Dans la plupart des pays d'Amérique du Nord, l'hiver n'est pas nécessairement le meilleur moment pour commencer à semer en plein air, mais pour un groupe de plantes très précieux - les asclépiades - l'hiver est le moment idéal pour commencer à planter. Au cas où vous ne connaîtriez pas ce groupe particulier de plantes, les asclépiades appartiennent au genre Asclepias, et elles sont la seule plante hôte du papillon monarque. Avant de nous plonger dans la façon de cultiver les asclépiades, nous allons vous expliquer comment les cultiver.Pour que vous puissiez vous procurer ces merveilleuses plantes à partir de graines, permettez-moi de vous présenter quelques-unes des meilleures espèces d'asclépiades pour les monarques.

Qu'est-ce que l'asclépiade a de si spécial ?

Si de nombreuses espèces de papillons ont besoin de plantes hôtes spécifiques pour élever leurs petits (vous pouvez consulter une liste d'autres plantes hôtes de papillons ici), aucun papillon n'est plus précieux pour notre psyché collective que le monarque. Les populations de monarques ont chuté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies, et de plus en plus de jardiniers amateurs veulent aider en incluant la plante hôte du papillon monarque dans leur jardin.

Cette chenille de monarque se régale des feuilles d'une espèce d'asclépiade connue sous le nom d'herbe à papillons.

Les monarques ont évolué en même temps que les asclépiades et, ce faisant, ces papillons ont développé une adaptation unique qui permet à leurs chenilles de se nourrir d'une plante que beaucoup d'autres insectes ne peuvent pas manger. En effet, la sève à base de latex produite par les asclépiades contient des composés toxiques appelés cardénolides. La plupart des autres insectes, à l'exception d'une poignée d'espèces, ne peuvent pas digérer ces toxines ; ils les tuent ou les évitent complètement.Mais les chenilles de monarques absorbent ces toxines lorsqu'elles se nourrissent des feuilles d'asclépiade, rendant ainsi les chenilles elles-mêmes toxiques pour les prédateurs potentiels. Les toxines présentes dans la plante hôte du papillon monarque contribuent en fait à protéger les chenilles et les papillons adultes des oiseaux et autres prédateurs.

Voici une vidéo intéressante de notre Jessica Walliser découvrant de minuscules chenilles de monarques sur l'asclépiade dans son propre jardin.

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Espèces de plantes hôtes du papillon monarque

Bien que l'asclépiade soit la seule plante hôte du papillon monarque, il existe de nombreuses espèces différentes d'asclépiades que les monarques peuvent utiliser pour élever leurs petits. Bien que certaines espèces aient été préférées à d'autres, tous les membres du genre Asclepias peuvent être utilisés comme plante hôte du papillon monarque.

Cette femelle monarque est occupée à pondre des œufs sur les feuilles de l'asclépiade commune.

Lorsque vous plantez de l'asclépiade dans votre jardin, il est important de choisir, dans la mesure du possible, une espèce d'asclépiade originaire de votre région. Heureusement, il existe plusieurs espèces d'asclépiades dont l'aire de répartition est vaste et qui peuvent être plantées dans la majeure partie de l'Amérique du Nord. Si nous nous plongeons dans la liste suivante de mes variétés d'asclépiades vivaces préférées, sachez que ces espèces particulières sont bonnespour la plupart des régions du continent. Je n'ai pas inclus l'asclépiade tropicale (Asclepias curassavica) dans ma liste car il s'agit d'une plante très controversée. Il existe des preuves qu'elle a un impact négatif sur la santé et la migration des monarques dans certaines régions du pays. De plus, elle n'est pas vivace et n'est pas non plus originaire des États-Unis ou du Canada.

Les œufs de monarques sont minuscules et difficiles à repérer. Examinez attentivement les feuilles pour les repérer.

