Se é novo no cultivo de melancias, é provável que esteja a perguntar-se quais os melhores tipos a experimentar, o que é que está envolvido exatamente e quantas melancias por planta pode esperar no final da época de cultivo. Na verdade, é surpreendentemente fácil cultivar melancias em casa a partir do seu próprio jardim ou mesmo de um vaso grande.escolha, e, quer opte por um tipo precoce, de meia estação ou tardio, o resultado final é geralmente muito mais doce do que qualquer melancia que tenha trazido para casa da mercearia.

Há muitos factores que afectam o número de melancias produzidas por planta, incluindo a variedade selecionada, as condições de crescimento e a duração da estação.

Quantas melancias por planta? depende!

Quantas melancias por planta se pode esperar? A regra geral é de duas a quatro por planta. No entanto, a contagem final depende do espaçamento entre plantas, das características genéticas, das condições de cultivo e de outras variáveis (felizmente, tem muito controlo sobre a maioria destas variáveis!)

Factores que afectam o número de melancias que cada planta produzirá

O número de melancias por planta depende de vários factores, incluindo

• Que variedades escolher
• Se o espaço disponível para cada videira é adequado
• A qualidade do seu solo - pense no pH, na fertilidade e na drenagem
• A quantidade de água e luz que as suas plantas recebem
• A duração do seu período de cultivo

As melancias são plantas que gostam de calor e precisam de muita luz solar, calor e uma estação de crescimento suficientemente longa para completar o seu ciclo de vida.

Como é que a variedade influencia o número de melancias por planta

A variedade (ou variedades!) de melancia que cultivar também influenciará o número de melancias por planta que acabará por colher. Para além da melancia clássica - completa com casca de melancia verde às riscas e polpa vermelha brilhante - existem inúmeras outras em cores, formas e tamanhos variados. É divertido experimentar diferentes variedades. Adoro cultivar melancias de polpa amarela ou laranja emEm suma, o vigor geral e a produtividade das melancias são uma questão de genética.

Como as condições de cultivo afectam o número de melancias por planta

As condições de cultivo e o clima local também afectam a quantidade de melancias por planta que pode obter. Por exemplo, as plantas de melancia precisam de

• Luz solar direta -As melancias não funcionam à sombra, precisam de oito horas diárias de sol pleno.
• Calor -As temperaturas do solo devem ser de, pelo menos, 16 graus Celsius antes de plantar no exterior as plântulas endurecidas, o que significa prestar muita atenção à data média da última geada para a sua região. As melancias dão-se melhor em temperaturas entre 21 e 32 graus Celsius. Espero para transplantar até cerca de uma semana após a última data de geada.
• Tempo suficiente para completar o seu ciclo de vida As plantas de melancia podem demorar 80 a 100 dias a passar da fase de plântula à colheita, pelo que deve ser planeado em conformidade. Proteger as plantas com um mini túnel de argolas no início da estação proporciona-lhes um bom começo.

A influência da fertilidade do solo e do pH

As melancias crescem melhor em solos ricos em nutrientes com um pH de 6,0 a 6,5. Se tentar cultivar plantas em solos demasiado ácidos ou demasiado básicos, as melancias podem não conseguir aceder aos nutrientes de que necessitam para desenvolver folhas saudáveis e, mais tarde, para produzir flores e frutos.

Os polinizadores também desempenham um papel importante no cultivo das melancias. Se as flores não forem polinizadas, os frutos não se fixam nem crescem.

Sem polinizadores = sem melancias

Se não vir os frutos da melancia começarem a nascer e a crescer - ou se encontrar frutos pequenos e murchos nas suas vinhas - é provável que tenha um problema de polinização.

Se alguma vez cultivou pepinos ou abóboras na sua horta, pode ter tido um problema semelhante. Tal como muitas melancias, estes vegetais têm normalmente flores masculinas e femininas separadas. Se uma quantidade insuficiente de pólen for transferida dos machos para as fêmeas, as flores femininas podem cair completamente ou pode acabar por ter frutos pequenos e malformados. Para garantir uma polinização adequada,Convide as abelhas e outros polinizadores a visitarem-nos, plantando flores amigas dos polinizadores nas proximidades. Boas escolhas incluem girassóis, cosmos, capuchinhas e alyssum doce.

Também é possível polinizar as melancias à mão. Para isso, é necessário saber distinguir as flores masculinas das femininas. Embora ambas tenham um aspeto semelhante, existem diferenças importantes. As flores masculinas, por exemplo, saem de caules rectos. As flores femininas estão ligadas à videira da melancia pelos seus pequenos ovários em forma de bolbo.

Para fazer a polinização manual, procure flores masculinas recém-abertas (geralmente abrem de manhã cedo). Pode recolher o pólen dos machos com um pincel seco e transferi-lo para a flor feminina. Ou, se preferir, pode retirar a flor masculina do caule da planta e esfregar suavemente as anteras do macho contra o estigma da fêmea.

A poda da vinha traduz-se num maior número de melões por planta?

