Le piccole zucche sono molto divertenti da coltivare! Sono facili e produttive, spesso producono una dozzina o più di zucche per pianta. I bambini le adorano, ma anche gli adulti, e i mini frutti possono essere utilizzati come decorazioni autunnali o di Halloween, per il crafting o cucinati in torte e muffin. I frutti possono essere piccoli come un paio di centimetri di diametro e hanno scorze arancioni, bianche o addirittura bicolori. Continua a leggere per saperne di più supiantare, coltivare e raccogliere un raccolto abbondante di piccole zucche.

Le piccole zucche sono divertenti e facili da coltivare nelle aiuole o nei contenitori, ma necessitano di un lungo periodo di crescita e di un luogo con pieno sole e terreno ricco e fertile.

Cosa sono le zucche piccole?

Le zucche piccole sono quelle che pesano meno di quattro chili, e molte zucche piccole sono veramente miniaturizzate e pesano meno di un chilo. Come le zucche grandi, le varietà a frutto piccolo hanno bisogno di una lunga stagione di crescita, spesso fino a 100 giorni per la crescita delle piante e la maturazione dei frutti. Le diverse varietà hanno anche abitudini di crescita diverse: alcune producono lunghe viti, mentre altre sono semi-vincolanti o a cespuglio.Adoro coltivare queste mini zucche per le decorazioni autunnali, per Halloween o come centrotavola per il Giorno del Ringraziamento.

Piantare piccole zucche

Le piccole zucche sono ortaggi della stagione calda e dovrebbero essere seminate direttamente una o due settimane dopo che il rischio di gelate è passato in tarda primavera e il terreno si è riscaldato ad almeno 65F (18C). Non seminate se il clima primaverile è freddo e umido, perché i semi possono marcire se piantati in un terreno freddo e umido. Il sito migliore per coltivare le piccole zucche ha almeno otto ore di sole diretto al giorno e un terreno ricco e fertile. IPrima della semina diretta o del trapianto, le mie aiuole vengono ammendate con diversi centimetri di compost o di letame stagionato. Poiché le zucche sono piante ghiotte, mi piace aggiungere alla buca di impianto un fertilizzante organico per ortaggi a lento rilascio. Per le dosi di applicazione, consultare la confezione del fertilizzante.

Per i giardinieri di breve stagione che non hanno tempo sufficiente per far maturare le zucche a semina diretta, iniziate a seminare in casa un mese prima di trasferire le piantine nell'orto. Seminate i semi in vasi da quattro pollici e metteteli sotto una luce di crescita o in una finestra soleggiata. Fateli indurire e trapiantateli all'aperto una volta che il clima primaverile si sarà stabilizzato e il terreno si sarà riscaldato. Se preferite acquistareMolti centri di giardinaggio offrono trapianti di piccole varietà di zucche.

Uno dei modi più semplici per coltivare le piccole zucche è quello di seminare o trapiantare direttamente in un letto a forma libera fatto di materiali organici come paglia semidistrutta, compost o letame invecchiato. Questo mucchio conteneva anche del vecchio terriccio.

Coltivazione di zucche in giardini, contenitori o balle di paglia

Le piccole zucche possono essere coltivate in letti rialzati, contenitori, giardini interrati, balle di paglia o colline.

• Colline - Piantare le zucche in collina è una tecnica tradizionale che massimizza la produzione nell'orto di casa. Creare colline basse a circa 15-18 cm di diametro. Il vantaggio delle colline è simile a quello dei letti rialzati: si riscaldano più rapidamente in primavera e drenano bene. Pianto cinque semi in ogni collina, seminandoli a un centimetro di profondità. Una volta che le piante crescono bene, le dirado fino a raggiungere le tre piante più robuste.piante.
• Giardini interrati - Quando si coltivano le piccole zucche a file in un giardino interrato, seminare i semi a 12 pollici di distanza l'uno dall'altro, diradando poi a 24 pollici. Le file per i tipi a cespuglio devono essere distanziate da 4 a 5 piedi, mentre le file per le varietà rampicanti devono essere distanziate da 8 a 10 piedi.
• Aiuole rialzate - Quando pianto le piccole zucche nei miei letti rialzati in legno, semino i semi lungo il bordo del letto, in modo che le piante possano sporgersi oltre il bordo. In questo modo si evita che le vigorose viti delle zucche soffochino le altre piante del letto. È anche possibile coltivare le piccole zucche su un traliccio attaccato al lato di un letto rialzato o su un tunnel eretto tra i letti rialzati. Scoprite come costruire un arco di pannelli di bestiame in questo articolo .
• Contenitori - Ho avuto un grande successo nella coltivazione di piccole zucche in grandi contenitori e sacchi di tessuto sul mio soleggiato terrazzo anteriore. Mescolo in parti uguali terriccio e compost e aggiungo un fertilizzante vegetale organico a lento rilascio.
• Balle di paglia - Uno dei miei modi preferiti per coltivare le zucche è quello di piantare i semi in balle di paglia o in cumuli liberi di paglia e compost. Per fare i cumuli liberi, sovrappongo metà paglia marcia con compost o letame invecchiato. Aggiungo anche il vecchio terriccio dei contenitori della stagione precedente. L'ingrediente finale è un fertilizzante organico per verdure a lento rilascio. Questa miscela ricca fornisce le condizioni perfette per la crescita delle zucche.piccole zucche.

