Když jsem vyrůstala, bylo pro mě nalezení lusků mléčnic na procházce lesem jako narazit na zakopaný poklad. S radostí jsem lusky otevírala, abych odhalila hedvábnou odměnu, a pak jsem ty měkké nitky vyhazovala do vzduchu a sledovala, jak se vznášejí ve větru. K těm nitkám jsou připojena semínka mléčnic.

Už dávno jsem se dozvěděl, jakou hodnotu mají pro populaci monarchů rostliny mléčivce. Jsou jedinou hostitelskou rostlinou larev, kam motýli monarchové kladou vajíčka, a zdrojem potravy pro tyto hladové housenky monarchů. Odrůda, na kterou jsem jako dítě narážel, byl mléčivec obecný, všudypřítomný na slunných místech na okrajích lesů, v koridorech vodních toků a podél silnic. Po mnoho let,Tyto pěstitelské lokality byly na ústupu. A mléčivec obecný byl kdysi v mé provincii na seznamu škodlivých plevelů! Naštěstí byl od té doby odstraněn, protože význam pěstování mléčivce pro přežití druhu monarcha byl tak dobře zprostředkován veřejnosti.

Lusky mléčivce obecného se dají snadno najít a sehnat. Pokud se vám nechce semena zachraňovat, můžete koncem podzimu vytřepat hedvábí a nechat semena vyplavat. Chladné zimní počasí jim umožní projít nezbytným procesem stratifikace. A příští rok možná najdete na zahradě nové rostliny.

Severní Amerika je domovem více než 100 druhů mléčnic, ale jen asi čtvrtina z nich byla identifikována jako hostitelské rostliny pro motýly monarchy. Pokud byste chtěli vysadit vlastní semena mléčnic, nejlepší, co můžete udělat, je získat lusky z oblasti, ve které žijete. Informujte se u místních ekologických organizací nebo organizací zabývajících se monarchy, jestli nenajdete nějakou dokumentaci a fotografie.mléčnic, které běžně rostou ve vaší oblasti.

Určování lusků mléčnic

Tři druhy mléčnic, které se vyskytují v Severní Americe, jsou Butterfly weed ( Asclepias tuberosa ), mléčivec obecný ( Asclepias syriaca ) a blatouch bahenní ( Asclepias incarnata ).

Mléčivku obecnou najdete asi nejsnáze. Stačí hledat suché místo, například příkop. V místě, kde žiji, ji vídám podél místní železniční stezky a na osluněných okrajích lesů, kde jezdím na horském kole. Lusky lze v krajině poměrně snadno spatřit, zejména na podzim, kdy ostatní rostliny odumírají. Je těžké popsat tvar lusků, ale v podstatě mají kuželovitý nebo rohovitý tvar (ovšemKuželovitá část je na obou koncích). Lusky obvykle směřují vzhůru.

Pokud na procházce uvidíte lusky mléčnic, ujistěte se, že jste schopni určit jejich druh, abyste věděli, co si přinesete zpět na zahradu. Toto je mléčnice obecná, která pochází z mé oblasti.

Pokud se chystáte sbírat lusky, je důležité, abyste je nebrali z cizího pozemku, aniž byste se předem zeptali. (Věřte mi, byl jsem v pokušení!) Možná si je schovávají na vlastní zahradu. A jak je při sběru potravy obvyklé, neberte všechny lusky z jedné oblasti. Nechte některé lusky, aby se přirozeně otevřely a znovu vysemenily.

Motýlí tráva ( Asclepias tuberosa ), kterou Asociace trvalek v roce 2017 vyhlásila trvalkou roku, pochází z Ontaria, kde žiji, a také z Quebecu a velké části Spojených států.

Jak poznáte, že jsou lusky mléčnic připravené ke sběru?

Lusky mléčnic jsou obvykle připraveny ke sběru koncem léta, na začátku října a dokonce i v listopadu. A nedozrávají všechny najednou! Chcete-li sbírat semena, je snazší, když se k luskům dostanete dříve, než se rozdělí. Lusk se semeny začne vysychat a nakonec se sám rozdělí. Zatímco některé lusky mohou začít hnědnout, lusk mléčnic může být stále zelený, ale připravený ke sběru.

