Imamo problem. I pod "mi" ne mislim samo na tebe i mene; Mislim na svako ljudsko biće koje živi na ovoj planeti. To je problem epskih razmjera, svojevrsni plimni talas. I biće samo još gore.

Egzotični invazivni insekti predstavljaju jednu od najvećih prijetnji za Zemljine ekosisteme. Globalna trgovina i kretanje ljudi i robe izazvali su ogromne promjene u populaciji insekata, uvodeći vrste insekata u područja gdje nemaju prirodnih predatora. Bez predatora, parazita i patogena koji bi ih držali pod kontrolom, populacije invazivnih insekata nesmetano se povećavaju. Kada insekti putuju od kontinenta do kontinenta, ovaj prirodni sistem „kontrole i ravnoteže“ (znate, onaj s kojim su zajedno evoluirali desetinama hiljada godina) rijetko dolazi na vožnju.

Razmislite o insektima koji su na naslovnicama ovdje u Sjevernoj Americi. Smaragdni pepeljasti svrdlaš, smeđa mramorirana smrdljiva buba, raznobojna azijska bubamara, mediteranska voćna mušica, kudzu buba i azijska dugoroga buba samo su mali dio vrlo dugačke liste vrsta insekata štetočina unesenih u Sjevernu Ameriku. Prema Centru za invazivne vrste i zdravlje ekosistema, samo u Sjevernoj Americi postoji preko 470 unesenih vrsta insekata. Procjenjuje se da se svake godine gubi četvrtina poljoprivrednog bruto nacionalnog proizvoda SAD-a zbog egzotičnih štetočina i troškovapovezane s njihovom kontrolom. Teško je dati iznos u dolarima na štetu koju egzotični insekti nanose šumama, livadama, močvarama, prerijama i drugim prirodnim mjestima, ali nema sumnje da insekata koji nisu autohtoni uništavaju podjednako farme, polja i šume.

Uzmimo azijski citrus psyllid, na primjer. Donesena u Sjevernu Ameriku iz Azije oko 1998. godine, ova malena mala kukavica je vektor bolesti poznate kao ozelenjavanje citrusa, a država Florida je već uništila preko 300.000 hektara (!!!) zasada narandži od 2005. godine zbog toga. Bolest se takođe pojavila u Teksasu, Kaliforniji, Džordžiji, Južnoj Karolini i Luizijani, pored toga što je uništila drveće u skoro svim regionima u kojima se uzgajaju citrusi u svetu. Misliti da samo jedan psilid može ubiti zrelo drvo; nije potrebna zaraza ili čak mala ostava. Sve što je potrebno je JEDAN. To je ludo. I još luđe: ovaj kontinent bi mogao biti potpuno lišen citrusa u vrlo kratkom roku zbog unesenog insekta koji je nešto manji od jedne osmine inča dugačkog (3,17 mm).

Naravno, azijski citrus psilid je samo jedan primjer, u jednom dijelu svijeta. Zla povezana s unesenim štetočinama nisu izolirana u Sjevernoj Americi. Evropske štetočine su otputovale u Aziju; Severnoameričke štetočine stigle su u Argentinu; Azijski insekti su napali Havajska ostrva. Rekao sam to ranije, pa ću ponoviti:Ovo je globalno pitanje epskih razmjera.

U svom dvorištu imam šest mrtvih stabala jasena koje mogu ponuditi kao dokaz razorne moći smaragdnog jasenovog svrdla, kukutu koju pažljivo promatram zbog vunastih adelgida i rajčice punu plodova koje je smrdljiva braon mramor učinio nejestivim. Da ne spominjem sve ličinke japanske i orijentalne bube na mom travnjaku, i ožiljke u obliku polumjeseca od šljive curculio na mojim koštičavim plodovima.

Kao društvo, moramo shvatiti šta da radimo. Prije nego nas plimni val sve odnese.