Vi har ett problem. Och med "vi" menar jag inte bara dig och mig, utan varenda människa som lever på den här planeten. Det är ett problem av episka proportioner, en flodvåg av något slag. Och det kommer bara att bli värre.

Exotiska invasiva insekter utgör ett av de största hoten mot jordens ekosystem. Global handel och förflyttning av människor och varor har orsakat enorma förändringar i insektspopulationer och introducerat insektsarter till områden där de inte har några naturliga fiender. Utan fiender, parasiter och patogener som håller dem i schack, ökar populationerna av invasiva insekter obehindrat. När insekter förflyttas frånPå kontinenten är detta naturliga system av "kontroller och balanser" (du vet, det som de har utvecklats tillsammans med under tiotusentals år) sällan med på resan.

Tänk på de insekter som skapar rubriker här i Nordamerika. Smaragdaskborren, den bruna marmorbaggen, den mångfärgade asiatiska nyckelpigan, medelhavsfruktflugan, kudzubaggen och den asiatiska långhorningen är bara en liten del av en mycket lång lista över skadeinsektsarter som införts i Nordamerika. Enligt Center for Invasive Species and Ecosystem Health (centret för invasiva arter och ekosystemhälsa),finns det över 470 introducerade insektsarter bara i Nordamerika. Det uppskattas att en fjärdedel av USA:s bruttonationalprodukt från jordbruket går förlorad varje år på grund av exotiska skadedjur och kostnaderna för att bekämpa dem. Det är svårt att sätta ett belopp på de skador som exotiska insekter orsakar på skogsmarker, ängar, våtmarker, prärier och andra naturområden, men det råder ingen tvekan om attfrämmande insekter utplånar både gårdar, åkrar och skogar.

Ta till exempel den asiatiska citruspsylliden. Denna lilla rackare fördes till Nordamerika från Asien omkring 1998 och är vektor för en sjukdom som kallas citrus greening, och staten Florida har redan förstört över 300 000 tunnland (!!!) apelsinodlingar sedan 2005 på grund av den. Sjukdomen har också dykt upp i Texas, Kalifornien, Georgia, South Carolina och Louisiana, förutom att den har utplånatTänk att bara en psyllida kan döda ett moget träd; det krävs inte ett angrepp eller ens en liten hord. Allt som krävs är EN. Det är galet. Och ännu galnare: denna kontinent skulle kunna bli helt utan citrusfrukter inom mycket kort på grund av en införd insekt som är något mindre än en åttondel av en tum lång (3,17 mm).

Naturligtvis är den asiatiska citruspsylliden bara ett exempel, i en del av världen. Det onda i samband med införda skadegörare är inte isolerat till Nordamerika. Europeiska skadegörare har rest till Asien, nordamerikanska skadegörare har kommit till Argentina, asiatiska insekter har invaderat Hawaiiöarna. Jag har sagt det förut, och jag säger det igen: Detta är en global fråga av episka proportioner.

I min egen trädgård har jag sex döda askar som bevis på smaragdaskborrens destruktiva kraft, en hemlock som jag noga bevakar för att upptäcka ulliga adelgids och en tomatodling full av frukter som gjorts oätliga av den bruna marmorade stinkbaggen. För att inte tala om alla japanska och orientaliska skalbaggslarver i min gräsmatta och de halvmåneformade ärren av plommoncurculio på mina stenfrukter.

Som samhälle måste vi ta reda på vad vi ska göra innan flodvågen tar oss alla.