Le piccole zucche possono essere prodotte su piante a cespuglio, semi-vincolanti o rampicanti. Leggete la confezione dei semi per assicurarvi di acquistare una varietà adatta al vostro spazio.

Coltivare le zucche in verticale

Le zucche vengono tradizionalmente coltivate a terra, dove le piante occupano molto spazio. Le zucche piccole, tuttavia, possono essere anche coltivate su graticci o su recinzioni, tunnel e altri supporti verticali. In questo modo si riduce la superficie necessaria per far crescere le piante vigorose, ma ci sono altri vantaggi nel coltivare le piante in alto: meno problemi di insetti e malattie, migliore circolazione dell'aria, è molto decorativo e permette dicoltivare le zucche in piccoli orti urbani o in contenitori su terrazze e patii.

Quando si coltivano le zucche in verticale, assicurarsi di piantare varietà rampicanti. Le zucche a cespuglio non si arrampicano perché crescono solo di 2 o 3 piedi. Il mio traliccio preferito è un pannello di rete metallica di 4 x 8 piedi che è robusto e può essere facilmente montato su supporti sul retro di un letto rialzato.

Uno dei modi che preferisco per coltivare le zucche piccole è quello di posizionarle su un traliccio o su una recinzione, ma assicuratevi di scegliere una varietà rampicante, perché quelle a cespuglio non si arrampicano.

Coltivazione di piccole zucche

Una volta che i semi di zucca sono germogliati, non ci vorrà molto tempo perché le piante prendano dimensioni. Favorisco una crescita sana e vigorosa innaffiando regolarmente e in profondità, soprattutto quando il clima è caldo e secco. Quando innaffio, cerco di evitare di spruzzare l'acqua sul fogliame delle piante, che può favorire e diffondere le malattie. Uso un annaffiatoio a manico lungo per dirigere l'acqua alla base delle piante. Pacciamaturaintorno alle mie piante con della paglia per trattenere l'umidità del terreno.

Le piante di zucca si nutrono molto ed è importante garantire loro un apporto costante di sostanze nutritive durante la stagione di crescita. Io nutro le mie piante ogni due settimane con un fertilizzante organico liquido a base di pesce o di alghe.

Per favorire una crescita sana, annaffiate le piante di zucca con costanza e concimate regolarmente durante la stagione di crescita con un fertilizzante organico liquido.

Perché e come impollinare a mano

Una volta che le zucche iniziano a fiorire, probabilmente noterete prima i fiori maschili, che hanno uno stelo dritto sotto il fiore, mentre i fiori femminili hanno un piccolo frutto sotto il fiore. Una volta che i fiori maschili si aprono, non passerà molto tempo prima che compaiano i fiori femminili. Affinché i frutti si formino e crescano, il polline deve essere spostato dal fiore maschile a quello femminile. Le api di solito svolgono questo compito, ma se avete poche api oSe notate che i piccoli frutti marciscono invece di crescere, potreste voler impollinare a mano.

Fase 1 - Impollinazione manuale al mattino subito dopo l'apertura dei fiori. Impollinazione manuale in una giornata asciutta.

Fase 2 - Utilizzate un pennellino pulito e asciutto o un bastoncino di cotone per trasferire il polline da un fiore maschile a uno femminile. Oppure, staccate un fiore maschile, rimuovete i petali e toccate delicatamente lo stame con lo stigma (non preoccupatevi, è abbastanza ovvio una volta che siete pronti per iniziare).

