Ketika Anda melihat ulat pada adas manis di kebun Anda-atau tanaman lainnya-Anda mungkin terkejut, jijik, atau jengkel karena tanaman Anda dirusak secara sistematis. Saya menjadi bersemangat. Karena saya tahu itu adalah black swallowtail ( Papilio polyxenes ) ulat yang akan berubah menjadi kupu-kupu yang indah. Dan kupu-kupu itu akan menjadi salah satu dari sekian banyak penyerbuk yang berharga di kebun saya.

Saya melihat berbagai jenis kupu-kupu swallowtail beterbangan di sekitar properti saya, hinggap di berbagai tanaman semusim dan tanaman keras. Kupu-kupu ini termasuk kupu-kupu terbesar dan paling umum yang kita lihat di kebun kita-ada sekitar 550 spesies swallowtail di dunia! Burung walet hitam (sering juga disebut sebagai burung walet hitam Timur) dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Utara.

Ekor pada sayap belakang kupu-kupu swallowtail terlihat seperti ekor burung walet, dan begitulah nama umum mereka.

Ekor kupu-kupu swallowtail terlihat seperti ekor burung walet, yang dapat membantu untuk melarikan diri dari predator, seperti burung. Jika sedikit ekornya diambil, kupu-kupu masih bisa bertahan hidup. Saya pikir mungkin itulah yang terjadi pada kupu-kupu swallowtail yang tampak compang-camping yang saya temukan di salah satu tanaman zinnia saya.

Banyak artikel yang berfokus pada tanaman yang menarik lebah, kupu-kupu, dan burung kolibri. Tetapi juga sangat penting untuk menyediakan tanaman dan pohon untuk tahap ulat larva. Ini disebut tanaman inang. Artikel saya tentang tanaman inang kupu-kupu menjelaskan pentingnya tanaman ini dalam siklus hidup kupu-kupu. Dan Jessica juga menulis sebuah artikel yang berisi daftar tanaman yang merupakan sumber makanan larva untuk beberapa spesieskupu-kupu Amerika Utara. Hari ini saya akan fokus pada mengidentifikasi dan memberi makan ulat swallowtail hitam.

Menemukan dan mengidentifikasi ulat pada adas manis atau tanaman inang walet hitam lainnya

Di tempat saya tinggal di Ontario Selatan, saya telah menemukan ulat pada tanaman adas manis saya mulai dari awal Juni hingga akhir Agustus. Ada dua generasi atau induk kupu-kupu swallowtail selama musim tanam.

Ulat ekor walet hitam instar awal berwarna hitam dengan titik-titik oranye, bagian tengah berwarna putih, dan bagian belakang tampak berduri.

Menemukan telurnya cukup sulit-saya biasanya hanya menemukan ulatnya saja. Tetapi jika Anda perhatikan, telurnya terlihat seperti telur ikan kecil berwarna kuning. Ulat mengalami lima "instar" atau tahap perkembangan, dan mereka bisa terlihat sangat berbeda saat masih muda dibandingkan saat sudah besar dan siap untuk membentuk kepompong.

Melalui setiap tahap instar, ulat berganti kulit. Pada tahap instar awal, ulat terlihat seperti kotoran burung, mungkin untuk mencegah pemangsa. Ulat berwarna hitam dengan titik-titik oranye dan bagian tengah berwarna putih, dan terlihat seperti memiliki duri kecil di punggungnya. Seiring pertumbuhannya, tahap ulat walet instar tengah masih memiliki duri, tetapi ulat lebih hitam dan lebih besar.Pada tahap instar selanjutnya, ulat swallowtail menjadi berwarna hijau limau dengan garis-garis hitam dan kuning. Punggung yang berduri itu menghilang, dan mereka semakin dekat untuk membentuk kepompong. Harapan saya, ulat-ulat ini akan menjadi kepompong sebelum burung-burung itu menemukannya!

Saat ulat walet berganti kulit di seluruh tahap instarnya, mereka berubah warna dan mulai kehilangan tonjolan yang tampak berduri di punggungnya.

