A palavra "cobertura vegetal" traz muitos pensamentos à mente de um jardineiro. Carrinhos de mão, pás, braços cobertos de pó, dores de costas e calosidades são apenas algumas das coisas que a palavra evoca na minha mente. Poucas pessoas pensam num tomate maduro e vermelho, numa rosa em flor perfeita ou numa hortênsia deslumbrante quando pensam em cobertura vegetal. Mas, verdade seja dita, sem cobertura vegetal, todas essas coisas bonitas são muito mais difíceis de obter.Apesar do seu objetivo prático e do seu aspeto humilde - para não falar do trabalho que dá espalhar - a cobertura vegetal é absolutamente essencial para um jardim saudável e produtivo. Vamos investigar a cobertura vegetal e aprender os porquês e os comos desta importante tarefa de jardinagem.

Afinal, o que é o mulch?

A cobertura morta é qualquer material colocado sobre o solo para suprimir as ervas daninhas, conservar a humidade do solo, adicionar matéria orgânica e proporcionar um cenário atraente para as plantações. A cobertura morta também pode reduzir a erosão, melhorar a estrutura e a fertilidade do solo à medida que se decompõe e estabilizar as flutuações de temperatura do solo. Todos estes benefícios são a razão pela qual a cobertura morta é uma estratégia fundamental na jardinagem relacionada com as alterações climáticas,Há muitas boas razões para fazer da cobertura vegetal uma parte do seu jardim.

Escavação de coberturas vegetais

Mas nem todos os materiais de cobertura são iguais. Embora qualquer material colocado sobre o solo seja tecnicamente considerado uma cobertura vegetal, nem todos os produtos de cobertura vegetal proporcionam os mesmos benefícios. A sua escolha de materiais de cobertura vegetal tem um impacto no jardim de muitas maneiras, e diferentes áreas de jardim exigem a escavação de diferentes tipos de cobertura vegetal.

As zonas ajardinadas podem ser divididas em três tipos:

- Canteiros de flores e legumes cultivados intensivamente

- Áreas plantadas de forma menos intensiva, como canteiros de árvores e arbustos

- Passeios e caminhos

Por exemplo, as pedras ficam óptimas em passadiços, mas são uma má escolha para canteiros.

Cada uma destas três áreas requer um material de cobertura diferente.

- Em canteiros de flores e legumes cultivados intensivamente, Este tipo de cobertura vegetal tem normalmente partículas de tamanho mais fino e é decomposto pelos micróbios do solo muito rapidamente.

- Em canteiros de árvores e arbustos plantados de forma menos intensiva Se a sua casa não tiver uma cobertura vegetal, opte por uma cobertura vegetal de decomposição mais lenta, que dura mais tempo, é mais barata e tem um tamanho de partícula maior.

- Para passadeiras e caminhos Escolha uma cobertura vegetal de longa duração, que não se decomponha de todo, como pedras ou cascalho. Os caminhos precisam de ser cobertos com menos frequência do que as áreas onde crescem as plantas, por isso vai querer que a cobertura vegetal dure o máximo de tempo possível.

Por exemplo, mirtilos, azáleas, sempre-vivas e outras plantas que gostam de ácido adoram ser cobertas com agulhas de pinheiro que, com o tempo, se decompõem e ajudam a acidificar o solo.um pH mais neutro são os melhores para as zonas onde estas plantas crescem.

Antes de decidir qual o tipo de cobertura vegetal a utilizar, pense cuidadosamente no tipo de plantas que aí vão crescer.

Tipos de cobertura vegetal para paisagem

Para o ajudar a decidir qual a melhor cobertura vegetal para cada área de jardim, eis alguns pormenores sobre alguns produtos populares de cobertura vegetal.

Composto

O composto acabado é uma cobertura vegetal útil por muitas razões diferentes. É acessível (ou gratuito, se fizer o seu próprio composto!) e decompõe-se rapidamente, o que o torna uma óptima escolha para canteiros de flores e vegetais plantados intensivamente. O composto adiciona matéria orgânica ao solo mais rapidamente do que outros produtos de cobertura vegetal. Também se espalha facilmente, uma vez que as suas partículas finas se espalham à volta das plantas.

Palha

A palha é um excelente material de cobertura, especialmente na horta. Quando se escava em materiais de cobertura soltos, como a palha, descobre-se que também são melhores a dissuadir as pragas que põem ovos junto ao solo, como os escaravelhos, as brocas da abóbora e as larvas das raízes. A palha é barata, fácil de aplicar e demora uma estação ou mais a decompor-se completamente. Na minha horta, utilizo a palha paraA cobertura vegetal para os passeios e para as plantas hortícolas maiores, como o tomate e o pimento, também funciona bem debaixo das videiras do pepino e do melão, ajudando a manter os frutos em desenvolvimento fora do solo.

A palha é uma excelente cobertura morta para os caminhos do jardim e debaixo de plantas altas como os tomates e os pimentos.

Casca de árvore ou madeira dura triturada

Muitos fornecedores de produtos paisagísticos têm produtos de madeira de trituração simples, dupla e até tripla, dependendo da rapidez com que pretende que se decomponha. Embora a trituração simples dure mais tempo, tem um aspeto mais grosseiro do que a trituração tripla.cobertura vegetal barata de "estação de serviço" que pode ser feita a partir de resíduos de construção e que pode conter contaminantes.

