Puutarhaystävällisten ötököiden maailmassa leppäkertuista on tullut pilkullisia julisteiden lapsia. Ellet ole piileskellyt kiven alla, tiedät, miten hyviä leppäkertut ovat puutarhassa, ja saatat luulla tietäväsi jo kaiken, mitä niistä on tiedettävä. Mutta olet väärässä.

Ensinnäkin Pohjois-Amerikassa on yli 480 eri leppäkerttulajia, ja monet niistä eivät ole punaisia ja mustilla pilkuilla koristeltuja. Huomattava osa lajeista on väritykseltään täysin erilaisia. Nämä puutarhaystävälliset ötökät voivat olla ruskeita, keltaisia, kermanvärisiä, oransseja, mustia, harmaita, viininpunaisia tai vaaleanpunaisia. Niillä voi olla paljon täpliä tai niitä ei voi olla lainkaan. Ne voivat olla raidallisia, kaistaloituja tai kirjavia. Niillä voi olla jopa siniset silmät. Esillä olevassa kuvassa näkyvä ruutupilkkuinen leppäkerttu on hyvä esimerkki tavallisesta leppäkertusta, joka ei todellakaan ole punainen.Mutta ulkonäöstä riippumatta kaikilla leppäkerttulajeilla on nämä viisi yhteistä piirrettä.

5 Yllättävää faktaa leppäkerttusista

• Fakta nro 1: leppäkerttujen jalat haisevat. Tiedät varmaan jo, että lähes kaikki leppäkerttulajit ovat saalistajia sekä aikuisina että toukkina. Ne syövät monenlaista saalista, kuten kirvoja, vaa'ankärpäsiä, punkkeja, jauhopunkkeja, pieniä toukkia, hyönteismunia ja -poikasia, valkokärpäsiä, punkkeja ja psylliidejä. Tiesitkö kuitenkin, että leppäkerttuset jättävät jälkeensä kemiallisen jalanjäljen etsiessään saalista? Jalanjälki on eräänlainen saaliinjälki.Kun toinen petohyönteinen metsästää saalista samasta kasvista, jolla leppäkerttu liikkui, se "haistaa" leppäkertun jalanjäljen ja saattaa päättää olla munimatta munia lähistöllä, jotta myös leppäkerttu ei söisi munia. Esimerkiksi leppäkertun haisevat jalat voivat pitää loisluteet loitolla.ampiaisia munimasta kirvoihin, koska naaras ampiainen ei halua, että sen jälkeläiset syödään kirvojen mukana.

  

  Tämän kaltaiset leppäkertun toukat ovat ahneita saalistajia monille puutarhan tuholaisille, kuten tämän kuvan kirvoille.

• Fakta nro 2: leppäkertut syövät toisia leppäkertuja. Molekulaarisen suoliston sisällön analyysin avulla tutkijat voivat selvittää, kuka syö ketä puutarhassa. Niin hullulta kuin se kuulostaakin, mutta koska ötökältä ei voi kysyä, mitä se söi päivälliseksi, tutkijat tutkivat sen sijaan hyödyllisten hyönteisten ruoansulatuskanavasta löytyvää DNA:ta. Näin he saavat tietoa siitä, mitä leppäkerttuja (ja muita puutarhaystävällisiä ötököitä) syövät. Tutkijaryhmä havaitsi, että ylipuolet soijapellolta kerätyistä leppäkerttusista oli syönyt muiden leppäkerttulajien jäänteitä suolistossaan. Monet niistä olivat syöneet useita lajeja. Kun yksi hyvä ötökkä syö toisen hyvän ötökän, sitä kutsutaan lajinsisäiseksi saalistamiseksi (intraguild predation, IGP), ja se on rutiininomaista puutarhassasi. Sanomattakin on selvää, että leppäkerttujen ruokailutottumukset ovat monimutkainen juttu.

  

  Tämä aikuinen aasialainen monivärinen leppäkerttu syö toisen leppäkerttulajin toukkaa.

