Como antigo agricultor de mercado biológico, já cultivei cebolas de todas as formas possíveis. Já as cultivei a partir de cebolas em pé, de transplantes cultivados em viveiro e das suas pequenas sementes pretas. Escusado será dizer que aprendi bastantes truques ao longo do caminho, mas digo-lhe sem sombra de dúvida que as minhas melhores colheitas de cebola começam sempre com a plantação de sementes de cebola, não com a plantação de cebolas em pé ou mesmo com a plantação de sementes em viveiro.Para mim, plantar cebolas a partir de sementes sempre produziu os melhores resultados. Mas eis a questão - não se pode simplesmente plantar cebolas a partir de sementes como se faz com outros vegetais. Há um truque para o fazer corretamente.

Porque é que plantar sementes de cebola é melhor do que plantar conjuntos

Os conjuntos de cebolas são bolbos imaturos que cresceram a partir de sementes que foram plantadas em meados do verão do ano anterior. Os bolbos parcialmente crescidos são retirados do solo no outono e armazenados num estado dormente durante o inverno para serem replantados na primavera seguinte. Muitos jardineiros plantam cebolas a partir de conjuntos porque estão amplamente disponíveis e é fácil, mas há algumas razões pelas quais isto pode não ser o mais adequadoA melhor maneira de cultivar uma boa colheita de cebola.

A plantação de cebolas a partir de conjuntos nem sempre produz os maiores bolbos.

Em primeiro lugar, a maior parte dos jardineiros cometem o erro de escolher e plantar os maiores conjuntos de cebolas que conseguem encontrar, quando deveriam escolher os conjuntos mais pequenos. Texas A&M, Michigan State e outros serviços de extensão universitária observam que os conjuntos de cebolas maiores param de crescer e florescem mais cedo do que os conjuntos mais pequenos. Quando se trata de cultivar cebolas a partir de conjuntos, maior não é definitivamente melhor; cultivará cebolas substancialmente maiores se plantar conjuntos mais pequenos.

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Os conjuntos de cebolas são fáceis de encontrar nos centros de jardinagem, nas grandes superfícies comerciais e até na secção de produtos da mercearia, mas o facto de serem fáceis de encontrar não faz com que sejam as melhores cebolas para cultivar. Normalmente, apenas duas ou três variedades de cebolas estão normalmente disponíveis em conjuntos, mas existem dezenas e dezenas de variedades de cebolas disponíveis a partir de sementes que provavelmente se darão melhor na sua horta.tal como cultivar tomates e pimentos a partir de sementes, cultivar cebolas a partir de sementes significa que terá uma gama mais vasta de opções varietais. No entanto, a escolha das variedades de cebola mais adequadas para a sua horta depende do local onde esta se encontra.

Os transplantes de cebolas cultivadas em viveiro são outra forma de cultivar cebolas, mas cultivar as suas próprias plantas a partir de sementes produz frequentemente melhores resultados.

Que tipo de cebola é melhor para o seu jardim?

Existem três tipos diferentes de cebolas e escolher o tipo certo é fundamental para obter uma boa colheita.

1. Cebolas de dia curto são variedades que formam bolbos assim que os dias atingem 10 a 12 horas de duração. São perfeitas para os jardineiros do sul, abaixo do paralelo 35, cujos dias são ligeiramente mais curtos ao longo da estação de crescimento. Se cultivar cebolas de dia curto no norte, acabará por ter bolbos minúsculos que florescem no início da estação, porque os bolbos param de crescer à medida que os dias aumentam. As cebolas de dia curto comuns são"Southern Belle", "White Bermuda" e "Granex", para citar algumas.
2. Cebolas de dia longo são variedades que formam bolbos quando os dias atingem cerca de 14 horas de duração. São as melhores para os jardineiros da zona norte dos Estados Unidos e do Canadá. As cebolas de dia longo não formam bolbos a sul do paralelo 35, porque os dias não são suficientemente longos para desencadear a formação de bolbos. As variedades comuns de cebolas de dia longo incluem a 'Walla Walla', 'Ring Master', 'Red Zeppelin', 'Yellow Sweet Spanish'.
3. Se vive algures no centro dos Estados Unidos, cresça variedades de cebola neutras para o dia (Variedades como 'Red Amposta', 'Early Yellow Globe', 'Cabernet' e 'Superstar' são boas opções. Estas variedades começam a produzir bolbos quando os dias têm uma duração de 12 a 14 horas.

Para além da possibilidade de cultivar uma grande variedade de cebolas adequadas ao seu clima, cultivar cebolas a partir de sementes também significa que irá cultivar bolbos maiores. Mas isto só é verdade se cultivar as sementes de cebola da forma correcta.

Duas maneiras de plantar sementes de cebola

Quando se cultiva cebola a partir de sementes, há duas maneiras de obter uma colheita bem sucedida.

