Azaleor är bland de mest populära vårblommande buskarna - och det med rätta. Deras lysande blommor är oslagbara när det gäller färg tidigt på säsongen. Att ta hand om azaleor är inte svårt, men en sak som många trädgårdsmästare kämpar med är gödsling. Vet du när du ska gödsla azaleor, vilket gödselmedel du ska använda och hur du ska applicera det? Om inte, ger denna artikel all den kunskap du behöver för att få jobbet gjortgjort rätt.

Azalea vs Rhododendron

Först och främst kanske du är osäker på om du odlar en azalea eller en rhododendron. Låt mig ge dig några snabba tips för att se skillnaden.

Azaleor är träiga buskar som blommar vackert på våren. Beroende på art kommer de från antingen USA eller Asien, och det finns många sorter och varianter. Vissa azaleor är vintergröna och behåller sina blad året runt, medan andra är lövfällande. Azaleor hör till växtsläktet Rhododendron , men skiljer sig från de växter som vi vanligtvis kallar rhododendron (a.k.a. rhodies) på några viktiga sätt.

Azaleor har mindre blad än rhodium, och varje blomma har 5 ståndare och är trumpet-/trattformad.

• Azaleablommor är trattformade medan rhodieblommor är klockformade.
• Azaleans blad är små och ovala och samlas i grenarnas spetsar medan rhodians blad är långsträckta, tjocka, läderartade och glansiga
• Azaleor kan vara vintergröna eller lövfällande medan rhodier alltid är vintergröna
• Azaleor har 5 ståndare per blomma medan rhodium har 10
• Azaleor blommar tidigt på våren på norra halvklotet (april till maj i min trädgård) medan rhodier blommar senare på säsongen (maj eller juni)
• Azaleor har blommor i slutet av varje stam och längs sidorna av grenarna, medan rhodium har blommor i stora klasar endast i slutet av grenarna

Den goda nyheten är att oavsett vilken av dessa buskar du odlar är gödslingsprogrammet i stort sett detsamma. Så ja, den här artikeln handlar om när man ska gödsla azaleor och hur man gör det rätt, men det är också lämplig information för utfodring av rhododendron också.

De bästa odlingsförhållandena för azalea

Innan du dyker in i gödslingstips för azaleor är det viktigt att förstå miljön där azaleor utvecklades och de odlingsförhållanden som är bäst för dem. Eftersom de utvecklades i skogsmarker, under den dapplade skuggan av lövträd, föredrar azaleor rika, väldränerade, sura jordar, precis som kamelia, blåbär, järnek och flera andra vintergröna buskar.

Azaleor trivs i skogsträdgårdar, där de är en underbar undervegetation som trivs i hel- till halvskugga. De lider ofta när de planteras i full sol och är benägna att angripas av spetsvivlar, fjällskivlingar och andra skadedjur när de odlas i utsatta, ljusa förhållanden.

När de blommar erbjuder azaleor en fantastisk mångfald av färger, från rosa och lila till rött, vitt, orange och gult. Under resten av växtsäsongen när de inte blommar, ger deras gröna blad struktur och färg till trädgården. På vintern ser frosten härlig ut som klamrar sig fast vid deras lövverk.

Azaleor är underjordiska buskar som föredrar halvskugga. Undvik att stressa växterna - plantera dem inte i full sol.

Varför är det viktigt att gödsla azaleor?

Eftersom azaleor har utvecklats i sura jordar föredrar de ett pH-värde på 4,5 till 6,0. För att rikliga blomknoppar ska utvecklas och bladen ska förbli friska och gröna krävs ibland gödsel, främst för att upprätthålla sura pH-mätningar men också för att förse buskarna med näringsämnen.

Med detta sagt har azaleor ganska låga näringsbehov jämfört med vissa andra buskar. Men utan rätt pH i jorden har azaleor begränsad tillgång till järn, fosfor och andra näringsämnen i jorden som är ansvariga för deras djupgröna blad och vackra blomning (se avsnittet "Tecken på undergödsling" nedan).

De gulnande äldre bladen på denna azalea kan tyda på kvävebrist i jorden, men de kan också tyda på stress hos växten. Dags att testa din jord!

Hur man testar jorden under azaleor

För azaleor är ett jordtest vart tredje till fjärde år viktigt, om inte annat för att övervaka jordens pH och bestämma när du ska gödsla azaleor i din trädgård.

• Gör-det-själv-testkit som du skickar till ett oberoende laboratorium är ett bra och billigt alternativ.
• Jordtestresultat kan också erhållas genom att köpa ett jordtestkit från din lokala Agricultural Extension Service via din stats landgrant universitet om du bor här i USA.
• Sondbaserade pH-mätare som du sätter i jorden runt växternas bas är ett annat alternativ för att mäta pH, men de är mycket mindre tillförlitliga än laboratorietester. Du får vad du betalar för med dessa verktyg (med andra ord är billiga sonder inte lika exakta som dyrare modeller). Gör 5-10 mätningar i området och beräkna sedan ett genomsnitt för att få en mer exakt mätning.Dessa sonder mäter inte näringsnivåerna.

