W świecie owadów przyjaznych dla ogrodu biedronki stały się dziećmi plakatu w kropki. Jeśli nie ukrywasz się pod kamieniem, wiesz, jak dobre są biedronki dla ogrodu i możesz myśleć, że wiesz już wszystko, co trzeba o nich wiedzieć. Ale byłbyś w błędzie.

Po pierwsze, w Ameryce Północnej występuje ponad 480 różnych gatunków biedronek i wiele z nich nie jest czerwonych w czarne kropki. Znaczna liczba gatunków ma zupełnie inne ubarwienie. Te przyjazne dla ogrodu owady mogą być brązowe, żółte, kremowe, pomarańczowe, czarne, szare, bordowe lub różowe. Mogą mieć wiele plam lub nie mieć ich wcale. Mogą być pasiaste, prążkowane lub cętkowane. Mogą nawet mieć niebieskie oczy. Biedronka plamista na prezentowanym zdjęciu jest dobrym przykładem pospolitej biedronki, która z pewnością nie jest czerwona.Ale niezależnie od wyglądu fizycznego, wszystkie gatunki biedronek mają pięć wspólnych cech.

5 zaskakujących faktów na temat biedronek

• Fakt #1: Biedronki mają śmierdzące stopy. Prawdopodobnie wiesz już, że prawie wszystkie gatunki biedronek są drapieżne zarówno jako osobniki dorosłe, jak i larwy. Zjadają szeroką gamę ofiar, w tym mszyce, łuskiewki, roztocza, wełnowce, małe gąsienice, jaja i poczwarki owadów, mączliki, roztocza i psyllidy. Ale czy wiesz, że biedronki pozostawiają po sobie chemiczny ślad, gdy chodzą w poszukiwaniu ofiary? Ten ślad jest rodzajemKiedy inny drapieżny owad poluje na ofiarę na tej samej roślinie, po której wędrowała biedronka, "wyczuwa" odcisk stopy biedronki i może zdecydować, że nie będzie składać jaj w pobliżu, tylko po to, aby te jaja również nie zostały zjedzone przez biedronkę. Na przykład śmierdzące stopy biedronki mogą powstrzymywać pasożyty przed zjedzeniem biedronki.osy przed składaniem jaj w mszycach, ponieważ samica osy nie chce, aby jej potomstwo zostało zjedzone razem z mszycami.

  

  Larwy biedronek, takie jak ta, są żarłocznymi drapieżnikami wielu szkodników ogrodowych, w tym mszyc na tym zdjęciu.

• Fakt #2: Biedronki zjadają inne biedronki. Proces znany jako molekularna analiza zawartości jelit pozwala naukowcom dowiedzieć się, kto kogo zjada w ogrodzie. Choć brzmi to szalenie, ponieważ nie można zapytać owada, co zjadł na obiad, naukowcy badają DNA znalezione w układzie pokarmowym pożytecznych owadów. Pomaga im to dowiedzieć się, co jedzą biedronki (i inne przyjazne dla ogrodu owady). Zespół naukowców odkrył, że więcej niżPołowa biedronek zebranych na polu soi miała w swoich wnętrznościach resztki innych gatunków biedronek. Wiele z nich zjadło wiele gatunków. Kiedy jeden dobry owad zjada innego dobrego owada, nazywa się to drapieżnictwem wewnątrzgatunkowym (IGP) i jest rutynowym zjawiskiem w twoim ogrodzie. Nie trzeba dodawać, że nawyki żywieniowe biedronek są skomplikowane.

  

  Ta dorosła wielokolorowa biedronka azjatycka zjada larwę innego gatunku biedronki.

