Wir haben ein Problem. Und mit "wir" meine ich nicht nur Sie und mich, sondern jeden einzelnen Menschen, der auf diesem Planeten lebt. Es ist ein Problem epischen Ausmaßes, eine Art Flutwelle. Und es wird nur noch schlimmer werden.

Exotische invasive Insekten stellen eine der größten Bedrohungen für die Ökosysteme der Erde dar. Der globale Handel und die Mobilität von Menschen und Gütern haben zu massiven Verschiebungen der Insektenpopulationen geführt und Insektenarten in Gebiete eingeführt, in denen sie keine natürlichen Fressfeinde haben. Ohne Fressfeinde, Parasiten und Krankheitserreger, die sie in Schach halten, können sich invasive Insektenpopulationen ungehindert ausbreiten. Wenn Insekten vonVon Kontinent zu Kontinent kommt dieses natürliche System der "Kontrolle und des Gleichgewichts" (mit dem sie sich über Zehntausende von Jahren entwickelt haben) nur selten zum Tragen.

Denken Sie an die Insekten, die hier in Nordamerika für Schlagzeilen sorgen: Der Smaragd-Eschen-Bohrer, der Braunmarmorierte Stinkkäfer, der Bunte Asiatische Marienkäfer, die Mittelmeerfruchtfliege, der Kudzu-Käfer und der Asiatische Langhornkäfer sind nur ein kleiner Teil einer sehr langen Liste von Schadinsektenarten, die nach Nordamerika eingeschleppt wurden. Laut dem Center for Invasive Species and Ecosystem Health,Allein in Nordamerika gibt es über 470 eingeschleppte Insektenarten. Schätzungen zufolge geht jedes Jahr ein Viertel des landwirtschaftlichen Bruttosozialprodukts der USA durch exotische Schädlinge und die mit ihrer Bekämpfung verbundenen Kosten verloren. Der Schaden, den exotische Insekten in Wäldern, Wiesen, Sümpfen, Prärien und anderen Naturräumen anrichten, lässt sich nur schwer in Dollar beziffern, aber es besteht kein Zweifel, dassNicht einheimische Insekten vernichten Bauernhöfe, Felder und Wälder gleichermaßen.

Nehmen wir zum Beispiel die Asiatische Zitruspyllide. 1998 aus Asien nach Nordamerika eingeschleppt, ist dieses winzige Insekt der Überträger einer Krankheit, die als Citrus Greening bekannt ist und wegen der der Bundesstaat Florida seit 2005 bereits über 300.000 Hektar (!!!) Orangenhaine vernichtet hat. Die Krankheit ist auch in Texas, Kalifornien, Georgia, South Carolina und Louisiana aufgetreten und hat nicht nur dieWenn man bedenkt, dass nur eine einzige Psyllide einen ausgewachsenen Baum töten kann - es braucht nicht einmal einen Befall oder einen kleinen Haufen. Es reicht schon EINE. Das ist verrückt. Und noch verrückter: Dieser Kontinent könnte in kürzester Zeit völlig ohne Zitrusfrüchte dastehen, und zwar wegen eines eingeschleppten Insekts, das etwas weniger als einen Achtel Zoll (3,17 mm) lang ist.

Natürlich ist die Asiatische Zitruspyllide nur ein Beispiel in einem Teil der Welt. Das Übel, das mit eingeschleppten Schädlingen verbunden ist, ist nicht auf Nordamerika beschränkt. Europäische Schädlinge sind nach Asien gereist; nordamerikanische Schädlinge sind nach Argentinien gelangt; asiatische Insekten sind auf die Hawaii-Inseln eingedrungen. Ich habe es schon einmal gesagt, und ich sage es noch einmal: Dies ist ein globales Problem von epischem Ausmaß.

In meinem eigenen Garten habe ich sechs tote Eschen als Beweis für die zerstörerische Kraft des Smaragd-Eschen-Bohrers, einen Schierling, den ich sorgfältig auf Wollläuse beobachte, und ein Tomatenbeet voller Früchte, die vom Braunen Marmorierten Stinkkäfer ungenießbar gemacht wurden, ganz zu schweigen von den Engerlingen des Japanischen und Orientalischen Käfers in meinem Rasen und den sichelförmigen Narben des Pflaumenkäfers auf meinem Steinobst.

Wir müssen uns als Gesellschaft überlegen, was wir tun können, bevor die Flutwelle uns alle mitreißt.