  Katso myös: Parhaat aikaisin keväällä kukkivat pensaat puutarhaan
• Fakta nro 3: Et koskaan näe useimpia leppäkerttulajeja... ellet pidä puihin kiipeilystä. Vaikka monet Pohjois-Amerikan leppäkertut ovat yleissyöjiä, jotka syövät mitä tahansa saalista, joita ne voivat pyydystää, on myös lukuisia erikoistuneita lajeja, jotka voivat syödä vain yhtä tiettyä hyönteislajia, jauhosirkkaa tai punkkia. Selviytyäkseen nämä erikoistuneet leppäkertut joutuvat elämään tietyssä puussa, joka isännöi hyönteislajia, jota ne syövät. Jopa niidenkin leppäkertujen joukossa, jotka pystyvät syömään useita eri hyönteislajeja.hyönteisten saaliseläinten laajan monimuotoisuuden ansiosta on kymmeniä lajeja, jotka viettävät koko elämänsä puiden latvustossa. Näitä puissa asuvia, puutarha-ystävällisiä ötököitä ei juuri koskaan näe, ellet ole arboristi... tai apina.

• Fakta #4: Kotimaiset leppäkertut EIVÄT vietä talvea talossasi. Koteihin ja muihin rakenteisiin talvehtimaan pääsevät leppäkertut ovat tulokaslaji, aasialainen monivärinen leppäkerttu (jota kutsutaan myös harlekiinimattokertuksi). Kaikki kotoperäiset leppäkerttulajit viettävät talven ulkona, lehtien karikkeessa, puiden kuoren alla, luonnollisissa koloissa, tai, kun kyseessä on konvergentti leppäkerttu, ne vaeltavat ja talvehtivat tuhansittain vuorenhuipuilla Amerikan osissa.Länteen. Alkuperäiset leppäkertut eivät talvehdi taloissa. Valitettavasti monissa osissa Pohjois-Amerikkaa alkuperäisiä leppäkerttulajeja on paljon enemmän kuin paikallisia, aasialaisia monivärisiä leppäkerttuja. Itse asiassa nämä erittäin kilpailukykyiset, eksoottiset leppäkerttulajit saattavat olla syyllisiä monien alkuperäisten leppäkerttulajien dramaattiseen vähenemiseen (voit lukea siitä lisää täältä).

• Fakta #5: Kaupasta ostetut leppäkertut ovat luonnonvaraisia. Ennen kuin ostat puutarhaystävällisiä ötököitä, kuten leppäkerttuja, ja vapautat ne puutarhaan, sinun on mietittävä, mistä ne ovat peräisin. Lähes kaikki elävät leppäkerttuja, joita löydät myynnissä paikallisesta puutarhamyymälästäsi, on kerätty luonnosta. Satojen kilometrien vaelluksen jälkeen faktassa #4 mainitsemani lähentelevät leppäkerttuja kerääntyvät yhteen viettääkseen talven aurinkoisilla vuorenhuipuilla.talvehtivia hyönteisiä "kerätään" reppuimureilla; sitten ne pakataan säiliöihin ja kuljetetaan ympäri maata myytäväksi paikallisessa puutarhamyymälässä. Tämä käytäntö häiritsee luonnollisia populaatioita ja saattaa levittää tauteja ja loisia puutarhaystävällisiin ötököihin muualla maassa (Kuvittele, jos tekisimme näin toiselle muuttohyönteiselle - monarkille! Olisimme raivoissaan! Joten,miksi emme ole järkyttyneitä näistä luonnonvaraisista leppäkerttusista?).

  

  Lähes kaikki puutarhamyymälöissä myytävät leppäkertut ovat luonnonvaraisesti kerättyjä. Älä osta ja vapauta leppäkerttuja, ellei niitä ole kasvatettu hyönteistarhassa.

Ladybugs: Puutarha ystävällinen vikoja kannattaa tietää

Kuten huomaat, leppäkertut ovat täynnä yllätyksiä. Jos olet kiinnostunut oppimaan vielä enemmän kiehtovia faktoja näistä mahtavista pienistä tuholaistorjujista, meillä on muutama muukin postaus, johon kannattaa tutustua:

Miltä leppäkerttujen poikaset näyttävät?

Parhaat kasvit hyödyllisten hyönteisten houkuttelemiseksi puutarhaan

Kadonnut leppäkerttuja

Syitä olla siivoamatta puutarhaa tänä syksynä

Kevään puutarhan siivous, joka säilyttää hyvät viat

Kerro meille, oletko sinä löytänyt leppäkerttuja puutarhastasi? Jaa kuva alla olevassa kommenttiosiossa.

Kiinnitä se!