Kurpitsat ovat yksinkertaisesti hauskoja kasvattaa, ja jos aiot kasvattaa kurpitsoja ensi vuonna, on aika aloittaa suunnittelu. Kasvatamme joka kesä noin kuutta erilaista kurpitsatyyppiä, aloitamme siemenviljelyn sisätiloissa kevään puolivälissä ja siirrämme kasvit puutarhaan, kun pakkasriski on ohi toukokuussa.

Kurpitsojen viljely:

Niitä on kahta päätyyppiä - kovakuorisia (Lagenaria siceraria) ja koristekurpitsoja (Cucurbita pepo). Kovakuoristen kurpitsojen köynnöksillä on kauniit, valkoiset kukat, jotka avautuvat yöllä ja tuottavat vihreitä tai pilkullisia hedelmiä, jotka ovat muodoltaan ja kooltaan erilaisia. Kurpitsat voidaan sadonkorjuun jälkeen kuivata, jolloin ne muuttuvat pehmeän ruskehtaviksi, ja ne voidaan säilyttää määräämättömän kauan. Kovakuoristen kurpitsojen kuivatut hedelmät ovat olleet vuosisatojen ajan käytössä.käsitöissä, soittimina (esimerkiksi maracat) ja käytännöllisempiin tarkoituksiin pulloina, kauhoina, kulhoina, puskina, linnunpönttöinä ja koreina.

Kurjenkukkien kukat tuovat kauneutta puutarhaan ja mehiläisetkin rakastavat niitä!

Koristekurpitsat taas ovat sukua kurpitsoille ja kurpitsoille, ja niitä nautitaan parhaiten syksyllä, tuoreina köynnöksistä ja käytetään kausikoristeena. Kasvit tuottavat kullankeltaisia kukkia, aivan kuten kurpitsaserkkunsa, jotka kypsyvät värikkäiksi hedelmiksi. Toisin kuin kovakuoriset kurpitsat, nämä hedelmät eivät kuivu hyvin, mutta ne voidaan sadonkorjuun jälkeen vahata tai kuoripäällystää, jotta ne säilyvät kauemmin.Kovakuoristen kurpitsojen tapaan hedelmien muotoja ja kokoja on monenlaisia, mutta koristekurpitsojen värivalikoima on paljon laajempi, ja siihen kuuluu keltainen, kultainen, vihreä, oranssi ja valkoinen.

Kurpitsat ovat ravinnesikoja, ja kun kasvatat kurpitsoja, sinun on löydettävä aurinkoinen paikka, jossa on runsas, hyvin ojitettu maaperä. Sekoita joukkoon runsaasti kompostia tai vanhaa lantaa ja lisää muutama kourallinen orgaanista lannoitetta, ennen kuin istutat taimet.

Näyte vuonna 2012 kasvattamistamme kurpitsoista.

Kurpitsoja voi kasvattaa maassa, jolloin niiden pitkät köynnökset levittäytyvät joka suuntaan, mutta minä kasvatan niitä mieluummin tukevassa säleikössä. Pystysuorassa kasvattaminen pitää kurpitsojen rönsyilevän kasvun kurissa, vie vähemmän arvokasta puutarhatilaa ja pitää hedelmät puhtaina. Lisäksi se auttaa käärmekurpitsojani kasvamaan pitkiksi ja suoriksi.

Pitkät kurpitsat voivat kasvaa jopa kolme metriä pitkiksi!

Kasvavat kurpitsat:

Tässä on muutama suosikkini - ja lasten mielestä ne ovat myös aika siistejä!

• Spinning Top -kurpitsat (yläkuva kurpitsoista kulhossa) - Näitä söpöjä pikku hedelmiä kutsutaan myös Tennesseen tanssikurpitsoiksi, ja ne kasvavat erittäin elinvoimaisissa ja tuottavissa köynnöksissä, jotka voivat tuottaa jopa kaksikymmentä hedelmää kasvia kohti. 2-3 tuuman pituiset kurpitsat ovat miniatyyripullojen muotoisia, ja niissä on silmäänpistäviä vihreitä ja valkoisia raitoja. Koska niitä voi pyörittää kuin korkkia, niistä saa loistavan kotitekoisen lelun! Nämä ovat koristeellisia kurpitsoja,eivät ole kovakuorisia, mutta olen huomannut, että hedelmiä voi menestyksekkäästi kuivata. Lapset rakastavat maalata niitä minimarakaksi.
• Speckled Swan Kurpitsat - Speckled Swan -kurpitsakasvit tuottavat suuria, jopa kaksi metriä pitkiä hedelmiä, joiden muoto muistuttaa sen nimiäistä, joutsenta. Hedelmän alaosa on pyöreä runko, jota seuraa pitkä elegantti kaula, ja sen päällä on pieni pää. Hedelmien kuori on syvänvihreä, ja siinä on runsaasti kultaisia ja valkoisia täpliä. Jos hedelmiä kasvatetaan maan päällä, kaulat kaartuvat, kun taas viiniköynnökset, jotka on kasvatettu ristikkoon, kaartuvat.tuottavat pitkiä, suoria kauloja.
• Käärme kurpitsa - Käärmekurpitsa on puutarhan suosituin kurpitsa pelkän kokonsa vuoksi! Jos sen annetaan kasvaa maan pinnalla, hedelmät käpertyvät kuin käärme, mutta jos niitä kasvatetaan tukevassa säleikössä tai aidassa, ne kypsyvät pitkiksi ja suoriksi, joskus jopa 1,5 metrin pituisiksi! Jokaisesta kasvista saat 2-3 erikokoista kurpitsaa, mutta jos haluat superpitkiä hedelmiä, anna vain yksi per kasvi.Toisin kuin useimmat kurpitsat, käärmekurpitsat ovat syötäviä, mutta ne on poimittava kypsymättöminä ja mureina. Keräämme ne 10-12 senttisinä ja kypsennämme ne kesäkurpitsan tavoin.

Aiotko kasvattaa kurpitsoja puutarhassasi?