Meillä on ongelma. Ja "meillä" en tarkoita vain sinua ja minua, vaan jokaista tällä planeetalla elävää ihmistä. Ongelma on eeppisten mittasuhteiden ongelma, eräänlainen hyökyaalto. Ja se vain pahenee.

Eksoottiset vierasperäiset hyönteiset ovat yksi suurimmista uhkista maapallon ekosysteemeille. Maailmanlaajuinen kauppa sekä ihmisten ja tavaroiden liikkuminen ovat aiheuttaneet massiivisia muutoksia hyönteispopulaatioissa ja tuoneet hyönteislajeja alueille, joilla niillä ei ole luonnollisia saalistajia. Ilman saalistajia, loisia ja taudinaiheuttajia, jotka pitäisivät ne kurissa, vierasperäiset hyönteispopulaatiot kasvavat esteettä. Kun hyönteiset kulkeutuvatMantereesta mantereeseen, tämä luonnollinen "valvonta- ja tasapainojärjestelmä" (tiedättehän, se, jonka kanssa ne ovat kehittyneet yhdessä kymmenien tuhansien vuosien ajan) tulee harvoin mukaan matkalle.

Ajattele hyönteisiä, jotka nousevat otsikoihin täällä Pohjois-Amerikassa. Smaragdituhkakärpänen, ruskea haisukärpänen, monivärinen aasialainen leppäkerttu, Välimeren hedelmäkärpänen, Kudzu-kuoriainen ja aasialainen pitkäsarvikuoriainen ovat vain pieni murto-osa Pohjois-Amerikkaan tuotujen tuholaishyönteislajien hyvin pitkästä luettelosta. Center for Invasive Species and Ecosystem Health -järjestön mukaan,pelkästään Pohjois-Amerikassa on yli 470 vieraslajia. On arvioitu, että neljännes Yhdysvaltojen maatalouden bruttokansantuotteesta menetetään vuosittain eksoottisten tuholaisten ja niiden torjunnasta aiheutuvien kustannusten vuoksi. On vaikea määrittää dollarimääräistä summaa vahingoille, joita eksoottiset hyönteiset aiheuttavat metsissä, niityillä, soilla, preerioilla ja muilla luonnonalueilla, mutta on selvää, ettävierasperäiset hyönteiset tuhoavat niin maatiloja, peltoja kuin metsiäkin.

Otetaan esimerkiksi Aasian sitrushedelmäpsylidi. Tämä pieni ötökkä, joka tuotiin Pohjois-Amerikkaan Aasiasta noin vuonna 1998, on sitrushedelmien vihertymiseksi kutsutun taudin levittäjä, ja Floridan osavaltio on jo tuhonnut sen vuoksi yli 300 000 hehtaaria (!!!) appelsiiniviljelmiä vuodesta 2005 lähtien. Tautia on esiintynyt myös Texasissa, Kaliforniassa, Georgiassa, Etelä-Carolinassa ja Louisianassa sen lisäksi, että se on tuhonnutlähes kaikilla maailman sitrushedelmien viljelyalueilla. Ajatella, että vain yksi psyllidi voi tappaa täysikasvuisen puun; siihen ei tarvita koko tartuntaa tai edes pientä joukkoa. Tarvitaan vain YKSI. Se on hullua. Vielä hullumpaa on se, että tämä maanosa voi hyvin lyhyessä ajassa hävitä kokonaan sitrushedelmistä, koska sinne on tuotu hyönteinen, joka on hieman alle kahdeksasosa tuuman pituinen (3,17 mm).

Aasian sitrushedelmien psilidi on tietysti vain yksi esimerkki yhdessä osassa maailmaa. Maahan tuotuihin tuholaisiin liittyvät pahat eivät ole vain Pohjois-Amerikassa. Eurooppalaiset tuholaiset ovat kulkeutuneet Aasiaan, pohjoisamerikkalaiset tuholaiset ovat saapuneet Argentiinaan ja aasialaiset hyönteiset ovat vallanneet Havaijin saaret. Sanoin sen jo aiemmin ja sanon sen uudelleen: tämä on maailmanlaajuinen ongelma eeppisissä mittasuhteissa.

Omalla takapihallani on kuusi kuollutta tuhkapuuta todisteena smaragdituholaisen tuhovoimasta, saarnipuu, jota tarkkailen tarkoin villasääsken varalta, ja tomaattilajitelma täynnä hedelmiä, jotka ruskea haisukärpänen on tehnyt syömäkelvottomiksi. Puhumattakaan japanin- ja itämaisen kovakuoriaisen toukista nurmikollani ja luumunkirvun puolikuunmuotoisista arpeista luumuhedelmissäni.

Yhteiskuntana meidän on keksittävä, mitä tehdä, ennen kuin hyökyaalto vie meidät kaikki mukanaan.