Lithops sunt una dintre cele mai unice plante suculente pe care le puteți cultiva. Numite și pietre vii, aspectul lor nebunesc de cool le face atât o curiozitate, cât și o comoară prețioasă pentru pasionații de plante de apartament. Da, lithops pot fi o provocare de cultivat, dar succesul este posibil dacă primesc suficient soare și sunt cultivate într-un amestec de ghiveci foarte bine drenat. De asemenea, trebuie să urmați un anumit program de udare pentrucele mai mari șanse de succes în cultivarea pietrelor vii. Veți afla mai multe despre cum să aveți grijă de aceste mici comori mai târziu în acest articol, dar să începem cu o descriere mai bună a acestei mici plante ciudate și de ce orice iubitor de plante de apartament ar trebui să învețe cum să crească lithops.

Este ușor de înțeles cum au primit lithopii numele lor comun de pietre vii. Fotografie: Patrica Buzo

Ce este o plantă lithops?

Lithops sunt plante suculente din familia Aizoaceae Aceste mici fermecătoare sunt din genul... Lithops Sunt originare din Africa de Sud și Namibia și chiar arată ca niște pietre. Habitatul lor natural este reprezentat de zonele aride și stâncoase, motiv pentru care au dezvoltat un camuflaj atât de inteligent pentru a se proteja de erbivorele care le răscolesc.

Fiecare plantă de lithops are o pereche de frunze care arată mai degrabă ca niște tampoane de cauciuc moale decât ca niște frunze, cu o fisură care le separă. O nouă pereche de frunze iese din fisură în fiecare anotimp, adesea primăvara, când frunzele vechi se deschid, dezvăluind apariția acestor frunze noi. Odată ce se întâmplă acest lucru, frunzele vechi se ofilesc și mor. Lithops are o singură rădăcină pivotantă lungă, cu fire de păr mici care ies dinea.

Toamna, din fisura din mijloc iese o singură floare. Florile sunt galbene sau albe și uneori au un parfum dulce și plăcut. Florile sunt asemănătoare cu margaretele și au un diametru de aproximativ o jumătate de centimetru. Se deschid după-amiaza și se închid târziu în timpul zilei.

Toate lithopii sunt plante foarte mici, crescând doar cu un centimetru sau mai mult deasupra suprafeței solului, ceea ce le face o alegere excelentă pentru un apartament mic, un pervaz însorit sau un blat sau o vanitate bine luminată.

Poți vedea plantele de lithops care cresc printre aceste roci? Fotografie: Lisa Eldred Steinkopf

Tipuri de lithops

Există multe tipuri diferite de lithops și, în habitatul lor nativ, pot crește în colonii mari. Există câteva zeci de specii, cu multe subspecii și varietăți, de asemenea. Nu toate tipurile de pietre vii sunt disponibile în comerțul cu plante, dar există o mare diversitate de culori și varietăți pe piață pentru cei interesați de cultivarea pietrelor vii. Este distractiv să colecționezi plante de fiecareculoare și creșteți-le singure sau împreună pentru a forma combinații de culori uimitoare.

Speciile populare de lithops includ lesliei, marmorata, hookeri, helmutii, bromfieldii, și terricolor , printre multe altele.

Marcajele și culoarea frunzelor fiecărei specii și varietăți depind de mediul în care a evoluat sau de reproducerea sa, dacă a fost o varietate creată prin polenizare încrucișată (mai multe despre acest lucru în scurt timp). Lithopii vin într-o gamă curioasă de culori și modele, de la gri stins, verde, galben și maro la roz, crem și portocaliu. Unele specii au, de asemenea, linii și/sau puncte, ceea ce le face și mai ușor de colecționat.

Lithopii au o diversitate uimitoare de culori și modele de frunze. Puteți vedea că lithopii cei mai de jos din această fotografie au început să se despartă pentru a dezvolta un nou set de frunze. Fotografie: Patricia Buzo

Perioadele de repaus vegetativ ale Lithops

Unul dintre cele mai importante lucruri pe care trebuie să le înțelegem atunci când vine vorba de îngrijirea lithopilor este ciclul lor de creștere. În climatul lor nativ, lithopii au două perioade de repaus. După ce se dezvoltă noile frunze primăvara și solul de vară se usucă, lithopii încetează să crească și trec într-o stare de repaus pe parcursul celei mai fierbinți perioade a anului. Atunci când creșteți lithopii ca plante de apartament, este important săînțelegeți că această latență este normală, iar planta trebuie lăsată să se usuce vara, așa cum ar face-o în climatul său natal.

