Raccogliere le carote arcobaleno è come scavare alla ricerca di un tesoro: non si sa mai quale colore si otterrà fino a quando non si tirano fuori le radici. Adoro coltivare le carote viola, rosse, gialle e bianche nel mio giardino, perché sono facili da coltivare come le varietà arancioni, ma aggiungono colori vivaci ai piatti crudi e cotti. È possibile acquistare semi di carote arcobaleno pre-miscelati o miscelare i propri. Continua a leggere per saperne di più sucoltivare un arcobaleno di radici e le migliori carote colorate da piantare nell'orto.

Le carote arancioni sono lo standard, ma esistono molte varietà deliziose che offrono radici nei toni del rosso, del giallo, del bianco e del viola.

Cosa sono le carote arcobaleno?

Sebbene le carote arancioni siano oggi la norma, storicamente le carote avevano radici bianche, viola o gialle. Le carote sono probabilmente nate intorno all'Afghanistan e all'inizio del 1400 si iniziano a vedere le carote arancioni nella documentazione storica. È difficile dire perché le carote arancioni siano così popolari, ma per molto tempo le varietà arancioni sono state le uniche carote disponibili nei cataloghi di semi. Recentemente, tuttavia, le carote arancioni sono state le uniche disponibili nei cataloghi di semi.La richiesta di carote arcobaleno è aumentata e i giardinieri possono ora scegliere tra cinque colori principali: arancione, viola, bianco, rosso e giallo. Coltivo carote arcobaleno da oltre dieci anni in letti rialzati, contenitori, nel mio polytunnel e in telai freddi e sono sempre entusiasta di provare varietà nuove e nuove per me.

Perché coltivare le carote arcobaleno

Per me i motivi principali per coltivare le carote arcobaleno sono il divertimento e il sapore. Il divertimento deriva dalle brillanti tonalità gioiello delle varietà, che aggiungono eccitazione e interesse all'orto. Per quanto riguarda il sapore, una carota sa di carota, giusto? Non proprio. Le carote arcobaleno offrono una gamma di sapori che vanno dalle radici super delicate delle varietà bianche al gusto piccante-dolce delle varietà viola intenso, come le carote arcobaleno.Nebulosa nera.

Coltivare un caleidoscopio di carote è anche un ottimo modo per coinvolgere i bambini nell'orto. I bambini amano piantare i semi, innaffiare le piantine e raccogliere le radici. Chi lo sa, potrebbero persino mangiare le loro verdure!

I vari colori delle carote arcobaleno non sono solo belli, ma hanno anche diversi benefici nutrizionali. Secondo l'USDA, le carote con radici rosse contengono licopene e beta-carotene, mentre le carote viola hanno antocianina, beta e alfa-carotene. Le carote sono anche ricche di fibre, potassio, vitamina A e vitamina C.

Sono disponibili cinque colori principali di carote: arancione, viola, rosso, bianco e giallo.

Come preparare le carote arcobaleno

Molte aziende produttrici di sementi offrono miscele di semi di carote arcobaleno che contengono varietà compatibili di carote rosse, arancioni, bianche, gialle o viola. Compatibili significa che maturano più o meno nello stesso periodo e richiedono una spaziatura simile. In questo modo è più facile coltivare e raccogliere le radici. Se decidete di miscelare la vostra miscela di carote arcobaleno, è meglio scegliere carote con date di maturazione simili. Altrimenti potrestescoprire che alcune radici sono pronte per essere raccolte, mentre altre sono immature o troppo mature.

Una delle mie miscele preferite consiste nel mescolare in parti uguali Yellowstone (giallo), White Satin (bianco), Purple Haze (viola), Atomic Red (rosso) e Scarlet Nantes (arancione). Aggiungo un quarto di cucchiaino di ciascuna varietà in un contenitore pulito mescolando il tutto. Pianto le carote in primavera, seminando i semi circa due o tre settimane prima dell'ultima gelata primaverile prevista, e le pianto nuovamente a metà estate.La vostra miscela di semi personalizzata deve essere conservata in un luogo fresco e asciutto e utilizzata entro un anno.

È facile coltivare le carote arcobaleno quando si prende una confezione di semi premiscelati. Se si preferisce, si possono anche miscelare i propri scegliendo diverse varietà.

Come piantare le carote arcobaleno

Ho consigli approfonditi su come seminare le carote QUI, ma di seguito troverete una guida rapida per piantare le carote arcobaleno.

Fase 1 - Scegliere il luogo adatto, che deve essere in pieno sole (almeno 6-8 ore di sole diretto al giorno) e con un terreno profondo e sciolto. Se il vostro terreno è poco profondo o argilloso, optate per varietà di carote compatte che crescono solo da 5 a 6″. Prima di seminare, preparate l'aiuola eliminando le erbacce e ammendando il terreno con un centimetro di compost.