Fase 3 - Ecco fatto: avete impollinato a mano. Spesso utilizzo un singolo fiore maschile per impollinare a mano diversi fiori femminili.

Spesso do una mano a Madre Natura impollinando a mano le mie piccole zucche: è un'operazione facile e veloce che aumenta la quantità di frutti prodotti dalle mie piante. Notate i piccoli frutti che crescono sotto questo fiore di zucca femmina.

Parassiti della zucca

Tra i parassiti più comuni delle zucche piccole ci sono le cimici delle zucche, i coleotteri dei cetrioli e la piralide delle zucche. Cerco di scoraggiare tutti questi parassiti combinando la rotazione delle colture e coprendo le aiuole appena piantate con una copertura leggera o un tessuto barriera contro gli insetti. Una volta che le piante iniziano a fiorire, rimuovo le coperture per consentire l'impollinazione.

Se non avete coperto il vostro campo di zucche con una copertura o una barriera contro gli insetti, controllate spesso la presenza di uova, ninfe o adulti di cimice delle zucche guardando sotto le foglie. Per ridurre il rischio di cimice delle zucche, avvolgete un pezzo di foglio di alluminio lungo quattro pollici intorno al fusto a livello del suolo. questo articolo da Jessica per maggiori dettagli sulla lotta alla piralide della zucca.

Se i coleotteri dei cetrioli sono un problema nel vostro giardino, all'inizio della stagione potete utilizzare coperture galleggianti. Potete anche montare dei cartoncini adesivi gialli su dei paletti in modo che il cartoncino si trovi appena sopra il fogliame. Tenete presente, tuttavia, che i cartoncini adesivi potrebbero catturare anche gli insetti utili. I danni causati dai coleotteri dei cetrioli non sono sempre gravi, ma possono portare l'avvizzimento batterico alle vostre piccole piante di zucca. Continuate a leggere per imparareUlteriori informazioni sull'avvizzimento e sull'oidio.

L'oidio è una malattia comune delle piante di zucca. La migliore difesa è iniziare con varietà resistenti e dare alle piante uno spazio sufficiente per consentire una buona circolazione dell'aria. Inoltre, cercate di evitare di bagnare il fogliame quando annaffiate.

Malattie della zucca

L'avvizzimento batterico è una malattia che colpisce cetrioli, meloni, zucche e zucche. Il primo segno è spesso l'appassimento delle foglie che poi si diffonde all'intera pianta. La prevenzione inizia con la limitazione dei coleotteri del cetriolo - utilizzate coperture galleggianti all'inizio della stagione. Se le vostre zucche sono colpite dall'avvizzimento, tirate e distruggete le piante.

Un'altra potenziale malattia è l'oidio, una malattia fungina che provoca la formazione di macchie bianche e polverose sulle foglie. È più diffusa quando le giornate sono calde e umide e può ricoprire sia la superficie superiore che quella inferiore delle foglie. Una cattiva infestazione può indebolire le piante e ridurre la resa. Riducete l'insorgere dell'oidio scegliendo varietà resistenti, distanziando le piante in modo appropriato e provando aPer evitare di bagnare il fogliame durante l'annaffiatura, annaffiate al mattino, in modo che le foglie abbiano il tempo di asciugarsi prima di sera.

Quando raccogliere le zucche

Le zucche sono pronte per il raccolto quando i frutti hanno raggiunto il colore maturo indicato sulla confezione dei semi e la scorza si è indurita. Un'altra indicazione è data dalla pianta: man mano che i frutti maturano, le foglie iniziano a morire e il fusto si secca.

Quando le zucche sono pronte per essere colte, prendere le forbici a mano per tagliarle dalla pianta, lasciando un gambo lungo almeno 3 pollici. Non cercare di tirare o torcere le zucche dalla pianta per non danneggiare il gambo o la pianta stessa. Far maturare le zucche raccolte per ispessire la buccia e prolungare la qualità di conservazione. Lasciare le zucche all'aperto a maturare per 7-10 giorni se il tempo è caldo e asciutto. Se è prevista pioggia,portarli in casa e tenerli in una stanza fresca e asciutta.

Tagliate le piccole zucche dalle viti quando i frutti hanno raggiunto il loro colore maturo e la scorza è dura. Controllate la confezione dei semi per avere informazioni specifiche sui "giorni di maturazione".

