Einfalt og einfalt, það er gaman að rækta graskál og ef þú ert að rækta graskál á næsta ári, þá er kominn tími til að byrja að skipuleggja. Við ræktum um sex mismunandi gerðir af graskálum á hverju sumri, byrjum fræið innandyra um mitt vor og flytjum plönturnar í garðinn þegar frosthættan er liðin hjá í maí.

Vaxandi graskálar:

Það eru tvær megingerðir – harðskel (Lagenaria siceraria) og skrautjurtir (Cucurbita pepo). Vínviður af harðskeljagúrtum eru með falleg, hvít blóm sem opnast á nóttunni og gefa af sér græna eða flekkótta ávexti í úrvali af stærðum og gerðum. Hægt er að þurrka graskálina eftir uppskeru, fá mjúkan brúnan lit og geyma þá um óákveðinn tíma. Læknaðir ávextir harðskeljargrauta hafa verið notaðir um aldir í handverki, sem hljóðfæri (til dæmis maraca's), og notaðir í hagnýtari notkun eins og flöskur, dýfur, skálar, skál, fuglahús og körfur.

Gurtblóm bæta fegurð við garðinn, líka, <0 eru tengdar garðinum ást, <0 eru! grasker og leiðsögn og er best að njóta sín á haustin, ferskt úr vínviðnum og notað í árstíðabundnar skreytingar. Plönturnar framleiða gullgular blóma, líkt og frændur þeirra grasker, sem þroskast í litríka ávexti. Ólíkt harðskeljarpottum þorna þessir ávextir ekki vel, en þeir geta verið vaxaðir eða skeljaðir eftir uppskeru til að lengja líftíma þeirra. Eins og harðskeljargúrpur er til mikil blanda aflögun og stærðir ávaxta, en skrautgúrkar eru með miklu stærra litasvið sem felur í sér gult, gullið, grænt, appelsínugult og hvítt.

Gúrkar eru næringarsvín og þegar þú ræktar graskál þarftu að finna sólríkan stað með ríkum, vel framræstum jarðvegi. Vinnið í ríkulegu magni af rotmassa eða eldraðri áburði og bætið við nokkrum handfyllum af lífrænum áburði áður en plönturnar eru settar út.

Sýni af graskálum sem við ræktuðum árið 2012.

Hægt er að rækta graskál á jörðinni, þar sem langir vínviður þeirra munu breiðast út í allar áttir, en ég kýs að rækta þá upp á traustri A-grind trelli. Með því að rækta þær lóðrétt heldur hömlulausum vexti þeirra í skefjum, notar minna dýrmætt garðpláss og heldur ávöxtunum hreinum. Auk þess hjálpar það snákagrautunum mínum að verða löng og bein.

Löngir graskálar geta orðið allt að 3 fet að lengd!

Gúrder til að vaxa:

Hér eru nokkrar af mínum uppáhalds – og krökkunum finnst þeir líka frekar flottir!

• Spinning Top Gourds (efri mynd af gourdancing sem kallast ávextir í skál) – einnig eru þessir klipptir ávextir í skál sem eru framleiddir á skál afkastamikill vínviður sem getur gefið allt að tuttugu á hverja plöntu. 2 til 3 tommu langir graskálar eru í laginu eins og smáflöskur og eru með grípandi grænum og hvítum röndum. Vegna þess að hægt er að snúa þeim eins og topp, eru þeir frábært heimaræktað leikfang! Þetta eru skrautgúrkar, ekki harðskeljar, en ég hef fundiðað hægt sé að þurrka ávextina með góðum árangri. Krakkarnir elska að mála þær sem litla maracas.
• Flekkóttar svanagraskálar – flekkóttar svanagrasplöntur bera stóra ávexti, allt að 2 feta langa, með áberandi lögun sem líkist nafna sínum, svaninum. Neðst á ávöxtunum er ávalinn líkami, síðan er langur og glæsilegur háls og toppur með litlum haus. Hýðið á ávöxtunum er djúpgrænt og mjög flekkótt með gylltum og hvítum flekkjum. Ef þeir eru ræktaðir á jörðu niðri munu hálsarnir sveigjast, á meðan vínviður með snæri gefa af sér langan, beinan háls.
• Snákagrasar – Snákagrasar eru vinsælustu graskálarnar í garðinum okkar vegna mikillar stærðar! Ef þeir fá að vaxa meðfram jörðinni munu ávextirnir krullast eins og snákur, en ef þeir eru ræktaðir á traustri trelli eða girðingu þroskast þeir lengi og beint, stundum allt að 4 1/2 fet að lengd! Hver planta gefur þér 2 eða 3 grasker af ýmsum stærðum, en ef þú vilt ofurlanga ávexti, leyfðu aðeins einn á hverja plöntu. Ólíkt flestum graskerum eru snákagrasar ætar en þarf að tína þær á meðan þær eru enn óþroskaðar og mjúkar. Við uppskerum þær í 10 til 12 tommu lengd og eldum þær eins og kúrbít.

Ætlarðu að rækta graskál í garðinum þínum?