Fase 2 - Seminare i semi. Seminare direttamente i semi piantandoli a un quarto o mezzo centimetro di profondità e cercando di distanziare i semi di un terzo o mezzo centimetro l'uno dall'altro. Questo ridurrà al minimo la necessità di diradare in seguito. I semi di carota sono piccoli e può essere difficile distanziarli in modo uniforme. Se preferite, seminate i semi in pellet che sono più facili da piantare.

Fase 3 - Coprite i semi con un quarto di pollice scarso di terriccio o vermiculite e innaffiate bene il letto. Usate un getto d'acqua delicato dall'ugello di un tubo per evitare che i semi appena piantati vengano lavati via. Innaffiate spesso per mantenere un terreno costantemente umido finché i semi non germogliano e le piantine non crescono bene.

Fase 4 - Sfoltire le piantine. Quando le piantine di carote arcobaleno sono alte due o tre centimetri, sfoltirle a una distanza di un centimetro o un centimetro e mezzo l'una dall'altra. Quando si inizia a raccogliere, tirare una radice su due per lasciare spazio alle carote rimanenti per continuare a crescere.

Le monete di carota arcobaleno sono colorate e deliziose come spuntino, nelle insalate o immerse nell'hummus.

Carote arcobaleno: le migliori varietà da coltivare:

Prima di condividere le mie varietà preferite di carote arcobaleno, voglio sottolineare che esiste una carota chiamata Rainbow. Non si tratta di una miscela di varietà colorate, ma di un ibrido che produce radici di colori diversi. Le radici di Rainbow variano di colore dall'arancione all'oro, dal giallo pallido al bianco. Il vantaggio di coltivare questa varietà è che si ottiene una gamma di colori, ma si hanno anche le radici mature.Lo svantaggio è che non si ottengono radici rosse o viola da questo ibrido.

Continuate a leggere per saperne di più sulle numerose varietà di carote viola, gialle, rosse e bianche disponibili presso le aziende produttrici di sementi.

Le varietà di carote gialle hanno un sapore leggermente dolce che viene esaltato dalla cottura delle radici.

Carote gialle

• Yellowstone (73 giorni) - Yellowstone è una varietà gialla molto apprezzata, con radici dorate chiare che crescono fino a 8 pollici di lunghezza. Ha un sapore delicato e delizioso di carota fresca, cotta al vapore e arrostita. Offre inoltre una resistenza intermedia a diverse malattie comuni della carota.
• Grappolo giallo (75 giorni) - Si tratta di una carota di tipo Imperator con radici strette e affusolate, di colore giallo girasole brillante. Possono crescere fino a 9 pollici di lunghezza, ma sono solo di circa un centimetro di larghezza alle spalle. Piantare in un terreno profondo e sciolto per ottenere le radici più lunghe e dritte.
• Pepita d'oro (68 giorni) - Gold Nugget produce un raccolto uniforme di carote medio-lunghe di 5-6 pollici di lunghezza. Si tratta di una carota di tipo Nantes con radici di forma cilindrica con estremità arrotondate e smussate, ottima scelta per terreni poco profondi o argillosi. La maturazione è relativamente precoce e le radici sono croccanti e leggermente dolci.
• Il Giuramento del Doubs (72 giorni) - Varietà autoctona, la Jaune de Doubs è una buona scelta per la raccolta primaverile o autunnale. Le radici sottili e affusolate crescono da 5 a 7 pollici di lunghezza e hanno buccia e interno di colore giallo brillante. Alcune radici possono avere le spalle verdi. Il sapore è delicato da crudo e più dolce da cotto.

Le carote dal sapore più delicato sono quelle bianche, mentre le varietà viola vantano i sapori più forti.

Carote bianche

• Raso bianco (70 giorni) - La White Satin è una carota a crescita rapida con radici bianco crema e spalle verdi. Le cime sono alte e crescono fino a 18 pollici, ma possono staccarsi quando vengono tirate. Preferisco quindi sollevare le radici dal terreno con la forca da giardino. Aspettatevi un raccolto abbondante di carote lunghe da 8 a 9 pollici, molto succose e leggermente dolci. Ottime per i succhi.
• Bianco lunare (75 giorni) - Questa carota dal colore pallido è fuori dal mondo! Le radici bianche e pure raggiungono gli 8 pollici di lunghezza e, come la White Satin, hanno spesso le spalle verdi. Raccogliamo ogni volta che le carote raggiungono i 6 pollici di lunghezza e gustiamo questa varietà sia cruda che cotta. La Lunar White ha un sapore delicato di carota ed è molto apprezzata dai bambini.

Carote viola

• Drago (75 giorni) - Adoro la buccia magenta-viola e l'interno arancione brillante della Dragon. Si tratta di una carota di tipo chantenay, cioè una varietà compatta con spalle larghe che si assottigliano a punta. Le radici crescono da 5 a 7 pollici di lunghezza e hanno una buccia sottile e liscia che si pulisce facilmente, senza bisogno di sbucciarla!
• Sole viola (78 giorni) - Se cercate una carota viola con un colore viola scuro su tutta la superficie, piantate Purple Sun. Le radici sono lunghe da 8 a 10 pollici, lisce e affusolate. Le piante hanno cime forti e vigorose e questa varietà tollera i bulloni, mantenendo le sue qualità per un lungo periodo nell'orto.

