Se adora o aspeto de um relvado verde e exuberante, mas não quer espalhar fertilizantes químicos sintéticos nos locais onde os seus filhos e animais de estimação brincam, considere alimentar o seu relvado de forma natural. A cobertura de um relvado com composto é a melhor forma de fornecer os nutrientes duradouros e de libertação lenta que incentivam o crescimento ótimo da relva.para o fazer, e algumas técnicas diferentes para fazer o trabalho corretamente.

É possível ter um relvado orgânico bonito, exuberante e saudável alimentando-o naturalmente.

Porquê alimentar o seu relvado?

É provável que se enquadre num dos três campos diferentes quando se trata de cuidar do relvado.

• Campo 1: O seu relvado é tratado de forma metódica: fertiliza regularmente, corta a relva com frequência e talvez aplique herbicidas e pesticidas algumas vezes por ano.
• Campo 2: Ignora a sua relva, exceto para a manter cortada, não aplica fertilizantes, deixa as ervas daninhas florescerem para os polinizadores e só considera as pragas se elas aparecerem.
• Campo 3: Não cortou a relva e deixou-a crescer, aparando-a apenas algumas vezes por ano. Nem sequer pensa no seu relvado.

Não estou aqui para julgar nenhum dos campos, mas sim para lhe dizer que, independentemente do campo em que se enquadre, a cobertura do seu relvado com composto é algo que deve fazer. Sim, é uma forma de reduzir a utilização de fertilizantes sintéticos, se estiver no Campo 1. Mas o mais importante é que, para todos os Campos, a cobertura do relvado é a melhor forma de melhorar a saúde geral da sua relva e do soloA relva torna-se mais resistente às pragas e mais capaz de eliminar as ervas daninhas, favorece um sistema radicular profundo que resiste melhor à seca e alimenta os micróbios benéficos do solo que ajudam as gramíneas a prosperar, quer corte a relva de poucos em poucos dias, uma vez por semana ou duas vezes por estação.

Mais à frente neste artigo, explicarei cada um destes benefícios com mais pormenor, mas, por agora, vamos falar sobre o que é o adubo de cobertura e porque é que o composto é o melhor adubo de cobertura para um relvado.

Se não tiver tempo, energia ou capacidade física para tratar de um relvado, considere contratar adolescentes locais ou uma empresa de paisagismo para esse trabalho.

O que é a cobertura de um relvado?

Neste caso, estamos a espalhar uma camada fina de composto sobre a superfície do relvado, e não é preciso muito para fazer o trabalho. Pretende-se adicionar composto suficiente para introduzir um bom equilíbrio de nutrientes e muitos micróbios benéficos, mas não tanto que se arrisque a sufocar o relvado. Ao fazer a cobertura do relvado, apenasA chuva, o vento, os organismos do solo e as acções humanas movem rapidamente o composto através da relva para o solo, onde pode fazer a sua magia.

Depois de espalhar o composto sobre o relvado, pode optar por o espalhar com um ancinho ou esperar que a chuva, os micróbios e o tempo façam com que o composto penetre no solo.

Porque é que o composto é o melhor adubo para um relvado

O composto é a ferramenta perfeita para o trabalho porque:

1. Pode ser finamente peneirado (o que significa que não há grandes pedaços no relvado depois de ter sido espalhado).
2. É fácil de distribuir sobre a relva (mais sobre este processo mais tarde).
3. Contém um equilíbrio perfeito de macro e micronutrientes que são libertados lentamente ao longo do tempo.
4. Um composto de qualidade tem um pH neutro ou próximo do neutro.
5. O composto está absolutamente repleto de micróbios benéficos que ajudam a alimentar a sua relva. Estes micróbios digerem a matéria orgânica do composto e libertam os seus nutrientes para o solo. Também ajudam a decompor o colmo (uma camada de caules de relva mortos que se acumula na base das plantas). Ah, e uma última - e muito importante - tarefa que os micróbios desempenham: digerem os cortes de relva que saem doo seu cortador de relva e devolvê-los ao seu solo sob a forma de azoto que alimenta o crescimento.
6. O composto pode ser obtido de forma relativamente barata, fazendo o seu próprio composto, comprando-o em sacos ou comprando um camião de um estaleiro de materiais paisagísticos. Onde eu vivo, muitos dos nossos municípios locais oferecem gratuitamente composto de folhas feito a partir das nossas recolhas locais de folhas.

Pode comprar o composto por saco ou por camião para fertilizar os relvados. Pode até conseguir obtê-lo gratuitamente no seu município.

Os benefícios da cobertura do relvado

Uma cobertura de composto sobre o relvado compensa de muitas maneiras.

• À medida que o composto vai penetrando no solo, ajuda a arejar os solos compactados Isto acontece quando os organismos do solo, tanto grandes como pequenos, digerem o composto e abrem espaços microscópicos nos poros do solo. Com aplicações regulares de composto, eliminará a necessidade de voltar a arejar o seu relvado.
• Os micróbios presentes no composto digerem o colmo Uma camada espessa de colmo pode fazer com que a água da chuva se acumule na superfície do solo, em vez de escoar. Quando isto acontece, caminhar sobre o relvado é como caminhar sobre uma esponja sempre que chove.
• Uma cobertura de apenas ¼ de polegada de espessura, em combinação com a possibilidade de as aparas de relva caírem no solo durante o corte, fornece quase todos os nutrientes de que o relvado necessita E, se tiver trevo no seu relvado, melhor ainda. As folhas do trevo são ricas em azoto, o que basicamente elimina a necessidade de fertilizantes sintéticos adicionais quando as aparas são deixadas no local.
• Os nutrientes do composto são libertados lentamente Isto significa que há pouco ou nenhum escoamento de nutrientes, que pode poluir os cursos de água e as águas subterrâneas.

