Els lithops són una de les plantes suculentes més singulars que pots cultivar. També anomenades pedres vives, el seu aspecte boig i fresc les converteix en una curiositat i un tresor preuat per als entusiastes de les plantes d'interior. Sí, els lithops poden ser un repte per créixer, però l'èxit és possible si reben prou sol i es cultiven en una barreja de tests molt ben drenada. També heu de seguir un calendari de reg particular per tenir la major possibilitat d'èxit en el creixement de pedres vives. Aprendràs més sobre com tenir cura d'aquests petits tresors més endavant en aquest article, però comencem amb una millor descripció d'aquesta petita planta divertida i per què tots els amants de les plantes d'interior haurien d'aprendre a cultivar lithops.

És fàcil veure com els lithops van rebre el seu nom comú de pedres vives. Crèdit fotogràfic: Patrica Buzo

Què és una planta de lithops?

Els lithops són plantes suculentes de la família Aizoaceae . Aquests petits encantadors pertanyen al gènere Lithops i són originaris de Sud-àfrica i Namíbia. Realment semblen pedres. El seu hàbitat natural són zones àrides i rocoses, motiu pel qual van desenvolupar un camuflatge tan intel·ligent per protegir-se dels herbívors navegant.

Cada planta de lithops té un parell de fulles que s'assemblen més a coixinets de goma esponjosos que a fulles, amb una fissura que les separa. Cada temporada emergeix un nou parell de fulles de la fissura, sovint a la primavera, quan les fulles velles es divideixen,revelant l'aparició d'aquestes noves fulles. Un cop això succeeix, les fulles velles s'arrossen i moren. Els lithops tenen una sola arrel pivotant llarga amb petits pèls d'arrel que sobresurten d'ella.

A la tardor, una sola flor emergeix de la fissura mitjana. Les flors són grogues o blanques i de vegades tenen una fragància dolça i agradable. Les flors són semblants a margarides i aproximadament mitja polzada de diàmetre. Obren a la tarda i tanquen a última hora del dia.

Tots els lithops són plantes molt petites, només creixen una polzada més o menys per sobre de la superfície del sòl. Això els converteix en una excel·lent opció de planta d'interior per a un apartament petit, un ampit assolellat o un taulell o un lavabo ben il·luminat.

Pots espiar les plantes lithops que creixen entre aquestes roques? Crèdit fotogràfic: Lisa Eldred Steinkopf

Tipus de lithops

Hi ha molts tipus diferents de lithops, i al seu hàbitat natiu, poden créixer en colònies grans. Hi ha diverses desenes d'espècies amb moltes subespècies i varietats també. No tots els tipus de pedres vives estan disponibles en el comerç de plantes, però hi ha una àmplia diversitat de colors i varietats al mercat per a aquells interessats a cultivar pedres vives. És divertit recollir plantes de tots els colors i cultivar-les soles o juntes per formar combinacions de colors impressionants.

Les espècies de lithops populars inclouen lesliei, marmorata, hookeri, helmutii, bromfieldii, i terricolor , entre moltes.altres.

Les marques i el color de les fulles de cada espècie i varietat depèn de l'entorn on va evolucionar o de la seva cria si es tracta d'una varietat creada per pol·linització creuada (més sobre això en una mica). Els lithops tenen una curiosa gamma de colors i patrons, des de grisos, verds, grocs i marrons apagats fins a rosa, crema i taronja. Algunes espècies també tenen línies i/o punts, la qual cosa les fa encara més col·leccionables.