Adoro le radici colorate delle carote viola, che danno vita a un succo delizioso e colorato, ma sono ottime anche crude in insalata o leggermente cotte. Evitate però di aggiungere le carote viola alle zuppe, perché potrebbero far diventare il liquido viola!

• Deep Purple (73 giorni) - Le radici di Deep Purple sono di un viola intenso, quasi nero, con un colore che si mantiene dalla buccia al cuore. Le radici sono lunghe da 7 a 8 pollici e hanno cime alte e robuste che non si rompono facilmente quando le carote vengono tirate.
• Purple Haze (73 giorni) - Purple Haze è una carota vincitrice delle Selezioni All-America, apprezzata per le sue radici dolcissime. Le radici sono lunghe e sottili, raggiungono una lunghezza di 10 pollici e la buccia è di un vivace color porpora con accenni all'interno arancione. Quando viene affettata in "monete" di carota, si rivela l'accattivante doppio colore di Purple Haze.
• Viola Elite (75 giorni) - A differenza di altre varietà di carote viola che hanno l'interno viola o arancione, il colore interno di Purple Elite è giallo oro brillante. È un'ottima varietà da piantare in primavera, perché le radici resistenti ai bulloni possono persistere nell'orto più a lungo di altre varietà. Le radici crescono fino a 9" di lunghezza.
• Nebulosa nera (75 giorni) - Se cercate la carota viola più scura, Black Nebula è la varietà da coltivare. Le radici lunghe e sottili sono di colore viola intenso sia all'interno che all'esterno e sono molto succose, perfette per essere spremute in uno spremiagrumi! Il sapore è dolce e mantiene il suo colore anche dopo la cottura.

Questo mazzo di carote Atomic Red è stato appena estratto da uno dei miei letti rialzati. Le carote rosse sono divertenti da coltivare e da mangiare e hanno un sapore simile a quello delle varietà arancioni.

Carote rosse

• Malbec (70 giorni) - La Malbec è una bella carota rossa a maturazione precoce, con radici di colore arrossato che spesso diventano più viola verso le cime. È una varietà vigorosa con radici che crescono fino a 10" di lunghezza e cime alte e forti. Il sapore è croccante e dolce.
• Rosso atomico (75 giorni) - Ho iniziato a coltivare le carote Atomic Red una decina di anni fa e ancora oggi amo piantare questa varietà nel mio orto primaverile e autunnale. Le radici hanno una lunghezza media di 8-9 pollici e presentano buccia e interno di colore rosso brillante.
• Rosso Kyoto (75 giorni) - Si tratta di una carota giapponese dalle radici rosso rosate e dalle cime alte e sane. Le carote sono lisce con la buccia e l'interno rossi e possono crescere fino a 30 cm di lunghezza. Mi piace piantare i semi a metà estate per un raccolto autunnale e invernale.
• Samurai rosso (75 giorni) - Descritta come una carota "rossa vera", la Red Samurai ha la buccia e la polpa di un rosso anguria intenso. Il colore unico si mantiene bene anche in cottura. Amo gustare questa varietà cruda, perché le radici sono dolci e croccanti.

Come mangiare le carote arcobaleno

Le carote arcobaleno possono essere gustate in tutti gli stessi modi in cui si mangiano le carote arancioni. Detto questo, evito di aggiungere le carote viola alle ricette di zuppe e stufati, perché la loro tonalità vibrante può disperdersi nel piatto e renderlo di un colore grigio-violaceo poco gradevole. Adoro le carote arcobaleno arrostite, un contorno facile da preparare e che richiede solo un paio di ingredienti. Mettete le radici in una piccola ciotola e fatele saltare con l'olio d'oliva.e una spolverata di sale, quindi distribuirle in un unico strato su una teglia o una padella. Arrostirle in forno per 15-20 minuti a 375F. La tostatura esalta la dolcezza delle radici. Si può anche spruzzare lo sciroppo d'acero sulle carote per un tocco di dolcezza in più, o aggiungere rametti di timo o altre erbe fresche alla padella prima di arrostirle. Se amate gli ortaggi a radice, tagliate dei pezzi dipatate dolci o pastinache da arrostire insieme alle carote.

Sapevate che si possono mangiare anche le cime delle carote? Le foglie di carota, o verdi, sono ricche di sostanze nutritive e deliziose. Io le uso per fare un pesto fresco o le trito finemente in una salsa chimichurri.

Se volete imparare a raccogliere le carote tutto l'anno dalle aiuole o dai telai a freddo (carote coltivate in casa per Natale!), non dimenticate di consultare il mio libro pluripremiato e best-seller, The Year-Round Vegetable Gardener.

Per ulteriori informazioni sulla coltivazione delle carote e di altre colture a radice, visitate i seguenti articoli:

Coltivate le carote arcobaleno nel vostro giardino?