Apenas 1/4 a 1/2 polegada de composto espalhado sobre o seu relvado todos os anos fornece a maior parte dos nutrientes de que o seu relvado necessita para prosperar.

Quando aplicar composto no relvado

A adubação de cobertura pode ser efectuada na primavera, imediatamente antes de o relvado "ficar verde", ou em meados ou no final do outono, imediatamente antes de as folhas caírem das árvores. Alguns proprietários optam por adubar os seus relvados duas vezes por ano, uma vez na primavera e outra no outono, com um quarto de polegada de composto de cada vez. Outros optam por apenas uma vez por ano. O mais importante é que o composto seja espalhado durante uma época do anoquando há uma maior probabilidade de precipitação regular para ajudar a mover o composto para as raízes da relva.

Como fertilizar um relvado

Há quatro técnicas que podem ser utilizadas para adubar um relvado.

1. adubar o relvado à mão

Para este método, vai espalhar o composto à mão. Vai precisar de um carrinho de mão, de uma pá ou de um garfo de jardim (o meu preferido) e, possivelmente, de um ancinho de folhas. Utilize a pá ou o garfo de jardim para retirar o composto do carrinho de mão e, em seguida, atire-o para o relvado, fazendo o possível para o espalhar de forma bastante uniforme.É muito divertido espalhar pás cheias de composto pelo quintal. Os miúdos adoram. Não tem de ser perfeitamente espalhado ou 100% preciso, mas tente distribuí-lo o mais uniformemente possível para evitar pontos "extra verdes" onde caiu mais composto ou pontos mortos onde demasiado composto sufocou a relva.

Eu uso uma forquilha de jardim para atirar o composto para o meu relvado, mas alguns jardineiros preferem usar uma pá.

2) Utilizar um espalhador de turfa para espalhar o composto

Estes espalhadores de frio têm uma estrutura rotativa semelhante a um barril com aberturas de malha metálica. São tradicionalmente utilizados para espalhar musgo de turfa (que não é tão bom para a cobertura de um relvado como o composto), mas também funcionam muito bem para distribuir composto. Basta encher o barril rolante com composto e andar para cima e para baixo no seu relvado enquanto puxa ou empurra o barril. O composto cai pelas aberturas de malhaCustam algumas centenas de dólares mas valem bem o investimento se tiver um relvado de tamanho médio. Funcionam melhor com composto seco e peneirado.

3. cobertura do relvado com um espalhador de gotas

Esta técnica de fertilização do relvado utiliza um espalhador de relva tradicional do tipo gota com uma tremonha grande. Funciona melhor com composto seco e finamente peneirado. O composto húmido ou com grumos entupirá os orifícios do espalhador.

Os espalhadores de gotas têm orifícios ajustáveis na parte inferior e um mecanismo na pega que permite regular o tamanho das aberturas. Coloque o espalhador na posição com as aberturas maiores e feche a alavanca que fecha os orifícios da tremonha. Encha a tremonha com composto de um carrinho de mão ou camião próximo, vá até à extremidade do relvado e abra os orifícios de gotas à medida que sobe e desce o relvado em filaOs espalhadores de relva com um funil maior permitem-lhe não ter de encher o funil com tanta frequência, mas também são mais pesados para empurrar.

Também pode ser possível utilizar um espalhador de espalhamento para adubar o relvado. Estes espalhadores têm uma roda giratória por baixo de um único orifício onde o composto cai. A roda gira e atira o composto para o relvado, em vez de o deixar cair diretamente por baixo do espalhador. No entanto, segundo a minha experiência, a menos que o composto seja muito fino e muito seco, os espalhadores de espalhamento entopem mais facilmente do que os de gotaNo entanto, se já tiver um na garagem, não hesite em experimentá-lo. Poderá ter uma experiência muito diferente.

É fácil utilizar um espalhador de gotas para fertilizar o relvado com composto. Basta certificar-se de que o composto está seco e sem grumos.

3) Como utilizar um espalhador com acessório de trator para a cobertura de relvados

Se tiver um trator de relva e um grande relvado, pode valer a pena investir num acessório de trator para espalhar o composto. Estas unidades de reboque têm grandes funis, tamanhos de orifícios ajustáveis e podem ser ligadas a um trator de relva ou a um ATV.

Outra opção é investir num espalhador de estrume montado num trator, que tende a ser mais caro, mas que não entupirá tão facilmente se o seu composto estiver húmido ou com grumos.

A melhor razão para adubar o relvado com composto

É difícil de acreditar, mas, na América do Norte, utilizamos mais pesticidas e herbicidas por acre nos nossos relvados do que a grande agricultura utiliza nas culturas alimentares. Em vez de recorrer a fertilizantes sintéticos que provocam o escoamento de nutrientes que poluem a água, prejudicam a vida benéfica do solo e introduzemComo já sabe, os benefícios são muitos e pode sentir-se à vontade para deixar os seus filhos e animais de estimação rolarem no relvado sem preocupações.

Alimentar o seu relvado com composto em vez de fertilizantes sintéticos resulta numa relva espessa e saudável com a qual se pode sentir bem.

Para mais informações sobre composto e cuidados com o solo, consulte os seguintes artigos: