Zima se ne čini nužno kao najbolje vrijeme za početak sjetve na otvorenom u većini Sjeverne Amerike, ali za jednu vrlo vrijednu skupinu biljaka – mlječike – zima je savršeno vrijeme za sadnju. U slučaju da niste upoznati s ovom skupinom biljaka, mlječike pripadaju rodu Asclepias i jedina su biljka domaćin leptira monarha. Prije nego što zaronimo u to kako uzgojiti ove prekrasne biljke iz sjemena, dopustite mi da vam predstavim neke od najboljih vrsta mlječike za monarhe.

Što je tako posebno u vezi mlječike?

Iako mnoge vrste leptira imaju specifične biljke domaćine koje su im potrebne za uzgoj mladih (ovdje možete vidjeti popis drugih biljaka domaćina leptira), nijedan leptir nije dragocjeniji za našu kolektivnu psihu od monarha. Populacija monarha drastično je pala u posljednjih nekoliko desetljeća, a sve više kućnih vrtlara želi pomoći uključivanjem biljke domaćina leptira monarha u svoj vrt.

Ova gusjenica monarha hrani se lišćem vrste mlječike poznate kao korov leptir.

Monarsi su evoluirali zajedno s mlječikama, a kako su to učinili, ti su leptiri razvili jedinstvenu prilagodbu koja njihovim gusjenicama omogućuje da hraniti se biljkom koju mnogi drugi kukci ne mogu. Vidite, sok na bazi lateksa koji proizvode biljke mlječike sadrži otrovne spojeve koji se nazivaju kardenolidi. Većina drugih insekata, osim šačicevrste, ne mogu probaviti te toksine; ubija ih ili ga sve zajedno izbjegavaju zbog gadnog okusa. Ali monarch gusjenice zapravo apsorbiraju te toksine dok se hrane lišćem mlječike, čineći same gusjenice otrovnima za potencijalne predatore. Toksini koji se nalaze u biljci domaćinu leptira monarha zapravo pomažu u zaštiti gusjenica i odraslih leptira od ptica i drugih grabežljivaca.

Ovo je super videozapis naše Jessice Walliser kako otkriva sićušne gusjenice leptira monarha na mlječici u vlastitom dvorištu.

Povezani post: Kako uzgojiti vrt gusjenica

Specifikacija biljke domaćina leptira monarha godine

Unatoč statusu mlječike kao jedine biljke domaćina leptira monarha, postoji mnogo različitih vrsta mlječika koje monarsi mogu koristiti za uzgoj svojih mladih. Iako je utvrđeno da su neke vrste preferirane u odnosu na druge, svi članovi roda Asclepias mogu se koristiti kao biljka domaćin leptira monarha.

Ova ženka monarha je zauzeta polaganjem jaja na lišću obične mlječike.

Kada sadite mlječiku u svom vrtu, važno je odabrati vrstu mlječike koja je autohtona u vašoj regiji kad god je to moguće. Srećom, postoji nekoliko vrsta mlječike koje imaju širok izvorni raspon i pogodne su za sadnju u većem dijelu Sjeverne Amerike. Dok uranjamo u sljedeći popis mojih omiljenih sorti višegodišnjih mlječika, znajte da su oveodređene vrste su dobre za većinu dijelova kontinenta. Ne uključujem jednogodišnju tropsku mlječiku (Asclepias curassavica) na svoj popis jer je to biljka o kojoj se mnogo raspravlja. Postoje dokazi da negativno utječe na zdravlje monarha i migraciju u nekim dijelovima zemlje. Osim toga, nije višegodišnja niti je porijeklom iz SAD-a ili Kanade.

Jaja monarha su sićušna i teško ih je uočiti. Pažljivo provjerite ima li lišća na lišću.

