdsodling i halmbalbalar.

En trädgård med halmbalar kan vara så enkel som en enda halmbal eller så kan den innehålla strukturer som spaljéer för vertikala grödor som tomater, ärtor, bönor och gurkor.

Odling i halmbalar har under de senaste åren populariserats av Joel Karsten, författaren till Straw Bale Gardens Complete, som beskriver allt du behöver veta för att komma igång med odling i halmbalar. Jag tror att många människor har anammat denna teknik eftersom den är så enkel att göra, halm är allmänt tillgänglig och det gör att du kan odla mat i små utrymmen eller på mindre än idealiska platser.

Halm kontra hö

Jag får ofta frågor om skillnaden mellan halm och hö och vilket material som är bäst att använda i en grönsaksodling. Halmbalar består av stjälkarna från spannmål som vete och korn. De används ofta som strö till djur och trädgårdsmästare använder halm för mulching, kompostering eller halmbalsodling. Höbalar består av hela växten och innehåller därför fröställningar. De används somfoder för får, kor och hästar. Trädgårdsmästare undviker i allmänhet hö eftersom de inte vill införa ogräsfrön i sina trädgårdsbäddar.

Många grönsaker kan planteras i halmbalar. Här trivs en paprikaplanta i det rika odlingsmediet.

Fördelar med trädgårdsodling med halmbalar

Jag tycker om att odla grönsaker i en handfull halmbalar längst bak i min köksträdgård, men de ersätter inte mina upphöjda bäddar. De är dock ett bra sätt att få ut mer av mitt utrymme. Här är 5 fördelar med att plantera i halmbalar:

1. Färre ogräs - Halmbalar tillverkas av växtstammar, men jag tycker att de flesta innehåller några fröhuvuden. När sommaren går kan dessa frön gro till gräsogräs. Jag tycker inte att detta är en stor sak och låter dem bara växa. Den verkliga fördelen är att vanliga trädgårdsogräs som lammkvastar, maskrosor, svinmålla och portlak inte finns i halmbalar och därför kommer du inte att tillbringa sommarenbekämpa dessa aggressiva ogräs.
2. Det är ett billigt sätt att anlägga en trädgård - Halmbalar kan kosta mellan 5 och 15 dollar styck i mitt område. Jag försöker köpa dem på hösten, när de är enklare och billigare att få tag i. Det lönar sig också att köpa dem från en bonde, inte ett trädgårdscenter, där de vanligtvis är billigare.
3. Inget behov av att bygga en upphöjd bädd - Jag älskar mina upphöjda sängar, men var och en är ett DIY-projekt som kräver tid, verktyg och pengar. Om du hyr eller inte är säker på att du vill satsa på en permanent upphöjd säng är det ett bra sätt att odla mat snabbt att plantera en halmbalsträdgård.
4. Plantera var som helst! - Har du dålig, stenig jord som är svår att bearbeta? Anlägg en trädgård med halmbalar. Är din enda soliga plats en uppfart eller asfalterad yta? Anlägg en trädgård med halmbalar. Har du inte tid att gräva upp ett område för en trädgård i marken? Anlägg en trädgård med halmbalar! Se bilden nedan av Steven och Emma Biggs underbara trädgård med halmbalar på uppfarten i Toronto stadskärna.
5. Kompostmaterial - I slutet av säsongen kan den använda halmen från de halvruttna balarna omvandlas till kompost.

Jag älskar att odla squash, pumpor och kalebasser i halmbalar eftersom de älskar alla näringsämnen och organiskt material i de sönderdelade balarna.

Olika typer av halmbalsträdgårdar

De flesta halmbalsträdgårdar består av hela halmbalar, men jag gör också fritt formade halmbalsbäddar för att odla grönsaker som squash, pumpor, gurkor, burrgurkor, meloner och kalebasser.

• Strängade halmbalar - Det här är den typ av halmbalsträdgård som du ser i böcker, tidningar och på webbplatser. De rektangulära halmbalarna hålls ihop med ett snörmaterial, vanligtvis plastgarn.
• Fritt formade halmbalsbäddar - Jag vill kalla detta dekonstruerad halmbalsodling eftersom jag vanligtvis gör dessa sängar från gamla, halvruttna halmbalar eller halmen som användes för mulching säsongen innan. De är superlätta att göra och skapar en näringsrik säng för odling av grönsaker. Jag lager halm med ruttnad gödsel eller kompost så att det finns två till tre lager av varje. Jag lägger också till lite organisk långsam frisättninggödsel när jag skapar lager för att säkerställa en rik blandning.

Inköp av halmbalar

Beroende på var du bor kan det vara svårt att hitta halmbalar. I mitt område varierar kostnaden per bal mellan 5 och 15 dollar. Den lägsta kostnaden är när jag köper dem direkt från en bonde. Den högre kostnaden kommer från att köpa halmbalar på trädgårdscentra. Jag köper också mina balar på hösten, inte våren. Varför? De är lättare att hitta på hösten och priset är i allmänhet lägre. Jag lagrar de färska, torra balarna påpå baksidan av min polytunnel, i mitt skjul eller under ett plastark för att förhindra att de blir blöta och vattendränkta under vintern.

