Когато видите гъсеница върху копър в градината си - или върху други растения - може да се уплашите, да се погнусите или да се ядосате, че растението ви е систематично унищожавано. Аз се вълнувам. Защото знам, че това е черна лястовича опашка ( Papilio polyxenes ) гъсеница, която ще се превърне в красива пеперуда. И тази пеперуда ще стане един от многото ценни опрашители в моята градина.

Виждам многобройни видове пеперуди лястовича опашка, които се разхождат из моя имот и кацат върху различни едногодишни и многогодишни растения. Те са сред най-големите и най-често срещаните пеперуди, които виждаме в нашите градини - в света има около 550 вида лястовича опашка! Черната лястовича опашка (често наричана източна черна лястовича опашка) се среща в голяма част от Северна Америка.

Опашките на задните крила на пеперудите с лястовича опашка приличат на тези на лястовиците, откъдето идва и общото им име.

Опашките на пеперудите с лястовича опашка приличат на тези на лястовиците, което може да им помогне да избягат от хищници като птиците. Ако част от опашката бъде отнета, пеперудата все пак може да оцелее. Мисля си, че това може да се е случило с тази разкъсана пеперуда с лястовича опашка, която забелязах на едно от моите растения циния.

Много статии се фокусират върху растенията, които привличат пчели, пеперуди и колибрита. Но също така е много важно да се осигурят растения и дървета за ларвните стадии на гъсениците. Те се наричат растения-гостоприемници. Моята статия за растенията-гостоприемници на пеперудите обяснява значението на тези растения в жизнения цикъл на пеперудите. Джесика написа и статия, в която изброява растенията, които са източници на храна за ларвите на някоиДнес ще се съсредоточа върху разпознаването и храненето на гъсеници от вида черна лястовича опашка.

Намиране и разпознаване на гъсеница върху копър или други растения-гостоприемници на черната лястовича опашка

Там, където живея в южната част на Онтарио, намирам гъсеници по растенията си от копър от началото на юни до края на август. През вегетационния период има две поколения или поколения пеперуди лястовича опашка.

Гъсениците на черната лястовича опашка в ранна възраст са черни с оранжеви точки, бял център и бодлив гръб.

Откриването на яйцата е трудно - обикновено се оказва, че намирам само гъсениците. Но ако се вгледате, яйцата приличат малко на малки жълти рибешки хайверчета. Гъсениците преминават през пет "инстара" или етапа на развитие. И могат да изглеждат много различно в по-младите си стадии, отколкото когато са пълни и готови да образуват хрущял.

През всеки етап на развитие гъсеницата линее по кожата си. В ранния етап на развитие гъсениците приличат малко на птичи изпражнения, вероятно за да отблъскват хищниците. Те са черни на цвят с оранжеви точки и бял център, а на гърба си сякаш имат малки бодлички. С израстването си средният етап на развитие на гъсеницата лястовича опашка все още включва бодлички, но гъсеницата е по-черна иПрез по-късните стадии на развитие гъсеницата на лястовичата опашка става лимоненозелена с черни и жълти ивици. Този бодлив гръб изчезва. И те са по-близо до образуването на кулиса. Надеждата ми винаги е да се окучат, преди птиците да ги намерят!

Когато гъсениците на лястовичата опашка се преобличат по време на инстарните си стадии, те променят цвета си и започват да губят бодливите подутини по гърба си.

Какво да отглеждаме, за да храним гъсениците на черната лястовича опашка

Всички те разчитат на различни растителни видове, известни като растения-гостоприемници. Например млечката е единственото растение-гостоприемник на ларвите на гъсеницата на пеперудата монарх. Гъсениците на черната лястовича опашка разчитат на представители на Apiaceae или Umbelliferae които включват копър, моркови, магданоз, копър, ружа и дантела на кралица Анна.

Обичам да наблюдавам как гъсениците на лястовичата опашка систематично си проправят път през листата на копъра и магданоза. На снимката е гъсеница на копър. Отглеждам множество растения с плоски и къдрави листа магданоз, а копърът оставям да се засее и самозасява в една от моите повдигнати лехи, така че винаги имам много от любимите билки на гъсениците на лястовичата опашка, които да споделя.

Съществуват и някои местни растителни видове, които са гостоприемници на гъсениците на черната лястовича опашка, включително златист александър ( Zizia aurea ) и жълт пиперник ( Taenidia integerrima ). Цветовете и на двете приличат на цветове на копър.

Веднъж се прибрах от ваканция и открих, че магданозът в малък контейнер е покрит с почти дузина гъсеници от източната черна лястовича опашка! По цялата тераса имаше какавиди и магданозът беше почти напълно обезлистен. Отидох, купих друго растение и го поставих до саксията, за да се насладят гъсениците. След като те изчезнаха, магданозът започна да расте отново.

Препоръчвам ви, ако отглеждате билки, като магданоз и копър, да засадите няколко на различни места в градината. Така ще имате какво да ползвате на трапезата си, а гъсениците на лястовичата опашка ще имат какво да ползват, докато преминават през фазите си на развитие.

Какво да правите, ако видите гъсеница по копър и други растения-гостоприемници

Краткият отговор е да ги оставите да ядат! Другият отговор е да отглеждате повече от това, което обичат да ядат, ако апетитът им пречи на реколтата ви. Оставих моя копър да поникне в градината ми, така че от пролетта до есента имам много растения копър. Просто изтръгвам тези, които пречат на засаждането на други зеленчуци и билки, но остава много за гъсениците и за моята храна.

Гърбът на тази гъсеница от черна лястовича опашка изглежда почти като ръчно нарисуван. Ако видите такава гъсеница в градината си, препоръчвам ви да я оставите да изяде растението, на което се намира!

Можете също така (внимателно) да преместите гъсеница на лястовича опашка върху копър на друго растение-гостоприемник, въпреки че те не обичат да бъдат премествани, когато са готови за линеене. Когато са разтревожени, се появяват нещо, което изглежда като малки оранжеви антени. И те излъчват миризма. Тези "антени" всъщност са орган, наречен osmetierium , която се използва за предупреждение на хищниците.

Черна пеперуда лястовича опашка, току-що излязла от купела, суши крилата си. Сестра ми има специална палатка за пеперуди, в която отглежда гъсеници.

Още съвети за опрашителите, разпознаване и отглеждане

Книгата Градинарство за пеперуди на Xerces Society е полезна при определянето на видовете пеперуди, които може да срещнете в градината си, както и за това какво да засадите, за да подпомогнете живота на гъсеницата и пеперудата.