Pokud se středový šev mírným tlakem otevře, je lusk připraven ke sklizni. Pokud se lusk jemným tlakem neotevře, není ještě připraven.

Zralá semena mají hnědou barvu. Bílá, krémová nebo světlá semena nejsou připravena ke sklizni.

Semena mléčnic se snáze sbírají a oddělují od hedvábí, pokud se k luskům dostanete těsně před jejich rozdělením. Zralá semena jsou hnědá.

Co dělat s lusky mléčnic

Jakmile lusk otevřete, uchopte prostřední stonek na špičatém konci a opatrně ho odtrhněte. Možná budete chtít podržet lusk nad nádobou, abyste zachytili přebytečná semena. Držte konec stonku a můžete opatrně stáhnout semena z hedvábí mléčnic. Posuňte palec dolů, aby se hedvábí neuvolnilo.

Pokud se nechystáte semena z lusků hned vybírat, nenechávejte je v plastových sáčcích mokrá. Nežádoucí vlhkost může vést ke vzniku plísní. Semena oddělte co nejdříve.

Existují i jiné způsoby, jak semena z hedvábí odstranit, které zahrnují vysavače a kutilské pomůcky (informace najdete na webových stránkách Xerces Society). Dalším doporučením, pokud najdete lusk mléčnic, který je rozdělený, je vložit chmýří a semena do papírového sáčku s několika mincemi. Sáčkem pořádně zatřepejte. Pak v rohu dna sáčku vystřihněte otvor, kterým semena vysypete.

Některé lusky mléčnic mohou obsahovat více než 200 semen!

S lusky mléčnic připravenými ke sklizni můžete dělat tři věci:

1. Nechte je na rostlině a nechte přírodu, ať si poradí.
2. Na konci podzimu otevřete lusky a rozsypte semena.
3. Uložte si semínka pro zimní výsadbu

Jakmile se lusky rozpůlí, je těžší semena sesbírat. V tomto okamžiku je můžete nechat matku přírodu, aby je roznesla po větru.

Skladování semen mléčnic

Chcete-li semínka uskladnit, ujistěte se, že jsou zcela suchá. Poté je uložte do uzavřené sklenice nebo sáčku na zip do chladničky až do zimy, kdy je budete chtít zasadit.

V článku Jessicy o pěstování vytrvalých mléčnic ze semen najdete všechny podrobnosti pro pozdně podzimní nebo časně zimní výsev.

Škůdci mléčnic, kteří poškozují semena

Existuje několik hmyzích škůdců, kteří si pochutnávají na brukvovitých rostlinách, jako je např. velký brouk brukvovitý ( Oncopeltus fasciatus ) a brouka mléčňáka malého alias mléčňáka obecného ( Lygaeus kalmia Nymfy mají jehlicovitá ústní ústrojí, kterými pronikají do lusků mléčnic a vysávají šťávu ze semen, čímž je činí nesaditelnými.

Dospělí brouci mléčňáku červeného ( Tetraopes tetrophthalmus ) jsou býložravci, kteří se živí listy, stonky a semennými lusky mléčnic.

Mléčňák obecný neboli malý vypadá VELMI podobně jako boxer. Pro monarchy však nepředstavuje velkou hrozbu, přestože se živí semeny mléčňáku.

Nebojte se je všechny zlikvidovat. Ve skutečnosti se doporučuje ponechat brouky mléčnic jako součást místního ekosystému. Zkuste vysadit více mléčnic v různých částech zahrady, abyste jim poskytli více potravy.

Tento lusk mléčnic a semena v něm byla poškozena brouky mléčnic. V pozadí vidíte zdravý, nepoškozený lusk ze stejné rostliny.

Další hrozbou pro rostliny mléčnic je japonský brouk ( Popilla japonica ). Živí se květy a na konci sezóny brání rostlinám v tvorbě semeníků. Pokud na svých mléčnicových rostlinách spatříte tento hmyz, postará se o něj kbelík mýdlové vody.

Další informace o tom, jak přilákat motýly do zahrady, najdete v článku a v tabulce:

• Jak sbírat semena motýlů
• Mladé housenky monarchů na mléčnicách