OBS: När du köper halmbalar, var noga med att fråga om halmen behandlades med en herbicid. Undvik alla behandlade balar eftersom de inte kan användas för att odla en halmbalsträdgård och de kan förorena din trädgårdsjord eller komposthög.

Inget problem! De bästsäljande författarna Steven och Emma Biggs odlar tomater och andra grödor i halmbalar på sin uppfart.

Var ska man anlägga en trädgård med halmbalar?

När man odlar grönsaker är valet av plats mycket viktigt. De flesta grönsaksgrödor behöver minst åtta timmar direkt solljus varje dag, särskilt de som producerar frukt: tomater, squash, gurkor och paprika.

Tänk på att en halmbal innehåller mycket vatten och är mycket tung och besvärlig, om inte omöjlig att flytta. Så se till att den valda platsen kan rymma din halmbalsträdgård under hela säsongen.

Det fina med halmbalsträdgård är att du kan skapa en trädgård där det skulle vara svårt att plantera i marken eller till och med med en upphöjd säng. Innan du lägger ner balarna kan du lägga tidning, kartong, landskapsväv eller annat material under balarna för att förhindra ogräs. Min bas är barkmull så jag bryr mig inte men om din webbplats är mycket ogräs, det här är en bra idé.

Konditionering av en halmbal för trädgårdsarbete

När du har planerat utformningen av din halmbalsträdgård och samlat balarna är det dags att påbörja konditioneringsprocessen. Du kan inte plantera direkt i färska, okonditionerade balar eftersom de inte erbjuder det organiska material och de näringsämnen som grönsaksplantor behöver för att växa.

Denna process tar cirka två veckor, så planera därefter och börja konditionera några veckor innan du tänker plantera. Här är 4 steg för att konditionera halmbalar:

1. Placera balarna Detta är ett viktigt steg eftersom balarna ska placeras så att den smala sidan med de synliga klippta halmkanterna är vänd uppåt. De ihåliga stjälkarna på den klippta sidan hjälper vatten (och gödningsmedel under konditioneringsprocessen) att mätta hela balen. Ta inte heller bort snörena. De hjälper halmbalen att behålla sin form när den bryts ned under sommarmånaderna.
2. Applicera två till tre koppar organiskt gödselmedel till toppen av varje bal varannan dag Jag använder vanligtvis det jag har till hands, vilket i våras var en påse blodmjöl (med mycket N) och ett allmänt vegetabiliskt gödselmedel. Jag strör gödselmedlet på och vattnar sedan djupt för att hjälpa gödselmedlet att arbeta ner i balen.
3. Varannan dag - den dag du inte gödslar - vattnar du varje bal djupt Jag gillar att använda min trädgårdsgaffel för att lossa den tätt packade halmen och låta gödselmedlet arbeta sig ner i balen.
4. Efter cirka 10 dagar kommer du att märka topparna på balarna börjar brytas ned Om du sticker in handen i balen - det här är den svala biten - kommer du sannolikt att känna att den är varm inuti tack vare komposteringsprocessen. Vid den här tidpunkten lägger jag två sista koppar gödselmedel på varje bal och vattnar ordentligt.

Du kan ha kul med din halmbalsträdgårdsdesign. I sin stadsträdgård har Steven Biggs, medvärd för Food Garden Life podcast, byggt en halmbalspyramid med flera olika paprikasorter.

Vilken typ av gödselmedel att använda i halmbalsträdgård

Jag använder ett organiskt gödselmedel som innehåller mycket kväve. Undvik gödselmedel med långsam frisättning eftersom du vill att kvävet ska vara lättillgängligt för att starta nedbrytningsprocessen. Jag använder blodmjöl, men du kan använda andra gödselmedel med mycket kväve som alfalfa-mjöl, fjädermjöl eller en organisk gräsmatta.

Instruktioner för trädgårdsarbete med halmbalar

Trädgårdsarbete med halmbalar är verkligen enkelt. För att sammanfatta det, börja med att köpa halmbalar, krydda dem, plantera med plantor eller frön och vattna och gödsla hela sommaren. I slutet av säsongen har du gott om organiskt material att kasta i din komposthög.

För att verkligen ta din halmbalsträdgård till nästa nivå kan du överväga att lägga till vertikala stöd som spaljéer, tunnlar eller pålar. Dessa bör fästas i marken och inte bara sättas in i halmbalen som kommer att ruttna under säsongen. Du kan använda starka metall-, trä- eller glasfiberpålar eller olika A-ramspaljéer för att ge gott stöd till vinande eller vertikala grödor.

När trelliserna eller stöden är på plats, plantera obestämda tomater, squash, pumpor, meloner, gurkor, polbönor och andra klättrande grönsaker för att skala de vertikala strukturerna.

När halmbalarna har legat i två veckor är de redo att planteras. Jag lägger till ett tunt lager kompost eller jord på toppen av balarna om jag direktsådd. Om du planterar behöver du inte lägga till extra jord.

