Under de senaste veckorna har den snabbt ökande kostnaden för grönsaker, som blomkål (8,99 dollar i min lokala livsmedelsbutik!), skapat rubriker över hela Nordamerika. Med livsmedelspriser som förväntas fortsätta stiga inom en snar framtid, vänder sig fler husägare till grönsaksodlingar för att kompensera priset på livsmedel. För dem som är nya i trädgårdsarbete - eller åtminstone nya i livsmedelsodling - här är sex grönsaksträdgårdartips för trädgårdsskötsel som hjälper dig att komma igång.

Nikis 6 tips för grönsaksodling:

1) Låt det bli ljus - De flesta grönsaker, särskilt de som bär frukt (tomater, gurkor, squash och paprika, till exempel) behöver sol, och mycket av det. Helst vill du ha en plats med minst 8 timmars direkt sol per dag. I mindre ljus kan du fortfarande odla några ätbara produkter; främst bladgrödor och örter. Kolla in mina förslag på skuggiga grödor här.

2) Jordmånen är allt - En frisk, rik jord är nyckeln till en framgångsrik och produktiv grönsaksodling, så hoppa inte över det här steget! Ett jordtest ger dig en uppfattning om din befintliga jords fertilitet och pH-värde, och ger förslag på vilka typer av gödselmedel eller ändringar som kan få din odling på rätt nivå. I min egen trädgård använder jag hemgjord kompost, organiskt välkomposterad djurgödsel och organiska gödselmedel som kelpmjöloch alfalfamjöl.

3) Håll det litet - En köksträdgård kan vara lågt underhållsbehov , men det är inte inget underhåll Gör dig därför en tjänst och håll dig till en liten tomt under det första året eller två. En 4 x 8 fot stor bädd är perfekt för en nystartad grönsaksodling och ger dig tillräckligt med utrymme för att odla en handfull grödor (se nästa punkt). Om du vill börja ännu mindre kan du försöka plantera containervänliga grönsaker och örter i krukor eller fönsterlådor på ett soligt däck.

Ett av mina bästa tips för grönsaksodling - en hemträdgård behöver inte vara stor för att vara produktiv. Även små bäddar kan sänka din livsmedelsbudget med några rejäla dollar.

4) Välj dina växter - Med din första grönsaksodling är det mycket frestande att vilja odla allt Men för din egen skull föreslår jag att du väljer 4 till 5 typer av grönsaker och odlar dem väl. Att försöka klämma in för mycket på en kompakt yta är att be om problem och du kommer att få en mindre, inte större skörd. Du kan dock öka avkastningen genom successiv plantering. När dina första grödor har skördats, följ upp med en andra sådd. Följ till exempel vårsallad med sommarbönor.Med successiv plantering kan du förlänga skördesäsongen så länge som möjligt.

Var inte rädd för att prova nya grödor, som dessa snabbväxande asiatiska salladsgrönsaker.

5) Ta fram blommorna - Det kanske är svårt att tro, men de flesta insekter är dina vänner! Ja, det är sant. Tänk på bin, fjärilar, tachinidflugor, nyckelpigor med mera! För att locka dessa goda krafter till din trädgård - och öka pollineringen av grödorna - ska du placera klumpar av insektsvänliga växter som söt alyssum, zinnias, kosmos och solrosor mellan grönsakerna och örterna.

Relaterat inlägg: 4 blommor för grönsaksgården

6) Vatten, ogräs & foder - Detta kan tyckas vara ett av de mest uppenbara tipsen för grönsaksodling, men nya grönsaksodlare kanske inte vet när eller hur mycket de ska vattna. Nysådda sängar behöver ofta vattnas, men de flesta etablerade grödor kan klara sig med en till två tum vatten per vecka. För att spara vatten och minska behovet av bevattning, mulch din jord med flera centimeter halm eller strimlade löv. Sidofördel:mulchen kommer också att bekämpa ogräs! När det gäller näring behöver snabbväxande grödor som rädisor och sallad inte extra gödsel om de odlas i bördig jord. Långsiktiga grönsaker som tomater, vintersquash och äggplantor kommer dock att uppskatta en boost flera gånger under växtsäsongen. Ge dem en tillfällig dos av en vattenlöslig organisk mat för att stödja tillväxten och uppmuntrastörsta skörden.

För mer råd om odling av en grönsaksträdgård, kolla in dessa relaterade inlägg:

Kommer du att plantera din första grönsaksodling i år? Berätta för oss om dina planer!