Avem o problemă. Și prin "noi" nu mă refer doar la mine și la tine, ci la fiecare ființă umană care trăiește pe această planetă. Este o problemă de proporții epice, un fel de val tsunami. Și se va înrăutăți.

Insectele exotice invazive reprezintă una dintre cele mai mari amenințări la adresa ecosistemelor Pământului. Comerțul global și circulația oamenilor și a bunurilor au provocat schimbări masive în populațiile de insecte, introducând specii de insecte în zone în care nu au prădători naturali. Fără prădători, paraziți și agenți patogeni care să le țină în frâu, populațiile de insecte invazive cresc fără obstacole. Atunci când insectele călătoresc dinspreDe la continent la continent, acest sistem natural de "controale și echilibre" (știți, cel cu care au co-evoluat timp de zeci de mii de ani) vine rareori la plimbare.

Gândiți-vă la insectele care fac titlurile ziarelor aici, în America de Nord. Gândul de smarald al frasinului, gândacul împuțit marmorat maro, buburuza asiatică multicoloră, musca mediteraneană a fructelor, gândacul kudzu și gândacul asiatic cu coarne lungi sunt doar o mică parte dintr-o listă foarte lungă de specii de insecte dăunătoare introduse în America de Nord. Potrivit Centrului pentru specii invazive și sănătatea ecosistemelor,numai în America de Nord există peste 470 de specii de insecte introduse. Se estimează că un sfert din produsul național brut agricol al SUA se pierde în fiecare an din cauza dăunătorilor exotici și a costurilor asociate cu controlul acestora. Este greu de evaluat în dolari pagubele provocate de insectele exotice în păduri, pajiști, mlaștini, preerii și alte locuri naturale, dar nu există nicio îndoială căinsectele alogene distrug fermele, câmpurile și pădurile deopotrivă.

Să luăm, de exemplu, psilidul asiatic al citricelor. Adus în America de Nord din Asia în jurul anului 1998, acest micuț insecte este vectorul unei boli cunoscute sub numele de înverzire a citricelor, iar statul Florida a distrus deja peste 300.000 de acri (!!!!) de plantații de portocale din 2005 încoace din această cauză. Boala a apărut, de asemenea, în Texas, California, Georgia, Carolina de Sud și Louisiana, pe lângă faptul că a distrusȘi când te gândești că un singur psilid poate ucide un copac matur; nu este nevoie de o infestare sau chiar de o mică hoardă. Este nevoie doar de UNUL. Este o nebunie. Și mai nebunesc: acest continent ar putea fi complet lipsit de citrice în foarte scurt timp din cauza unei insecte introduse care are o lungime puțin mai mică de o optime de inch (3,17 mm).

Desigur, psilidul asiatic al citricelor este doar un exemplu, într-o parte a lumii. Răul asociat cu dăunătorii introduși nu este izolat în America de Nord. Dăunătorii europeni au călătorit în Asia; dăunătorii nord-americani au ajuns în Argentina; insectele asiatice au invadat Insulele Hawaii. Am mai spus-o și o voi spune din nou: aceasta este o problemă globală de proporții epice.

În curtea mea din spate, am șase frasini morți ca dovadă a puterii distructive a frasinului de smarald, o cicuta pe care o urmăresc cu atenție pentru a vedea dacă nu cumva există adelgizi lânoși și un lan de roșii plin de fructe necomestibile din cauza gândacilor marmorat maronii. Ca să nu mai vorbim de toate larvele de gândaci japonezi și orientali din gazon și de cicatricile în formă de semilună ale curculiozei prunelor pe fructele mele cu sâmburi.

Ca societate, trebuie să ne dăm seama ce să facem, înainte ca valul să ne doboare pe toți.