細長いつるから、小さなスイカのようなブドウ大の果実を何百個も収穫できる。 そのため、別名「マウス・メロン」、あるいはメキシコのサワー・ガーキンと呼ばれている。 ほとんどの園芸家は、春半ばに室内で種をまいてキュウカメロンの苗を植え始めるが、この苗は塊茎も作るので、それを持ち上げて保存することもできる。キュウカメロンを塊茎から育てることで、春の生育期を先取りすることができ、早くて大きな収穫を得ることができる。

キュウメロンはメキシコと中米原産で、顕微受粉なので、毎年種をとっておくことができる。 しかし、前述のように、晩秋にダリアのように塊茎を掘って保存することもできる。 肉厚の塊茎は長さ4～6インチに成長し、色は白からベージュで、1株からちょうどよい大きさの塊茎がいくつも収穫できる。

ゾーン7以上の家庭菜園では、秋に細断した葉や藁を1フィート（約1.5メートル）ほど敷き詰め、深めのマルチングをして越冬させることができる。 霜が土中深くまで降りる寒冷地の私の庭では、キュウカメロンは越冬しないので、毎年春に種から育てるか、塊茎を保存する必要がある。

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キュウカメロンは栽培が簡単で、柑橘系の香りがするおいしいキュウリだ。

クーカメロン・チューバーを掘る

キュウカメロンの塊茎を掘り起こすのは簡単だ。 株が何度か霜に当たったら、掘り起こす時だ。 繊維状の根球は土の上の1.5cmのところにあるが、塊茎はもう少し深いところまで伸びている。 株を引き抜いて塊茎を収穫しようとしないでほしい。 私の経験では、そうすると塊茎が傷ついたり折れたりして、越冬できなくなる。

収穫したばかりの塊茎は、傷や損傷を避けるため、慎重に扱うこと。 また、塊茎は土の中に保存されるため、洗い流す必要はない。

すべての塊茎を集めたら、今度はそれを保存する番だ。 私は、直径15インチのプラスチック鉢と、あらかじめ湿らせた高品質の培養土を使っている。 鉢の底に3インチほどの土を入れ、土の表面に塊茎を数本置く。 触れないように間隔をあけて置く。 さらに土を入れ、塊茎を増やし、塊茎がなくなるまで重ね続ける。必ず、以下のことを確認してほしい。冬の間は、霜の当たらない涼しい場所（暖房のない地下室、暖房の効いたガレージ、ルートセラーなど）に鉢を保管する。

鉢植えでキュウカメロンを育てている家庭でも越冬させることができます。 枯れた葉を切り取り、霜の当たらない涼しい場所に鉢を保管して冬を越します。 春になったら、鉢から塊茎を取り出して新しい容器に植え替えることができます。

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キューカメロン・チューバーを植える

4月上旬、つまり春に予想される最後の霜が降りる8週間ほど前に、塊茎を植え替える。 直径8～10インチの容器と上質の培養土を用意する。 それぞれの鉢に、あらかじめ湿らせた土を3分の2ほど入れる。 鉢土の表面に塊茎を置き、さらに1センチほど土をかぶせる。 よく水をやり、鉢を日当たりの良い場所に移動する。水やりは必要に応じて行い、肥料は数週間に一度、有機肥料をバランスよく与える。

霜の心配がなくなったら、株を硬くし、庭に移植するか、デッキ栽培用の大きめのコンテナに植え替えます。 キュウカメロンは、日当たりのよい日陰で、堆肥をたっぷり入れた土が適しています。

キュウカメロンの塊茎は越冬させるのですか？