Azalky patria medzi najobľúbenejšie jarné kvitnúce kríky - a to zaslúžene. Ich žiarivé kvety sa nedajú prekonať, pokiaľ ide o farbu na začiatku sezóny. Starostlivosť o azalky nie je náročná, ale jednou z vecí, s ktorou mnohí záhradníci bojujú, je hnojenie azaliek. Viete, kedy hnojiť azalky, aké hnojivo použiť a ako ho aplikovať? Ak nie, tento článok poskytuje všetko know-how, ktoré potrebujete, aby ste zvládli prácusprávne vykonané.

Azalka vs rododendron

Najprv si možno nie ste istí, či pestujete azalku alebo rododendron. Dovoľte mi ponúknuť niekoľko krátkych tipov, ako ich rozlíšiť.

Azalky sú drevnaté kríky, ktoré na jar vytvárajú nádherné kvety. V závislosti od druhu pochádzajú buď zo Spojených štátov, alebo z Ázie a existuje mnoho kultivarov a odrôd. Niektoré azalky sú vždyzelené a udržujú si listy po celý rok, iné sú opadavé. Azalky patria do rodu rastlín Rododendron , ale od rastlín, ktoré bežne nazývame rododendrony (tzv. rododendrony), sa líšia niekoľkými dôležitými znakmi.

Azalky majú menšie listy ako rodostany a každý kvet má 5 tyčiniek a trubicovitý/tunelovitý tvar.

• Kvety azaliek majú lievikovitý tvar, zatiaľ čo kvety rodoviek sú zvončekovité.
• Listy azaliek sú malé, oválne a sústredené na koncoch konárov, zatiaľ čo listy rodoviek sú podlhovasté, hrubé, kožovité a lesklé.
• Azalky môžu byť vždyzelené alebo opadavé, zatiaľ čo rodostany sú vždy stále zelené.
• Azalky majú 5 tyčiniek na kvet, zatiaľ čo rodostany 10
• Azalky kvitnú na severnej pologuli skoro na jar (v mojej záhrade v apríli až máji), zatiaľ čo rodostany kvitnú neskôr (v máji alebo júni).
• Azalky kvitnú na konci každého stonky, ako aj po stranách konárov, zatiaľ čo rodostany kvitnú len vo veľkých skupinách na koncoch konárov.

Dobrou správou je, že bez ohľadu na to, ktorý z týchto kríkov pestujete, program hnojenia je takmer rovnaký. Takže áno, tento článok je o tom, kedy hnojiť azalky a ako to robiť správne, ale je vhodný aj pre kŕmenie rododendronov.

Najlepšie podmienky pre pestovanie azaliek

Predtým, ako sa začneme zaoberať tipmi na hnojenie azaliek, je dôležité pochopiť prostredie, v ktorom sa azalky vyvinuli, a podmienky, ktoré sú pre ne najvhodnejšie. Keďže sa azalky vyvinuli v lesoch, v tieni listnatých stromov, uprednostňujú bohaté, dobre odvodnené a kyslé pôdy, rovnako ako kamélie, čučoriedky, ostrolisté kríky a niektoré ďalšie vždyzelené kríky.

Azalky sú doma v lesných záhradách, kde tvoria nádherný podrast, ktorému sa darí v plnom až polotieňovom tieni. Často trpia, ak sú vysadené na plnom slnku, a pri pestovaní na otvorenom svetlom mieste sú náchylné na napadnutie čipkami, šupinami a inými škodcami.

Keď kvitnú, azalky ponúkajú pestrú paletu farieb, od ružovej a fialovej až po červenú, bielu, oranžovú a žltú. Počas zvyšku vegetačného obdobia, keď nekvitnú, ich zelené listy dodávajú záhrade štruktúru a farbu. V zime na ich listoch krásne vynikne mráz.

Azalky sú podrastové kríky, ktoré uprednostňujú čiastočný tieň. Vyhnite sa stresovaniu rastlín - nevysádzajte ich na plné slnko.

Prečo je dôležité hnojiť azalky?

