În lumea insectelor prietenoase cu grădina, gărgărițele au devenit copiii de afiș cu buline. Dacă nu cumva v-ați ascuns sub o piatră, știți cât de bune sunt gărgărițele pentru grădină și poate credeți că știți deja tot ce este de știut despre ele. Dar v-ați înșela.

În primul rând, există peste 480 de specii diferite de gărgărițe în America de Nord și multe dintre ele nu sunt roșii cu buline negre. Un număr semnificativ de specii au o colorație complet diferită. Aceste insecte prietenoase cu grădina pot fi maro, galbene, crem, portocalii, portocalii, negre, gri, burgunde sau roz. Pot avea multe pete sau deloc. Pot fi dungate, în benzi sau pestrițe. Pot avea chiar și ochi albaștri. Buburuza cu pete de dame din fotografia prezentată este un bun exemplu de buburuză comună care cu siguranță nu este roșie cubuline negre. Dar, indiferent de aspectul lor fizic, toate speciile de gărgărițe au aceste cinci lucruri în comun.

5 fapte surprinzătoare despre gărgărițe

• Fapt #1: Buburuzele au picioare urât mirositoare. Probabil că știți deja că aproape toate speciile de gărgărițe sunt prădătoare atât ca adulți, cât și ca larve. Ele consumă o mare diversitate de prăzi, inclusiv afide, coji, acarieni, făinare, omizi mici, ouă și pupe de insecte, muște albe, acarieni și psilide. Dar, știați că gărgărițele lasă în urmă o amprentă chimică în timp ce se plimbă în căutarea prăzii? Această amprentă este un tip demiros volatil cunoscut sub numele de semiochimie și transmite un mesaj altor insecte. Atunci când o altă insectă prădătoare se află la vânătoare de pradă pe aceeași plantă pe care se plimba gărgărița, aceasta "miroase" urma de picior a gărgăriței și poate decide să nu mai depună ouă în apropiere, doar pentru a evita ca acele ouă să fie mâncate tot de către gărgăriță. De exemplu, picioarele urât mirositoare ale unei gărgărițe pot ține departe parazițiiviespile să nu-și depună ouăle în afide, deoarece femela viespe nu dorește ca puii ei să fie mâncați odată cu afidele.

  

  Larvele de gărgărițe, cum ar fi aceasta, sunt prădători vorace ai multor dăunători din grădină, inclusiv afidele din această fotografie.

• Fapt nr. 2: Gândacii mănâncă alți gărgărițe. Un proces cunoscut sub numele de analiză moleculară a conținutului intestinal le permite oamenilor de știință să afle cine pe cine mănâncă în grădină. Oricât de nebunesc ar părea, deoarece nu poți întreba o insectă ce a mâncat la cină, oamenii de știință examinează în schimb ADN-ul găsit în sistemul digestiv al insectelor benefice. Acest lucru îi ajută să afle ce mănâncă gărgărițele (și alte insecte prietenoase cu grădina). O echipă de oameni de știință a descoperit că mai mult dejumătate dintre gărgărițele colectate într-un câmp de soia aveau în intestine resturi de alte specii de gărgărițe. Multe dintre ele ingeraseră mai multe specii. Atunci când o gărgăriță bună mănâncă o altă gărgăriță bună, se numește prădare în interiorul breslei (IGP) și este un eveniment de rutină în grădina dumneavoastră. Inutil să mai spunem că obiceiurile culinare ale gărgărițelor sunt o afacere complicată.

  

  Vezi si: Culesuri și idei pentru o grădină de plante în miniatură

  Această gărgăriță multicoloră asiatică adultă mănâncă larvele unei alte specii de gărgărițe.

• Fapt #3: Nu vei vedea niciodată majoritatea speciilor de gărgărițe... decât dacă îți place să te urci în copaci. Deși multe dintre gărgărițele din America de Nord sunt prădători generaliști care mănâncă orice pradă pe care o pot prinde, există și o multitudine de specii specializate care pot consuma doar o anumită specie de adelgid, de fălci sau de acarieni. Pentru a supraviețui, aceste gărgărițe specializate trebuie să trăiască în arborele special care găzduiește specia de insecte pe care o consumă. Dar, chiar și printre gărgărițele care se pot hrăni cu undiversitate largă de insecte pradă, există zeci de specii care își petrec întreaga viață în coronamentul copacilor. Aproape niciodată nu veți vedea aceste insecte care locuiesc în copaci și sunt prietenoase cu grădina, cu excepția cazului în care sunteți un arborist... sau o maimuță.

• Fapt #4: Buburuzele autohtone NU își petrec iarna în casa ta. Buburuzele care intră în case și în alte structuri pentru a ierna sunt o specie introdusă, buburuza multicoloră asiatică (numită și buburuza arlechin). Toate speciile de buburuze indigene își petrec iarna în aer liber, în litiera de frunze, sub scoarța copacilor, în crăpăturile naturale sau, în cazul buburuzei convergente, migrează și hibernează cu miile pe vârfurile munților din unele părți ale Americii.Vest. Gândacii nativi nu iernează în case. Din păcate, gărgărițele multicolore asiatice, non-native, depășesc cu mult numărul speciilor de gărgărițe native în multe părți ale Americii de Nord. Și, de fapt, aceste gărgărițe exotice ultra-competitive pot fi vinovate pentru declinul dramatic al multor specii de gărgărițe native (puteți citi mai multe despre asta aici).

• Fapt #5: Buburuzele pe care le cumpărați din magazin sunt colectate din natură. Înainte de a cumpăra insecte prietenoase cu grădina, cum ar fi gărgărițele, și de a le elibera în grădina dvs., trebuie să vă gândiți de unde provin. Aproape toate gărgărițele vii pe care le găsiți la vânzare în centrul de grădinărit local au fost recoltate din sălbăticie. După ce migrează sute de kilometri, gărgărițele convergente pe care le-am menționat în Faptul nr. 4, se adună împreună pentru a-și petrece iarna pe vârfurile însorite ale munților. Acestea.insectele care hibernează sunt "recoltate" cu ajutorul unor aspiratoare cu rucsac; apoi sunt ambalate în containere și expediate în toată țara pentru a fi vândute la centrul de grădinărit local. Această practică perturbă populațiile naturale și poate răspândi boli și paraziți la insectele prietenoase cu grădina din alte părți ale țării (imaginați-vă dacă am face acest lucru cu o altă insectă migratoare - monarhul! Am fi revoltați! Deci,de ce nu ne revoltăm în legătură cu aceste gărgărițe colectate din natură?).

  

  Aproape toate gărgărițele care se vând în centrele de grădinărit sunt colectate din natură. Vă rugăm să nu cumpărați și să nu eliberați gărgărițe, cu excepția cazului în care acestea au fost crescute într-un insectar.

Buburuzele: Gândaci prietenoși de grădină care merită să fie cunoscuți

După cum puteți vedea, gărgărițele sunt pline de surprize. Dacă sunteți interesați să aflați și mai multe lucruri fascinante despre aceste mici și minunate distrugătoare de dăunători, avem alte câteva articole pe care ați putea dori să le consultați:

Cum arată puii de gărgăriță?

Cele mai bune plante pentru atragerea insectelor benefice în grădină

Gărgărițe pierdute

Motive pentru a NU-ți curăța grădina în această toamnă

O curățenie de primăvară în grădină care păstrează insectele bune

Spune-ne, ai găsit gărgărițe în grădina ta? Împărtășește-ne o fotografie în secțiunea de comentarii de mai jos.

Prindeți-l!