Embora adore a minha horta, como horticultor, o meu primeiro "amor pelas plantas" foram as perenes. Passei dez anos no início da minha carreira a cuidar de 35 jardins de perenes diferentes na cidade de Pittsburgh e arredores. Foi aí que desenvolvi um grande apreço por estas plantas maravilhosas. Vê-las regressar a esses jardins ano após ano, maiores e melhores do que na época anterior, foi uma grande confiançaAs plantas perenes estão entre as plantas mais fiáveis e de baixa manutenção, e se misturar e combinar as selecções certas, terá um belo espetáculo de flores durante toda a estação. Entre as minhas plantas perenes favoritas está a margarida Shasta, uma planta perene resistente a coelhos e veados, com um longo período de floração e muito poucos problemas com pragas.

O que é uma margarida Shasta?

Conhecido botanicamente como Leucanthemum x superbum A margarida Shasta é um híbrido entre a margarida europeia ( Leucanthemum vulgare ), a margarida de Nippon ( Nipponanthemum nipponicum ), e duas outras espécies ( L. máximo e L. lacustre ) Criada na Califórnia no final do século XIX pelo famoso botânico Luther Burbank, a margarida Shasta recebeu o seu nome do pico coberto de neve da Califórnia conhecido como Monte Shasta. Cresce numa vasta gama de zonas de jardinagem.

As plantas da margarida Shasta têm uma bela forma de montículo.

Hábitos de crescimento e aparência

Resistente a temperaturas até -20 graus Fahrenheit e prosperando a pleno sol, a margarida Shasta atinge uma altura máxima de 3 a 4 pés com uma extensão igual. No entanto, existem algumas cultivares desta planta que crescem tanto mais baixas como mais altas (ver abaixo) do que esta norma. As Shastas são apreciadas pela sua natureza despreocupada e poder de floração.

Como muitos outros membros da Asteraceae As plantas da família das plantas Shasta daisy produzem flores clássicas em forma de margarida. Têm um núcleo de centenas de pequenas flores amarelas (chamadas flores de disco) que se juntam para formar os centros amarelos da flor. Estas flores de disco centrais são depois rodeadas por pétalas brancas (chamadas flores de raio). Cada "flor" não é de facto uma flor, mas sim um conjunto de muitas floresDeixando de lado a nerdice botânica, o facto é que no final do verão, as flores da margarida Shasta são lindas! Cada uma mede dois ou mais centímetros de diâmetro e dura várias semanas, começando em meados do verão.

E não são só as flores que são bonitas, a folhagem também o é. As folhas verdes escuras e brilhantes têm pequenos dentes na margem. A planta em si mantém-se baixa em relação ao solo; só os caules das flores é que atingem uma altura de 3 a 4 pés.

A folhagem das margaridas Shasta dá um toque de verde escuro e profundo à paisagem, mesmo quando as plantas não estão a florescer.

As melhores variedades

Existem dezenas de cultivares desta planta que variam em tamanho, desde apenas um pé de altura até bem mais de quatro. Aqui estão alguns dos meus tipos favoritos de Shastas.

Becky Shasta daisy

A 'Becky' é uma variedade antiga que merece toda a atenção que recebe. Tenho três delas no meu jardim e adoro-as absolutamente. A 'Becky' atinge entre um metro e um metro e meio de altura e produz um fluxo principal de flores em junho e depois um punhado de flores algumas semanas mais tarde se as cabeças de flores gastas forem aparadas.É uma das variedades de margaridas Shasta de floração mais longa e também gosto de as utilizar em arranjos de flores de corte.

A 'Becky' é uma florista fiável que produz centenas de flores por planta.

Margarida de Shasta Alasca

A margarida Shasta 'Alaska' é um pouco mais pequena, atingindo apenas 2 ou 3 pés de altura. Os caules fortes não precisam de ser estacados. Embora todas as variedades Shasta sejam tolerantes à seca, considero esta variedade particularmente tolerante a condições secas. O sol pleno é o melhor, uma vez que as plantas podem ficar um pouco frouxas em condições de sombra.

A margarida Alaska Shasta é ligeiramente mais curta do que a maioria das outras variedades e produz flores muito largas.

Margarida de Shasta com chapéu de neve

Se procura uma variedade anã de margarida Shasta com flores duradouras, então a 'Snowcap' é a sua resposta. Perfeita para a frente do jardim ou para cultivar em recipientes, a folhagem verde escura e exuberante é um belo pano de fundo para os caules das flores de 30 cm de altura. Compacta e resistente à seca, aos veados e aos coelhos - o que poderia ser melhor para um jardim pequeno?