Keďže azalky sa vyvinuli v kyslej pôde, uprednostňujú pH pôdy v rozmedzí od 4,5 do 6,0. Aby sa vytvorilo dostatok kvetných pukov a listy zostali zdravé a zelené, je niekedy potrebné hnojivo, predovšetkým na udržanie kyslých hodnôt pH pôdy, ale aj na dodanie živín kríkom.

V porovnaní s niektorými inými kríkmi majú azalky pomerne nízke nároky na výživu. Bez správneho pH pôdy však majú azalky obmedzený prístup k železu, fosforu a ďalším živinám v pôde, ktoré sú zodpovedné za ich sýtozelené listy a krásne kvety (pozri časť "Príznaky nedostatočného hnojenia" nižšie).

Žltnúce staršie listy tejto azalky môžu poukazovať na nedostatok dusíka v pôde, ale môžu znamenať aj stres rastlín. Je čas otestovať pôdu!

Ako otestovať pôdu pod azalkami

Pre azalky je nevyhnutné každé 3 až 4 roky vykonať test pôdy, ak nie pre nič iné, tak pre sledovanie pH pôdy a určenie, kedy azalky v záhrade hnojiť.

• Dobrou a lacnou možnosťou sú súpravy na testovanie pôdy, ktoré si môžete sami poslať do nezávislého laboratória.
• Výsledky pôdnych testov môžete získať aj zakúpením súpravy na testovanie pôdy od miestnej poľnohospodárskej rozširujúcej služby (Agricultural Extension Service) prostredníctvom štátnej univerzity, ak žijete v USA.
• Ďalšou možnosťou merania pH sú pH testery na báze sond, ktoré sa vkladajú do pôdy okolo základne rastlín, hoci sú oveľa menej spoľahlivé ako laboratórne testy. Pri týchto nástrojoch dostanete to, za čo si zaplatíte (inými slovami, lacné sondy nie sú také presné ako drahšie modely). Urobte 5 až 10 meraní v danej oblasti a potom ich spriemerujte, aby ste získali presnejšie údaje.Tieto sondy netestujú hladiny živín.

Okrem merania pH sa pri prvých dvoch testoch zisťujú aj existujúce hladiny makroživín, ako sú fosfor, draslík, vápnik a horčík, ako aj mikroživín/stopových prvkov vrátane železa.

Pôdne testy sa dajú urobiť kedykoľvek. Ja však uprednostňujem neskoré leto, pretože laboratóriá nie sú tak zaneprázdnené a výsledky môžem získať včas na vypracovanie plánu hnojenia.

Ak potrebujete okysliť pH a dodať do pôdy živiny, pre azalky sú ideálne kyslé granulované hnojivá.

Príznaky nedostatočného hnojenia

Nedostatok živín sa prejavuje niekoľkými rôznymi spôsobmi. Jedným zo znakov, že je čas premýšľať o tom, kedy azalky prihnojiť, sú chlorotické listy, ktoré majú zelené žilky, ale medzi nimi žltnú. Chloróza sa prejaví predovšetkým na nových listoch, ak je problémom pH pôdy. Ak ide o nedostatok dusíka, žltnutie sa prejaví na starších listoch smerom dovnútra kríka.

Medzi príznaky nedostatku fosforu patria listy, ktoré sú veľmi tmavozelené až čierne s červenou spodnou stranou listov, najmä v stredovej žilke. Príznaky nedostatku fosforu sú často skôr dôsledkom nesprávneho pH pôdy ako skutočného nedostatku fosforu v pôde. (Už chápete, prečo je správne pH pôdy pre azalky také dôležité?)

Medzi ďalšie príznaky nedostatočného hnojenia azaliek patrí znížená rýchlosť rastu, menšie listy, skoré opadávanie listov a/alebo znížené kvitnutie. Tieto príznaky však môžu byť aj príznakom nadmerne vlhkej alebo zhutnenej pôdy, alebo dokonca problémom s hmyzom alebo chorobami. Uistite sa, že hnojenie problém vyrieši.Zdravé listy sú tmavozelené na vrchnej aj spodnej strane listov.

Ak sú novo vyrastajúce listy medzi žilkami žlté, môže to byť znamenie, že je potrebné upraviť pH. Je to prinajmenšom dobrý signál na otestovanie pôdy.

Najlepšie hnojivá na azalkové kríky

Existuje niekoľko rôznych typov hnojív pre azalky.

1. Ak je potrebné upraviť pH pôdy, najlepšou voľbou sú kyslé organické granulované hnojivá. a Zvyčajne nie sú také bohaté na živiny ako univerzálne hnojivá a majú skromné množstvo dusíka, čo znamená, že je menej pravdepodobné, že spália korene. Medzi produkty tejto kategórie patria Holly-Tone a Jobe's Organics Azalea Fertilizer Spikes.
2. Pôdne okysľovače na báze síry sú najlepšou voľbou, ak má vaša pôda dostatok živín, ale pH musí byť kyslejšie. Medzi produkty tejto kategórie patria Jobe's Soil Acidifier, Espoma Soil Acidifier a Ferti-lome Liquid Fertilizer and Soil Acidifier Plus Iron.
3. Ak máte správne pH, ale chýbajú vám živiny, vyberte si univerzálne hnojivo určené pre vždyzelené rastliny. Medzi produkty tejto kategórie patria Dr. Earth Acid-Lovers a Azalea-Tone.

Syntetické hnojivá s pomalým uvoľňovaním a anorganické hnojivá sú ďalšie možnosti, ale ja osobne ich nepoužívam, pretože vždy, keď je to možné, uprednostňujem produkty prírodného pôvodu.

Informácie o tom, koľko hnojiva použiť pri každej aplikácii, nájdete na etikete obalu. Rutinné aplikácie nie sú potrebné. Namiesto toho sledujte príznaky nedostatočného hnojenia opísané vyššie alebo sa spoľahnite na výsledky pôdnych testov. Áno, pridávanie ďalších hnojív, keď to nie je potrebné, môže spôsobiť množstvo ďalších problémov. (pozri časť "Príznaky nadmerného hnojenia" nižšie)

Ak je obsah živín v pôde dobrý, ale pH pôdy je príliš zásadité, je vhodné použiť okysľovače pôdy.

Kedy hnojiť azalky - 2 krát za úlohu

Aby ste sa vyhli podpore nového rastu v neskorej časti sezóny, ktorý by mohol byť zničený skorými mrazmi, nikdy nehnojte azalky koncom leta alebo začiatkom jesene. Namiesto toho zvoľte jedno z týchto dvoch období: od skorej jari do polovice leta alebo koncom zimy. Poďme si povedať viac o oboch týchto možnostiach, kedy hnojiť azalky.

Kedy hnojiť azalky - možnosť 1: skoro na jar až v polovici leta

Skorá jar je skvelým časom na hnojenie azaliek. Počkajte, kým sa objavia nové listy, a prihnojte. Skutočne kedykoľvek od skorej jari do polovice leta spadá do optimálneho časového rozpätia na hnojenie azaliek. Hnojivo sa najlepšie vstrebáva, keď je vlhkosť pôdy stredná až vysoká. Skontrolujte predpoveď a prihnojte azalky pred očakávaným dažďom alebo ich po aplikácii zalejte hadicou.

Kedy hnojiť azalky - možnosť 2: koncom zimy

Ďalším možným časom na hnojenie azaliek je koniec zimy. To je obzvlášť cenné, ak je vaším hlavným cieľom okyslenie pôdy. Keďže okysľovačom pôdy na báze síry trvá určitý čas, kým účinne znížia pH, neskorá zimná aplikácia znamená, že k zmene pH dôjde niekedy na jar alebo začiatkom leta.

Od jari do polovice leta alebo koncom zimy je vhodné obdobie na hnojenie azaliek.

Ako hnojiť azalky

Azalky majú plytké korene, preto nie je potrebné zapracovávať hnojivo hlboko do pôdneho profilu. Namiesto toho ho nasypte na povrch pôdy nad koreňový bal. Pomocou záhradného kultivátora ho zľahka vryte do pôdy do hĺbky len 1 až 2 cm. Plytké korene azaliek siahajú len do niekoľkých vrchných centimetrov pôdy. Hlbokou kultiváciou sa môžu poškodiť. Toto je jednoduchéspôsob, ako dodať azalkám základné živiny, ktoré potrebujú na svoj rast, a v prípade potreby upraviť pH pôdy.