Os jardineiros costumavam cortar as extremidades da videira principal da melancia e de todos os ramos laterais jovens antes do aparecimento dos frutos, a fim de estimular a planta a ramificar-se ainda mais e a dar frutos mais cedo.

Em vez disso, examine cada melão à medida que se vai formando e elimine alguns dos mais fracos. Com um maior acesso à água e aos nutrientes, as melancias restantes serão maiores e mais saborosas.

As melancias podem ser cultivadas a partir de sementes plantadas no jardim ou de plântulas cultivadas dentro de casa ou compradas num centro de jardinagem.

Impacto do nível de humidade do solo na produção de melancia

Com raízes pouco profundas, as plantas de melancia não se dão bem com "pés molhados" ou com rega inconsistente. Como tal, uma boa drenagem e uma rega regular são essenciais para uma produção de melancia bem sucedida. Para obter melhores resultados, altere o canteiro de plantação com bastante composto envelhecido - especialmente se o seu solo for muito compactado ou composto por argila pesada.

Para maximizar a produção de frutos, certifique-se de que as suas plantas recebem um a dois centímetros de água semanalmente. A rega através de um sistema de irrigação gota a gota ou de uma mangueira de imersão é ideal. Dirigir a água para a zona das raízes desta forma ajuda a manter a folhagem da planta seca, reduzindo assim a probabilidade de doenças fúngicas como a antracnose e a podridão gomosa do caule.

Finalmente, quando se aproximar a época da colheita e as melancias tiverem atingido o tamanho esperado para a sua variedade específica, evite rega excessiva pois isso pode diluir o seu sabor e danificá-los estruturalmente.

Mais fertilizante pode resultar em mais melancias por planta?

A adição de fertilizante pode influenciar o número de melancias por planta que irá colher - desde que não exagere. Ao incorporar um fertilizante totalmente natural e de libertação lenta no início da estação, as suas plantas podem ter acesso a azoto para o crescimento verde e folhoso e a fósforo e potássio para a floração e frutificação quando estiverem prontas para isso.

Quando a gavinha mais próxima do fruto estiver seca, é altura de colher.

Variedades de melancia com o maior número de melões por planta

Início da época: Sugar Baby-Maturação em cerca de 80 dias, as melancias Sugar Baby extra-doces produzem frutos de 8 a 10 libras.

A meio da época: Crimson Sweet - Crocantes, açucaradas e resistentes a doenças, as melancias Crimson Sweet amadurecem em 85 dias com frutos de 20 a 25 libras.

Época tardia: Mountain Sweet Yellow - Produz frutos de 25 a 30 libras com polpa doce e amarela em 95 a 100 dias.

Quer saber mais sobre quantas melancias pode esperar colher de cada planta? Veja este vídeo:

As melancias enxertadas dão mais frutos?

As melancias enxertadas - plântulas que foram cortadas e fixadas novamente num porta-enxerto de uma planta diferente - podem potencialmente dar mais frutos. Em parte, o resultado depende do porta-enxerto utilizado e da razão pela qual foi escolhido.

Por exemplo, os enxertadores comerciais podem juntar uma variedade de melancia com um porta-enxerto destinado a promover uma melhor resistência às doenças ou um porta-enxerto destinado a melhorar o vigor geral da planta. Certos tipos de abóbora de inverno e cabaças de garrafa estão entre os porta-enxertos mais utilizados. As plantas enxertadas são mais caras do que os pacotes normais de sementes de melancia.

Há tantos tipos e variedades de melancias que se podem cultivar. Na minha horta do norte, prefiro as variedades de estação curta, tipo "icebox".

Últimos conselhos para cultivar mais melancias por planta

• Evitar a sobrelotação -Geralmente, pode plantar duas a três plantas de melancia juntas num único monte. Prefere plantar em filas? Tente dois a três pés entre plantas e cinco a oito pés entre filas.
• Patrulhar as pragas -Para manter as pragas afastadas das suas vinhas após a polinização, utilize uma cobertura flutuante para as linhas ou uma rede para insectos.
• Dica profissional Quando os frutos se fixarem, coloque-os sobre uma camada de palha ou um pires de melão para os manter limpos. Não sabe quando colher? Procure estas pistas. Em primeiro lugar, a mancha do solo (onde o fruto assenta contra o solo) terá uma cor amarela cremosa. Além disso, deve haver uma gavinha (anteriormente verde) que secou. Se vir uma gavinha castanha perto do local onde o fruto está agarrado, é outro bom sinal.

Que bom!

Assim que tiver um controlo sobre os aspectos básicos, como o tamanho do espaço do seu jardim, as características do solo e do clima e as variedades de melancia que pretende cultivar, terá uma melhor noção de quantas melancias por planta poderá desfrutar. Lembre-se de que as melancias requerem sol pleno, um espaçamento rico e adequado, um solo bem drenado, um programa de rega consistente e muita paciência.

Quer escolha um híbrido enorme ou a variedade de melancia mais rara e compacta, se seguir estas boas práticas, pode ter a certeza de que desfrutará não só de uma colheita abundante, mas também de uma colheita mais doce e saborosa.

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