8 varietà di zucche piccole da coltivare

Scegliete la zucca piccola perfetta selezionando da questo elenco di varietà eccezionali. Le considerazioni principali includono le dimensioni della pianta - a cespuglio, semi-vincolante, rampicante - così come il colore e le dimensioni dei frutti.

Orso bambino - Questa vincitrice del premio All-America Selections è una mini zucca perfetta, con buccia arancione intenso e manici lunghi e sottili. Ogni frutto Baby Bear pesa da un chilo e mezzo a due chili e mezzo e può essere usato come decorazione autunnale, come miniatura di Jack O'Lantern o per torte. I semi sono deliziosi arrostiti. Ci si aspetta fino a otto frutti per pianta.

Piccolo-Piccolo - Wee-B-Little è una zucca di dimensioni ridotte che matura fino a raggiungere le dimensioni di una palla da baseball e i frutti pesano circa mezzo o tre quarti di chilo. Le piante hanno un portamento semi-arbustivo, il che significa che è possibile inserire un certo numero di piante in uno spazio ridotto o persino in un contenitore o in una balla di paglia. I frutti, del diametro di 3,5 pollici, hanno una scorza arancione liscia che li rende facili da dipingere per le decorazioni autunnali. OgniLa pianta produce fino a otto zucche.

Le zucche Black Kat sono tra le nostre preferite: ci piace l'insolita scorza verde scuro, quasi nera, e i mini frutti. Inoltre, la crescita a semi-cespuglio è compatta e ordinata.

Black Kat - La Black Kat è una delle mie zucche preferite da coltivare: adoro i suoi frutti compatti, dalla perfetta forma a zucca, che sono sia ornamentali che commestibili. Anche il colore insolito rende la Black Kat un elemento di spicco: ogni frutto ha una buccia verde scuro, quasi nera. Le piante hanno un portamento semi-arbustivo e producono una manciata di zucche da un chilo.

Baby Boo - Questa è stata la prima zucca in miniatura che ho coltivato ed è diventata una delle preferite nel nostro giardino. Le viti vigorose crescono fino a 8 piedi di lunghezza e mi piace coltivarle in verticale su graticci. I mini frutti hanno una leggera nervatura e sono di soli 3 pollici di diametro e 2 pollici di altezza con una buccia bianca brillante.

Jill-Be-Little - Jill-Be-Little è la versione arancione di Baby Boo, con piante che producono viti robuste e un raccolto abbondante di zucche super piccole. Ogni frutto matura a soli 3 pollici di diametro e 2 pollici e mezzo di altezza. È un'ottima scelta se l'oidio è un problema nel vostro giardino, poiché le piante offrono una buona resistenza alla muffa. La resa media è di quindici zucche per vite.

Casperita - Casperita è una varietà super produttiva che può produrre fino a venti mini zucche per pianta! I frutti, di colore bianco spettrale, pesano in media mezzo o mezzo chilo e hanno un'attraente forma a zucca con costole profonde. Casperita non è solo bella, ma anche deliziosa, con una consistenza e un sapore simili a quelli della zucca ghianda.

Snowball è una zucca bianca in miniatura, facile da coltivare e incredibilmente produttiva. Bonus: le piante sono resistenti all'oidio.

Palla di neve - Snowball è una piccola zucca bianca perfetta per i bambini, con frutti che pesano tra i due e i tre chili. Ha un'attraente forma arrotondata, una buccia liscia e lunghi manici verdi. Mentre molte zucche "bianche" maturano in giallo, Snowball rimane sempre bianca. Le piante offrono una buona resistenza all'oidio.

Scintilla - Illumina il giardino con Spark. Questa zucca bicolore ha frutti a strisce gialle e arancioni infuocate che crescono appena 3,5 pollici di diametro. Le lunghe viti sono molto resistenti all'oidio e producono circa quindici zucche per pianta.

Kandy Korn Plus - Questa piccola zucca da intaglio cresce solo 4 pollici di diametro e 3 pollici e mezzo di altezza, perfetta per le Jack O'Lantern tascabili. I frutti lisci e quasi rotondi sono di colore arancione brillante e hanno lunghi steli verdi. Le viti compatte possono essere coltivate in contenitori o in aiuole da giardino. Prevedete da dieci a dodici zucche per pianta.

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