O inverno non parece necesariamente o mellor momento para comezar as sementes ao aire libre na maior parte de América do Norte, pero para un grupo de plantas moi valioso, as leiteiras, o inverno é o momento perfecto para plantar. No caso de que non estea familiarizado con este grupo de plantas en particular, as leiteiras están no xénero Asclepias, e son a única planta hóspede da bolboreta monarca. Antes de mergullarnos en como cultivar estas marabillosas plantas a partir de sementes, permíteme presentarche algunhas das mellores especies de leite para as monarcas.

Que ten de especial as leiteiras?

Aínda que moitas especies de bolboretas teñen plantas hóspedes específicas que precisan para criar as súas crías (podes ver unha lista doutras plantas hóspedes de bolboretas aquí), ningunha bolboreta é máis preciosa para a nosa psique colectiva que a monarca. As poboacións de monarcas diminuíron drasticamente nas últimas décadas, e cada vez son máis os xardineiros domésticos que queren axudar incluíndo a planta hóspede da bolboreta monarca no seu xardín.

Esta eiruga monarca está dando un festín coas follas dunha especie de leite coñecida como mariposa mariposa.

As mariposas monarcas fixeron unha adaptación conjunta, pero desenvolveron as súas leiteiras únicas, pero desenvolvéronse coa súa co-adaptación. eirugas para alimentarse dunha planta que moitos outros insectos non poden. Xa vedes, a savia a base de látex producida polas plantas de leite contén compostos tóxicos chamados cardenólidos. A maioría dos outros insectos, salvo un puñado deespecies, non poden dixerir estas toxinas; mátaos ou evítano todo xunto polo seu mal sabor. Pero as eirugas monarca absorben estas toxinas mentres se alimentan das follas de leite, o que fai que as eirugas sexan tóxicas para os depredadores potenciais. As toxinas que se atopan na planta hóspede da bolboreta monarca realmente axudan a protexer as eirugas e as bolboretas adultas de paxaros e outros depredadores.

Aquí tes un vídeo xenial da nosa Jessica Walliser descubrindo pequenas eirugas monarca no leite do seu propio curro.

Publicación relacionada: Como cultivar unha planta de espía de cachorro <3

>A pesar do estado da leiteira como a única planta hóspede da bolboreta monarca, hai moitas especies diferentes de leiteiras que as monarcas poden usar para criar as súas crías. Aínda que se descubriu que algunhas especies son preferidas a outras, todos os membros do xénero Asclepias pódense usar como planta hóspede da bolboreta monarca.

Esta femia de monarca está ocupada poñendo ovos nas follas do leite común.

Ao plantar leite no seu xardín, é importante escoller unha especie de leite na súa rexión sempre que sexa posible. Afortunadamente, hai varias especies de leiteiras que teñen un amplo rango nativo e son aptas para plantar en gran parte de América do Norte. Mentres mergullamos na seguinte lista das miñas variedades favoritas de leite perenne, saiba que estasdeterminadas especies son boas para a maioría das partes do continente. Non inclúo na miña lista a planta anual coñecida como asclepias curassavica porque é unha planta moi debatida. Hai evidencias de que afecta negativamente á saúde e á migración das monarcas nalgunhas partes do país. Ademais, non é perenne, nin é orixinario dos Estados Unidos ou Canadá.

Os ovos de monarca son pequenos e difíciles de detectar. Comprobe coidadosamente as follas para ver as follas.

6 Especies de leite perenne favoritas para as bolboretas monarca:

Asclepias incarnata (Asclepias incarnata): Non deixes que o nome común deste leite te engane. Só porque "pantano" estea no nome, non significa que esta especie de leite require condicións húmidas. De feito, o leite de pantano crece en solos saturados, pero tamén crece ben en solos de xardín ben drenados. Está formando un grupo, polo que a diferenza doutras especies de leite, non se apodera do xardín con raíces espalladas (legre común, falo de ti!). Teño moitos grupos de leite de pantano no meu xardín de Pensilvania, e atopei que é a especie máis fácil de cultivar (consulta a sección ao final deste artigo para obter información sobre como cultivar as leiteiras a partir de sementes). Planta esta planta hóspede da bolboreta monarca de pleno a sol parcial. Medra uns catro pés de alto e é resistente nas zonas 3 a 7. Podes mercar sementes de leite de pantano aquí.

O leite de pantano é un excelenteformando un grupo con fermosas flores de cor rosa intenso.

Leclepia común (Asclepias syriaca): O leite común era unha vez unha herba daniña ubicua á beira das estradas, pero co aumento do uso de herbicidas, xa non é tan común. Os globos grandes e redondos de flores de leite común son os favoritos de moitos polinizadores, e as súas follas anchas sempre acollen moitas eirugas monarca no meu propio xardín. Pero, esta planta vén cunha advertencia: é un espallador extremadamente agresivo, formando grandes colonias que se espallan non só por sementes, senón tamén por raíces subterráneas chamadas rizomas. Quererás dar moito espazo ao leite común. É resistente desde as zonas 3-9 e alcanza ata 6 pés de altura. Aquí podes mercar sementes de algodoncillo común.

O leiteado común é un dos máis fáciles de cultivar, pero pode ser agresivo no xardín.

Asclepias purpura: A miña especie favorita de bolboreta monarca, a planta hospedadora da bolboreta monarca é difícil de atopar no viveiro. Cunha forma similar ao leite común, o leite roxo destaca principalmente pola cor das súas flores. Mellor descrito como rosa brillante, as flores desta especie de planta hóspede da bolboreta monarca son absolutamente impresionantes. No verán, as flores están vivas con moitos polinizadores diferentes, incluíndo moitas abellas nativas. Tamén se propaga por rizomas, pero non tantoagresivamente como algo común. É algo difícil comezar a partir das sementes (ver a continuación), pero é totalmente resistente ao inverno nas zonas 3-8. As sementes poden ser difíciles de atopar no comercio, así que intenta atopar un amigo que cultive esta especie e estea disposto a compartir sementes.