A doua perioadă de repaus apare după ce ciclul de înflorire de toamnă s-a încheiat. În timpul lunilor de iarnă, plantele încetinesc din nou și nu mai cresc. De asemenea, udarea ar trebui să încetinească până aproape să se oprească în timpul lunilor de iarnă.

Când să udă pietre vii

Deoarece lithopii au evoluat într-un climat uscat și cald și au frunze groase, cărnoase, care stochează apă, este logic că au nevoie de o irigare minimă. Iată câteva puncte de reținut atunci când vine vorba de udarea lithopilor:

1. În timpul iernii, plantele trebuie să fie ținute aproape complet uscate.
2. Nu începeți să le udați în mod constant decât după ce s-au despicat și după ce noul set de frunze a început să se dezvolte în primăvară. Apoi, planta poate primi o cantitate mică de apă la fiecare 10 până la 14 zile, folosind un mic vas de udare.
3. Apoi, reduceți ritmul de udare în căldura verii, în timpul celei de-a doua perioade de repaus al plantei.
4. Începeți să măriți din nou frecvența irigării toamna, când plantele intră în floare.
5. Creșterea lor se concentrează în mare parte toamna și atunci au nevoie de cea mai multă apă.

Cu alte cuvinte, nu udați în timpul verii fierbinți sau al iernii reci.

Un castron mare de lithops face o prezentare frumoasă. Fotografie: Lisa Eldred Steinkopf

Cum să ai grijă de pietre vii

În afară de a fi atenți la nevoile de udare, îngrijirea acestor mici plante de casă necesită doar câteva alte sarcini importante.

- Puneți-le în ghiveci în mediu nisipos, cu drenaj excelent. Un amestec de cactus, cu perlit sau piatră ponce în plus, este cel mai bun sol pentru lithops. Dacă solul are prea multă umiditate, planta va putrezi. Prea multă apă este adesea fatală.

- După apariția frunzelor noi, frunzele vechi se ofilesc și se usucă. Acestea pot fi tăiate sau îndepărtate în alt mod de pe plantă cu ajutorul unui foarfece cu vârf de ac, dacă doriți. În caz contrar, în cele din urmă vor cădea singure.

- Lithopii au nevoie de multă lumină solară; 5 sau 6 ore de lumină directă a soarelui pe zi sunt cele mai bune. O fereastră orientată spre sud este ideală. Rotiți ghiveciul cu un sfert de rotație la fiecare câteva zile pentru a menține creșterea uniformă.

- Dacă vara colecția de plante lithops se află în aer liber, puneți-le într-un loc însorit, sub streașina casei sau sub o altă copertină, pentru a le feri de expunerea la apa de ploaie, deoarece trebuie să fie ținute uscate și în repaus pe timpul căldurii de vară. Udați lithops vara doar dacă frunzele dau semne de încrețire. Chiar și atunci, adăugați doar o cantitate mică de apă (1 sau 2 linguri).

- Nu este nevoie să fertilizați lithopii, deoarece aceștia sunt obișnuiți să trăiască în soluri "sărace", cu foarte puțini nutrienți.

Florile de Lithops ies din despărțirea dintre cele două frunze și pot fi albe sau galbene.

Replantarea lithops

Rareori va fi nevoie să repuneți în ghiveci aceste mici drăgălășenii. Deoarece sunt plante atât de mici, de obicei puteți păstra lithopii în același ghiveci timp de mai mulți ani. Doar după ce împărțiți puii veți avea nevoie să repuneți în ghiveci (vezi secțiunea Propagarea Lithops de mai jos). Dacă nu separați plantele și colonia dvs. crește mare, în cele din urmă va trebui să mutați grupul de plante într-un ghiveci puțin mai mare, din noufolosind numai pământ cu drenaj bun. Lithopii au rădăcini lungi, așa că alegeți un ghiveci cu o adâncime de 10 sau 15 cm. Îngrămădiți plantele în pământ astfel încât marginea superioară abia să iasă de la suprafața solului. Acoperirea ghiveciului cu pietriș de acvariu colorat sau cu pietriș de culoare naturală creează un afișaj decorativ.

