A jardinagem com fardos de palha é ENORME! E por uma boa razão, pois é uma forma fácil de cultivar legumes e flores em espaços pequenos, entradas de garagem ou em qualquer área onde seja difícil cavar um novo jardim. Um fardo de palha é um jardim autónomo em que o centro do fardo é temperado com fertilizantes para iniciar o processo de decomposição e criar uma bolsa rica para as plantas.fardos.

Uma horta de fardos de palha pode ser tão simples como um único fardo de palha temperado ou pode incluir estruturas como treliças para culturas verticais como tomates, ervilhas, feijões e pepinos.

A jardinagem com fardos de palha tem sido popularizada nos últimos anos por Joel Karsten, o autor de Straw Bale Gardens Complete, que detalha tudo o que precisa de saber para começar a cultivar em fardos de palha. Penso que muitas pessoas adoptaram esta técnica porque é muito fácil de fazer, a palha está amplamente disponível e permite-lhe cultivar alimentos em espaços pequenos ou em locais menos do que ideais.

Palha versus feno

Perguntam-me muitas vezes qual é a diferença entre palha e feno e qual é o melhor material para utilizar numa horta. Os fardos de palha são constituídos pelos caules de cereais como o trigo e a cevada. São frequentemente utilizados como cama para os animais e os jardineiros utilizam a palha para cobertura morta, compostagem ou jardinagem com fardos de palha. Os fardos de feno são constituídos pela planta inteira e, por conseguinte, contêm cabeças de sementes. São utilizados comoOs jardineiros geralmente evitam o feno porque não querem introduzir sementes de ervas daninhas nos seus canteiros.

Muitos vegetais podem ser plantados em fardos de palha. Aqui, uma planta de pimento está a prosperar no meio de crescimento rico.

Benefícios da jardinagem com fardos de palha

Embora goste de cultivar legumes numa mão-cheia de fardos de palha na parte de trás da minha horta, estes não substituem os meus canteiros elevados, mas são uma óptima forma de aproveitar melhor o meu espaço. Aqui estão 5 benefícios de plantar em fardos de palha:

1. Menos ervas daninhas - Embora os fardos de palha sejam feitos a partir de caules de plantas, a maioria contém algumas cabeças de sementes. À medida que o verão avança, essas sementes podem germinar em ervas daninhas. Não considero que isto seja um grande problema e deixo-as crescer. A verdadeira vantagem é que as ervas daninhas comuns de jardim, como os quartos de cordeiro, os dentes-de-leão, as ervas daninhas e as beldroegas, não se encontram nos fardos de palha e, por conseguinte, não passará o verãocombater estas ervas daninhas agressivas.
2. É uma forma barata de começar um jardim - Os fardos de palha podem custar entre 5 e 15 dólares cada um na minha zona. Tento comprá-los no outono, quando são mais fáceis e mais baratos de obter. Também compensa comprá-los a um agricultor e não a um centro de jardinagem, onde são normalmente mais baratos.
3. Não é necessário construir uma cama elevada - Adoro os meus canteiros elevados, mas cada um deles é um projeto de bricolage que requer tempo, ferramentas e dinheiro. Se estiver a alugar ou não tiver a certeza de querer comprometer-se com um canteiro elevado permanente, plantar um jardim de fardos de palha é uma excelente forma de cultivar alimentos rapidamente.
4. Plantar em qualquer lugar! - Se tem um solo pobre e rochoso que é muito difícil de trabalhar, faça um jardim de fardos de palha. Se o seu único local ensolarado é uma entrada de garagem ou uma área pavimentada, faça um jardim de fardos de palha. Não tem tempo para escavar uma área para um jardim enterrado, faça um jardim de fardos de palha! Veja a imagem abaixo do maravilhoso jardim de entrada de Steven e Emma Biggs em Toronto.
5. Materiais de compostagem - No final da estação, a palha usada dos fardos meio apodrecidos pode ser transformada em composto.