Förutom att mäta pH-värdet visar de två första testerna befintliga nivåer av makronäringsämnen som fosfor, kalium, kalcium och magnesium, samt mikronäringsämnen/spårämnen, inklusive järn.

Jordprover kan tas när som helst, men jag föredrar sensommaren eftersom laboratorierna inte är så upptagna och jag kan få tillbaka resultaten i tid för att ta fram en gödslingsplan.

Syraspecifika granulära gödselmedel är idealiska för azaleor om du behöver försura pH-värdet och tillföra näringsämnen till jorden.

Tecken på underbefruktning

Näringsbrister syns på några olika sätt. Ett tecken på att det är dags att fundera på när man ska gödsla azaleor är klorotiska blad som har gröna vener men gulnar mellan dem. Kloros syns främst på nya blad om jordens pH är ett problem. Om det är kvävebrist kommer gulningen att ske på de äldre bladen mot insidan av busken.

Fosforbristsymptom inkluderar blad som blir mycket mörkgröna till svarta med röda bladundersidor, särskilt längs mittnerven. Fosforbristsymptom är ofta resultatet av felaktigt jord-pH, snarare än en faktisk brist på fosfor i jorden. (Börjar du förstå varför korrekt jord-pH är så viktigt för azaleor?)

Andra tecken på undergödsling hos azaleor är minskad tillväxt, mindre blad, tidig bladfällning och/eller minskad blomning. Men dessa tecken kan också vara ett symptom på att jorden är alltför våt eller kompakt, eller till och med ett insekts- eller sjukdomsproblem. Var noga med att undersöka om gödsling kommer att lösa problemet. Ett jordtest är ett enkelt sätt att säkerställa att du får de svar du behöver för att lösa problemet.friskt bladverk är djupt grönt på både över- och undersidan av bladen.

Om de nyutslagna bladen är gula mellan ådrorna kan det vara ett tecken på att pH-värdet behöver justeras. Det är åtminstone en bra signal att testa din jord.

De bästa gödningsmedlen att använda på azaleabuskar

Det finns några olika typer av gödselmedel för azaleor.

1. Syra-specifika organiska granulerade gödselmedel är det bästa valet om pH-värdet i jorden behöver korrigeras och ditt jordtest visar en brist på vissa näringsämnen. De är vanligtvis inte lika näringsrika som allsidiga gödselmedel och har en blygsam mängd kväve, vilket innebär att de är mindre benägna att bränna rötterna. Produkter i denna kategori inkluderar Holly-Tone och Jobe's Organics Azalea Fertilizer Spikes.
2. Jordförbättringsmedel baserade på svavel är det bästa valet om din jord har tillräckliga näringsämnen, men pH-värdet behöver bli surare. Produkter i denna kategori inkluderar Jobe's Soil Acidifier, Espoma Soil Acidifier och Ferti-lome flytande gödselmedel och jordförbättringsmedel plus järn.
3. Om du har rätt pH-värde, men saknar näringsämnen, kan du välja ett universalgödselmedel som är utformat för vintergröna växter. Produkter i denna kategori inkluderar Dr. Earth Acid-Lovers och Azalea-Tone.

Syntetiska gödningsmedel med långsam frisättning och oorganiska gödningsmedel är andra alternativ, men jag använder dem inte personligen eftersom jag föredrar naturligt framställda produkter när det är möjligt.

Följ förpackningens etikett för information om hur mycket gödselmedel som ska användas vid varje applicering. Rutinmässiga appliceringar är inte nödvändiga. Leta istället efter de tecken på undergödsling som beskrivs ovan eller förlita dig på jordtestresultat. Ja, att tillsätta ytterligare gödselmedel när det inte behövs kan orsaka en mängd andra problem. (se avsnittet "Tecken på övergödsling" nedan)

Jordförbättringsmedel är ett bra alternativ om dina näringsnivåer är bra men jordens pH är för alkaliskt.

När ska man gödsla azaleor - 2 gånger för jobbet

För att undvika att uppmuntra ny tillväxt sent på säsongen som kan dödas av tidig frost, aldrig gödsla azaleor på sensommaren eller tidigt på hösten. Välj istället en av dessa två tider: tidig vår till mitten av sommaren eller sen vinter. Låt oss prata mer om båda dessa alternativ för när man ska gödsla azaleor.

När ska man gödsla azaleor - Alternativ 1: Tidigt på våren till midsommar

Tidig vår är en bra tid att gödsla azaleor. Vänta tills den nya bladtillväxten dyker upp för att applicera. Verkligen, när som helst från tidig vår till mitten av sommaren faller under det optimala tidsintervallet för när man ska gödsla azaleor. Gödsel absorberas bäst när markfuktigheten är måttlig till hög. Kontrollera prognosen och mata azaleor innan regn förväntas eller vattna in det med en slang efter applicering.