Skötsel och underhåll

När din halmbalsträdgård är planterad är det mesta av arbetet klart, men du behöver fortfarande ge jämn fukt och gödsla. Jag gillar att vattna med en vattenstav eftersom det gör att jag kan rikta vattnet mot växternas bas och halmbalens yta. Stänkvatten från en sprinkler kan uppmuntra spridningen av vanliga grönsakssjukdomar så jag undviker överliggande vattning.Alternativt kan du också köra droppbevattning eller blötläggningsslangar på toppen av balarna för att ge en djup, regelbunden vattning.

Du kanske har använt mycket gödningsmedel för att krydda dina halmbalar men jag kompletterar fortfarande med en dos flytande organiskt foder varannan till var tredje vecka när balarna planteras. Jag gillar att använda fiskemulsion, flytande kelp eller fytoplankton gödningsmedel i min vattenkanna för att ge växterna en boost. Och medan du kan förvänta dig färre jordburna sjukdomsproblem som växer i halmbalar behöver du fortfarandeHåll utkik efter skadedjur och sjukdomar som mjöldagg, squashbaggar och gurkbaggar.

När halmbalarna har planterats ska de vattnas väl och gödslas varannan till var tredje vecka med flytande ekologisk näring.

Bästa växterna för halmbalsträdgård

Du kan odla praktiskt taget alla grönsaker, liksom örter och jordgubbar i en halmbal, men vissa är lättare att odla än andra. Här är några tips om hur du väljer de bästa växterna för en halmbalsträdgård:

• Jag gillar att använda halmbalar för att odla utrymmeskrävande, näringsälskande grönsaker som zucchini, pumpor, kalebasser och gurkor. Jag har den perfekta platsen i slutet av min upphöjda grönsaksodling där deras kraftiga vinstockar kan bli galna. Dessutom älskar de det rika växtmediet inuti de komposterande halmbalarna.

• Om du vill direkt utsäde, Jag rekommenderar att du lägger till ett flera tum djupt jordlager till den övre ytan av kryddiga halmbalar. Du kan sedan direkt utsäde grönsaker som bönor, ärtor, squash, sallad, grönkål eller gurkor. För de flesta grödor föredrar jag att transplantera eftersom det är snabbare och mindre arbete.

• Medan squash och pumpor älskar halmbalar, gör värmeälskande grönsaker som tomater, paprika och äggplantor det också. Dessa kan transplanteras när risken för frost har passerat på senvåren.

• Sättpotatis eller sötpotatis kan stoppas ner i små hål som du gräver ut från toppen av halmbalarna.

• Jag brukar inte plantera rotfrukter i halmbalar eftersom de växer mycket bättre i mina upphöjda sängar. Om du vill plantera rotfrukter som morötter, rödbetor eller rädisor, toppa din halmbal med några centimeter jord och direkt utsäde.

Problem med trädgårdsodling med halmbalar

Det finns många fördelar med att odla i halmbalar, men jag har stött på några nackdelar och problem.

1. Det är en trädgård som bara håller ett år. Du kan återvinna den halvruttna halmen till en fritt formad bädd år två (se ovan) men efter en hel växtsäsong har de flesta halmbalar kollapsat och förmultnat och kan inte användas under en andra säsong.
2. Du behöver mycket gödselmedel för att krydda balarna för plantering. Jag vet att vissa trädgårdsmästare använder oorganiska, herbicidfria gräsmattor för att krydda sina halmbalar. Du kan köpa en stor påse ganska billigt, men som en organisk trädgårdsmästare föredrar jag att använda en organisk produkt och det kan lägga upp snabbt.
3. Halmbalar är stora svampar och om vädret är torrt måste de vattnas ofta.
4. Sniglar är en plåga i min trädgård, men särskilt i mina halmbalsängar på senvåren när vädret fortfarande är svalt och fuktigt. Jag handplockar varje dag och använder ett lager kiselgur runt varje växt för att minska skadorna.

I ett vinterväxthus eller en polytunnel kan härdiga grönsaker som grönkål planteras i halmbalar för skörd under den kalla årstiden.

Trädgårdsodling med halmbalar på vintern

Det här är ett roligt projekt för dem som har strukturer som växthus, polytunnlar eller till och med geodetiska kupoler. Jag förvarar ofta halmbalar i min polytunnel under vintern så att jag kan använda dem på våren för mulching och halmbalsodling. Men jag har också använt dem för att odla kallhärdiga grönsaker som grönkål, spenat, asiatiskt grönt och ruccola för vinterskörd.

För mogna grönkålsplantor, placera balarna i din struktur i mitten av sommaren och börja kryddningsprocessen. När de är redo att planteras, stoppa fyra grönkålsplantor i varje bal. När det kalla vädret kommer några månader senare, kommer din grönkål att vara mogen och du kan skörda blad för sallader och grönkålschips från december till mars.

För mer information om odling av mat med halm eller till och med strimlade löv, se till att kolla in dessa artiklar nedan samt den utmärkta boken av Craig LeHoullier, Growing Vegetables in Straw Bales:

• Kolla in den här fantastiska intervjun med Joel Karsten från podcasten Food Garden Life

Är du en halmbal trädgårdsmästare? Dela dina erfarenheter i kommentarerna nedan.