O leite roxo é unha das moitas variedades de leiteiras perennes que usan as monarcas para criar as súas crías.

A mariposa da mariposa (Asclepias tuberos): A diferenza dos asclepias tuberos, non son as outras especies de leiteiras. rosa, morado ou branco. Pola contra, esta especie de leite ten flores de cor laranxa brillante. A súa baixa estatura e o seu hábito de formación de grumos fan que sexa ideal para a maioría dos xardíns. Aínda que a marihuana non adoita ser o primeiro leite escollido para a posta de ovos de monarca, paga a pena cultivar. A herba daniña da bolboreta non lle gusta ser transplantada, polo que comezar a partir da semente pode resultar máis fructífero, aínda que unha planta pode levar anos en pasar de semente a flor. Resistentes nas zonas 3-9 e alcanzando só 2 pés de altura, as flores laranxa jazz da herba daniña da bolboreta son nada menos que espectaculares. Podes mercar sementes de marihuana aquí.

A mariposa de flores laranxa tamén é un leite e pode servir como planta hospedadora para as monarcas.

Asclepias speciosa: Moito menos agresiva que o leite común, o leite é unha excelente alternativa. Resistente nas zonas 3-9 e alcanza uns 4 a 5 pés de altura,os acios de flores de vistoso leite parecen grupos de estrelas puntiagudas. Aínda que hai menos flores por racimo que co leite común, esta especie de planta hóspede de bolboreta monarca rouba o protagonismo coas súas flores púrpuras e rosadas. Showy é un gran nome para iso! Aquí podes mercar sementes de leiteira vistosa.

As flores en forma de estrela das leiteiras vistosas son tan bonitas.

Asclepias verticillata: As follas esveltas e agulladas desta planta hospedeira da bolboreta monarca non se parecen a moitas outras leiteiras. A planta ten un aspecto suave e plumoso e, dado que alcanza uns 3 pés de altura, fai unha gran adición a un bordo perenne. O leite espiral non é un produtor agresivo, pero se propaga a través de rizomas subterráneos, así que prepárate para darlle moito espazo. As flores desta especie son brancas suaves con só un toque de rosa nos seus centros. Pequenos racimos de flores sobre case todos os talos e, a pesar do aspecto delicado desta especie de leite, pode alimentar a moitas eirugas monarca. Podes mercar sementes de leite espiral aquí.

Por suposto, tamén hai moitas especies rexionais de leite. Recomendamos o libro The Monarch: Saving Our Most-Loved Butterfly de Kylee Baumle para obter unha lista completa de máis de 70 especies nativas de leite e os seus rangos xeográficos.

Publicación relacionada: Un proxecto de xardín de vida salvaxe para todos.Estacións

Como cultivar as leiteiras perennes a partir de sementes

Agora que che presentei algunhas das miñas especies favoritas da planta hóspede da bolboreta monarca, é hora de comezar a medrar! Podes recordar que ao comezo deste artigo mencionei que o inverno é o momento perfecto para plantar sementes de leite. Isto débese a que as sementes das especies de leite perenne deben estar expostas a un período prolongado de temperaturas de conxelación para romper a latencia. O proceso coñécese como estratificación e, na natureza, as sementes de leite pasan naturalmente por este período de frío e húmido a medida que avanza o inverno. Entón, para ter éxito cultivando asclepias a partir de sementes, tes que asegurarte de que as sementes estean estratificadas de forma natural ou artificial.

Se tes ao aire libre e plantas sementes de leite perenne na primavera, terás pouca ou ningunha sorte para que xerminen. Pola contra, planta as sementes a finais do outono ou no inverno. Aquí tes como facelo.

A maioría das leiteiras son fáciles de comezar a partir das sementes, se as sementes están expostas a temperaturas frías.

Como plantar as sementes de milkweed

Paso 1: Actúa como a nai natureza. Para obter os mellores resultados ao cultivar as leiteiras de inverno, simplemente vives de onde vives as leiteiras de inverno. a mediados do inverno e deixa caer as sementes de leite onde queiras no xardín, como fai a nai natureza. Non cubras as sementes! Sinxelamentepreme-los contra o chan coa man ou coa sola do seu zapato. As sementes da planta hóspede da bolboreta monarca requiren luz para xerminar, polo que se as cubres con terra, non xerminarán na primavera.

Paso 2: Afaste. En serio. Iso é. A forma máis doada de cultivar sementes de leite é plantalas no outono ou no inverno esquecéndoas. A medida que avance o inverno, naturalmente estarán expostas ás oito a dez semanas de temperaturas frías necesarias para que xerminen cando chegue a primavera.

Se queres apoiar as bolboretas monarca como esta, cómpre plantar plantas hóspedes para as eirugas.

Mira este vídeo rápido sobre como e cando plantamos a colleita de como e cando se colle.

Estratificación artificial

Tamén podes cultivar as leiteiras perennes a partir de sementes expoñéndoas a un inverno artificial. Para iso, dobre as sementes nunha toalla de papel moi lixeiramente húmida e coloca a toalla nunha bolsa con cremalleira. Coloca a bolsa na parte traseira da neveira durante oito ou dez semanas, despois retirala e espolvorea as sementes no xardín, de novo tendo coidado de non cubrilas con terra.

Como podes ver, as leiteiras son preciosas e moi necesarias. Cultiva tantas variedades desta planta hóspede da bolboreta monarca como poidas e todos obteremos os beneficios.