Plantação de sementes de cebola sob luzes

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As cebolas são culturas de estação fria que requerem 90 dias ou mais para atingirem a maturidade. Devido a este longo período de crescimento e à sua preferência por um clima mais frio, plantar sementes de cebola diretamente na horta na primavera dificulta que os bolbos atinjam um bom tamanho antes da chegada das temperaturas quentes, o que significa que as sementes têm de ser iniciadas muitas semanas antes de mover as plantasPor isso, se quiser cultivar sementes de cebola dentro de casa sob luzes de cultivo, deve iniciá-las 10 a 12 semanas antes da altura de as plantar no jardim no início da primavera.

Mas, plantar sementes de cebola dentro de casa sob luzes de cultivo é um pouco mais matizado do que cultivar outros vegetais a partir de sementes. Ao cultivar as sementes de tomate, beringela e outros vegetais dentro de casa sob luzes de cultivo, as luzes devem estar acesas durante 16 a 18 horas por dia. Mas, se cultivar sementes de cebola dentro de casa sob luzes de cultivo e deixar as luzes acesas durante esse tempo, iniciará um conjunto de bolbos precoce e resultaráem cebolas insignificantes, o que significa que i Se quiser plantar sementes de cebola dentro de casa sob luzes de cultivo, comece muito cedo e deixe as luzes acesas apenas durante 10 a 12 horas por dia.

Para mim, tudo isso parece ser muito trabalhoso, por isso estou agora a plantar sementes de cebola utilizando um método diferente que é muito mais fácil e muito mais divertido. Chama-se sementeira de inverno.

O meu método preferido: plantar sementes de cebola através da sementeira de inverno

Se quiser evitar o incómodo das luzes de cultivo, tapetes de aquecimento e outros equipamentos de arranque de sementes, plantar sementes de cebola através da sementeira de inverno é a melhor opção. Funciona lindamente e é super fácil. Tudo o que precisa é de um pacote de sementes de cebola, um recipiente de plástico com tampa e um pouco de terra para vasos formulada para o arranque de sementes.fevereiro.

A plantação de sementes de cebola através da sementeira de inverno é uma excelente forma de cultivar cebolas grandes.

Eis os passos que utilizo para semear sementes de cebola no inverno:

• Faça três ou quatro orifícios de drenagem de 1/2 "de largura no fundo do recipiente de plástico (eu uso recipientes para viagem do tipo clamshell ou embalagens plásticas vazias de alface). Faça também dois orifícios de ventilação de 1/2" de largura na parte superior da tampa.
• Abra o recipiente e encha-o com 5 cm de terra para vasos.
• Polvilhe as sementes de cebola no topo do solo, espaçando-as casualmente cerca de 1/4 "a 1/2" de distância.
• Cobrir as sementes com um pouco de terra para vasos e regar bem.
• Coloque a tampa no recipiente e rotule-o com um pedaço de fita adesiva e um marcador permanente.

Quando as sementes estiverem plantadas, coloque o recipiente num local protegido e com sombra, ao ar livre. Eu coloco as minhas numa mesa de piquenique nas traseiras da nossa casa. Não importa se estiver muito frio e a nevar quando plantar as sementes; elas ficarão adormecidas até ser a altura ideal para germinarem (tal como a Mãe Natureza pretendia!). Não se preocupe em limpar a neve ou proteger os recipientesAs sementes vão ficar bem.

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Os recipientes plantados com sementes de cebola devem ser deixados ao ar livre, num local abrigado e com sombra.

Quando as temperaturas e a duração do dia forem as adequadas, as suas sementes de cebola começarão a germinar dentro do recipiente. Nessa altura, é necessário começar a monitorizar o nível de humidade dentro do recipiente, regando as suas plântulas quando necessário. Abra a tampa nos dias quentes e feche-a à noite. Se houver um forte congelamento na primavera, depois de as plântulas terem germinado, coloque um cobertor ou uma toalha sobre o recipiente.durante a noite para aumentar o isolamento.

Este vídeo partilha mais informações sobre o cultivo de cebolas a partir de sementes ou de conjuntos.

Assim que o solo da sua horta puder ser trabalhado no início da primavera, transplante as suas plântulas de cebola para a horta (normalmente em meados de março na minha horta da Pensilvânia). Ao contrário das plântulas de cebola cultivadas dentro de casa sob luzes de cultivo, não há necessidade de endurecer as sementes de cebola semeadas no inverno, porque estiveram ao ar livre desde o início.

A plantação de sementes de cebola por sementeira de inverno significa que as plantas estão sujeitas ao ciclo natural dia-noite desde o momento da sua germinação, o que significa que a formação dos bolbos é desencadeada no momento certo e que as plantas podem formar bolbos grandes antes da chegada das temperaturas quentes.

Para mais informações sobre o cultivo de cebolas, consulte também o nosso artigo sobre Variedades de cebolas perenes, bem como o nosso artigo sobre Cura de cebolas após a colheita. Para saber mais sobre a sementeira de inverno, consulte o nosso artigo detalhado sobre Sementeira de inverno.

Este ano, experimente plantar sementes de cebola em vez de conjuntos e desfrute de uma colheita prolífica destes belos bolbos.

Fixe-o!