6 omiljenih vrsta višegodišnjih mlječika za leptire monarha:

Močvarna mlječika (Asclepias incarnata): Neka vas uobičajeni naziv ove mlječike ne zavara. Samo zato što je "močvara" u nazivu, ne znači da ova vrsta mlječike zahtijeva vlažne uvjete. Zapravo, močvarna mlječika raste u zasićenim tlima, ali također dobro raste u dobro dreniranom vrtnom tlu. Stvara grudice, pa za razliku od nekih drugih vrsta mlječike, ne zauzima vrt raširenim korijenjem (obična mlječika, govorim o vama!). U svom vrtu u Pennsylvaniji imam mnogo nakupina močvarne mlječike i otkrio sam da je to vrsta koju je najlakše uzgajati (pogledajte odjeljak na kraju ovog članka za informacije o tome kako uzgojiti mlječiku iz sjemena). Posadite ovu biljku domaćina leptira monarha na puno do djelomično sunce. Naraste oko četiri stope i otporan je u zonama od 3 do 7. Sjeme močvarne mlječike možete kupiti ovdje.

Močvarna mlječika je odličnas prekrasnim tamnoružičastim cvjetovima.

Mlječika (Asclepias syriaca): Mlječika je nekoć bila sveprisutni korov uz cestu, ali s povećanom upotrebom herbicida više nije tako česta. Velike, okrugle kugle cvjetova obične mlječike omiljene su mnogim oprašivačima, a njeni široki listovi uvijek su domaćin mnogim monarh gusjenicama u mom dvorištu. No, ova biljka dolazi s upozorenjem: izuzetno je agresivan rasipač, stvara velike kolonije koje se šire ne samo sjemenom, već i podzemnim korijenjem zvanim rizomi. Htjet ćete dati običnoj mlječici dovoljno prostora. Otporan je od zona 3-9 i doseže visinu do 6 stopa. Sjeme obične mlječike možete kupiti ovdje.

Mliječika je jedna od najlakših za uzgoj, ali može biti agresivna u vrtu.

Ljubičasta mlječika (Asclepias purpurascens): Moja omiljena vrsta biljke domaćina leptira monarha, ljubičasta mlječika je teško pronaći u rasadniku, ali je tako lijepa! Sličnim oblikom običnoj mlječici, ljubičasta mlječika ističe se prvenstveno bojom svojih cvjetova. Najbolje opisano kao briljantno ružičasto, cvjetanje ove vrste biljke domaćina leptira monarha je apsolutno zapanjujuće. Ljeti cvjetovi žive s mnogo različitih oprašivača, uključujući mnoge domaće pčele. Također se širi rizomima, ali ne takoagresivno kao obična mlječika. Donekle je teško započeti iz sjemena (vidi dolje), ali potpuno je otporan na zimu u zonama 3-8. Sjeme može biti teško pronaći u trgovini, stoga pokušajte pronaći prijatelja koji uzgaja ovu vrstu i voljan je podijeliti sjeme.

Ljubičasta mlječika jedna je od mnogih vrsta višegodišnjih mlječika koje vladari koriste za uzgoj svojih mladih.

Korov leptir (Asclepias tuberosa): Za razliku od većine drugih mlječika, cvjetovi korova leptira su ne ružičasta, ljubičasta ili bijela. Umjesto toga, ova vrsta mlječike ima jarko narančaste cvjetove. Njegov nizak rast i navika stvaranja grudvica čine ga savršenim za većinu vrtova. Iako leptirasta trava obično nije prva mlječika odabrana za polaganje jaja monarha, svakako je vrijedno uzgoja. Leptirasti korov ne voli presađivanje, pa se početak iz sjemena može pokazati plodnijim, iako mogu proći godine da biljka prijeđe od sjemena do cvijeta. Otporni u zonama 3-9 i dosežu samo 2 stope u visinu, žarko narančasti cvjetovi leptirastog korova nisu ništa manje od spektakularni. Ovdje možete kupiti sjeme leptiraste trave.

Narančasta cvjetna trava također je mlječika i može poslužiti kao biljka domaćin monarhima.

Kraćna mlječika (Asclepias speciosa): Daleko manje agresivna od obične mlječike, kitnjasta mlječika odlična je alternativa. Izdržljiv u zonama 3-9 i dostiže visinu od 4 do 5 stopa,cvjetni grozdovi upadljive mlječike izgledaju poput skupina šiljatih zvijezda. Iako ima manje cvjetova po grozdu nego kod obične mlječike, ova vrsta biljke koja je domaćin leptira monarha privlači pažnju svojim šiljastim, ružičasto-ljubičastim cvjetovima. Showy je sjajno ime za to! Ovdje možete kupiti sjeme kićene mlječike.

