Jednostavno, tikve je zabavno uzgajati i ako sljedeće godine uzgajate tikve, vrijeme je da počnete planirati. Uzgajamo oko šest različitih vrsta tikvica svakog ljeta, započinjući sjeme u zatvorenom prostoru sredinom proljeća i premještajući biljke u vrt kada prođe opasnost od mraza u svibnju.

Uzgoj tikvica:

Postoje dvije glavne vrste – s tvrdom ljuskom (Lagenaria siceraria) i ukrasne (Cucurbita pepo). Loze tikvica s tvrdom ljuskom imaju lijepe, bijele cvjetove koji se otvaraju noću i daju zelene ili šarene plodove raznih oblika i veličina. Tikve se mogu sušiti nakon berbe, poprimajući nježnosmeđu boju i čuvati neograničeno vrijeme. Osušeni plodovi tikvica s tvrdom ljuskom stoljećima su se koristili u zanatstvu, kao glazbeni instrumenti (na primjer, maraka), i stavljeni u praktičniju upotrebu kao boce, čašice, zdjele, čahure, kućice za ptice i košare.

Cvjetovi tikvica dodaju ljepotu vrtu, a vole ih i pčele!

Ukrasne tikvice, s druge strane, srodne su do bundeva i tikvica, a u njima je najbolje uživati ​​u jesen, svježi iz vinove loze i korišteni za sezonski dekor. Biljke proizvode zlatnožute cvjetove, poput svojih rođaka bundeva, koji sazrijevaju u šarene plodove. Za razliku od tikvica s tvrdom ljuskom, ovo se voće ne suši dobro, ali se nakon berbe može premazati voskom ili oljuštiti kako bi im se produžio životni vijek. Poput tikvica s tvrdom ljuskom, postoji široka mješavinaoblika i veličina ploda, ali ukrasne tikve imaju mnogo širi raspon boja koji uključuje žutu, zlatnu, zelenu, narančastu i bijelu.

Tikve su hranjive svinje i kada uzgajate tikve, morat ćete pronaći sunčano mjesto s bogatim, dobro dreniranim tlom. Radite s velikom količinom komposta ili odležalog gnojiva i dodajte nekoliko šaka organskog gnojiva prije nego što posadite svoje sadnice.

Uzorak tikvica koje smo uzgojili 2012.

Tikvice se mogu uzgajati na tlu, gdje će se njihove duge loze širiti u svim smjerovima, ali ja ih radije uzgajam na čvrstoj rešetki A-okvira. Njihovim okomitim uzgojem drži se njihov neobuzdani rast pod kontrolom, koristi se manje dragocjenog vrtnog prostora i plodovi se održavaju čistima. Osim toga, pomaže mojim zmijskim tikvama da rastu duge i ravne.

Dugačke tikvice mogu narasti do tri stope!

Tikve za uzgoj:

Evo nekoliko mojih omiljenih – a i djeca misle da su baš super!

• Tikve koje se vrte (gornja fotografija tikvica u zdjeli) – Zovu se i plesne tikvice iz Tennesseeja, ove simpatične male voćke proizvode se na iznimno snažnom i produktivne loze koje mogu dati prinos do dvadeset po biljci. Tikvice duge 2 do 3 inča oblikovane su poput minijaturnih boca i imaju privlačne zelene i bijele pruge. Budući da se mogu vrtjeti poput vrha, izvrsna su domaća igračka! Ovo su ukrasne tikve, nisu s tvrdom ljuskom, ali sam ih našaoda se plodovi mogu uspješno sušiti. Djeca ih vole slikati kao mini marake.
• Pjegave labudove tikve – Biljke pjegave labudove tikve rađaju velike plodove, do 2 stope dugačke, s prepoznatljivim oblikom koji podsjeća na svog istoimenjaka, labuda. Dno ploda je zaobljeno tijelo, praćeno dugim elegantnim vratom i malom glavom na vrhu. Pokožica na plodu je tamno zelena i jako prošarana zlatnim i bijelim mrljama. Ako se uzgajaju na tlu, vratovi će se zakriviti, dok će loze s rešetkama dati duge, ravne vratove.
• Zmijske tikve – Zmijske tikve su najpopularnije tikve u našem vrtu zbog svoje veličine! Ako im se dopusti da rastu uz tlo, plodovi će se sklupčati poput sklupčane zmije, ali ako se uzgajaju na čvrstoj rešetki ili ogradi, sazrijevat će dugi i ravni, ponekad dosežući duljinu i do 4 1/2 stope! Svaka biljka će vam dati 2 ili 3 tikve različitih veličina, ali ako želite super-dugačke plodove, dopustite samo jednu po biljci. Za razliku od većine tikvica, zmijske tikvice su jestive, ali ih je potrebno brati dok su još nezrele i mekane. Beremo ih na 10 do 12 inča i kuhamo kao tikvice.

Hoćete li uzgajati tikve u svom vrtu?