Nous avons un problème. Et par "nous", je n'entends pas seulement vous et moi, mais chaque être humain vivant sur cette planète. C'est un problème aux proportions épiques, une sorte de raz-de-marée. Et il ne fera qu'empirer.

Les insectes exotiques envahissants constituent l'une des plus grandes menaces pour les écosystèmes de la planète. Le commerce mondial et la circulation des personnes et des biens ont provoqué des déplacements massifs des populations d'insectes, introduisant des espèces d'insectes dans des régions où ils n'ont pas de prédateurs naturels. En l'absence de prédateurs, de parasites et de pathogènes pour les contenir, les populations d'insectes envahissants augmentent sans entrave. Lorsque les insectes se déplacent d'un pays à l'autre, ils se retrouvent dans des régions où ils n'ont pas de prédateurs.Sur le continent, ce système naturel de "freins et de contrepoids" (vous savez, celui avec lequel ils ont évolué pendant des dizaines de milliers d'années) ne vient que rarement pour la balade.

Pensez aux insectes qui font la une des journaux en Amérique du Nord. L'agrile du frêne, la punaise marbrée, la coccinelle asiatique multicolore, la mouche méditerranéenne des fruits, le coléoptère du kudzu et le longicorne asiatique ne sont qu'une petite fraction de la très longue liste des espèces d'insectes nuisibles introduites en Amérique du Nord. Selon le Center for Invasive Species and Ecosystem Health (Centre pour les espèces envahissantes et la santé des écosystèmes), les espèces introduites en Amérique du Nord ne sont pas les mêmes que celles introduites en Europe,on compte plus de 470 espèces d'insectes introduites rien qu'en Amérique du Nord. On estime qu'un quart du produit national brut agricole des États-Unis est perdu chaque année à cause des ravageurs exotiques et des coûts associés à leur contrôle. Il est difficile de chiffrer les dommages que les insectes exotiques infligent aux forêts, aux prairies, aux marais et aux autres espaces naturels, mais il ne fait aucun doute que les insectes exotiques ont un impact considérable sur l'environnement.Les insectes non indigènes détruisent les fermes, les champs et les forêts.

Prenons l'exemple du psylle asiatique des agrumes. Introduit en Amérique du Nord depuis l'Asie vers 1998, ce petit insecte est le vecteur d'une maladie connue sous le nom de "citrus greening", et l'État de Floride a déjà détruit plus de 300 000 acres ( !!!) d'orangeraies depuis 2005 à cause de lui. La maladie est également apparue au Texas, en Californie, en Géorgie, en Caroline du Sud et en Louisiane, en plus d'anéantir des milliers d'orangers et d'arbres fruitiers.Il suffit de penser qu'un seul psylle peut tuer un arbre adulte ; il ne s'agit pas d'une infestation ou même d'un petit groupe. Il suffit d'un seul. C'est fou. Et encore plus fou : ce continent pourrait être complètement dépourvu d'agrumes à très court terme à cause d'un insecte introduit qui mesure un peu moins d'un huitième de pouce de long (3,17 mm).

Bien entendu, le psylle asiatique des agrumes n'est qu'un exemple dans une partie du monde. Les maux associés aux ravageurs introduits ne sont pas isolés en Amérique du Nord. Les ravageurs européens ont voyagé vers l'Asie, les ravageurs nord-américains sont arrivés en Argentine et les insectes asiatiques ont envahi les îles Hawaï. Je l'ai déjà dit et je le répète : il s'agit d'un problème mondial aux proportions gigantesques.

Dans mon propre jardin, j'ai six frênes morts qui prouvent le pouvoir destructeur de l'agrile du frêne, une pruche que je surveille attentivement pour détecter les pucerons lanigères et un carré de tomates dont les fruits ont été rendus immangeables par la punaise marbrée, sans parler de tous les scarabées japonais et orientaux dans ma pelouse et des cicatrices en forme de croissant du charançon de la prune sur mes fruits à noyau.

En tant que société, nous devons trouver une solution avant que le raz-de-marée ne nous emporte tous.