In het grootste deel van Noord-Amerika lijkt de winter niet per se de beste tijd om buiten met zaden te beginnen, maar voor één zeer waardevolle plantengroep - de melkkruid - is de winter de perfecte tijd om te planten. Voor het geval je niet bekend bent met deze specifieke plantengroep: melkkruid behoort tot het geslacht Asclepias en is de enige waardplant voor monarchvlinders. Voordat we ons gaan verdiepen in het kweken vanLaat me je kennis laten maken met een aantal van de allerbeste soorten melkkruid voor monarchen.

Wat is er zo speciaal aan melkkruid?

Hoewel veel vlindersoorten specifieke waardplanten hebben die ze nodig hebben om hun jongen groot te brengen (je kunt hier een lijst met andere waardplanten voor vlinders bekijken), is geen enkele vlinder waardevoller voor onze collectieve psyche dan de monarch. De monarchpopulaties zijn de afgelopen decennia dramatisch gedaald en steeds meer tuiniers willen helpen door de monarchvlinder als waardplant in hun tuin op te nemen.

Deze monarchrups doet zich tegoed aan de bladeren van een soort melkkruid die bekend staat als vlinderkruid.

Monarchvlinders zijn samen geëvolueerd met melkkruid en daarbij hebben deze vlinders een unieke aanpassing ontwikkeld waardoor hun rupsen zich kunnen voeden met een plant die veel andere insecten niet kunnen eten. Het latexsap dat melkkruidplanten produceren, bevat namelijk giftige verbindingen die cardenoliden worden genoemd. De meeste andere insecten, op een handvol soorten na, kunnen deze giftige stoffen niet verteren; ze gaan er dood aan of ze vermijden het.Maar monarchrupsen nemen deze giftige stoffen juist op als ze zich voeden met de bladeren van melkkruid, waardoor de rupsen zelf giftig worden voor potentiële roofdieren. De giftige stoffen in de waardplant van de monarchvlinder helpen de rupsen en volwassen vlinders te beschermen tegen vogels en andere roofdieren.

Hier is een coole video van onze Jessica Walliser die kleine monarchrupsen ontdekt op het melkkruid in haar eigen achtertuin.

Gerelateerde post: Hoe laat je een rupstuin groeien

Waardplanten voor monarchvlinders

Ondanks de status van melkkruid als de enige waardplant voor monarchvlinders, zijn er veel verschillende soorten melkkruid die monarchvlinders kunnen gebruiken om hun jongen groot te brengen. Hoewel sommige soorten de voorkeur hebben boven andere, kunnen alle leden van het geslacht Asclepias gebruikt worden als waardplant voor monarchvlinders.

Dit monarchvrouwtje is druk bezig eitjes te leggen op de bladeren van gewoon melkkruid.

Als je melkkruid in je tuin plant, is het belangrijk om zoveel mogelijk een soort melkkruid te kiezen die inheems is in jouw regio. Gelukkig zijn er verschillende soorten melkkruid die een breed inheems verspreidingsgebied hebben en geschikt zijn voor aanplant in een groot deel van Noord-Amerika. Als we in de volgende lijst van mijn favoriete soorten meerjarige melkkruid duiken, weet dan dat deze specifieke soorten goed zijnIk neem de eenjarige plant die bekend staat als tropisch melkkruid (Asclepias curassavica) niet op in mijn lijst omdat het een veelbesproken plant is. Er zijn aanwijzingen dat het een negatieve invloed heeft op de gezondheid en migratie van monarchen in sommige delen van het land. Bovendien is het geen vaste plant en komt het ook niet oorspronkelijk uit de VS of Canada.

Monarcheieren zijn piepklein en moeilijk te vinden. Kijk goed naar de bladeren.

6 favoriete vaste soorten melkkruid voor monarchvlinders:

Moerasmelkskruid (Asclepias incarnata): Laat je niet misleiden door de algemene naam van dit melkkruid. Het feit dat er "moeras" in de naam staat, betekent niet dat dit soort melkkruid natte omstandigheden nodig heeft. Moerasmelk groeit namelijk wel in verzadigde grond, maar ook prima in goed gedraineerde tuingrond. Het is klontvormend, dus in tegenstelling tot sommige andere melkkruidsoorten, neemt het de tuin niet over met uitgespreide wortels (gewone melkkruid, ik benIk heb veel bossen moerasmelkgras in mijn tuin in Pennsylvania en ik heb ontdekt dat dit de makkelijkste soort is om te kweken (zie het gedeelte aan het einde van dit artikel voor informatie over hoe je melkkruid uit zaad kunt kweken). Plant deze monarchvlinderplant in de volle tot gedeeltelijke zon. Hij wordt ongeveer een meter hoog en is winterhard in zones 3 tot 7. Je kunt hier zaden van moerasmelkgras kopen.