6 espèces d'asclépiades vivaces préférées des papillons monarques :

Asclépiade des marais (Asclepias incarnata) : Ne vous laissez pas tromper par le nom commun de cette asclépiade. Ce n'est pas parce qu'elle porte le nom de "marais" que cette espèce d'asclépiade a besoin de conditions humides. En fait, l'asclépiade des marais pousse dans des sols saturés, mais elle pousse aussi très bien dans un sol de jardin bien drainé. Elle forme des touffes, donc contrairement à d'autres espèces d'asclépiades, elle n'envahit pas le jardin en étendant ses racines (l'asclépiade commune, que je suis, n'a pas besoin d'être plantée dans le sol).J'ai de nombreuses touffes d'asclépiade des marais dans mon jardin de Pennsylvanie, et j'ai trouvé que c'était l'espèce la plus facile à cultiver (voir la section à la fin de cet article pour savoir comment cultiver des asclépiades à partir de graines). Plantez cette plante hôte du papillon monarque en plein soleil ou à mi-soleil. Elle mesure environ quatre pieds de haut et est rustique dans les zones 3 à 7. Vous pouvez acheter des graines d'asclépiade des marais ici.

L'asclépiade des marais est un excellent formateur de touffes avec de belles fleurs rose foncé.

Asclépiade commune (Asclepias syriaca) : L'asclépiade commune était autrefois une mauvaise herbe omniprésente au bord des routes, mais avec l'utilisation accrue d'herbicides, elle n'est plus aussi courante. Les gros globes ronds des fleurs de l'asclépiade commune sont les préférés de nombreux pollinisateurs, et ses larges feuilles accueillent toujours de nombreuses chenilles de monarques dans mon propre jardin. Mais cette plante est accompagnée d'un avertissement : elle se propage de manière extrêmement agressive et forme de grandes colonies.qui se propagent non seulement par les graines, mais aussi par des racines souterraines appelées rhizomes. Vous devrez laisser beaucoup d'espace à l'asclépiade commune. Elle est rustique dans les zones 3 à 9 et atteint jusqu'à 6 pieds de hauteur. Vous pouvez acheter des graines d'asclépiade commune ici.

L'asclépiade commune est l'une des asclépiades les plus faciles à cultiver, mais elle peut être agressive dans le jardin.

Asclépiade pourpre (Asclepias purpurascens) : Mon espèce préférée de plante hôte du papillon monarque, l'asclépiade pourpre est difficile à trouver dans les pépinières, mais tellement belle ! D'une forme similaire à l'asclépiade commune, l'asclépiade pourpre se distingue principalement par la couleur de ses fleurs. Décrite comme un rose brillant, la floraison de cette espèce de plante hôte du papillon monarque est absolument stupéfiante. En été, les fleurs sont très vivantes.Elle se propage également par rhizomes, mais pas aussi agressivement que l'asclépiade commune. Elle est quelque peu difficile à démarrer à partir de graines (voir ci-dessous), mais elle est totalement résistante à l'hiver dans les zones 3-8. Les graines peuvent être difficiles à trouver dans le commerce, alors essayez de trouver un ami qui cultive cette espèce et qui est prêt à partager ses graines.

L'asclépiade pourpre est l'une des nombreuses variétés d'asclépiades vivaces utilisées par les monarques pour élever leurs petits.

Asclépiade tubéreuse (Asclepias tuberosa) : Contrairement à la plupart des autres asclépiades, les fleurs de l'herbe à papillon ne sont ni roses, ni violettes, ni blanches, mais d'un orange vif. Sa petite taille et son port en touffe en font une plante idéale pour la plupart des jardins. Bien que l'herbe à papillon ne soit généralement pas la première asclépiade choisie pour la ponte des monarques, elle vaut vraiment la peine d'être cultivée. L'herbe à papillon n'apprécie pas d'êtretransplantée, il est donc plus fructueux de commencer à partir de graines, bien qu'il faille des années pour qu'une plante passe de la graine à la fleur. Rustique dans les zones 3-9 et atteignant seulement 2 pieds de hauteur, les fleurs orange de l'herbe à papillon sont tout simplement spectaculaires. Vous pouvez acheter des graines de l'herbe à papillon ici.

L'herbe aux papillons à fleurs orange est également une asclépiade et peut servir de plante hôte pour les monarques.

Asclépiade à feuilles étroites (Asclepias speciosa) : Beaucoup moins agressive que l'asclépiade commune, l'asclépiade voyante est une excellente alternative. Rustique dans les zones 3-9 et atteignant environ 4 à 5 pieds de haut, les grappes de fleurs de l'asclépiade voyante ressemblent à des groupes d'étoiles pointues. Bien qu'il y ait moins de fleurs par grappe que pour l'asclépiade commune, cette espèce de plante hôte du papillon monarque vole la vedette avec ses fleurs en épi, rose-pourpre. L'asclépiade voyante est une excellenteVous pouvez acheter des graines d'asclépiade en cliquant ici.

