हमें एक समस्या है. और "हम" से मेरा मतलब सिर्फ आप और मैं नहीं है; मेरा मतलब इस ग्रह पर रहने वाले हर एक इंसान से है। यह महाकाव्य अनुपात की समस्या है, एक प्रकार की ज्वारीय लहर है। और यह और भी बदतर होने वाला है।

विदेशी आक्रामक कीड़े पृथ्वी के पारिस्थितिक तंत्र के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक हैं। वैश्विक व्यापार और लोगों और वस्तुओं की आवाजाही ने कीड़ों की आबादी में बड़े पैमाने पर बदलाव ला दिया है, जिससे कीड़ों की प्रजातियां उन क्षेत्रों में पहुंच गई हैं जहां उनका कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं है। शिकारियों, परजीवियों और रोगज़नक़ों को नियंत्रण में रखने के बिना, आक्रामक कीड़ों की आबादी निर्बाध रूप से बढ़ती है। जब कीड़े एक महाद्वीप से दूसरे महाद्वीप की यात्रा करते हैं, तो "चेक-एंड-बैलेंस" की यह प्राकृतिक प्रणाली (आप जानते हैं, जिसके साथ वे हजारों वर्षों तक सह-विकसित हुए थे) शायद ही कभी साथ आती है।

यहां उत्तरी अमेरिका में सुर्खियाँ बनाने वाले कीड़ों के बारे में सोचें। पन्ना राख छेदक, भूरा मुरब्बा बदबूदार बग, बहुरंगी एशियाई लेडीबग, भूमध्यसागरीय फल मक्खी, कुडज़ू बीटल और एशियाई लंबे सींग वाले बीटल उत्तरी अमेरिका में लाए गए कीट प्रजातियों की एक बहुत लंबी सूची का एक छोटा सा हिस्सा हैं। सेंटर फॉर इनवेसिव स्पीशीज़ एंड इकोसिस्टम हेल्थ के अनुसार, अकेले उत्तरी अमेरिका में 470 से अधिक कीट प्रजातियाँ हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि अमेरिका के कृषि सकल राष्ट्रीय उत्पाद का एक चौथाई हिस्सा विदेशी कीटों और लागतों के कारण हर साल नष्ट हो जाता हैउन्हें नियंत्रित करने से जुड़ा है. वनों, घास के मैदानों, दलदलों, घास के मैदानों और अन्य प्राकृतिक स्थानों पर विदेशी कीड़ों द्वारा पहुंचाए गए नुकसान पर एक डॉलर की राशि लगाना कठिन है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि गैर-देशी कीड़े खेत, मैदान और जंगल को समान रूप से नष्ट कर रहे हैं।

उदाहरण के लिए एशियाई साइट्रस साइलीड को लें। 1998 के आसपास एशिया से उत्तरी अमेरिका में लाया गया, यह छोटा सा बगर साइट्रस ग्रीनिंग नामक बीमारी का वाहक है, और इसके कारण फ्लोरिडा राज्य 2005 से अब तक 300,000 एकड़ (!!!) से अधिक संतरे के पेड़ों को नष्ट कर चुका है। दुनिया के लगभग हर साइट्रस उत्पादक क्षेत्र में पेड़ों को नष्ट करने के अलावा, यह बीमारी टेक्सास, कैलिफ़ोर्निया, जॉर्जिया, दक्षिण कैरोलिना और लुइसियाना में भी दिखाई दी है। यह सोचना कि केवल एक साइलीड एक परिपक्व पेड़ को मार सकता है; इसमें कोई संक्रमण या छोटा सा जमाव भी नहीं होता है। इसके लिए बस एक की जरूरत है। वह पागल है। और अभी भी पागलपन: यह महाद्वीप एक इंच के आठवें हिस्से (3.17 मिमी) से थोड़ा कम लंबे कीट के कारण बहुत ही कम समय में पूरी तरह से साइट्रस से रहित हो सकता है।

बेशक, एशियाई साइट्रस साइलीड दुनिया के एक हिस्से में सिर्फ एक उदाहरण है। प्रक्षेपित कीटों से जुड़ी बुराइयाँ उत्तरी अमेरिका तक ही सीमित नहीं हैं। यूरोपीय कीटों ने एशिया की यात्रा की है; उत्तरी अमेरिकी कीट अर्जेंटीना में आ गए हैं; एशियाई कीड़ों ने हवाई द्वीप पर आक्रमण कर दिया है। मैंने इसे पहले भी कहा था, और मैं इसे फिर से कहूंगा:यह महाकाव्य अनुपात का एक वैश्विक मुद्दा है।

मेरे अपने पिछवाड़े में, मेरे पास पन्ना राख बोरर की विनाशकारी शक्ति के प्रमाण के रूप में पेश करने के लिए छह मृत राख के पेड़ हैं, एक हेमलॉक जिसे मैं ऊनी एडेलगिड्स के लिए ध्यान से देख रहा हूं, और भूरे रंग के मुरब्बा बदबूदार बग द्वारा अखाद्य बना दिया गया फलों से भरा एक टमाटर का टुकड़ा। मेरे लॉन में सभी जापानी और ओरिएंटल बीटल ग्रब और मेरे पत्थर के फलों पर प्लम कर्कुलियो के अर्धचंद्राकार निशानों का उल्लेख नहीं है।

एक समाज के रूप में, हमें यह पता लगाना होगा कि क्या करना है। इससे पहले कि ज्वार की लहर हम सबको नीचे ले जाए।