Crecer, atopar vainas de leite nun paseo polo bosque foi como tropezar cun tesouro soterrado. Abriría encantado as vainas para revelar a recompensa sedosa e despois lanzaría eses fíos suaves ao aire para velos flotar no vento. A eses fíos hai sementes de leite.

Hai tempo que aprendín o valor das plantas de leite para as poboacións de monarcas. Son a única planta hóspede larvaria onde as bolboretas monarca poñen ovos, e unha fonte de alimento para as eirugas monarca famentas. A variedade coa que tropezaría cando era neno sería o leite común, omnipresente nas zonas soleadas ao bordo dos bosques, nos corredores hidráulicos e nas beiras das estradas. Durante moitos anos, eses locais en crecemento estiveron en declive. E o leite común estivo unha vez na lista de herbas daniñas da miña provincia! Afortunadamente, desde entón eliminouse, xa que a importancia do cultivo de leite para a supervivencia da especie monarca foi tan ben transmitida ao público.

As vainas de leite común son fáciles de atopar e alimentar. Se non che importa gardar as sementes, a finais do outono podes sacudir a seda, permitindo que as sementes floten. O clima frío do inverno permitiralles pasar polo proceso de estratificación necesario. E o próximo ano, podes atopar algunhas plantas novas no teu xardín.

América do Norte alberga máis de 100 especies de leite, pero só unha cuarta parte delas foron identificadas comoplantas hospedantes para as bolboretas monarca. Se queres plantar as túas propias sementes de leite, o mellor que podes facer é obter as vainas da zona na que vives. Consulta coas túas organizacións ambientais ou monarcas locais para ver se podes atopar documentación e fotos de leiteiras que crecen habitualmente na túa rexión.

Identificación das vainas de leite

Tres asclepias que prevalecen en América do Norte son as mariposas mariposas ( Asclepias tuberosa ), (asclepias tuberosa ), e asclepias asclepias comúns (6> sclepias incarnata ).

O leite común é probablemente o máis fácil de atopar. Basta buscar unha zona seca, como unha gabia. Onde vivo, véxoo ao longo da miña ruta ferroviaria local e nas beiras soleadas dos bosques onde ando en bicicleta de montaña. As vainas son bastante fáciles de detectar nunha paisaxe, especialmente cara ao outono xa que outras plantas morren. É difícil describir a forma das vainas, pero son basicamente cónicas ou en forma de corno (pero a parte cónica está nos dous extremos). As vainas adoitan apuntar cara arriba.

Se ves vainas de leite mentres estás de paseo, asegúrate de poder identificar a variedade, para saber o que estás traendo ao teu xardín. Este é o leite común, que é orixinario da miña rexión.

Se vas buscar forraxe, é importante que non colles vainas de leite da propiedade de alguén sen preguntar antes. (Confía en min, fun tentado!) They mayestar gardando esas vainas para o seu propio xardín. E como é unha práctica común con calquera busca de alimento, non tome todas as vainas dunha zona. Deixe algunhas vainas para que se abran de forma natural e se resementen.

A marihuana mariposa ( Asclepias tuberosa ), que foi nomeada a Planta Perenne do Ano pola Asociación de Plantas Perennes en 2017, é orixinaria de Ontario, onde vivo, así como de Quebec e gran parte dos Estados Unidos. As vainas adoitan estar listas para coller a finais do verán, principios de outubro e ata novembro. E non maduran todos á vez! Para recoller sementes, é máis fácil se chegas ás vainas antes de que se separen. A vaina da semente comezará a secar, e finalmente se abrirá por si mesma. Aínda que algunhas vainas poden comezar a poñerse de cor marrón, unha vaina de leite pode aínda estar verde, pero estar lista para colleitar.

Se a costura central se abre pola presión suave, a vaina está lista para coller. Se non se abre premendo suavemente, aínda non está listo.

As sementes maduras son de cor marrón. As sementes brancas, crema ou de cor pálida non están listas para ser collidas.

É máis fácil recoller as sementes de leite e separalas da seda se chegas ás vainas xusto antes de que se abran. As sementes maduras son marróns.

Que facer coas túas vainas de leite

Unha vez que teñas aberta a vaíña, colle o talo central do extremo puntiagudo e quítaa suavemente. Podequeres manter a túa vaina sobre un recipiente para coller sementes adicionais. Suxeitando o extremo dese talo, podes tirar suavemente as sementes da seda de leite. Desliza o polgar cara abaixo mentres avanzas para que a seda non se solte.

Se non vas recoller as sementes das túas vaíñas de inmediato, evita deixalas molladas en bolsas de plástico. A humidade non desexada pode provocar mofo. Separa as sementes canto antes.

Hai outras formas de eliminar as sementes da seda que implican aspiradoras e aparellos de bricolaxe (podes atopar información na páxina web da Sociedade Xerces). Outra recomendación se atopas unha vaina de leite dividida, é poñer a pelusa e as sementes nunha bolsa de papel cunhas poucas moedas. Dálle unha boa batida á bolsa. A continuación, fai un buraco na esquina do fondo da bolsa para verter as sementes.

Algunhas vainas de leite poden albergar máis de 200 sementes dentro!

Hai tres cousas que podes facer coas vaíñas de leite que están listas para colleitar:

1. Déixaas na natureza e déixaas na súa planta. sementes a finais do outono
2. Garde as sementes para plantalas no inverno

Unha vez que as vainas se abriron, é máis difícil recoller as sementes. Neste punto, podes deixar que a Nai Natureza as estenda polo vento.

Almacenando as sementes de leite

Para gardar as túas sementes, asegúrate de que estean completamente secas. A continuación, colócaos nun frasco pechado ou nunha bolsa Ziplocfrigorífico ata o inverno, cando estea listo para plantalos.

O artigo de Jessica sobre como cultivar as leiteiras perennes a partir de sementes ofrece todos os detalles para a sementeira a finais do outono ou principios do inverno.

Pragas do leite que danan as sementes

Hai algunhas pragas de insectos que lles gustan as leiteiras, como as leiteiras grandes e as pequenas leites (<65>O fascico) Bicho da leiteira tamén coñecido como chinche común ( Lygaeus kalmia ). As ninfas teñen unha peza bucal en forma de agulla que atravesa a vaina de leite e chupa o zume da semente, o que fai que non se poidan plantar. MOI semellante ao bicho boxelder. Non obstante, non é unha gran ameaza para as monarcas, aínda que come sementes de leite.

Non te preocupes por eliminalas todas. De feito, recoméndase que deixes os bichos de leite como parte do teu ecosistema local. Proba a plantar máis leite en diferentes partes do teu xardín para proporcionar máis alimento.

Esta vaina de leite e as sementes que hai no seu interior foron danadas por bichos de leite. Pódese ver unha vaina sa e intacta, da mesma planta, ao fondo.

Outra ameaza para as plantas de leite é o escaravello xaponés ( Popilla japonica ). Aliméntanse das flores, evitando que as plantasformando cabezas de semente ao final da tempada. Se ves estes insectos nas túas leiteiras, un balde de auga con xabón coidarás deles.

Para obter máis información sobre como atraer bolboretas ao teu xardín, le e observa:

• Como recoller sementes de mariposas de mariposas
• Orugas monarcas novas sobre as leiteiras.