Les fleurs en forme d'étoile de l'asclépiade sont très jolies.

Asclépiade verticillée (Asclepias verticillata) : Les feuilles minces, semblables à des aiguilles, de cette plante hôte du papillon monarque ne ressemblent pas à beaucoup d'autres asclépiades. La plante a un aspect doux et plumeux, et comme elle atteint une hauteur d'environ 3 pieds, elle constitue un excellent ajout à une bordure de plantes vivaces. L'asclépiade blanche n'est pas une plante agressive, mais elle se propage par des rhizomes souterrains, alors soyez prêt à lui laisser beaucoup d'espace.Les fleurs de cette espèce sont d'un blanc tendre avec un soupçon de rose au centre. De petites grappes de fleurs couronnent presque toutes les tiges, et malgré l'apparence délicate de cette espèce d'asclépiade, elle peut nourrir un grand nombre de chenilles de monarques. Vous pouvez acheter des graines d'asclépiade verticillée ici.

Nous recommandons le livre The Monarch : Saving Our Most-Loved Butterfly de Kylee Baumle pour une liste complète de plus de 70 espèces d'asclépiades indigènes et de leurs aires de répartition géographique.

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Comment cultiver des asclépiades vivaces à partir de graines

Maintenant que je vous ai présenté quelques-unes de mes espèces préférées de plantes hôtes du papillon monarque, il est temps de passer à la culture. Vous vous souvenez peut-être qu'au début de cet article, j'ai mentionné que l'hiver est le moment idéal pour planter des graines d'asclépiade. En effet, les graines des espèces d'asclépiades vivaces doivent être exposées à une longue période de gel pour sortir de leur état de dormance.Ce processus est connu sous le nom de stratification et, dans la nature, les graines d'asclépiade passent naturellement par cette période de froid et d'humidité au fur et à mesure que l'hiver avance. Ainsi, pour réussir à cultiver l'asclépiade à partir de graines, vous devez vous assurer que les graines sont stratifiées, soit naturellement, soit artificiellement.

Si vous plantez des graines d'asclépiade vivace au printemps, vous n'aurez que peu de chance de les faire germer. Plantez plutôt les graines à la fin de l'automne ou en hiver. Voici comment procéder.

La plupart des asclépiades sont faciles à démarrer à partir de graines, si celles-ci sont exposées à des températures froides.

Comment planter des graines d'asclépiade

Étape 1 : Agissez comme Mère Nature. Pour obtenir les meilleurs résultats lors de la culture d'asclépiades à partir de graines, si vous vivez dans une région où les hivers sont froids, sortez à tout moment de la fin de l'automne jusqu'au milieu de l'hiver et déposez les graines d'asclépiades là où vous le souhaitez dans le jardin, comme le fait Mère Nature. Ne couvrez pas les graines ! Il suffit de les presser contre le sol avec votre main ou la semelle de votre chaussure. Les graines de la plante hôte du papillon monarque ont besoin de lumière.pour germer, donc si vous les recouvrez de terre, ils ne germeront pas au printemps.

Étape 2 : S'éloigner à pied. La façon la plus simple de cultiver des graines d'asclépiade est de les planter en automne ou en hiver et de les oublier. Au fur et à mesure que l'hiver avance, elles seront naturellement exposées aux huit à dix semaines de températures froides nécessaires pour qu'elles germent à l'arrivée du printemps.

Si vous voulez soutenir les papillons monarques comme celui-ci, vous devez planter des plantes hôtes pour les chenilles.

Regardez cette vidéo d'introduction rapide pour savoir comment et quand récolter et planter les graines de l'herbe à papillon. .

Stratification artificielle

Vous pouvez également faire pousser des asclépiades vivaces à partir de graines en les exposant à un hiver artificiel. Pour ce faire, pliez les graines dans une serviette en papier très légèrement humide et placez la serviette dans un sac à fermeture éclair. Placez le sac à l'arrière du réfrigérateur pendant huit à dix semaines, puis retirez-le et saupoudrez les graines dans le jardin, en prenant soin de ne pas les recouvrir de terre.

Cultivez autant de variétés de cette plante hôte du papillon monarque que vous le pouvez, et nous en récolterons tous les fruits.