Els lithops tenen una diversitat sorprenent de colors i patrons de fulles. Podeu veure que els lithops més baixos d'aquesta foto s'han començat a dividir per desenvolupar un nou conjunt de fulles. Crèdit fotogràfic: Patricia Buzo

Períodes de latència dels lithops

Una de les coses més importants que cal entendre a l'hora de tenir cura dels lithops és el seu cicle de creixement. En el seu clima natiu, els lithops tenen dos períodes de latència. Després que les fulles noves es desenvolupin a la primavera i el sòl d'estiu s'assequi, els lithops deixen de créixer i es passen a un estat latent durant la part més calorosa de l'any. Quan conreu lithops com a plantes d'interior, és important entendre que aquesta latència és normal i s'ha de deixar que la planta s'assequi a l'estiu com ho faria amb el seu clima natiu.

El segon període de latència es produeix un cop finalitzat el cicle de floració de tardor. Durant els mesos d'hivern, les plantes tornen a frenar i deixen de créixer. El reg s'ha de frenar fins a aturar-se gairebé durant els mesos d'hivern,també.

Quan regar les pedres vives

Com que els lithops van evolucionar en un clima sec i càlid, i tenen fulles gruixudes, carnoses i que emmagatzemen aigua, és lògic que només requereixen un reg mínim. A continuació, es detallen alguns punts a recordar quan es tracta de regar lithops:

1. Les plantes s'han de mantenir gairebé completament seques durant l'hivern.
2. Només comenceu a regar-les de manera constant després que s'hagin obert i el nou conjunt de fulles hagi començat a desenvolupar-se a la primavera. A continuació, es pot donar una petita quantitat d'aigua a la planta cada 10 a 14 dies amb una regadora petita.
3. A continuació, alentiu el reg a la calor de l'estiu, durant la segona inactivitat de la planta.
4. Comenceu a augmentar la freqüència de reg de nou a la tardor, quan les plantes arriben a la flor. .

És a dir, no regueu durant l'estiu calorós o l'hivern fred.

Un bol gran de lithops fa una bonica exhibició. Crèdit de la foto: Lisa Eldred Steinkopf

Com tenir cura de les pedres vives

A més de tenir en compte les seves necessitats de reg, la cura d'aquestes petites plantes d'interior només requereix unes quantes tasques importants.

• Pot-les en un medi de sorra amb un drenatge excel·lent. Una barreja de cactus, amb perlita extra o pedra tosca, és el millor sòl per als lithops. Si el sòl en té massahumitat, la planta es podrirà. L'excés d'aigua sovint és fatal.

• Després de sortir les fulles noves, les fulles velles s'assequen i s'assequen. Si ho desitgeu, es poden tallar o treure de la planta amb una podadora amb agulla. En cas contrari, acabaran caient sols.

• Els lithops requereixen molta llum solar; El millor és 5 o 6 hores de llum solar directa al dia. Una finestra orientada al sud és ideal. Gireu el test un quart de volta cada pocs dies per mantenir el creixement uniforme.

• Si la vostra col·lecció de plantes de lithops és a l'aire lliure a l'estiu, poseu-les en un lloc assolellat sota el ràfec de la casa o sota una altra coberta per protegir-les de l'exposició a l'aigua de pluja, ja que s'han de mantenir secs i latents durant la calor de l'estiu. A l'estiu només rega els lithops si les fulles mostren signes d'arrugas. Tot i així, només afegiu-hi una petita quantitat d’aigua (1 o 2 cullerades).

• No cal adobar els lithops ja que estan acostumats a viure en sòls ‘magres’ i amb molt pocs nutrients.

De la separació entre les dues fulles emergeixen flors de lithops. Poden ser de color blanc o groc.

Replantament de lithops

Poques vegades caldrà trasplantar aquestes petites maques. Com que són plantes tan petites, normalment podeu mantenir els vostres lithops al mateix test durant molts anys. Només després de dividir els cadells haureu de replantar (vegeu la secció Propagació de Lithops a continuació). Si no separeu les plantes i les vostresLa colònia creix gran, eventualment haureu de moure el grup de plantes a un test una mica més gran, de nou utilitzant només un bon drenatge del sòl. Els lithops tenen arrels llargues, així que seleccioneu una olla de 4 o 4 polzades de profunditat. Col·loqueu les plantes al sòl de manera que la seva vora superior amb prou feines sobresurti de la superfície del sòl. Remenar l'olla amb grava de colors d'aquari o grava de colors naturals crea una pantalla decorativa.