Tehnici de propagare

Realizarea mai multor pietre vii pentru a le împărți cu prietenii sau pentru a vă extinde colecția este un proiect plăcut. Există două moduri în care puteți înmulți această plantă.

Cultivarea lithops din semințe colectate

Florile de Lithops se dezvoltă într-o capsulă de semințe dacă sunt prezenți polenizatori sau dacă sunteți dispus să polenizați plantele cu mâna, folosind o pensulă mică. Asigurați-vă că mutați polenul de la o plantă la alta pentru o bună polenizare încrucișată. Semințele de Lithops au nevoie de aproximativ 8 până la 9 luni pentru a se dezvolta complet în capsulă. Colectați semințele când capsula este uscată, dar înainte de a se desface, culegând-o șispargeți-o cu un obiect dur (nu vă faceți griji, nu veți afecta semințele din interior). Germinarea este destul de simplă, deși plantele de piatră vie cultivate din semințe nu sunt suficient de mature pentru a înflori decât după ce au câțiva ani.

Pentru a planta semințele de lithops, folosiți un amestec de ghiveci specific pentru cactusi. Acoperiți semințele foarte ușor cu un strat de nisip și mențineți-le umede prin stropire frecventă cu ajutorul unui brumizator cu pompă. Suprafața solului nu trebuie lăsată să se usuce. Păstrați ghiveciul acoperit cu o bucată de folie de plastic transparentă până când semințele de lithops încep să germineze, ceea ce poate dura câteva luni.

Veți obține niște hibrizi naturali curioși, cu modele de culoare unice, adesea diferite de cele ale părinților lor, atunci când creșteți lithops din semințe. Împărțiți și puneți în ghiveci plantele tinere când au câteva luni.

Cultivarea pietrelor vii din semințe poate da naștere unor modele de culori destul de interesante, dacă aveți grijă să polenizați florile. Credit foto: Patricia Buzo

Cultivarea pietrelor vii din diviziunea plantelor

Pe măsură ce plantele îmbătrânesc, ele dezvoltă adesea puiet tineri (uneori numiți "pupi"). Aceste plante tinere se formează în mod natural lângă planta mamă, formând în cele din urmă o mică colonie de plante. Este mai ușor să cultivi lithops prin divizarea și separarea acestor puieți, dar este puțin mai puțin distractiv decât cultivarea din semințe, deoarece puietul este întotdeauna o clonă exactă a părinților. Cultivarea din semințe îți oferă o mulțime dede variații surpriză.

Pentru a despărți puii de părinții lor, săpați ușor plantele, asigurându-vă că ridicați rădăcina pivotantă completă, apoi folosiți o lamă de ras, un bisturiu sau un cuțit curat și ascuțit pentru a despărți puietul de părintele său. Puneți puii în ghivece în propriile lor recipiente și replantați planta mamă în recipientul său original (sau într-unul nou, dacă doriți).

Lithopii au rădăcini pivotante destul de lungi. Încercați să nu rupeți sau să deteriorați rădăcina pivotantă atunci când scufundați planta sau o replantați. Fotografie: Lisa Eldred Steinkopf

Pot fi cultivate în aer liber?

Pietrele vii pot fi cultivate în interior sau în aer liber, dar în regiunile în care temperaturile de iarnă sunt sub 40 sau 50 de grade F, plantele trebuie mutate în interior și cultivate ca plante de apartament în timpul iernii.

Indiferent unde le cultivați, colectarea și îngrijirea unei colecții de aceste plante minunate este un efort care merită pentru toți părinții plantelor de apartament. Odată ce începeți să cultivați aceste drăgălașe, veți dezvolta cu siguranță un caz de dragoste pentru lithops!

Pentru mai multe informații despre cultivarea plantelor de apartament, consultați următoarele articole:

Pilea peperomiodes îngrijire

Pașii de replantare a orhideei Phalaenopsis

Bazele îngrășămintelor pentru plante de apartament

Sfaturi pentru îngrijirea plantelor de aer

Cele mai bune plante pentru apartamente