Cvjetovi kićene mlječike u obliku zvijezde su tako lijepi.

Kreškasta mlječika (Asclepias verticillata): Tanki, igličasti listovi ove biljke domaćina leptira monarha ne izgledaju kao mnoge druge mlječike. Biljka je mekanog, pernatog izgleda, a budući da doseže visinu od oko 3 stope, izvrstan je dodatak višegodišnjoj borduri. Mliječnjak nije agresivan uzgajivač, ali se širi putem podzemnih rizoma, stoga budite spremni dati mu puno prostora. Cvjetovi ove vrste su nježno bijeli sa samo naznakom ružičaste u središtu. Male grozdove cvijeća na vrhu gotovo svake stabljike, a unatoč nježnom izgledu ove vrste mlječike, može hraniti mnogo gusjenica monarha. Sjeme mlječike možete kupiti ovdje.

Postoje, naravno, i mnoge regionalne vrste mlječike. Preporučujemo knjigu The Monarch: Saving Our Most-Loved Butterfly autorice Kylee Baumle za potpuni popis od preko 70 domaćih vrsta mlječike i njihovih geografskih rasprostranjenosti.

Povezani post: Projekt vrta s divljim životinjama za sveGodišnja doba

Kako uzgojiti višegodišnje mlječike iz sjemena

Sada kada sam vas upoznao s nekim od mojih omiljenih vrsta biljke domaćina leptira monarha, vrijeme je da počnete s uzgojem! Možda se sjećate da sam na početku ovog članka spomenuo da je zima savršeno vrijeme za sadnju sjemena mlječike. To je zato što sjeme višegodišnjih vrsta mlječike mora biti izloženo dužem razdoblju niskih temperatura kako bi se prekinulo mirovanje. Proces je poznat kao stratifikacija, au prirodi sjeme mlječike prirodno prolazi kroz ovo hladno i vlažno razdoblje kako zima napreduje. Dakle, kako biste uspješno uzgajali mlječiku iz sjemena, morate osigurati da je sjeme stratificirano prirodnim ili umjetnim putem.

Ako krenete vani i posadite višegodišnje sjeme mlječike u proljeće, nećete imati sreće da proklija. Umjesto toga, sadite sjeme u kasnu jesen ili zimu. Evo kako to učiniti.

Većinu mlječika lako je pokrenuti iz sjemena, ako je sjeme izloženo niskim temperaturama.

Kako posaditi sjeme mlječike

Korak 1: Ponašajte se poput majke prirode. Za najbolje rezultate pri uzgoju mlječike iz sjemena, ako živite gdje su zime hladne, jednostavno izađite vani u bilo koje vrijeme od kasno. pasti sredinom zime i bacati sjeme mlječike gdje god želite u vrtu, baš kao što to čini majka priroda. Ne prekrivajte sjeme! Jednostavnopritisnite ih rukom ili đonom cipele na tlo. Sjeme biljke domaćina leptira monarha zahtijeva svjetlost da bi proklijalo, pa ako ga pokrijete zemljom, neće proklijati u proljeće.

2. korak: Odšetajte. Ozbiljno. To je to. Najlakši način za uzgoj sjemena mlječike je da ga posadite u jesen ili zimu i zaboravite na njih. Kako zima odmiče, oni će prirodno biti izloženi niskim temperaturama od osam do deset tjedana potrebnih da proklijaju kada stigne proljeće.

Ako želite podržati leptire monarhe kao što je ovaj, morate posaditi biljke domaćine za gusjenice.

Pogledajte ovaj kratki videoprikaz kako i kada žeti i saditi sjeme korova leptira .

Umjetna stratifikacija

Višegodišnje mlječike također možete uzgojiti iz sjemena tako da ih izložite umjetnoj zimi. Da biste to učinili, savijte sjemenke u vrlo malo vlažan papirnati ručnik i stavite ručnik u vrećicu s patentnim zatvaračem. Stavite vrećicu u stražnji dio hladnjaka na osam do deset tjedana, a zatim je uklonite i pospite sjemenke u vrt, opet pazeći da ih ne prekrijete zemljom.

Kao što vidite, mlječike su i prekrasne i prijeko potrebne. Uzgajajte što više vrsta ove biljke domaćina leptira monarha koliko god možete i svi ćemo izvući prednosti.