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Cultivar albahaca a partir de semillas debería estar en la lista de tareas pendientes de todo jardinero. ¿Por qué? La albahaca es fácil de cultivar a partir de semillas y, cuando compras semillas en lugar de trasplantes, puedes elegir entre docenas de tipos y variedades disponibles a través de catálogos de semillas. Hay dos formas de sembrar semillas de albahaca: en el interior, en una ventana o bajo una luz de crecimiento, o mediante siembra directa en el exterior. Sigue leyendo para aprender más sobre los sencillos pasos decultivar albahaca a partir de semillas.
La mayoría de los jardineros siembran sus semillas de albahaca en interior para adelantarse a la temporada de cultivo. Siembre las semillas entre 6 y 8 semanas antes de la última helada primaveral prevista.
¿Qué es la albahaca?
Albahaca ( Ocimum basilicum ) es una hierba anual tierna que se cultiva por sus hojas aromáticas que se añaden a platos frescos y cocinados. La albahaca dulce, también llamada albahaca genovesa, es la más cultivada debido a su delicioso sabor a clavo de anís. Hay muchos otros tipos de albahaca disponibles a través de catálogos de semillas, como la albahaca limón, la albahaca griega, la albahaca canela y la albahaca tailandesa. Cada una ofrece una variedad de sabores, formas y tamaños de hoja,La albahaca suele plantarse con tomates y pimientos, ya que sus condiciones de cultivo son similares: suelo bien drenado y de 8 a 10 horas de sol. También se utiliza en cultivos asociados, ya que sus flores de mediados a finales del verano atraen a abejas e insectos beneficiosos al huerto.
Por qué cultivar albahaca a partir de semillas
¿Te preguntas si merece la pena cultivar albahaca a partir de semillas? Aquí tienes mis cuatro razones para hacerlo:
- La albahaca es fácil de cultivar a partir de semillas - Es cierto. Llevo más de 25 años cultivando albahaca a partir de semillas y, por lo general, es una hierba que no da problemas y que pasa de semilla a jardín en menos de dos meses. Tampoco necesitas un equipo especial. Yo cultivo mis semillas bajo luces de cultivo, pero también puedes utilizar un alféizar soleado.
- Ahorrar dinero - Cultivo mucha albahaca cada verano para tener suficiente albahaca fresca y hojas de albahaca para el pesto, así como para el congelador y para secar. Como las plantas de albahaca individuales cuestan entre 3 y 4 dólares cada una en mi vivero local, cultivar albahaca a partir de semillas es una forma económica de obtener muchas plantas de albahaca para tu jardín.
- Variedad - Hay muchos tipos y variedades de albahaca disponibles a través de catálogos de semillas. Es divertido probar nuevas cada año, pero cultivar albahaca a partir de semillas también supuso un cambio de juego en mi jardín cuando el mildiu acabó con casi todas mis plantas de albahaca. ¿Las plantas que no se vieron afectadas? Eran Rutgers Devotion DMR, una variedad resistente al mildiu que cultivé a partir de semillas. Puede ser difícil encontrarEn los centros de jardinería se pueden comprar albahacas resistentes a las enfermedades, pero también es fácil obtenerlas como semillas en los catálogos de semillas.
- Plantación sucesiva - Siembro albahaca varias veces a lo largo de la temporada de cultivo para asegurarme un suministro ininterrumpido de hojas de alta calidad. Es difícil encontrar plántulas de albahaca sanas a mediados de verano, pero sembrar unas cuantas macetas de semillas bajo mis lámparas de cultivo me garantiza que tendré albahaca para cosechas sucesivas.
Hay muchos tipos y variedades de albahaca disponibles a través de catálogos de semillas. Ésta es Emerald Towers, un tipo genovés compacto que crece un palmo de ancho pero hasta un metro de alto.
Cultivo de albahaca a partir de semillas
Hay dos formas de cultivar albahaca a partir de semillas. En primer lugar, puedes sembrar las semillas en el alféizar de una ventana soleada o bajo luces de cultivo. Con el tiempo, las plantas jóvenes se trasplantan al jardín. El segundo método consiste en sembrar directamente las semillas de albahaca en camas de jardín o macetas. Veamos más de cerca cada método para que puedas decidir cuál es el más adecuado para ti.
Cultivo de albahaca a partir de semillas en interior
La mayoría de los jardineros siembran sus semillas de albahaca en el interior para adelantarse a la temporada de crecimiento. El éxito comienza con la siembra de las semillas en el momento adecuado, de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada. En mi jardín de la zona 5, eso es a finales de mayo, por lo que siembro mis semillas de albahaca en el interior a finales de marzo. Sembrar las semillas en el interior incluso antes no necesariamente le da una ventaja en la cosecha de albahaca. Sólo significa que tendráAdemás, el trasplante de plantas maduras de albahaca al jardín a menudo da lugar a plantas atornilladas que empiezan a florecer en lugar de echar muchas hojas frescas, lo que reduce la cosecha total. Las plántulas más jóvenes se adaptan mejor al trasplante y deben trasladarse al jardín.jardín cuando tengan entre 6 y 8 semanas.
