Vinteren virker ikke nødvendigvis som den beste tiden å starte frø utendørs i det meste av Nord-Amerika, men for en svært verdifull gruppe planter – melkegresset – er vinteren den perfekte tiden å plante. I tilfelle du ikke er kjent med denne spesielle gruppen av planter, er melkeplanter i slekten Asclepias, og de er den eneste monarksommerfuglvertsplanten. Før vi dykker ned i hvordan man dyrker disse fantastiske plantene fra frø, la meg introdusere deg til noen av de aller beste melkeplantene for monarker.

Hva er så spesielt med Milkweed?

Selv om mange arter av sommerfugler har spesifikke vertsplanter de trenger for å oppdra ungene sine (du kan se en liste over andre sommerfuglvertplanter her), er ingen sommerfugl mer verdifull for vår kollektive psyke enn monarken. Monarkpopulasjonene har falt dramatisk de siste tiårene, og flere og flere hageeiere ønsker å hjelpe ved å inkludere monarksommerfuglens vertsplante i hagen deres.

Denne monarklarven koser seg med bladene til en arter av melkegress kjent som sommerfuglegress.

Monarker tillater at disse utviklet seg sammen med en unike kattepiller som de utviklet, men tilpasset seg. s å mate på en plante som mange andre insekter ikke kan. Du skjønner, den lateksbaserte saften produsert av melkeplanter inneholder giftige forbindelser kalt kardenolider. De fleste andre insekter, med unntak av en håndfullarter, kan ikke fordøye disse giftstoffene; det dreper dem, eller de unngår alt sammen på grunn av den stygge smaken. Men monarklarver absorberer faktisk disse giftstoffene når de lever av melkeblader, noe som gjør larvene selv giftige for potensielle rovdyr. Giftstoffene som finnes i vertsplanten for monarksommerfuglen hjelper faktisk med å beskytte larvene og de voksne sommerfuglene mot fugler og andre rovdyr.

Her er en kul video av Jessica Walliser som oppdager bittesmå monarklarver på melkegresset i sin egen bakgård.

Related post: Cat2 Butterflyn:

Til tross for milkweeds status som den eneste monarksommerfuglvertsplanten, er det mange forskjellige arter av milkweeds som monarkene kan bruke til å oppdra ungene sine. Mens noen arter har vist seg å være foretrukket fremfor andre, kan alle medlemmer av slekten Asclepias brukes som vertsplante for monarksommerfugler.

Denne kvinnelige monarken er opptatt med å legge egg på bladene til vanlig melkegress.

Når du planter melkegress i hagen din, er det viktig å velge din region når det er mulig med melkegress. Heldigvis er det flere arter av melkeplanter som har et bredt innfødt utvalg og er egnet for planting over store deler av Nord-Amerika. Når vi dykker ned i følgende liste over mine favorittvarianter av flerårig melkeplante, vet du at dissebestemte arter er gode for de fleste deler av kontinentet. Jeg inkluderer ikke den årlige kjent som tropisk melkeplante (Asclepias curassavica) på listen min fordi det er en plante som er mye omdiskutert. Det er bevis på at det påvirker monarkens helse og migrasjon negativt i noen deler av landet. Dessuten er den ikke flerårig, og den er heller ikke hjemmehørende i USA eller Canada.

Monarkegg er små og vanskelige å få øye på. Sjekk bladene nøye for bladene.

6 Favoritt flerårig melkeplante for monarksommerfugler:

Swamp Milkweed (Asclepias incarnata): Ikke la det vanlige navnet på denne milkweed lure deg. Bare fordi "sump" er i navnet, betyr det ikke at denne arten av melkegress krever våte forhold. Faktisk vokser sumpmelk i mettet jord, men den vokser også fint i godt drenert hagejord. Det dannes klumper, så i motsetning til andre arter av melkeplanter, tar det ikke over hagen med spredende røtter (vanlig melkegress, jeg snakker om deg!). Jeg har mange klumper av sumpmelk i Pennsylvania-hagen min, og jeg har funnet ut at det er den enkleste arten å dyrke (se delen på slutten av denne artikkelen for informasjon om hvordan du dyrker melkegress fra frø). Plant denne monark sommerfugl vertsplanten i hel til delvis sol. Den vokser omtrent fire fot høy og er hardfør i sone 3 til 7. Du kan kjøpe frø av sumpmelkeplante her.