• Fakt #3: Nigdy nie zobaczysz większości gatunków biedronek... chyba że lubisz wspinać się na drzewa. Chociaż wiele biedronek w Ameryce Północnej to drapieżniki ogólne, które jedzą każdą zdobycz, jaką mogą złapać, istnieje również mnóstwo gatunków wyspecjalizowanych, które mogą jeść tylko jeden konkretny gatunek adelgida, wełnowca lub roztocza. Aby przetrwać, te wyspecjalizowane biedronki muszą żyć na konkretnym drzewie, które jest żywicielem gatunku owada, który konsumują. Ale nawet wśród biedronek, które mogą żywić się wieloma gatunkami owadów.Szeroka różnorodność ofiar owadów, istnieją dziesiątki gatunków, które spędzają całe swoje życie w koronach drzew. Prawie nigdy nie zobaczysz tych zamieszkujących drzewa, przyjaznych dla ogrodu owadów, chyba że jesteś arborystą... lub małpą.

• Fakt #4: Biedronki NIE spędzają zimy w domu. Biedronki, które dostają się do domów i innych konstrukcji, aby przezimować, są gatunkiem introdukowanym, wielobarwną biedronką azjatycką (zwaną również biedronką arlekinową). Wszystkie rodzime gatunki biedronek spędzają zimę na zewnątrz, w ściółce, pod korą drzew, w naturalnych szczelinach lub, w przypadku biedronki zbieżnej, migrują i hibernują tysiącami na szczytach gór w niektórych częściach Ameryki.Rodzime biedronki nie zimują w domach. Niestety, nierodzime, azjatyckie wielokolorowe biedronki znacznie przewyższają liczebnie rodzime gatunki biedronek w wielu częściach Ameryki Północnej. W rzeczywistości te ultra-konkurencyjne, egzotyczne biedronki mogą być odpowiedzialne za dramatyczny spadek liczebności wielu rodzimych gatunków biedronek (więcej na ten temat można przeczytać tutaj).

• Fakt #5: Biedronki kupowane w sklepie są zbierane dziko. Zanim kupisz przyjazne dla ogrodu owady, takie jak biedronki, i wypuścisz je do swojego ogrodu, musisz pomyśleć o tym, skąd pochodzą. Prawie wszystkie żywe biedronki, które można znaleźć w sprzedaży w lokalnym centrum ogrodniczym, zostały zebrane na wolności. Po migracji przez setki kilometrów, biedronki konwergentne, o których wspomniałem w Fakcie 4, gromadzą się, aby spędzić zimę na słonecznych szczytach gór.Hibernujące owady są "zbierane" za pomocą odkurzaczy plecakowych; są one następnie pakowane do pojemników i wysyłane po całym kraju w celu sprzedaży w lokalnym centrum ogrodniczym. Praktyka ta zakłóca naturalne populacje i może rozprzestrzeniać choroby i pasożyty na przyjazne dla ogrodu owady w innych częściach kraju (Wyobraź sobie, że zrobilibyśmy to z innym migrującym owadem - monarchą!dlaczego nie bronimy tych dziko zebranych biedronek?).

  

  Prawie wszystkie biedronki sprzedawane w centrach ogrodniczych pochodzą z dzikich zbiorów. Nie należy kupować i wypuszczać biedronek, chyba że były one hodowane w insektarium.

  Zobacz też: Suszenie ziół i kwiatów na prezenty z ogrodu

Biedronki: Przyjazne dla ogrodu owady, które warto znać

Jak widać, biedronki są pełne niespodzianek. Jeśli chcesz poznać jeszcze więcej fascynujących faktów na temat tych niesamowitych małych szkodników, mamy kilka innych postów, które możesz chcieć sprawdzić:

Jak wyglądają małe biedronki?

Najlepsze rośliny przyciągające pożyteczne owady do ogrodu

Zagubione biedronki

Powody, dla których NIE należy sprzątać ogrodu tej jesieni

Wiosenne porządki w ogrodzie, które zachowują dobre owady

Powiedz nam, czy znalazłeś biedronki w swoim ogrodzie? Podziel się zdjęciem w sekcji komentarzy poniżej.

Przypnij!