我が家の菜園で一番人気の作物は何だろう？ 簡単！それはキュウリだ。 小さなスイカにそっくりなこの果実は、台所に並ぶことはほとんどない。 その代わり、私たちはつるから直接、手づかみで食べてしまう。 この植物はキュウリの遠い親戚で、長さ1センチほどのこの果実は、キュウリのような風味と心地よい柑橘系の酸味がある。 庭の花壇でキュウリを育てるとコンテナを使えば、この珍しい野菜を簡単に楽しむことができる。

この記事はニキ・ジャブールのベジガーデンリミックスからの抜粋です。 ストーリー・パブリッシングの許可を得て使用しています。

私のゾーン5の庭では、キュウカメロンの収穫は7月下旬から10月下旬まで続く。

我が家では毎年夏になると、キュウリの花壇に少なくとも十数種類のキュウリが植えられるが、「伝統的な」キュウリに見えるものはほとんどない。 花壇と花壇の間の小道を歩いていると、「ペインテッド・サーペント」の細長いねじれた実が葉山の下に隠れていたり、「リトル・ポテト」の奇妙なキウイ型の実がAフレームに登っているのに気づくかもしれない。また、「レモン」、「クリスタル・アップル」、「ブースビーズ・ブロンド」、「プーナ・キーラ」など、人気の高い平飼いキュウリや、キュウリとは似ていないがキュウリのような味がするキュウリ、キュウカメロンも見かけるだろう！

キュウカメロンの栽培 - キュートなランプ！

ごくまれに、ファーマーズ・マーケットでキュウカメロンを見かけることがあるが、1ポンド20ドルもの値がつくこともある。 この値段だけでも、自分でキュウカメロンを栽培する価値がある。 キュウカメロンは簡単な作物で、つるは非常に生産性が高く、キュウリを悩ませる多くの虫や病気に悩まされることもほとんどない。

せっかちな園芸家なら、キュウカメロンは庭に植え始めるのが遅く、夏の気候が暑くなってからでないと生育が始まらないと感じるだろう。 とはいえ、キュウリよりも涼しい春に耐えるし、一度植えてしまえば乾燥にも強い。 つるは細い茎と小さな葉で繊細に見えるが、騙されてはいけない。栽培スペースが限られている場合は、デッキやパティオに大きな鉢で植えることができる。

ほとんどのキュウカメロンは庭から出してすぐに食べるが、サラダやサルサに加えたり、ピクルスにしたりもする。

キュウカメロンの栽培 - 収穫時期は？

最初の花が咲いてから1週間ほどしたら、熟したキュウカメロンを探し始める。 キュウカメロンは葉の陰に隠れていることが多いので、よく観察すること。 1センチほどの長さになったら、摘み取りを始める。 果皮の酸味は熟すにつれて強くなるので、柑橘系の苦味を最小限に抑えたいなら、若いうちに摘み取ること。 私たちは7月下旬から8月上旬に最初の実を摘み始め、最後の数個は、7月下旬から8月上旬に摘み取る。10月のブドウの木。

キュウカメロンは、雄花も雌花も同じ株に咲かせる開放受粉なので、地面に落ちた熟した果実から種子を取っておくことができる。 暖地向きの園芸家なら、数個のキュウカメロンが残っていても、簡単に自家採種できることに気づくだろう。

この楽しい果物の使い道はたくさんある。 その名の通り、ピクルスにぴったり！私たちはそのまま食べたり、子供たちのお弁当に入れたり、ピクニックやバーベキューに持って行ったりする。 ジントニックに入れるのもいいかもしれない。

キュウカメロンの栽培 - 始まりから終わりまで！

キュウカメロンの栽培は簡単です！春の最後の霜が降りる6週間前に、室内で種まきを始めましょう。 4インチのポットに種を蒔くことで、植え付け前に根がしっかり張り、移植ショックを最小限に抑えることができます。 霜が降りる危険がなくなったら、幼苗を固め、庭に移しましょう。

春先の天候が不安定な北部の地域では、遮光ネットやミニフープトンネルで幼苗を保護するとよいでしょう。 日中はトンネルの端を開けて温度を調節し、空気を循環させます。 私は通常、夏の訪れの早さにもよりますが、ミニトンネルを2～3週間そのままにしておき、その後トレリスに植え替えます。

暑さ、日当たり、豊かな土壌が、これらの植物の栽培を成功させる鍵なので、日当たりの良い場所を選び、熟成した肥料や堆肥で土壌を改良する。

クーカメロンは生命力の強いつる性植物で、トレリスやトンネルなどの支柱を立てて育てるのが最適だ。

私たちは丈夫なAフレームの棚で育てている。 葉と実を地面から離すことで、病気のリスクを最小限に抑え、収穫も簡単にできる。 また、支えのない植物は四方八方に伸び、庭の花壇をあっという間に占領してしまう。

家宝のキュウリや、ハリキュウリなどのキュウリに似た植物の種を保存したい場合は、夏の終わりに、数個の実をツルの上で完熟させるか、落ちた実を集めるだけでよい。 ゲル状のコーティングに包まれた種をすくい取り、少量の水と一緒に容器に入れる。 混ぜたものを3日間発酵させる（カビが生えると予想される容器の底に残った種子は、きれいになるまで真水で洗い、ペーパータオルか清潔なふきんの上に広げ、少なくとも1週間乾燥させる。 完全に乾燥した種子は、封筒に入れて保管する。

クーカメロンの事実

別名：メキシカン・サワー・ガーキン、マウス・メロン、メロスリア・スカブラ

成熟までの日数：移植から75日

出身地：メキシコ、中央アメリカ

キュウカメロンについてもっと知りたい方は、ニキのキュウカメロン塊茎の越冬方法に関する記事をご覧ください。

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