Svampmelk er en flottklumpformer med vakre, dyp rosa blomster.

Vanlig melkeplante (Asclepias syriaca): Vanlig melkegress var en gang en allestedsnærværende veikant, men med økt bruk av ugressmidler er det ikke så vanlig lenger. De store, runde klodene av vanlige melkeplanteblomster er en favoritt blant mange pollinatorer, og de brede bladene er alltid vertskap for mange monarklarver i min egen bakgård. Men denne planten kommer med en advarsel: Den er en ekstremt aggressiv spreder, som danner store kolonier som spres ikke bare med frø, men også med underjordiske røtter kalt jordstengler. Du vil gi vanlig melkeplante rikelig med plass. Den er hardfør fra sone 3-9 og når opp til 6 fot i høyden. Du kan kjøpe frø av vanlig melkeplante her.

Vanlig melkegress er en av de enkleste melkeplantene å dyrke, men den kan være aggressiv i hagen.

Purple Milkweed (Asclepias purpurascens): Min favorittart av monarksommerfuglvertsplante, men det er vanskelig å handle med purple milkweed! Med en form som ligner på vanlig milkweed, er lilla milkweed en skiller seg ut først og fremst på grunn av fargen på blomstene. Best beskrevet som strålende rosa, er blomstringene til denne arten av monarksommerfuglvertsplanten helt fantastisk. Om sommeren er blomstene levende med mange forskjellige pollinatorer, inkludert mange innfødte bier. Den sprer seg også med jordstengler, men ikke helt somaggressivt som vanlig melkegress. Det er litt vanskelig å starte fra frø (se nedenfor), men er fullt vinterherdig i sone 3-8. Frø kan være vanskelig å finne i handelen, så prøv å finne en venn som dyrker denne arten og er villig til å dele frø.

Purple milkweed er en av mange varianter av flerårig milkweed som brukes av monarker for å oppdra ungene sine.

Sommerfugleluke (Asclepias tuberosa> er ikke de fleste andre, men ikke de fleste melkeplanter):<6 lilla eller hvit. I stedet har denne milkweed-arten blomster som er lyse oransje. Dens korte vekst og klumpdannende vane gjør den perfekt til de fleste hager. Selv om sommerfuglegress vanligvis ikke er den første melkeplanten som velges for legging av monark egg, er det definitivt verdt å vokse. Sommerfuglegress liker ikke å bli transplantert, så å starte fra frø kan vise seg å være mer fruktbart, selv om det kan ta år før en plante går fra frø til blomst. Hardføre i sone 3-9 og når bare 2 fot høye, de jazzy oransje blomstene av sommerfuglgress er intet mindre enn spektakulære. Du kan kjøpe frø av sommerfuglegress her.

Oransjeblomstret sommerfuglluke er også en melkeplante og kan tjene som vertsplante for monarker.

Showy Milkweed (Asclepias speciosa): Langt mindre aggressiv enn vanlig milkweed, prangende milkweed er et utmerket alternativ. Hardfør i sonene 3-9 og når omtrent 4 til 5 fot høye,blomsterklasene av prangende melkegress ser ut som grupper av spisse stjerner. Selv om det er færre blomster per klynge enn med vanlig melkeplante, stjeler denne monarksommerfuglens vertsplante showet med sine piggete, rosa-lilla blomster. Showy er et flott navn for det! Du kan kjøpe frø av prangende melkeplante her.