Adoro cultivar abóboras, abóboras e cabaças em fardos de palha, pois elas adoram todos os nutrientes e a matéria orgânica dos fardos em decomposição.

Tipos de jardins de fardos de palha

Enquanto a maioria das hortas de fardos de palha são feitas de fardos de palha inteiros e amarrados, também faço canteiros de fardos de palha de forma livre para cultivar legumes como abóbora, abóboras, pepinos, pepininhos, melões e cabaças.

• Fardos de palha com cordas - Este é o tipo de jardim de fardos de palha que se vê em livros, revistas e websites. Os fardos de palha rectangulares são mantidos juntos com um material de corda, normalmente fio de plástico.
• Camas de fardos de palha em forma livre - Gosto de chamar a isto jardinagem com fardos de palha desconstruídos, pois normalmente faço estes canteiros a partir de fardos de palha velhos, meio apodrecidos, ou da palha que foi usada como cobertura morta na estação anterior. São super fáceis de fazer e criam um canteiro rico em nutrientes para o cultivo de legumes. Coloco a palha em camadas com estrume apodrecido ou composto, de modo a que haja duas a três camadas de cada.fertilizante enquanto crio as camadas para garantir uma mistura rica.

Fornecimento de fardos de palha

Dependendo do local onde vive, pode ser difícil obter fardos de palha. Na minha zona, o custo por fardo varia entre 5 e 15 dólares. O valor mais baixo é quando os compro diretamente a um agricultor. O custo mais elevado é quando compro fardos de palha em centros de jardinagem. Também compro os meus fardos no outono, e não na primavera. Porquê? São mais fáceis de obter no outono e o preço é geralmente mais baixo. Guardo os fardos frescos e secos nono fundo do meu politúnel, no meu barracão ou debaixo de uma folha de plástico para evitar que se molhem e encharquem durante o inverno.

NOTA: Ao comprar fardos de palha, certifique-se de que pergunta se a palha foi tratada com um herbicida. Evite quaisquer fardos tratados, uma vez que não podem ser utilizados para cultivar um jardim de fardos de palha e podem contaminar o solo do seu jardim ou pilha de composto.

Os autores de best-sellers e a dupla de pai e filha Steven e Emma Biggs cultivam tomates e outras culturas em fardos de palha na sua entrada.

Onde colocar um jardim de fardos de palha

A maioria das culturas hortícolas necessita de, pelo menos, oito horas de luz solar direta por dia, especialmente as que produzem frutos: tomate, abóbora, pepino e pimento.

Não se esqueça de que um fardo de palha retém muita água e é muito pesado e incómodo, se não impossível de mover. Por isso, certifique-se de que o local escolhido pode acolher o seu jardim de fardos de palha durante toda a estação.

A beleza da jardinagem com fardos de palha é que pode criar um jardim onde seria difícil plantar no solo ou mesmo com um canteiro elevado. Antes de colocar os fardos, pode colocar jornal, cartão, tecido paisagístico ou outros materiais por baixo dos fardos para evitar ervas daninhas.

Acondicionamento de um fardo de palha para jardinagem

Uma vez planeado o desenho da sua horta de fardos de palha e reunidos os fardos, é altura de iniciar o processo de acondicionamento. Não pode plantar diretamente em fardos frescos e não acondicionados, uma vez que estes não oferecem a matéria orgânica e os nutrientes de que as plântulas de vegetais necessitam para crescer.

Este processo demora cerca de duas semanas, por isso planeie em conformidade e comece a acondicionar algumas semanas antes de pretender plantar. Eis 4 passos para acondicionar fardos de palha:

1. Posicionar os fardos Este passo é importante, uma vez que os fardos devem ser colocados de modo a que o lado mais estreito, com os bordos de palha cortados visíveis, fique virado para cima. Os caules ocos do lado cortado ajudam a água (e o fertilizante durante o processo de acondicionamento) a saturar completamente todo o fardo. Além disso, não retire as cordas, pois ajudam o fardo de palha a manter a sua forma à medida que se decompõe durante os meses de verão.
2. Aplicar duas a três chávenas de fertilizante orgânico no topo de cada fardo de dois em dois dias Normalmente, utilizo o que tenho à mão, que, nesta primavera, foi um saco de farinha de sangue (com elevado teor de N) e um adubo geral para legumes. Polvilho o adubo e depois rego profundamente para ajudar o adubo a penetrar no fardo.
3. De dois em dois dias - o dia em que não fertiliza - regue profundamente cada fardo Gosto de utilizar o meu garfo de jardim para ajudar a soltar a palha bem compactada e permitir que o fertilizante penetre no fardo.
4. Após cerca de 10 dias, notará as partes superiores dos fardos estão a começar a desfazer-se Se meter a mão dentro do fardo - esta é a parte mais fresca - é provável que sinta que está quente por dentro, graças ao processo de compostagem. Nesta altura, coloco duas últimas chávenas de fertilizante em cada fardo e rego bem.

No seu jardim urbano, Steven Biggs, co-apresentador do podcast Food Garden Life, construiu uma pirâmide de pimentos em fardos de palha com diversas variedades de pimentos picantes.

Que tipo de fertilizante utilizar na jardinagem com fardos de palha

Eu utilizo um fertilizante orgânico com elevado teor de azoto. Evite os fertilizantes de libertação lenta porque quer que o azoto esteja imediatamente disponível para iniciar o processo de decomposição. Eu utilizo farinha de sangue, mas pode utilizar outros fertilizantes com elevado teor de azoto, como farinha de alfafa, farinha de penas ou um alimento orgânico para relvados.

Instruções de jardinagem com fardos de palha

A jardinagem com fardos de palha é realmente fácil. Resumindo, comece por adquirir fardos de palha, depois tempere-os, plante com mudas ou sementes, regue e adube durante todo o verão. No final da estação, terá muito material orgânico para deitar na sua pilha de composto.

Para levar realmente o seu jardim de fardos de palha para o próximo nível, considere adicionar suportes verticais, como treliças, túneis ou estacas. Estes devem ser fixados ao solo e não apenas inseridos no fardo de palha, que apodrecerá à medida que a estação avança. Pode utilizar estacas fortes de metal, madeira ou fibra de vidro, ou várias treliças de estrutura em A para fornecer um amplo suporte a culturas de vinha ou verticais.

Uma vez colocadas as treliças ou suportes, plante tomates indeterminados, abóboras, melões, pepinos, feijões de vara e outros vegetais trepadores para escalar as estruturas verticais.

Depois de os fardos de palha terem sido temperados durante duas semanas, estão prontos para serem plantados. Se for semear diretamente, adiciono uma camada fina de composto ou terra ao topo dos meus fardos. Se for transplantar, não precisa de adicionar mais terra.

Cuidados e manutenção

Uma vez plantada a sua horta de fardos de palha, a maior parte do trabalho está terminada, mas ainda terá de fornecer humidade consistente e fertilizar. Gosto de regar com uma varinha de rega, uma vez que me permite dirigir a água para a base das plantas e para a superfície do fardo de palha. Os salpicos de água de um aspersor podem encorajar a propagação de doenças comuns dos vegetais, pelo que evito a rega por cima da cabeça.Em alternativa, pode também utilizar a irrigação gota a gota ou mangueiras de rega no topo dos fardos para proporcionar uma rega profunda e regular.

Pode ter utilizado muito fertilizante para temperar os seus fardos de palha, mas eu continuo a complementá-lo com uma dose de um alimento orgânico líquido de duas em duas ou de três em três semanas, assim que os fardos são plantados. Gosto de utilizar emulsão de peixe, algas líquidas ou fertilizante de fitoplâncton no meu regador para dar um impulso às plantas.estar atento a pragas e doenças como o oídio, os insectos da abóbora e os escaravelhos do pepino.

Uma vez plantados, mantenha os fardos de palha bem regados e fertilize-os a cada duas ou três semanas com um alimento orgânico líquido.

