30여 년 전, 9점박이 무당벌레, 2점박이 무당벌레, 가로 무당벌레 등 3종의 토종 무당벌레는 북미 동부 전역에서 매우 흔했습니다. 그러나 1980년대 후반부터 그 수가 줄어들기 시작했다. 사실, 뉴욕 주의 곤충인 9점박이 무당벌레는 20년이 훨씬 넘도록 주에서 발견되지 않았습니다! 미국 북동부에서 가장 흔한 무당벌레 종 중 하나가 겉보기에는 사라진 것처럼 보였고 중서부 일부 지역에서는 드문 개체군으로만 발견되었습니다.

이들과 다른 토착 무당벌레 종의 수가 감소하는 동안 두 가지 도입 종인 다색 아시아 무당벌레와 점박이 무당벌레의 개체수는 실제로 이륙하여 꽤 잘 지내고 있었습니다. 인구 이동의 시기는 의심스러웠고 과학자들은 그 이유를 알고 싶어했습니다.

2000년에 뉴욕 코넬 대학의 곤충학 교수인 Dr. John Losey는 시민 과학을 사용하여 주에 있는 다양한 무당벌레 종의 수와 위치를 추적하는 데 도움이 되고자 The Lost Ladybug Project를 설립했습니다. 마스터 정원사, 학교 및 커뮤니티 그룹은 2004년에 찾을 수 있는 모든 무당벌레를 검색하고 사진을 찍어 무당벌레 개체수 조사에 참여하기 시작했습니다. The Lost Ladybug Project는 처음부터 미국과 캐나다 전역에서 25,000개 이상의 이미지를 수집하여 무당벌레 개체군에 대한 놀라운 데이터베이스를 만들었습니다.

이 프로젝트는 또한 우리 고유의 무당벌레 종이 감소하는 이유를 파악하기 위해 실험실 테스트를 수행합니다. 이러한 테스트의 결과로 연구원들은 우리의 토착종이 도입된 종에 의해 "경쟁에서 밀려나고" 있다고 믿게 되었습니다. 그 이유 중 하나는 도입된 종이 더 빨리 번식하고 더 많이 먹기 때문입니다(토종 무당벌레 자체를 먹는 것 포함!). 로지 박사와 그의 팀은 토종 무당벌레가 이렇게 빠르게 감소한 이유를 확신하지 못하지만 경쟁이 방정식의 큰 부분을 차지할 것이라고 의심합니다. 의 아이들이 버지니아에서 9점박이 무당벌레를 발견했습니다. 이 종은 동부에 여전히 존재한다는 증거입니다. 그러던 중 2011년 여름, 지역 토지 신탁의 후원을 받아 무당벌레 수색에 참여한 한 무리의 사람들이 금메달을 땄습니다. 그들은 뉴욕주에서 20년 이상 만에 처음으로 점박이 9개의 무당벌레를 발견했습니다! 그것은 유기농 농장에서 발견되었고, 그 시즌 후반에 농장으로 돌아온 연구원들은 9개의 반점이 있는 전체 군체를 발견했습니다. 그러나 그들은 주변 농장을 수색한 후에도 다른 사람을 찾을 수 없었고 그 이후로 주에서 보고된 바가 없습니다.

관심 있는 시민들의 도움으로 인해 잃어버린 무당벌레 프로젝트는지리적으로 널리 퍼진 무당벌레 데이터베이스가 존재하며 이를 통해 북미 전역의 무당벌레 개체군의 최근 변화를 확인했습니다. 그들은 북미에서 발견되는 무당벌레의 절반 이상이 외래종이며 다색 아시아 무당벌레가 지배적인 종이라는 사실을 발견했습니다. 북미 전역의 무당벌레를 계속 추적하기 위해 The Lost Ladybug Project는 도움이 필요합니다. 개인과 단체는 무당벌레 종류에 관계없이 발견한 모든 무당벌레의 사진을 찍어 웹사이트에 업로드해야 합니다. 그들은 심지어 그들이 얼마나 유행하는지 보기 위해 도입된 종의 사진을 원합니다.

두 번 찔린 무당벌레, 토종 무당벌레 종

The Lost Ladybug Project에 대해 자세히 알아보고 자신이 발견한 사진을 제출하려면 해당 웹사이트를 방문하세요. www.lostladybug.org. 제공자 목록을 검색할 때 Jessica Walliser라는 이름을 입력하면 제 웹사이트에서 발견한 9종의 무당벌레가 표시됩니다. 지난 2년 동안 자신의 교외 뒷마당을 소유했습니다.

참고: 기본 이미지는 15점박이 무당벌레입니다. (어릴 때는 15개의 반점이 있는 회색이지만 시간이 지나면서 이렇게 아름다운 버건디색으로 변합니다.)

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