Tècniques de propagació

Fer més pedres vives per compartir amb els amics o ampliar la teva col·lecció és un projecte divertit. Hi ha dues maneres de propagar aquesta planta.

El cultiu de lithops a partir de llavors recollides

Les flors de lithops es converteixen en una càpsula de llavors si hi ha pol·linitzadors o si estàs disposat a pol·linitzar les plantes a mà amb un pinzell petit. Assegureu-vos de moure el pol·len d'una planta a una altra per a una bona pol·linització creuada. Les llavors de Lithops triguen entre 8 i 9 mesos a desenvolupar-se completament dins de la càpsula. Recolliu la llavor quan la càpsula estigui seca però abans que s'obri, agafant-la i trencant-la amb un objecte dur (no us preocupeu, no farà malbé les llavors de dins). La germinació és bastant senzilla, tot i que les plantes de pedres vives cultivades a partir de llavors no són prou madures per florir fins que tenen uns quants anys.

Per plantar llavors de lithops, utilitzeu una barreja de test específica per a cactus. Cobriu les llavors molt lleugerament amb una capa de sorra i reserveuhumitejar-los nebullant-los sovint utilitzant un mister d'estil bomba. La superfície del sòl no s'ha de deixar assecar. Mantingueu l'olla coberta amb un tros d'embolcall de plàstic transparent fins que les llavors de lithops comencin a germinar, cosa que pot trigar uns quants mesos.

Tindreu uns híbrids naturals curiosos amb patrons de colors únics, sovint diferents dels seus pares quan creixen lithops a partir de llavors. Dividiu i maceu les plantes nadons quan tinguin uns quants mesos.

Conrear pedres vives a partir de llavors pot donar lloc a uns patrons de colors força genials si teniu cura de pol·linitzar les flors. Crèdit de la foto: Patricia Buzo

Creació de pedres vives a partir de la divisió de plantes

A mesura que les plantes envelleixen, sovint desenvolupen posicions joves (de vegades anomenades "cadells"). Aquestes plantes joves es formen de manera natural al costat de la seva planta mare, formant finalment una petita colònia de plantes. És més fàcil fer créixer lithops dividint i separant aquests desplaçaments, però és una mica menys divertit que créixer a partir de llavors perquè els cadells sempre són clons exactes dels seus pares. Creixer a partir de llavors t'ofereix moltes variacions sorpreses.

Per separar els cadells dels seus pares, caveu les plantes amb suavitat, assegurant-vos d'aixecar l'arrel principal i, a continuació, utilitzeu una fulla d'afaitar, un bisturí o un ganivet net i afilat per separar el cadell dels seus progenitors. Pot els cadells en contenidors propis i replantar la planta mare al seu recipient original (o un de nou,si ho trieu).

Els lithops tenen les arrels pivotants força llargues. Intenteu no trencar ni danyar d'una altra manera l'arrel principal quan bussegeu la planta o trasplanteu-la. Crèdit de la foto: Lisa Eldred Steinkopf

Es poden cultivar a l'aire lliure?

Les pedres vives es poden cultivar a l'interior o a l'exterior, però a les regions on les temperatures hivernals són inferiors als 40 o 50 graus F, les plantes s'han de traslladar a l'interior i cultivar-les com a plantes d'interior durant l'hivern. . Un cop comencis a conrear aquestes maques, segur que desenvoluparàs un cas dur d'amor als lithops!

Per obtenir més informació sobre el cultiu de plantes d'interior, consulta els articles següents:

Cuidada de Pilea peperomiodes

Passos de trasplantament de l'orquídia Phalaenopsis

Els millors fertilitzants de plantes d'interior per a la cura de plantes d'apartament>

>