Siembra pequeñas semillas de albahaca a un centímetro de profundidad en una mezcla de alta calidad para macetas. Coloca las macetas bajo luces de cultivo o en un alféizar soleado.
Los mejores recipientes para cultivar albahaca a partir de semillas
Ahora que sabemos cuando para sembrar semillas de albahaca en el interior, podemos considerar los recipientes. Yo suelo utilizar bandejas de 10 por 20 con insertos de celdas para sembrar la mayoría de mis semillas de hortalizas, flores y hierbas. Ofrecen un uso eficiente del espacio bajo mis lámparas de cultivo y las reutilizo de un año para otro. Sin embargo, puedes sembrar semillas de albahaca en casi cualquier tipo de recipiente, siempre que esté limpio y ofrezca un buen drenaje. Si estás...Si vas a utilizar recipientes de ensalada para plantar semillas, asegúrate de hacer agujeros en el fondo para que drene el exceso de agua.
Para reducir el uso de plástico, hace poco compré un bloqueador de tierra que forma cubos de tierra ligeramente comprimidos, sin necesidad de recipiente. Tengo varios tamaños y estoy deseando experimentar con semillas de albahaca.
La mejor tierra para cultivar albahaca a partir de semillas
Cuando se siembran semillas en interior, es esencial disponer de una mezcla ligera para semilleros o macetas. Estas mezclas suelen estar compuestas de materiales como turba, fibra de coco, compost, vermiculita, perlita y fertilizantes. El medio de cultivo ideal para semilleros es aquel que retiene el agua, pero que también drena rápidamente para favorecer el crecimiento sano de las raíces. Puedes preparar tu propia mezcla (consulta nuestras recetas de mezclas para macetas DIY).aquí) o compre una bolsa en línea o en su centro de jardinería local.
Ver también: Conservación de hierbas: secado, congelación y mucho más
Para sembrar semillas de albahaca se pueden utilizar diversos recipientes, como los bloques de tierra, que forman cubos de tierra poco compacta ideales para sembrar.
Semillas de albahaca en interior
Una vez que hayas reunido los suministros, es hora de empezar a plantar. Llena los recipientes con la mezcla para macetas previamente humedecida. Si siembras semillas de albahaca en paquetes de alveolos, planta de 2 a 3 semillas por alveolo. Si siembras semillas de albahaca en macetas de 4 pulgadas, planta de 6 a 8 semillas por maceta. Sea cual sea el tipo de recipiente que utilices para las semillas de albahaca, siembra cada semilla a unos 2,5 cm de distancia. Planta las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad. LaEn lugar de cubrir las semillas de albahaca santa, presiónelas suavemente en la mezcla húmeda para garantizar un buen contacto entre la tierra y la semilla.
Una vez plantadas las semillas, coloca una cúpula transparente o un trozo de envoltorio de plástico encima de las bandejas o macetas. De este modo se mantiene alta la humedad para favorecer una buena germinación. Una vez broten las semillas, retira las cubiertas de plástico para que circule el aire.
Cuando las plantas jóvenes hayan desarrollado dos conjuntos de hojas verdaderas, redúcelas a una planta por celda, o de tres a cuatro plantas por maceta de 10 cm. Puedes pinchar con cuidado las plántulas sobrantes de sus recipientes y trasplantarlas a más macetas. Seamos sinceros, ¡nunca se tiene demasiada albahaca!
Ver también: ¡Cultivar calabazas es divertido!
Cultivar albahaca a partir de semillas tiene muchas ventajas frente a comprar trasplantes.
¿Cuánta luz necesitan los plantones de albahaca?
Proporcionar luz suficiente es quizás el mayor reto a la hora de sembrar semillas en interiores. La mayoría de las hortalizas, flores y hierbas necesitan mucha luz para formar plántulas fuertes y robustas. Depender de la luz natural de una ventana puede ser un reto, especialmente para los que viven en climas septentrionales. Las plántulas que crecen con luz insuficiente son altas, tienen las piernas largas y tienden a caerse. La solución esutilizar una luz de crecimiento para iniciar semillas como la albahaca.
Tengo dos tipos de luces de cultivo: 
La temperatura ideal para la albahaca
La albahaca es una hierba amante del calor y las semillas germinan mejor en tierra caliente. La temperatura ideal para la germinación de las semillas de albahaca es de 21 a 24C (70 a 75F), y las semillas emergen en unos 5 a 10 días. Si tienes una esterilla térmica para semilleros, puedes utilizarla para proporcionar calor en la parte inferior y acelerar la germinación y aumentar el porcentaje de germinación.
