Keď som vyrastal, nájsť na prechádzke v lese struky mliečnika bolo ako naraziť na zakopaný poklad. S radosťou som struky otváral, aby som odhalil hodvábnu odmenu, a potom som tie mäkké vlákna vyhadzoval do vzduchu a sledoval, ako sa vznášajú vo vetre. K týmto vláknam sú pripojené semená mliečnika.

Už dávno som sa dozvedel, aký význam majú rastliny mliečnika pre populáciu monarchov. Sú jedinou hostiteľskou rastlinou lariev, na ktorú motýle monarchovia kladú vajíčka, a zdrojom potravy pre tieto hladné húsenice monarchov. Odroda, na ktorú som ako dieťa narážal, bola mliečnik obyčajný, všadeprítomný na slnečných miestach na okrajoch lesov, v koridoroch vodných tokov a pozdĺž ciest. Dlhé roky,A mliečnik obyčajný bol kedysi na zozname škodlivých burín v našej provincii! Našťastie ho odvtedy odstránili, pretože význam pestovania mliečnika pre prežitie druhu monarcha bol verejnosti veľmi dobre vysvetlený.

Stromčeky mliečnika obyčajného sa dajú ľahko nájsť a vypestovať. Ak sa vám nechce ukladať semená, koncom jesene môžete vytriasť hodváb a nechať semená odplávať. Chladné zimné počasie im umožní prejsť potrebným procesom stratifikácie. A budúci rok možno práve vy nájdete vo svojej záhrade nové rastliny.

Severná Amerika je domovom viac ako 100 druhov mliečnych rastlín, ale len asi štvrtina z nich bola identifikovaná ako hostiteľské rastliny pre motýle monarchy. Ak by ste chceli zasadiť vlastné semená mliečnych rastlín, najlepšie urobíte, ak si zaobstaráte struky z oblasti, v ktorej žijete. Informujte sa v miestnych environmentálnych organizáciách alebo organizáciách zaoberajúcich sa monarchami, či nájdete nejakú dokumentáciu a fotografiemliečnych rastlín, ktoré bežne rastú vo vašom regióne.

Identifikácia strukov mliečnych rastlín

Tri druhy mliečnych burín, ktoré sú rozšírené v Severnej Amerike, sú Butterfly weed ( Asclepias tuberosa ), mliečnik obyčajný ( Asclepias syriaca ) a mliečnik močiarny ( Asclepias incarnata ).

Mliečnik obyčajný je asi najľahšie nájsť. Stačí hľadať suché miesta, napríklad priekopy. Tam, kde žijem, ho vídam pozdĺž miestnej železničnej trate a na slnečných okrajoch lesov, kde jazdím na horskom bicykli. Struky sa dajú v krajine celkom ľahko spozorovať, najmä na jeseň, keď ostatné rastliny odumierajú. Je ťažké opísať tvar strukov, ale v podstate majú kužeľovitý alebo rohovitý tvar (aleKuželovitá časť je na oboch koncoch). Struky zvyčajne smerujú nahor.

Ak na prechádzke uvidíte struky mliečnika, uistite sa, že viete identifikovať jeho odrodu, aby ste vedeli, čo si prinesiete do záhrady. Toto je mliečnik obyčajný, ktorý pochádza z našej oblasti.

Ak sa chystáte zbierať potravu, je dôležité, aby ste si bez predchádzajúceho opýtania nezobrali struky mliečnych rastlín z cudzieho pozemku. (Verte mi, bol som v pokušení!) Je možné, že si tieto struky schovávajú pre svoju vlastnú záhradu. A ako je bežnou praxou pri každom zbere potravy, neberte všetky struky z jednej oblasti. Niektoré struky nechajte prirodzene otvorené a nechajte ich, aby sa samy znovu vysemenili.

Motýlia burina ( Asclepias tuberosa ), ktorú v roku 2017 Asociácia trvaliek vyhlásila za trvalku roka, pochádza z Ontária, kde žijem, ako aj z Quebecu a veľkej časti Spojených štátov.

Ako spoznáte, že sú struky mliečnych rastlín pripravené na zber?

Struky mliečnych rastlín sú zvyčajne pripravené na zber koncom leta, začiatkom októbra a dokonca aj v novembri. A nedozrievajú všetky naraz! Ak chcete zbierať semená, je jednoduchšie, ak sa k strukom dostanete skôr, ako sa rozštiepia. Struky so semenami začnú vysychať a nakoniec sa samé rozštiepia. Zatiaľ čo niektoré struky môžu začať hnednúť, struk mliečnych rastlín môže byť stále zelený, ale pripravený na zber.