Os Snowcap Shastas são compactos e as suas grandes flores oferecem pólen e néctar aos polinizadores, como este forester de oito manchas ( Alypia octomaculata )

Formulários duplos

Existem muitas cultivares de Shasta que oferecem flores duplas ou semi-duplas com várias filas de pétalas. As variedades com flores duplas incluem "Christine Hagemann", "Ice Star" e "Aglaia", entre outras. Embora as suas flores brancas e fofas me tenham tentado em algumas ocasiões, evitei-as. Há provas de que o néctar e o pólen das flores duplas são mais difíceis de aceder pelos polinizadores.Em alguns casos, as flores podem não produzir qualquer néctar ou pólen, o que é razão suficiente para eu não utilizar os duplos no meu jardim.

Pequenas abelhas nativas como esta pequena abelha carpinteira ( Ceratina sp.) têm mais facilidade em aceder ao néctar das variedades Shasta de pétala simples do que das selecções de pétala dupla.

Cuidados com a margarida Shasta

As shastas requerem muito poucos cuidados. Plante-as a pleno sol (ou à sombra parcial, se necessário), não fertilize demasiado e deixe-as fazer o seu trabalho. As variedades mais altas requerem estacas se não forem colocadas num local ensolarado. Um bom anel de peónia com uma grelha de crescimento é um excelente suporte para estas plantas, caso seja necessário.

Mantenha as margaridas Shasta recém-plantadas bem regadas. Depois de uma estação completa, deixe de regar as plantas por completo, exceto em alturas de seca extrema. Não gostam muito de solo encharcado, mas adicionar matéria orgânica todos os anos é uma vantagem. Eu aplico cobertura vegetal nas minhas Shastas e noutras plantas perenes com folhas trituradas ou composto de folhas todas as Primaveras. Uma camada de cerca de 1 a 2 polegadas de espessura é suficiente. Se não tiver a certeza da quantidade de cobertura vegetalque precisa para o seu jardim de plantas perenes, utilize a nossa calculadora de cobertura vegetal.

Os percevejos podem ocasionalmente ser problemáticos nas plantas de Shasta daisy. Deixam marcas na folhagem, mas os seus danos são apenas estéticos; não causam danos a longo prazo nem matam as plantas. Eis algumas dicas para gerir os percevejos organicamente.

As plantas de margarida Shasta requerem poucos cuidados. Corte as flores gastas para incentivar uma nova floração.

Poder dos polinizadores

A maior parte dos jardineiros que conheço cultivam esta bonita planta para si próprios, mas é importante saber que as margaridas Shasta também são boas para os insectos. Sei que estas plantas não são nativas da América do Norte, mas suportam uma grande diversidade de insectos na paisagem (ver colagem de fotografias abaixo).

A sua folhagem de baixo crescimento cria um bom habitat para insectos predadores, como os insectos assassinos, os insectos de olhos grandes e os insectos soldados espinhosos. Além disso, o néctar e o pólen das flores são preferidos por algumas espécies de vespas parasitas que comem pragas, insectos piratas minúsculos, crisopídeos, escaravelhos soldados, joaninhas e moscas syrphid, para não mencionar o quão apelativas as flores são para numerosas espécies de borboletas,Encontro uma diversidade incrível de insectos que se alimentam das pequenas flores de disco amarelas diariamente, quando as plantas estão em flor no meu jardim.

E como um importante bónus adicional, os caules das flores da margarida Shasta são ocos. Por isso, se fizer a monda das plantas no final da estação de crescimento e deixar os caules das flores de pé, os tubos ocos são um excelente habitat de inverno para muitas das nossas espécies de abelhas nativas mais pequenas. O restolho das plantas é um habitat de inverno essencial!

As flores da margarida Shasta fornecem néctar e pólen a uma diversidade de insectos, incluindo insectos predadores benéficos, como as larvas de joaninhas e de crisopídeos, para além de predadores como o minúsculo inseto pirata e muitas espécies diferentes de abelhas.

Como pode ver, a margarida Shasta é um excelente complemento para o seu jardim. Plante esta bela planta perene e desfrute-a durante muitos anos.

Para mais informações sobre o cultivo de plantas perenes de grande qualidade, consulte os seguintes artigos:

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