Apa yang harus ditanam untuk memberi makan ulat black swallowtail

Satu jenis tanaman tidak memberi makan semua ulat kupu-kupu. Mereka semua bergantung pada spesies tanaman yang berbeda, yang dikenal sebagai tanaman inang. Sebagai contoh, milkweed adalah satu-satunya tanaman inang larva ulat kupu-kupu raja. Ulat walet hitam bergantung pada anggota Apiaceae atau Umbelliferae keluarga, yang meliputi adas manis, pucuk wortel, peterseli, adas, rue, dan renda Queen Anne.

Saya suka sekali melihat ulat bulu walet secara sistematis memakan daun dill dan peterseli. Foto adalah ulat pada dill. Saya menanam beberapa tanaman peterseli berdaun pipih dan keriting, dan saya membiarkan dill berbiji dan tumbuh dengan sendirinya di salah satu bedengan saya, jadi saya selalu memiliki banyak tanaman herbal favorit ulat bulu walet untuk dibagikan.

Ada juga beberapa spesies tanaman asli yang merupakan tanaman inang bagi ulat ekor layang-layang hitam, termasuk Alexander emas ( Zizia aurea ) dan jerawat kuning ( Taenidia integerrima Mekarnya kedua bunga ini menyerupai bunga adas.

Saya pernah pulang dari liburan dan menemukan tanaman peterseli dalam sebuah wadah kecil yang dipenuhi hampir selusin ulat swallowtail hitam Timur! Ada kotoran di seluruh dek dan peterseli hampir seluruhnya terkelupas. Saya pergi keluar dan membeli tanaman lain dan meletakkannya di samping pot untuk dinikmati oleh ulat-ulat tersebut. Setelah mereka pergi, peterseli mulai tumbuh kembali.

Rekomendasi saya jika Anda menanam tanaman herba, seperti peterseli dan adas manis, adalah menanam beberapa di tempat yang berbeda di kebun. Dengan begitu Anda akan memiliki banyak hal untuk dinikmati di piring Anda dan ulat swallowtail juga akan memiliki banyak hal untuk dinikmati saat mereka melewati tahap instar mereka.

Apa yang harus dilakukan jika Anda melihat ulat pada adas manis dan tanaman inang lainnya

Jawaban singkatnya adalah biarkan mereka makan! Jawaban lainnya adalah menanam lebih banyak dari apa yang mereka suka makan jika nafsu makan mereka mengganggu tanaman Anda. Saya membiarkan dill saya berbuah di kebun saya, jadi saya memiliki BANYAK tanaman dill dari musim semi sampai musim gugur. Saya cukup mencabut yang menghalangi penanaman sayuran dan rempah-rempah lainnya, tetapi masih ada banyak yang tersisa untuk ulat - dan makanan saya.

Bagian belakang ulat ekor walet hitam ini hampir terlihat seolah-olah dilukis dengan tangan. Jika Anda melihat ulat ini di kebun Anda, saya anjurkan Anda untuk membiarkannya memakan tanaman apa pun yang ada di sana!

Anda juga dapat memindahkan ulat ekor layang-layang pada adas manis ke tanaman inang lain, meskipun ulat ini tidak suka dipindahkan saat siap berganti kulit. Saat merasa terganggu, akan muncul apa yang terlihat seperti antena kecil berwarna oranye. Dan mengeluarkan bau. "Antena" tersebut sebenarnya adalah organ yang disebut osmetierium yang digunakan untuk memperingatkan predator.

Kupu-kupu swallowtail hitam, yang baru saja keluar dari kepompong, sedang mengeringkan sayapnya. Kakak perempuan saya memiliki tenda kupu-kupu khusus untuk membesarkan ulat.

Saran, identifikasi, dan kiat-kiat menanam yang lebih ramah penyerbuk

Buku Berkebun Untuk Kupu-Kupu oleh Xerces Society sangat membantu dalam mengidentifikasi jenis kupu-kupu yang mungkin Anda temukan di kebun Anda, serta apa yang harus ditanam untuk mendukung tahap kehidupan ulat dan kupu-kupu.