Ak sa stredový šev po jemnom stlačení otvorí, struk je pripravený na zber. Ak sa po jemnom stlačení neotvorí, ešte nie je pripravený.

Zrelé semená majú hnedú farbu. Biele, krémové alebo bledé semená nie sú pripravené na zber.

Semená mliečnych rastlín sa ľahšie zbierajú a oddeľujú od hodvábu, ak sa dostanete k strukom tesne pred ich otvorením. Zrelé semená sú hnedé.

Čo robiť so strukmi mliečnych rastlín

Po otvorení struku uchopte strednú stonku zo špicatého konca a jemne ju odtrhnite. Možno budete chcieť podržať struk nad nádobou, aby ste zachytili všetky prebytočné semená. Držiac koniec tejto stonky môžete jemne stiahnuť semená z hodvábu mliečnika. Posuňte palec nadol, aby sa hodváb neuvoľnil.

Ak sa nechystáte hneď zbierať semená zo strukov, nenechávajte ich mokré v plastových vreckách. Nežiaduca vlhkosť môže viesť k vzniku plesní. Semená oddeľte čo najskôr.

Existujú aj iné spôsoby odstraňovania semien z hodvábu, ktoré zahŕňajú vysávače a pomôcky pre domácich majstrov (informácie nájdete na webovej stránke Xerces Society). Ak nájdete rozpoltený struk mliečnika, odporúčame vám tiež vložiť chmýří a semená do papierového vrecka s niekoľkými mincami. Vrecko poriadne pretrepte. Potom v rohu dna vrecka vystrihnite otvor, ktorým semená vysypete.

Niektoré struky mliečnych rastlín môžu obsahovať viac ako 200 semien!

So strukmi mliečnych rastlín, ktoré sú pripravené na zber, môžete urobiť tri veci:

1. Nechajte ich na rastline a nechajte prírodu, nech si poradí sama
2. Koncom jesene otvorte struky a rozsypte semená.
3. Semienka si nechajte na zimu na výsadbu

Keď sa struky rozpučia, je ťažšie zbierať semená. V tomto momente ich môžete nechať matke prírode, aby ich rozniesla na vetre.

Uskladnenie semien mliečnych rastlín

Ak chcete semená uskladniť, uistite sa, že sú úplne suché. Potom ich vložte do uzavretej nádoby alebo vrecka so zipsom do chladničky až do zimy, keď budete pripravení ich zasadiť.

V článku Jessicy o pestovaní trvaliek mliečnych burín zo semien nájdete všetky podrobnosti pre neskorý jesenný alebo skorý zimný výsev.

Škodcovia mliečnych rastlín, ktorí poškodzujú semená

Existuje niekoľko hmyzích škodcov, ktorí si pochutnávajú na mliečnych rastlinách, ako napríklad veľký chrobák mliečny ( Oncopeltus fasciatus ) a malého chrobáka mliečneho alias chrobáka mliečneho ( Lygaeus kalmia Nymfy majú ústnu časť podobnú ihlici, ktorá prepichne struk mliečnika a vysaje šťavu zo semien, čím ich znemožní pestovanie.

Dospelé chrobáky mliečnika červeného ( Tetraopes tetrophthalmus ) sú bylinožravce, ktoré sa živia listami, stonkami a semennými strukmi mliečnych rastlín.

Chrobák obyčajný alebo malý vyzerá VELMI podobne ako chrobák škvrnitý. Nie je však veľkou hrozbou pre monarchov, aj keď sa živí semenami mliečnych rastlín.

V skutočnosti sa odporúča ponechať mliečne chrobáky ako súčasť miestneho ekosystému. Skúste vysadiť viac mliečnych chrobákov v rôznych častiach záhrady, aby ste im poskytli viac potravy.

Tento struk mliečnika a semená v ňom boli poškodené chrobákmi mliečnika. V pozadí môžete vidieť zdravý, nepoškodený struk z tej istej rastliny.

Ďalšou hrozbou pre rastliny mliečnika je japonský chrobák ( Popilla japonica ). Živia sa kvetmi a na konci sezóny bránia rastlinám v tvorbe semenných hlavičiek. Ak na svojich mliečnych rastlinách uvidíte tento hmyz, postará sa oň vedro mydlovej vody.

Ďalšie informácie o lákaní motýľov do vašej záhrady nájdete v článku a v dokumente:

• Ako zbierať semená motýľov
• Mladé húsenice monarchov na mliečnych rastlinách