Fer gran, trobar beines d'albes en un passeig pel bosc va ser com topar amb un tresor enterrat. M'agradaria obrir les beines per revelar la recompensa sedosa i després llançar aquells fils suaus a l'aire per veure'ls surant al vent. A aquests fils hi ha llavors de llets.

Fa temps que he après el valor de les plantes de llet per a les poblacions de monarques. Són l'única planta hoste larvària on les papallones monarca posaran ous i una font d'aliment per a aquestes erugues monarca famolencs. La varietat amb la qual m'ensopecharia de petit hauria estat l'alps comú, omnipresent a les zones assolellades a la vora dels boscos, als passadissos hidroelèctrics i al costat de les carreteres. Durant molts anys, aquells locals en creixement estaven en declivi. I la llettia comú va estar alguna vegada a la llista de males herbes nocives de la meva província! Afortunadament, des d'aleshores s'ha eliminat, ja que la importància del cultiu de llets per a la supervivència de l'espècie monarca ha estat tan ben comunicada al públic.

Les beines de llets comuns són fàcils de trobar i alimentar. Si no us interessa guardar les llavors, a finals de tardor podeu sacsejar la seda, permetent que les llavors surin. El clima fred de l'hivern els permetrà passar pel procés d'estratificació necessari. I l'any que ve, potser trobareu algunes plantes noves al vostre jardí.

Amèrica del Nord acull més de 100 espècies de llets, però només aproximadament una quarta part d'elles s'han identificat com aplantes hostes per a papallones monarca. Si voleu plantar les vostres pròpies llavors de llet, el millor que podeu fer és obtenir les beines de la zona on viviu. Consulteu amb les vostres organitzacions ecologistes o monarques locals per veure si podeu trobar documentació i fotos d'albes que creixen habitualment a la vostra regió.

Identificació de les beines de llets

Tres llets que predominen a Amèrica del Nord són l'herba de papallona ( Asclepias tuberosa ), la llettia comú ( Asclepias tuberosa ), la llettia comú ( sclepias incarnata ).

L'albes comú és probablement la més fàcil de trobar. Només cal buscar una zona seca, com una rasa. On visc, el veig al llarg del meu camí ferroviari local i a les vores assolellades dels boscos on faig bicicleta de muntanya. Les beines són bastant fàcils de detectar en un paisatge, especialment cap a la tardor, ja que altres plantes moren. És difícil descriure la forma de les beines, però són bàsicament còniques o en forma de banya (però la part del con està als dos extrems). Les beines acostumen a apuntar cap amunt.

Si veieu beines de llet mentre passegeu, assegureu-vos que podeu identificar la varietat per saber què porteu al vostre jardí. Es tracta d'una llettia comú, que és nativa de la meva regió.

Si vas a buscar farratge, és important que no prenguis beines de llets de la propietat d'algú sense demanar-ho abans. (Confia en mi, he estat temptat!) They mayguardar aquestes beines per al seu propi jardí. I com és una pràctica habitual amb qualsevol alimentació, no agafeu totes les beines d'una àrea. Deixeu algunes beines per obrir-se de manera natural i tornar a sembrar.

La mala herba de papallona ( Asclepias tuberosa ), que va ser nomenada Planta perenne de l'any per la Perennial Plant Association el 2017, és nativa d'Ontario, on visc, així com del Quebec i bona part dels Estats Units. Les beines d'ed solen estar a punt per recollir-se a finals d'estiu, principis d'octubre i fins i tot novembre. I no maduren totes alhora! Per recollir llavors, és més fàcil si arribeu a les beines abans que es divideixin. La beina de llavors començarà a assecar-se i, finalment, s'obrirà per si sola. Tot i que algunes beines poden començar a tornar-se marrons, una beina de llet pot ser encara verda, però estar a punt per collir-la.

Si la costura central s'obre amb una pressió suau, la beina està a punt per recollir-la. Si no s'obre pressionant suaument, encara no està llest.