Moerasmelkgras is een geweldige klompvormer met prachtige, dieproze bloemen.

Gewoon melkkruid (Asclepias syriaca): Vroeger was gewoon melkkruid een alomtegenwoordig onkruid langs de kant van de weg, maar door het toegenomen gebruik van herbiciden is het niet meer zo gewoon. De grote, ronde bolvormige bloemen van gewoon melkkruid zijn favoriet bij veel bestuivers en de brede bladeren zijn altijd gastheer voor veel monarchrupsen in mijn eigen achtertuin. Maar deze plant komt met een waarschuwing: het is een extreem agressieve verspreider, die grote kolonies vormt...die zich niet alleen via zaad verspreiden, maar ook via ondergrondse wortels die wortelstokken worden genoemd. Je moet gewoon melkkruid voldoende ruimte geven. Het is winterhard van zone 3-9 en kan tot 1,5 meter hoog worden. Je kunt hier zaden van gewoon melkkruid kopen.

Gewoon melkkruid is een van de makkelijkste melkkruiden om te kweken, maar het kan agressief zijn in de tuin.

Paars melkkruid (Asclepias purpurascens): Paars melkkruid, mijn favoriete soort waardplant voor monarchvlinders, is moeilijk te vinden in de kwekerij, maar o zo mooi! Met een vorm die lijkt op gewone melkkruid, valt paars melkkruid vooral op door de kleur van zijn bloemen. De bloei van deze soort waardplant voor monarchvlinders kan het best worden omschreven als schitterend roze en is absoluut adembenemend. In de zomer zijn de bloemen vol levenmet veel verschillende bestuivers, waaronder veel inheemse bijen. Het verspreidt zich ook door wortelstokken, maar niet zo agressief als gewoon melkkruid. Het is wat moeilijk om uit zaad te beginnen (zie hieronder), maar is volledig winterhard in zones 3-8. Zaden kunnen moeilijk te vinden zijn in de handel, dus probeer een vriend te vinden die deze soort kweekt en bereid is om zaden te delen.

Paars melkkruid is een van de vele soorten overblijvend melkkruid dat door monarchen wordt gebruikt om hun jongen groot te brengen.

Vlinderkruid (Asclepias tuberosa): In tegenstelling tot de meeste andere melkkruiden zijn de bloemen van vlinderkruid niet roze, paars of wit. In plaats daarvan heeft deze melkkruidsoort bloemen die helder oranje zijn. Door zijn korte gestalte en klontvormende gewoonte past hij perfect in de meeste tuinen. Hoewel vlinderkruid meestal niet het eerste melkkruid is dat gekozen wordt om monarcheieren te leggen, is het zeker de moeite waard om het te kweken. Vlinderkruid houdt er niet van omHet kan jaren duren voordat een plant van zaad tot bloem komt. Vlinderkruid is winterhard in zone 3-9 en wordt slechts een meter hoog. De oranje bloemen van vlinderkruid zijn niets minder dan spectaculair. Je kunt hier zaden van vlinderkruid kopen.

Oranjebloemig vlinderkruid is ook een melkkruid en kan dienen als waardplant voor monarchen.

Showy Milkweed (Asclepias speciosa): Toonbaar melkkruid is veel minder agressief dan gewoon melkkruid en is een uitstekend alternatief. Toonbaar melkkruid is winterhard in de zones 3-9 en wordt zo'n 1 tot 2 meter hoog. De bloemtrossen van Toonbaar melkkruid zien eruit als groepjes puntige sterren. Hoewel er minder bloemen per tros zijn dan bij gewoon melkkruid, steelt deze monarchvlindergastplant de show met zijn piekerige, roze-paarse bloemen. Toonbaar is een geweldigJe kunt hier zaden kopen van showy milkweed.

De stervormige bloemen van het melkkruid zijn zo mooi.