De stjerneformede blomstene til prangende melkeplanter er så vakre.

Whorled Milkweed (Asclepias verticillata): De slanke, nålelignende bladene til denne monarksommerfuglvertsplanten ser ikke ut som mange andre melkeplanter. Planten har et mykt, fjæraktig utseende, og siden den topper seg på omtrent 3 fot i høyden, er den et flott tillegg til en flerårig kant. Wurled milkweed er ikke en aggressiv dyrker, men den sprer seg via underjordiske jordstengler, så vær forberedt på å gi den mye plass. Blomstene til denne arten er en myk hvit med bare et snev av rosa i midten. Små klaser av blomster topper nesten hver stilk, og til tross for det delikate utseendet til denne melkeplanten, kan den mate mange monarklarver. Du kan kjøpe frø av slynget melkegress her.

Det finnes selvfølgelig også mange regionale arter av melkegress. Vi anbefaler boken The Monarch: Saving Our Most-Loved Butterfly av Kylee Baumle for en fullstendig liste over over 70 innfødte milkweed-arter og deres geografiske områder.

Relatert innlegg: A Wildlife Garden Project for AllÅrstider

Hvordan dyrke flerårige melkeplanter fra frø

Nå som jeg har introdusert deg for noen av mine favorittarter av monarksommerfuglvertsplanten, er det på tide å vokse! Du husker kanskje at jeg i begynnelsen av denne artikkelen nevnte at vinteren er den perfekte tiden å plante frø av melkegress. Dette er fordi frøene til flerårige milkweed-arter må utsettes for en lengre periode med kuldegrader for å bryte hvilen. Prosessen er kjent som stratifisering, og i naturen passerer frø av melkegress naturlig gjennom denne perioden med kaldt og vått når vinteren skrider frem. Så for å lykkes med å dyrke melkegress fra frø, må du sørge for at frøene er lagdelt enten naturlig eller kunstig.

Hvis du drar utendørs og planter flerårige melkegressfrø om våren, har du liten eller ingen hell med å få dem til å spire. Plant heller frøene på senhøsten eller vinteren. Slik gjør du det.

De fleste milkweeds er enkle å starte fra frø, hvis frøene utsettes for kalde temperaturer.

Hvordan plante Milkweed Seeds

Trinn 1: Oppfør deg som Moder Natur. For de beste resultatene når du dyrker melkegress, kan du bare leve fra hvor du dyrker vinteren, bare når du dyrker vinteren. midt på vinteren og slipp frø av melkegress hvor du vil ha dem i hagen, akkurat som Moder Natur gjør. Ikke dekk til frøene! Ganske enkelttrykk dem mot jorden med hånden eller skosålen. Frø av vertsplanten for monarksommerfuglen krever lys for å spire, så hvis du dekker dem med jord, vil de ikke spire til våren.

Trinn 2: Gå bort. Seriøst. Det er det. Den enkleste måten å dyrke melkefrø på er å plante dem om høsten eller om vinteren, glem dem. Etter hvert som vinteren skrider frem, vil de naturlig nok bli utsatt for de åtte til ti ukene med kalde temperaturer som kreves for at de skal spire når våren kommer.

Hvis du vil støtte monarksommerfugler som denne, må du plante vertsplanter for larvene.

Se denne raske videoen primeren for hvordan og når vi skal plante.

Kunstig lagdeling

Du kan også dyrke flerårig melkegress fra frø ved å utsette dem for en kunstig vinter. For å gjøre dette, brett frøene inn i et veldig lett fuktig papirhåndkle og legg håndkleet i en pose med glidelås. Plasser baggen bakerst i kjøleskapet i åtte til ti uker, fjern den og strø frøene ut i hagen, pass igjen så du ikke dekker dem med jord.

Som du kan se, er milkweeds både nydelig og sårt tiltrengt. Dyrk så mange varianter av denne monarksommerfuglvertsplanten du kan, og vi vil alle høste fordelene.