O mulch de madeira dura desfiada ou de casca de árvore pode vir em sacos ou ser comprado a granel.

Palha de pinheiro

A palha de pinheiro é uma cobertura vegetal popular no Sul dos Estados Unidos, feita a partir de agulhas de pinheiro que se desprendem naturalmente de várias espécies de pinheiros com agulhas longas. Como as agulhas se entrelaçam e se mantêm no lugar, a palha de pinheiro é uma excelente opção de cobertura vegetal para encostas e outros locais propensos à erosão, bem como para terrenos planos.é uma excelente cobertura vegetal para plantas que gostam de ácido, como mirtilos, rododendros, camélias, fetos, magnólias e sempre-vivas.

Molde de folhas ou composto de folhas

Este tipo de composto é composto por um único ingrediente: as folhas. Pode ser feito comercialmente a partir de folhas recolhidas pelos municípios ou em casa a partir de folhas recolhidas na sua propriedade no outono. O composto de folhas é friável, de textura solta e não contém sementes de ervas daninhas. Desagrega-se rapidamente para libertar matéria orgânica e é uma óptima escolha para canteiros de flores e hortas.

Recortes de relva

Quando se fala de coberturas vegetais e se discutem os diferentes tipos, não se pode esquecer as ofertas gratuitas! As aparas de relva recolhidas de relvados orgânicos são uma excelente (e gratuita!) cobertura vegetal, mas não utilize aparas de um relvado que tenha sido tratado com herbicidas de folha larga ou poderá prejudicar as suas plantas. As aparas de relva decompõem-se muito rapidamente, mas devido ao seu elevado teor de azoto e ao seu estado fresco, podemDois centímetros de aparas de relva fresca adicionadas todas as semanas ou duas são suficientes. São uma óptima cobertura vegetal quando aplicadas entre as linhas de cultivo na horta.

As aparas de relva são uma excelente cobertura vegetal quando aplicadas entre as fileiras de legumes, mas não as aplique com demasiada espessura.

Composto para cogumelos

O composto de cogumelos (também chamado estrume de cogumelos ou terra de cogumelos) é uma cobertura vegetal popular em algumas partes do país. Essencialmente, é o subproduto da indústria de cultivo de cogumelos. O composto de cogumelos começa como uma combinação de materiais orgânicos decompostos, como estrume, palha, turfa e espigas de milho trituradas.No entanto, o composto de cogumelos não é uma boa escolha para canteiros de arbustos, especialmente os que albergam plantas perenes sensíveis ao sal. O composto de cogumelos é bastante rico em sais solúveis e, embora a sua mistura no solo os dilua, a aplicação de uma cobertura pesada de composto de cogumelos pode causar salqueimar em certas árvores perenes.

Existem, evidentemente, outros tipos de cobertura vegetal para a paisagem, mas estes são dos mais populares.

Existem também muitas coberturas regionais, incluindo conchas do mar nas zonas costeiras e cascas de noz-pecã no sul.

Como aplicar cobertura vegetal nos canteiros de jardim

Independentemente dos tipos de cobertura vegetal que selecionar, a aplicação adequada desempenha um papel fundamental para garantir a saúde das plantas do seu jardim.

Aqui estão algumas dicas excelentes para ter em mente:

- Tenha cuidado para não sufocar as plantas com demasiada cobertura vegetal. Aplique dois centímetros de composto ou outras coberturas finas. Para coberturas soltas, como palha ou palha de pinheiro, mantenha-as abaixo de quatro centímetros. Para coberturas de textura grossa, como madeira de lei triturada ou casca de árvore, três a quatro centímetros é perfeito.

- A cobertura morta nunca deve entrar em contacto com os caules ou troncos das plantas Nunca amontoe a cobertura vegetal contra os caules e a casca dos arbustos e das árvores. Uma boa regra geral é manter a cobertura vegetal a pelo menos 5 a 10 cm de distância da base da planta.

Não se limite a atirar o mulch para os canteiros, preste muita atenção à forma como o aplica para obter os melhores resultados.

- O momento das aplicações de cobertura vegetal também é importante. Não aplique o mulch demasiado cedo na primavera, enquanto o solo ainda estiver saturado, ou o solo pode ficar encharcado durante muito tempo. Alternativamente, não aplique o mulch quando o solo estiver demasiado seco. Espere até um dia ou dois depois de uma boa chuva encharcada em meados da primavera para aplicar o seu mulch.

- Aplicar a cobertura vegetal antes de as ervas daninhas tornam-se problemáticas. Colocar a cobertura vegetal sobre as ervas daninhas existentes não as sufocará necessariamente, e poderá encontrá-las a aparecer através da cobertura vegetal alguns dias mais tarde. Remova as ervas daninhas dos canteiros antes de colocar a cobertura vegetal.

Como se pode ver, a aplicação de mulches significa escolher o produto certo para cada área e aplicá-lo corretamente. Embora o mulching não seja um trabalho glamoroso, é é Com uma boa camada de cobertura vegetal, as tarefas de manutenção no verão, como a remoção de ervas daninhas e a rega, são muito reduzidas e os seus canteiros têm um aspeto fresco e agradável.

Fale-nos do seu produto de cobertura vegetal favorito na secção de comentários abaixo.

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