Gevleugeld melkkruid (Asclepias verticillata): De slanke, naaldachtige bladeren van deze plant voor monarchvlinders lijken niet op veel andere soorten melkkruid. De plant ziet er zacht en veerachtig uit en omdat hij maximaal ongeveer een meter hoog wordt, is hij een geweldige aanwinst voor een vaste plantenborder. Groot wolfsmelkkruid is geen agressieve groeier, maar hij verspreidt zich wel via ondergrondse wortelstokken, dus wees voorbereid om hem veel ruimte te geven.De bloemen van deze soort zijn zacht wit met slechts een vleugje roze in het midden. Kleine trosjes bloemen staan op bijna elke stengel, en ondanks het delicate uiterlijk van deze melkkruidsoort, kan het veel monarchrupsen voeden. Je kunt hier zaad kopen van gevlekt melkkruid.

Er zijn natuurlijk ook veel regionale soorten melkkruid. We raden het boek The Monarch: Saving Our Most-Loved Butterfly van Kylee Baumle aan voor een volledige lijst van meer dan 70 inheemse melkkruidsoorten en hun geografische verspreidingsgebied.

Related post: Een tuinproject voor alle seizoenen

Zo kweek je meerjarig melkgras uit zaad

Nu ik je heb laten kennismaken met een aantal van mijn favoriete soorten als waardplant voor monarchvlinders, is het tijd om te gaan kweken! Je herinnert je misschien nog wel dat ik aan het begin van dit artikel zei dat de winter de perfecte tijd is om melkkruidzaden te planten. Dit komt omdat de zaden van meerjarige melkkruidsoorten moeten worden blootgesteld aan een lange periode van vriestemperaturen om de rustperiode te doorbreken.Dit proces staat bekend als stratificatie en in de natuur maken de zaden van melkkruid deze periode van kou en nattigheid op natuurlijke wijze door naarmate de winter vordert. Dus om met succes melkkruid uit zaad te kweken, moet je ervoor zorgen dat de zaden op natuurlijke of kunstmatige wijze gestratificeerd zijn.

Als je naar buiten gaat en in de lente zaden van overblijvend melkkruid plant, zul je weinig tot geen geluk hebben om ze te laten ontkiemen. Plant de zaden in plaats daarvan in de late herfst of winter. Hier lees je hoe je dat moet doen.

De meeste melkkruiden zijn gemakkelijk uit zaad te kweken, mits de zaden worden blootgesteld aan koude temperaturen.

Hoe plant je melkkruidzaden?

Stap 1: Gedraag je als Moeder Natuur. Voor de beste resultaten bij het kweken van melkkruid uit zaad ga je, als je in een koude winter woont, gewoon naar buiten vanaf de late herfst tot halverwege de winter en laat je de zaden vallen waar je ze maar wilt in de tuin, net zoals moeder natuur dat doet. Bedek de zaden niet! Druk ze gewoon tegen de grond met je hand of de zool van je schoen. Zaden van de monarchvlinder hebben licht nodigom te ontkiemen, dus als je ze bedekt met aarde, zullen ze in de lente niet ontkiemen.

Stap 2: Loop weg. Serieus, dat is het. De makkelijkste manier om melkkruidzaden te kweken is door ze in de herfst te planten of in de winter te vergeten. Naarmate de winter vordert, worden ze op natuurlijke wijze blootgesteld aan de acht tot tien weken koude temperaturen die nodig zijn om te ontkiemen wanneer de lente aanbreekt.

Als je monarchvlinders zoals deze wilt ondersteunen, moet je waardplanten voor de rupsen planten.

Bekijk deze snelle videoprimeur over hoe en wanneer je zaden van vlinderkruid kunt oogsten en planten .

Kunstmatige Stratificatie

Je kunt meerjarige melkkruiden ook uit zaad kweken door ze bloot te stellen aan een kunstmatige winter. Om dit te doen, vouw je de zaden in een heel licht vochtig papieren zakje en doe je het zakje in een zakje met ritssluiting. Zet het zakje acht tot tien weken achter in de koelkast, haal het er dan uit en strooi de zaden in de tuin, waarbij je er weer op moet letten dat je ze niet bedekt met aarde.

Zoals je kunt zien, is melkkruid zowel prachtig als hard nodig. Kweek zoveel mogelijk soorten van deze waardplant voor monarchvlinders als je kunt, dan plukken we er allemaal de vruchten van.