När ska man gödsla azaleor - Alternativ 2: På senvintern

En annan möjlig tidpunkt att gödsla azaleor är på senvintern. Detta är särskilt värdefullt om ditt primära mål är att försura jorden. Eftersom svavelbaserade jordförsurningsmedel tar lite tid att effektivt sänka pH, innebär en sen vinterapplikation att pH-förändringen sker någon gång under våren eller början av sommaren.

Vår till midsommar eller sen vinter är bra tider för befruktning av azaleor.

Hur man applicerar gödselmedel på azaleor

Azaleor har ytliga rötter, så det finns ingen anledning att bearbeta gödselmedlet djupt ner i jordprofilen. Strö det istället på jordytan ovanför rotklumpen. Använd en trädgårdskultivator för att lätt skrapa ner det i jorden till ett djup av endast 1 till 2 tum. Azaleornas ytligare rötter når endast ner i de översta centimetrarna av jorden. De kan skadas av djup odling. Detta är en enkelsätt att förse azaleor med både de grundläggande näringsämnen de behöver för att trivas och att justera jordens pH-värde om det behövs.

Hur ofta befruktar du azaleor?

Att lägga till en andra applicering eller gödsla azaleor varje år är överdrivet och nästan aldrig nödvändigt. Nya planteringar kan matas under sitt andra år. Därifrån och framåt, testa jorden med några års mellanrum för att avgöra om mer gödsling ens är nödvändig. Fokusera på jordens pH så att dina azaleor lätt kan få tillgång till de näringsämnen de behöver för att nå sin fulla potential.

När du ska återanvända gödselmedel till azaleor beror på resultaten av ett jordtest. Överdriv inte det, tack.

Tecken på övergödning

Det finns några problem som kan bli uppenbara om du övergödslar azaleaplantor. Ny tillväxt kan bli förvriden och bladen kan bli bruna/bränna vid sina spetsar. Ofta är de mest uppenbara problemen skadedjursproblem. Insekter och kvalster som skalbaggar, spetsvivlar, bladlöss och spinnkvalster dras till späda, övergödda blad. Om du ger för mycket kväve är en insektsangrepp en vanlig eftereffekt.

Medan insektsmedel tillfälligt kan lösa problemet är det viktigt att minska eller till och med eliminera befruktning för en långsiktig lösning. Återigen, spendera några dollar för ett jordtest. De ger en otrolig mängd sinnesfrid när det gäller att veta när man ska befrukta azaleor och när man ska hålla sig borta.

Håll azaleaplantor mulchade med tallbark eller tallhalm om möjligt.

Vad man ska göra efter att ha matat azalea växter

Efter applicering gödselmedel till azaleor, mulch dem med 2 till 3 tum tallbark, tallhalm eller annat organiskt material. Tallbaserade mulcher är idealiska eftersom de arbetar för att försura jorden när de bryts ner. Mulch hjälper också till att minska ogräs och stabilisera markfuktighetsnivåerna.

Om du behöver beskära dina azaleor gör det bara omedelbart efter att de blommat. Eftersom azaleor producerar blomknoppar på sensommaren och hösten för nästa års blommor, om du beskär senare på säsongen eller under vintern, kommer du att skära av alla blommor för nästa år.

Behöver du gödsla blomsterhandlarazaleor i krukor?

Om din azalea är en blomsterhandlarazalea som växer i en liten kruka och gavs som gåva på mors dag eller påsk, har växten troligen ett pelleterat gödningsmedel med långsam frisättning redan i krukan. Det finns ingen anledning att tillsätta mer gödningsmedel. Blomsterhandlarazaleor är vanligtvis inte vinterhärdiga sorter. De tvingas blomma utanför säsongen vilket kräver en enorm energiförbrukning för den del avDe flesta trädgårdsmästare anser att dessa presentazaleor är en engångsväxt, och de kastar dem efter att växten har blommat ut. Du kan försöka plantera ut den i din trädgård och se hur den klarar sig, men chansen är stor att växten inte kommer att överleva vintern.

Azaleor från blomsteraffärer säljs ofta under högtider och tvingas blomma utanför säsongen. Tyvärr överlever de ofta inte.

Azalea kraft

Som du kan se kräver det eftertanke och uppmärksamhet att veta när man ska gödsla azaleor. Det bör inte vara en automatisk process utan snarare en som förlitar sig på data som samlas in av ett jordtest. Återigen är detta inte något du behöver göra varje år. Men om du vill se många fler säsonger av färgglada blommor är det värt ansträngningen.

För fler tips om gödsling, besök följande artiklar:

Fäst den här artikeln på din Garden Care-tavla för framtida referens.