As melhores plantas para a jardinagem com fardos de palha

Pode cultivar praticamente todos os legumes, bem como ervas aromáticas e morangos num fardo de palha, mas alguns são mais fáceis de cultivar do que outros. Aqui estão algumas dicas sobre como escolher as melhores plantas para um jardim de fardos de palha:

• Gosto de usar fardos de palha para cultivar legumes que ocupam muito espaço e adoram nutrientes, como abobrinhas, abóboras, cabaças e pepinos. Tenho o local perfeito no final da minha horta de canteiros elevados, onde as suas videiras vigorosas podem enlouquecer. Além disso, adoram o meio de crescimento rico dentro dos fardos de palha para compostagem.

• Se desejar fazer a sementeira direta, recomendo que adicione uma camada de terra com vários centímetros de profundidade à superfície superior dos fardos de palha temperada. Pode então fazer a sementeira direta de legumes como feijão, ervilhas, abóbora, alface, couve ou pepino. Para a maior parte das culturas, prefiro fazer o transplante, pois é mais rápido e dá menos trabalho.

• Se as abóboras e as abóboras adoram os fardos de palha, o mesmo acontece com os legumes que gostam de calor, como os tomates, os pimentos e as beringelas, que podem ser transplantados assim que o risco de geada tiver passado no final da primavera.

• As batatas de semente ou as estacas de batata-doce podem ser colocadas em pequenos buracos escavados no topo dos fardos de palha.

• Se quiser plantar raízes como cenouras, beterrabas ou rabanetes, cubra o seu fardo de palha com alguns centímetros de terra e semeie diretamente.

Problemas de jardinagem com fardos de palha

Embora existam muitas vantagens na jardinagem com fardos de palha, encontrei alguns inconvenientes e problemas.

1. É um jardim que só dura um ano. Pode reciclar a palha meio apodrecida num canteiro de forma livre no segundo ano (ver acima), mas depois de uma estação de crescimento inteira, a maioria dos fardos de palha desmoronaram e decompuseram-se e não podem ser utilizados numa segunda estação.
2. Sei que alguns jardineiros usam fertilizantes inorgânicos, sem herbicidas, para temperar os fardos de palha. Pode comprar um saco grande bastante barato, mas como jardineiro biológico prefiro usar um produto biológico e isso pode aumentar rapidamente.
3. Os fardos de palha são grandes esponjas e, se o tempo estiver seco, precisam de ser regados frequentemente.
4. As lesmas são um incómodo no meu jardim, mas particularmente nos meus canteiros de fardos de palha no final da primavera, quando o tempo ainda está fresco e húmido.

Numa estufa de inverno ou num politúnel, as verduras resistentes, como a couve, podem ser plantadas em fardos de palha para serem colhidas na estação fria.

Jardinagem com fardos de palha no inverno

Este é um projeto divertido para quem tem estruturas como estufas, politúneis ou até mesmo cúpulas geodésicas. Costumo guardar os fardos de palha no meu politúnel durante o inverno para poder utilizá-los na primavera para a cobertura vegetal e para a jardinagem com fardos de palha. Mas também os utilizei para cultivar verduras resistentes ao frio, como couve, espinafres, verduras asiáticas e rúcula para a colheita de inverno.

Para as couves maduras, coloque os fardos na sua estrutura em meados do verão e inicie o processo de tempero. Quando estiverem prontas para plantar, coloque quatro plantas de couve em cada fardo. Quando o tempo frio chegar, alguns meses mais tarde, a sua couve estará madura e poderá colher folhas para saladas e chips de couve de dezembro a março.

Para mais informações sobre o cultivo de alimentos com palha ou mesmo com folhas trituradas, não deixe de consultar estes artigos abaixo, bem como o excelente livro de Craig LeHoullier, Growing Vegetables in Straw Bales:

• Veja esta entrevista fantástica com Joel Karsten do podcast Food Garden Life

É um jardineiro de fardos de palha? Partilhe as suas experiências nos comentários abaixo.