Les llavors madures són de color marró. Les llavors blanques, crema o de color pàl·lid no estan a punt per ser collides.

És més fàcil recollir les llavors de llet —i separar-les de la seda— si arriba a les beines just abans que s'obrin. Les llavors madures són marrons.

Què fer amb les beines de llet

Un cop hagis obert la beina, agafa la tija central de l'extrem punxegut i arrenca-la suaument. Tu podriesVoleu subjectar la vostra beina sobre un recipient per agafar llavors addicionals. Sostenint l'extrem d'aquesta tija, podeu treure suaument les llavors de la seda de llet. Feu lliscar el polze cap avall a mesura que aneu, perquè la seda no s'afluixi.

Si no aneu a recollir llavors de les vostres beines de seguida, eviteu deixar-les mullades en bosses de plàstic. La humitat no desitjada pot provocar floridura. Separeu les llavors com més aviat millor.

Hi ha altres maneres d'eliminar les llavors de la seda que impliquen aspiradores i artefactes de bricolatge (podeu trobar informació al lloc web de la Societat Xerces). Una altra recomanació si trobeu una beina de llet que estigui partida, és posar la pelusa i les llavors en una bossa de paper amb unes quantes monedes. Doneu una bona sacsejada a la bossa. A continuació, fes un forat a la cantonada de la part inferior de la bossa per abocar les llavors.

Algunes beines de llet pot contenir més de 200 llavors a l'interior!

Hi ha tres coses que pots fer amb les beines de llet que estan a punt per collir:

1. Deixa-les a la planta i deixa'ls a la natura i escampa la seva planta i deixa'ls a la natura. llavors a finals de tardor
2. Deseu les llavors per plantar-les a l'hivern

Un cop les beines s'han obert, és més difícil recollir-les. Arribats a aquest punt, pots deixar que la mare natura les escampi al vent.

Em emmagatzemar les llavors de llet

Per emmagatzemar les teves llavors, assegura't que estiguin completament seques. A continuació, poseu-los en un pot tancat o una bossa Ziplocrefrigerador fins a l'hivern quan estiguis a punt per plantar-los.

L'article de la Jessica sobre com cultivar llets perennes a partir de llavors proporciona tots els detalls per a la sembra a finals de tardor o a principis d'hivern.

Plagues de llets que danyen les llavors

Hi ha unes quantes plagues d'insectes que gaudeixen, com ara la llettia petita (65>O fascico)<65>O insecte de llet, també conegut com insecte comú de llet ( Lygaeus kalmia ). Les nimfes tenen una peça bucal semblant a una agulla que perfora la beina de llet i succiona el suc de la llavor, cosa que fa que no es puguin plantar.

Els escarabats vermells adults ( Tetraopes tetrophthalmus ) són  herbívors, s'alimenten de les fulles, tiges i beines de llavors de llavors d'insectes o beines de llavors d'insectes comuns. MOLT semblant a l'error boxelder. No obstant això, no és una gran amenaça per als monarques, tot i que menja llavors de llet.

No us preocupeu per eliminar-les totes. De fet, es recomana que deixeu que els insectes de llets siguin part del vostre ecosistema local. Proveu de plantar més llets a diferents parts del vostre jardí per proporcionar més menjar.

Aquesta beina de llets i les llavors que hi ha al seu interior han estat danyades per insectes de llets. Al fons es pot veure una beina sana i intacte, de la mateixa planta.

Una altra amenaça per a les plantes de lleteroles és l'escarabat japonès ( Popilla japonica ). S'alimenten de les flors, evitant que les plantesformant caps de llavors al final de la temporada. Si veieu aquests insectes a les vostres males herbes, una galleda d'aigua sabonosa s'encarregarà d'ells.

Per obtenir més informació sobre com atraure papallones al vostre jardí, llegiu i mireu:

• Com recollir llavors de papallones
• Erugues monarques joves a llets <04> <201>