A medida que crezcan las plántulas de albahaca, redúzcalas a una planta por alvéolo. Vigile también la humedad del suelo, procurando mantenerlo ligeramente húmedo, pero no mojado.
Regar y abonar los plantones de albahaca
Las plántulas de albahaca pueden ser propensas al damping off, una enfermedad fúngica transmitida por el suelo que afecta a los tallos y raíces de las plántulas jóvenes. He descubierto que las dos mejores maneras de reducir el damping off son regar las plántulas adecuadamente y proporcionar una buena circulación de aire. En primer lugar, hablemos del riego. Las plántulas de albahaca crecen mejor en un suelo ligeramente húmedo, no mojado. Riegue cuando el suelo esté seco al tacto, comprobando las plántulas cada dos semanas.El otro factor que hay que tener en cuenta para evitar la humedad es el movimiento del aire. Yo tengo un pequeño ventilador oscilante en la habitación, cerca de las luces de cultivo. Una buena circulación de aire ayuda a fortalecer las plántulas, reduce la aparición de moho en la superficie de la tierra (un signo de riego excesivo) y seca las hojas después del riego.
Cuando las plántulas de albahaca han desarrollado su primer conjunto de hojas verdaderas, empiezo a abonarlas. Utilizo un fertilizante orgánico líquido diluido a la mitad cada 14 días. Esto promueve un crecimiento sano y muchas hojas de color verde brillante.
Estos plantones de albahaca están listos para ser endurecidos y trasladados al huerto.
Endurecimiento de los plantones de albahaca
El endurecimiento de las plántulas es el último paso en el cultivo de la albahaca a partir de semillas. Este es un paso que no debe saltarse. El proceso de endurecimiento aclimata las plántulas al sol, el viento y el clima del jardín exterior. Dado que la albahaca es sensible al calor, no saque las plantas al exterior mientras exista el riesgo de que haga frío. Yo empiezo el proceso de endurecimiento, que dura unos cinco días, después de que elha pasado la última fecha prevista.
Empiece sacando las plántulas al exterior en un día templado, colocando las bandejas o contenedores en un lugar sombreado. Cúbralas con una cubierta para hileras esa noche o llévelas de nuevo al interior. El segundo día, dé a las plantas algo de sol a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, pero déles sombra desde media mañana hasta media tarde, cuando el sol es más intenso. De nuevo, cúbralas por la noche o llévelas de nuevo al interior. El tercer díaa cinco continúe introduciendo gradualmente las plantas a más luz hasta que al quinto día estén listas para pleno sol.
¿Quieres saber más sobre el cultivo de albahaca a partir de semillas? Mira este vídeo:
Cómo y cuándo trasplantar la albahaca
Las plántulas de albahaca ya endurecidas pueden trasladarse a parterres o macetas una vez que haya pasado el riesgo de heladas y el tiempo haya mejorado. Sin embargo, no hay que apresurarse a sacar la albahaca al exterior, ya que puede dañarse por el frío si las temperaturas diurnas o nocturnas descienden por debajo de los 10 ºC. Una vez que se den las condiciones adecuadas, hay que trasplantar las plántulas a un lugar con luz solar directa y suelo fértil que drene bien. Yo añado compost multiuso a mis plantas de albahaca.Separe las plantas de albahaca entre 20 y 30 cm. Cuando las plantas tengan de cinco a seis grupos de hojas verdaderas, puede empezar a cosechar albahaca.
Una vez que los plantones de albahaca se hayan endurecido, se pueden trasladar a parterres o macetas. Este plantón de albahaca griega ya tiene su clásica forma redondeada.
Cultivar albahaca a partir de semillas en el exterior
La otra técnica para cultivar albahaca a partir de semillas es la siembra directa al aire libre. Como vivo en un clima frío, siembro mis semillas de albahaca en el interior para que las plantas tengan una ventaja. Sin embargo, los jardineros que viven en zonas 6 y superiores pueden sembrar directamente las semillas de albahaca al aire libre en un arriate o contenedor. Elija un lugar soleado y enmiende el suelo con una fina capa de compost. Plante las semillas a finales de primavera oa principios de verano, una o dos semanas después de la última helada de primavera. La temperatura del suelo debe ser de al menos 21C (70F). Siembre las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad y a una pulgada de distancia.
Una vez plantadas las semillas, riega el semillero a menudo con una boquilla de manguera suave. No es conveniente que el chorro de agua sea fuerte, ya que podría desalojar o arrastrar las semillas o las plántulas jóvenes. No dejes que la tierra se seque mientras germinan las semillas. Cuando las plántulas de albahaca hayan desarrollado dos o tres grupos de hojas verdaderas, sepáralas entre 20 y 25 cm.
Para más información sobre el cultivo de la albahaca, consulta estos artículos:
¿Vas a cultivar albahaca a partir de semillas esta primavera?