Ako často hnojíte azalky?

Pridávať druhú aplikáciu alebo hnojiť azalky každý rok je zbytočné a takmer nikdy nie je potrebné. Nové výsadby možno prihnojiť v druhom roku. Od tohto roku každých niekoľko rokov testujte pôdu, aby ste zistili, či je ďalšie hnojenie vôbec potrebné. Zamerajte sa na pH pôdy, aby vaše azalky mali ľahký prístup k živinám, ktoré potrebujú na dosiahnutie svojho plného potenciálu.

Kedy azalky znovu prihnojiť, závisí od výsledkov pôdneho testu. Nepreháňajte to, prosím.

Príznaky nadmerného hnojenia

Ak azalky prehnojíte, môže sa prejaviť niekoľko problémov. Nový rast môže byť deformovaný a listy môžu na koncoch zhnednúť alebo zhorieť. Najviditeľnejšími problémami sú často problémy so škodcami. Hmyz a roztoče, ako sú šupináče, čipky, mšice a pavúky, priťahujú jemné, prekrmované listy. Ak dodáte príliš veľa dusíka, bežným následkom je napadnutie hmyzom.

Hoci insekticídy môžu dočasne vyriešiť problém, pre dlhodobé riešenie je nevyhnutné znížiť alebo dokonca vylúčiť hnojenie. Opäť minúť pár dolárov za pôdny test. Poskytuje neuveriteľne veľa pokoja, keď ide o to, kedy hnojiť azalky a kedy to odložiť.

Ak je to možné, rastliny azaliek mulčujte borovicovou kôrou alebo slamou.

Čo robiť po kŕmení azaliek

Po aplikácii hnojiva na azalky ich mulčujte 2 až 3 cm borovicovej kôry, borovicovej slamy alebo iného organického materiálu. Ideálne sú mulče na báze borovice, pretože pri rozpade okysľujú pôdu. Mulčovanie tiež pomáha znižovať výskyt burín a stabilizovať vlhkosť pôdy.

Ak potrebujete azalky ostrihať, urobte tak len bezprostredne po odkvitnutí. Keďže azalky koncom leta a na jeseň vytvárajú púčiky pre kvety na budúci rok, ak ich ostriháte neskôr v sezóne alebo počas zimy, odrežete všetky kvety na budúci rok.

Je potrebné hnojiť kvetinové azalky v kvetináčoch?

Ak je vaša azalka kvetinová azalka, ktorá rastie v malom kvetináči a bola darovaná ku Dňu matiek alebo na Veľkú noc, rastlina má s najväčšou pravdepodobnosťou už v kvetináči pomaly sa uvoľňujúce granulované hnojivo. Nie je potrebné pridávať ďalšie hnojivo. Kvetinové azalky nie sú zvyčajne zimovzdorné odrody. Sú nútené kvitnúť mimo sezóny, čo si vyžaduje obrovský výdaj energie zo stranyrastlinu. Väčšina záhradkárov považuje tieto darčekové azalky za rastliny na jedno použitie a po odkvitnutí ich vyhodí. Môžete ju skúsiť vysadiť do záhrady a uvidíte, ako sa jej bude dariť, ale je veľká pravdepodobnosť, že rastlina zimu nepreženie.

Kvetinové azalky sú často na predaj počas sviatkov a sú nútené kvitnúť mimo sezóny. Bohužiaľ, často neprežijú.

Azalková sila

Ako vidíte, vedieť, kedy hnojiť azalky, si vyžaduje premýšľanie a pozornosť. Nemal by to byť automatický proces, ale skôr proces, ktorý sa opiera o údaje získané z pôdneho testu. Opäť platí, že to nie je niečo, čo budete musieť robiť každý rok. Ak však chcete vidieť ešte veľa sezón farebných kvetov, stojí to za námahu.

Ďalšie tipy na hnojenie nájdete v nasledujúcich článkoch:

Pripnite si tento článok na nástenku Starostlivosť o záhradu pre budúce použitie.